21、敬安堂
母女二人出了老夫人的靜安堂，尚未走遠，王氏便詰問：“玉蘭，你怎麼臨陣變卦了？將那傻子送到宮裏去給你做媵妾，這是最萬全不過的法子。咱們家裏既少了個吃白食的，你在內外還能掙個憐恤堂妹的名聲。”
林玉蘭早知母親會責怪，遂好聲勸道：“女兒懷疑太子鍾情於小傻子，若是帶她進了宮，太子獨寵她一人，我怎麼辦？和一個傻子爭寵有失體面。”
王氏責罵：“太子豈會看上一個傻子？你也傻了嗎？
林玉蘭按下不耐，將連日來的疑思剖析與她聽：“母親難道不記得當初去倚梅院抓姦時，太子泰然自若，好似在等我們入瓮一般？後來我與祖母在紫陽宮拜神時，聽說太子也入了觀，但是卻沒有去尋我，反而在小傻子房裏逗留了很久。再然後，楊家夜宴，太子明明已問起我蘭花一事，卻轉頭將楊家贈送的上品春蘭送給了小傻子。母親，我若果真依你之言將她充了媵妾，將來太子疼她愛她，我如何放下身段和她爭寵？”
王氏詫異道：“還有這等事？”
“母親若不信，那小傻子走來了，母親親自問問她便是。”
月洞那邊，林青梅手掣碧玉徐行，容貌絕倫，身段風流曼妙，於端莊中透着嬌媚。
行過月門，她乍見王氏母女駐步於小路，腳步遲疑，蹀躞不前。
王氏擺出慣常欺負人的氣勢，方要惡狠狠的喚她上前，身旁的林玉蘭卻笑意盈盈的問：“妹妹怎麼來這麼慢？是和祖母說什麼了嗎？”
林青梅搖搖頭：“沒說什麼。”
林玉蘭親昵的走上前，挽起她的臂膀問道：“梅兒難道沒有和祖母說起那荷瓣素心蘭嗎？那個可不太好養活，當多問問祖母才是。”
“梅兒會養蘭花，凌哥哥已經教過梅兒了，越冬時少澆水、施淡肥，注意保溫便行。”
林玉蘭用眼神示意王氏，王氏聽罷，氣不打一處來：“那蘭花何等珍貴，太子豈會送與你？他難道不知你是個痴傻粗笨之人嗎？”
林青梅垂着腦袋不說話，眼神怯懦極了。
林玉蘭唱紅臉周旋道：“母親何必生氣？昨日我在東宮之外碰到了太子殿下，他說只吩咐泉安送了蘭花到尚書府，未明說送與誰。”她說著顧自害羞道：“其實我與太子正在議親，稍剔透些的人都知道當是送與我的。可惜閹人弄權，竟擅憑己意送與了梅兒。”
她問林青梅：“梅兒不介意我取回吧？”
林青梅搖了搖頭，林玉蘭暗自得意：這小傻子如何敢拒絕她的提議？更何況她還特意放低了身段和她說話。
然而林青梅弱弱道：“不給。”
林青梅忍了忍怒意，仍舊好言道：“那分一株與我種也是一樣的，妹妹從沒養過蘭花，萬一養死了呢？當未雨綢繆做些保障才是。”
林青梅忽地抬起頭來，聲音嬌蠻：“不給你！一片葉子也不給你！凌哥哥說了，別讓你使壞得了去！”
“你說什麼？”林玉蘭拔高了聲音，與剛才溫柔的模樣相去甚遠。
林青梅拉着碧玉匆匆跑上另一條小徑，邊跑邊說：“梅兒說不給你！”
林玉蘭盯着她遁逃的背影咬牙切齒：本想着那蘭花若是能討來，她便看在貴重的份上不計前嫌養着。現如今小傻子不肯解囊，還出言羞辱她，可別怪她使手段！
王氏聽得太子竟然真的送了蘭花給林青梅，來不及恚怒，詫異道：“那泉安是太子近宦，最玲瓏不過，怎麼會誤解其意將蘭花送給傻子？”
林玉蘭被母親猜透心思，面上一陣青一陣紅，王氏見狀瞭然於心，道：“也罷，不過是區區一盆蘭花，送她就送她了。”
林玉蘭不甘心極了，面上佯裝順從，心裏卻想着鑽空子去毀了那盆蘭。
是夜，太子殿下又造訪倚梅院，卻撲了個空。
時近中秋，明月高懸，清光如水遍照小院。他見屋內漆黑一片，以為林老夫人又玩瓮中捉鱉，於是推了推門，卻發現扃鑰甚固。回望廊下，燈籠也不亮，詫異極了。
這時牆角邊碧玉露出腦袋來，小聲喚道：“殿下請回吧！老夫人說往後姑娘都隨着她睡。奴婢料想你會來，特來相告。”
她縮回腦袋準備走，趙凌卻喚道：“孤每夜造訪尚書府，還未和老夫人好好敘話，且帶路！”
碧玉僵住：……殿下你是不見棺材不掉淚啊！
到了敬安堂，正房燈火通明，偶有笑聲傳來，碧玉指着燈火熒熒的正堂說道：“老夫人正和姑娘敘話，殿下請吧！”
趙凌摸了摸鼻尖，心虛極了，道：“老夫人與梅兒祖孫情深，孤一個外人怎好打擾？梅兒晚上歇在哪間房？速帶孤去。”
碧玉撇撇嘴：“殿下，這可不是倚梅院。”
“帶路！休得聒噪！”趙凌低斥。
碧玉避着人繞到了西次間，趙凌推門而入，見房間雖小，卻乾淨整潔，那張榻有些小，甚合心意。
他於是盥洗完畢爬上了榻，囑咐碧玉將門掩上。碧玉去后不久，忽聞門外腳步雜沓，紛繁而至，趙凌正想着小梅兒一個人從正堂往次間來，何須這麼多人相送，便已聽到門外老夫人的聲音飽含慈愛般說道：“我老婆子晚上愛咳嗽，可別把我的乖孫女給驚了。”
趙凌：……孤這是作了什麼孽？想抱美人而已，何以回回都要加贈老太太？
須臾之間門已推開，僕婦陸續進門掌燈，趙凌只好蓋住腦袋做挺屍狀。
林青梅的聲音已經進了房，聲音乖巧：“梅兒不怕祖母咳嗽，祖母年紀大了，梅兒要體諒祖母。”
她走到床前準備鋪床，卻發現被子已經散開，還有些凌亂，牆壁處高高聳起，仿似睡了人。她以為是碧玉，正想問話，卻發現趙凌飛快的掀了被子，朝她做了個噤聲的手勢，又飛快的掩上了。
她呆愣了許久。
林老夫人見她痴立，問道：“梅兒，床早鋪好了，你怎麼不睡？”
林青梅遲鈍的應了一聲，爬上榻，與趙凌緊緊靠在一起。