第 37 章
()四月春光好，張憲薇帶着貞兒和李南出門踏春去了。
最近家裏仍然是老樣子。李克閉門不出，趙氏忙於家務。李華天天被李顯拉着出門，有時在田莊上回不來就乾脆住上幾天。江氏覺得李華搶了李克的差事，她又在‘借住’在趙氏的院子裏，所以總是躲着她。
有時趙氏想讓她幫個忙，她就拚命搖頭擺手，說自己是鄉下人什麼也不懂。白天沒事時就躲到張憲薇這邊來。
她跟貞兒混熟了，於是貞兒跟她學了一肚子養雞挑雞娃，怎麼看雞蛋能不能孵出小雞娃來。又教家裏的小黃狗怎麼看門，怎麼認家裏人。結果李克有一天被小黃狗給撲到，他跳到一邊大叫，差點讓人把小黃狗打死。
幸好小黃狗機靈，知道回去找貞兒求救。張憲薇也假裝不知道她把小黃狗藏在她的床底下。
家裏這幾天因為這件事有點緊張。要是讓李顯說，當然是把狗打死或者送出去。可張憲薇鐵了心護到底，面上裝糊塗，再說也根本沒咬到他。這人最近越來越不分上下，她也懶得管，讓家裏的人都避開他。
貞兒心疼小狗，李南想把狗先給李單送過去。他覺得他大哥無所不能。
張憲薇心疼貞兒，連着也對那條小黃狗另眼相看，愛屋及烏。見院子裏本來每天熱鬧得很，這兩天個個都沒精神。她就跟良緣道：“出去玩一玩，正好最近天氣不錯。我聽說東城郊那邊有一家人種了一山的桃樹，咱們就去那裏玩。”
良緣笑道：“行啊。我讓柳二準備好車，再做點吃的預備着。要不要去田莊上住幾天？”
“春天蟲子多，玩一玩就行了，等到過了春天再說去田莊的事。”她說。
定下了出去玩的事，她還是先瞞着孩子們，等到早上江氏過來后，她才說：“一會兒咱們坐上車出去，我帶你們好好的玩一玩。”
孩子們笑着跳着，江氏也說：“我早就悶壞了，天天就在這四方院子裏轉，可真不如在鄉下舒服。”
“二嫂，鄉下是什麼樣呢？”貞兒最愛問她這個。
“鄉下啊，一眼望不到頭，到處都是地。”江氏又想起家裏的地了，也不知道開耕沒有？
只跟趙氏打了聲招呼，一行人坐着車出門了。趙氏倒是也想去，可如今這個家片刻都離不開她。
“大嫂，回來我跟你學。”貞兒跟趙氏告別道。
“行，大嫂等着聽我們貞兒告訴我！”
趙氏特地準備了包子、餡餅、滷雞蛋，還有一些點心和兩大罐的茶水。坐到車上開始，貞兒和李南就想掀開車窗帘子看他們到底去哪裏，小黃狗巴着他們的腳嗚嗚叫。
張憲薇怎麼也不肯告訴他們。
貞兒和李南輪番求她，連江氏都被貞兒鼓動着笑道：“太太這是要帶我們去哪兒呢？”
車一路出了城，往城郊去。
城郊外是大片沒有耕種的土地，一望無際。一條大道指向前方，道路上有驢車、馬車，也有人拉的架子車，還有不少挑擔或背行李的行人。
他們不像城裏行走的人那樣穿着光鮮。貞兒看了一會兒說：“他們看起來好臟啊。”
這些人就像蒙上了一層土，道路上也揚起了黃色的土煙。
貞兒不想看了，張憲薇把她抱過來，掀起帘子指給她看那挑擔的是什麼人，背包袱的又是什麼人。一個人走過來，他挑的擔後面的竹筐里坐着一個和貞兒差不多大的小女孩。
“娘，他們為什麼不讓她坐車呢？外面多臟啊。”她不明白這個。張憲薇從來沒讓她受過委屈。
李南靠過來說：“因為他們沒有像我們家這樣的車。”
貞兒眨着眼睛，她不明白什麼叫沒有車。
她才五歲大，現在教這個會不會太早？張憲薇想聽聽李南是怎麼說的。
“有些人沒有車，有些人也住不上咱們家那樣的房子，他們有的連飯吃不飽，也沒有衣服。”李南只能幹巴巴的說，這個‘有些人’和‘他們’又是指什麼樣的人呢？貞兒更加不解，他也沒辦法解釋。
最後李南憋急了，急中生歪智，想出了一個夠直接，但也夠嚇人的解釋。
“就是太太也不在了，他們都不在了，只剩下我們了，那我們就什麼都沒有了。車也沒了，房子也沒了，吃的也沒有好吃的了。”
貞兒雖然還不太明白，可有點知道這不是好的，她緊張的抓住張憲薇的衣服：“什麼叫太太不在了？我娘當然會在啊！”
這個對李南來說是有切身體會的。他說：“就像我和哥哥。爺爺和奶奶不在以後，我們就沒有家住了，就搬到你家來了。住在你家裏，吃你家的飯，什麼都是你家的，不是我家的了。”
太直接了。貞兒被嚇哭了。
李南嚇得趕緊把貞兒拉到一邊勸，“別哭，到時我們就在一起。我和大哥會陪着你的。”
貞兒把他推開，擠到張憲薇身邊坐，直到下車都不敢放開她。李南在旁邊看起來很後悔，他覺得自己說錯話了。她卻很高興，把他也拉過來抱住，一人頭上親了一口。
下車前貞兒還對李南怒目而視，下車后不到一會兒兩人又好了。手拉手跑到前面去，良緣讓小丫頭提着東西，她跟着追了過去。
山坡上種滿了桃樹，都還沒有人高，但是春天到了，桃樹冒出了嫩芽，開了粉紅的花。
張憲薇讓柳二去跟桃樹的主人打聲招呼，說他們到此遊玩，請主人行個方便。
種桃樹的是一戶鄉下人家，柳二把他們領過來，良緣給了他們一些錢，借了他們的灶。那戶人家殺了一隻雞，又摘了很多菜給他們做吃的。
貞兒和李南都是第一次看到真正的鄉下人家，江氏被他們拉過去問東問西。那戶人家的妻子看江氏穿戴都好，說起農活來卻真正門清，誇她：“太太真是個賢惠人，這些都知道！”
江氏還是第一次讓人這樣巴結的稱太太，趕緊說：“那才是我們太太。”心裏卻挺高興的。良緣過來聽見了，對那戶人家的妻子說：“這是我們李家二奶奶。”
“咔，給二奶奶道福，問二奶奶好。”那個婦人殷勤的行禮。
江氏羞紅了臉，逃回來了。張憲薇看她雖然神色慌亂，可眉眼之間都是喜意，知道她一定是遇上了開心的事，就打趣她道：“這是怎麼了？這滿山的桃花紅了，顏色怎麼都跑到你臉上去了？”
一直玩到了黃昏時，貞兒和李南在山坡上四處跑，鞋都跑掉了好幾回。要回去時，良緣不肯讓小黃狗上車了，它跑得太髒了。
貞兒和李南抱着已經跑累的小黃狗不丟，她道：“反正這三個都是一副泥猴子樣，上車就上車。”
“那回去后就把你們按到一個盆里洗澡！”良緣嚇唬他們，可兩個孩子早就不怕她了，嘻嘻笑着跟她胡賴，弄得良緣也沒了脾氣。
回到李家時有點晚了，天色已經是半暗。趙氏都快急死了，看到他們進門立刻就迎了過來，“再晚我就要讓人去找了！”再看貞兒和李南，“我讓廚房燒水！先洗澡再吃飯！”
她急火火的讓人去廚房送信，張憲薇問：“家裏都有誰在？”
“……”趙氏為難了，半天才說：“老爺還沒回來，二弟也還沒回來。”
這很正常，他們最近都是很晚才回家。她看着趙氏，她一定有什麼沒說。
“……大爺出去了，沒跟我說去哪裏。”趙氏委屈的小聲道。她在家裏忙着，回屋一看李克不見了，再問下人說是出去了，去哪裏沒交待。她又不知道要去哪裏找他，問朱錦兒那邊也說不知道。
她是快急壞了，看到張憲薇他們回來心裏就像有了底，委屈也上來了。
“先吃飯。”張憲薇道，安慰她：“老大不是小孩子了，他在家裏也悶了快一個月，出去走走不是壞事。說不定是去找老爺他們了，等老爺回來再問。”
“是。”趙氏鬆了口氣。這個事說出去就不是她的責任了，她現在最怕別人問她一句‘你是他媳婦，他去哪裏你怎麼能不知道呢？’
別人問她，她問誰？
以前李克在外面幹什麼都不告訴她，只跟朱錦兒說。自從兩人年前吵了一場后，到現在她都沒把他給哄回來。他跟她面前就像個陌生人似的。
她覺得朱錦兒知道的都比她多。
趙氏悶了一肚子氣回屋，她的大丫頭香兒過來說廚房的熱水都準備好了，已經送到東邊的正院去了。
“奶奶別著急，大爺不會有事的。”香兒給她倒了杯茶，勸道。
“我管他有事沒事？”趙氏冷笑，“反正我只是個外人。”她邊說邊看向朱錦兒的院子。
奶娘進來，看她這樣就知道她又生那邊的氣了。揮手讓香兒下去后，過去小聲勸道：“姑娘別急，反正也過完年了，咱們再讓人回趙家一趟，想辦法跟李家人說把那個禍頭子送出去！這輩子都不讓她回來！”
趙氏搖頭，她生氣歸生氣，可沒打算把臉丟回娘家去。“不能再讓人回去說了。上次二嬸來過之後，奶娘不是打聽到過年時她可沒少把這個事當笑話講，娘都讓她氣病兩回了。”
她娘是大太太，二嬸是二太太，趙家主事只能有一人。兩個妯娌沒少為這個爭鬥。她會答應下嫁李家，為的就是李家給的聘禮多。有時實惠比面子要緊。二嬸家沒有女兒，只有兩個兒子，日後分家產肯定能多分。
她這個嫁出去的女兒不能再給娘家帶來麻煩，讓她娘和哥哥弟弟們更加難過。
李克有一百個不好，至少她在李家是管家奶奶。雖然江氏今年回來了，可是她不會管家，日後給她搭個下手還行，李家是不會讓她挑大樑的。
趙氏想來想去，覺得自己的日子過得還不錯。現在就是趕緊生兒子，有了兒子她的腰桿就更直了。她不敢像張憲薇那樣十幾年不生，李顯能夠容她十幾年只生一個女兒，李克可沒那份心胸，他也不會念什麼情份。
“等我有了孩子就行了。”她道。
奶娘嘆氣，“出了孝就行了。等出了孝，咱們趕緊懷個孩子！”
日子慢慢過去，李克開始出門了。李顯很高興，把升旺記交給李華照看，他就天天帶着李克去興隆記，在店鋪里有他和大掌柜、賬房一起教他。從跟客人打交道，到怎麼進貨，怎麼安排貨，怎麼選貨源。
李克不知道是不是開了竅，六月時他自己做成了兩樁大生意，都是給出嫁女兒準備傢具的。這些是大件，雖然興隆記不靠這個吃飯，但是李顯還是很高興，一連幾天都臉上帶着笑。
興隆記的大掌柜和賬房先生也跟着誇李克眼光好，是個天生干這個的料。
八月初他作主進了一批南邊的首飾小樣子，交給燕城的金匠打制，慢慢的在燕城闖出了一點小名氣。南邊的首飾小巧、精緻，燕城的首飾卻多以重、大為好。小首飾最得不是很有錢的姑娘喜歡，她們用很少的錢就能買到漂亮的首飾打扮自己，興隆記憑這個不說賺大錢，至少賺了名聲。
李顯一高興，讓李克當了二掌柜。上面有大掌柜替他把關、掌眼，他這個二掌柜就是出去應酬的。
跟他相比，李華每隔幾天就要去一趟田莊裏，名聲沒有，累得半死。
他們夫妻兩個更想走了。張憲薇也看不過去，想從李顯那裏騙出一句話，偷偷放李華夫妻先回去。可轉念一想，如果李顯真的有這個心，孝字大如天，他可以再把李華夫妻叫回來的。
最後是讓李顯自己打消這個念頭。
她試探着問他，結果李顯道：“我已經讓人在城郊選好了地，給老二蓋房子呢。等蓋好了房子再把孩子接來就行了。”
第二天她立刻問李華有沒有這回事。李華平靜的說，“半個月前我就知道了，房子還是我挑的地方。”
“你怎麼不早說！”張憲薇急道。
“太太，老爺這麼說就是已經有主意了。”他雖然皺眉，可看起來倒是一點都不吃驚。“其實我也想搬過來也不錯，老大都大了，在鄉下沒有好先生，帶過來也好讓他好好念書。到時我再把江氏的小弟弟也帶過來就行了。”
他和江氏都商量好了，只是瞞着張憲薇不敢告訴她。憑心而論，搬回燕城是件好事，唯一不好的就是日後沒有自己的東西了。
不過李華已經打定了主意，田莊上說遠不遠，說近也不近。他和江氏在哪裏都是種地，換個地方種賺得更多。到時把銀子送回鄉下去，在那邊買地，偷偷置下產業就行了。
只當是他們一家人出來住幾年。何況三個兒子要想有出息，還是到燕城來好。
兩人苦中作樂，胳膊擰不過大腿，既然李顯讓他們留下，他們就走不了，也不敢走。
張憲薇氣苦難當，回屋在被子上狠狠捶了幾十下。
她叫來良緣，冷笑着說：“擺席！我要好好替老二慶祝一下呢！老爺打算接他回來，連房子都在蓋了。過不了多久咱們一家就要團圓了，真是一件大喜事！”
良緣一驚，小聲道：“老爺真想讓二爺他們回來？”
“可不是？”張憲薇理着鬢髮微笑，“老爺都把升旺記的事交給老二了，這也是他干習慣的，我也覺得正合適呢。聽說老大在興隆記做得不錯，已經當上二掌柜了，看來他們兄弟兩個倒是正好一人佔一間。”
良緣臉色不好看了，她可盤算着這裏面要有貞兒的一份嫁妝呢。
“你儘管去。告訴趙氏這席是慶祝，不能寒酸。我這裏出十兩銀子，只要是燕城有的都弄來。去外面的酒買，不用家裏做的。”她慢慢道，“錦兒在屋裏也悶了好長時間了，把她請出來也開心一下。讓老大早點回來，今天他可要跟他的兄弟好好的喝一杯。”
作者有話要說：晚安
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