第169章 堂堂正正
兩人走下山坡，但還沒靠近大營，就先被“招待”了一番。
一支飛箭從側方飛來，如同閃電一般劃過及膝的雜草，箭尾顫抖着插入白淼腳下的土地。
力道和準頭都剛剛好。
白淼驚訝之餘，卻也覺得本應如此。
她們倆同時向飛箭來的方向看過去，一棵老槐樹的枝葉無風自動，看來出手的人已經回大營去報信了。
“殿下就不怕這兒只是肖絡辰的陷阱嗎？”裴思錦忽然問。
畢竟她們昨天還對未來不抱期望，今日卻找到這裏，發現自己手中一直握着一支軍隊。
要不是親眼所見，裴思錦連做夢都不敢這麼想。
白淼卻不是很在意的樣子，反而把飛箭拔了出來，仔細觀察。
“做工精緻，比京城裏的禁軍裝備也不差，你們肖、裴兩家還真是有錢啊。”
“殿下就不要打趣我們了。”
“你們兩家自然是不在乎錢的，裴家千方百計地想擺脫和鳳宮的關係，你當肖家就不想嗎？這兒就是個燙手山芋，肖絡辰不日日盼着我來接手，難道還希望自己捧在懷裏嗎？”
見她提起裴家叛離的事，裴思錦便不好意思再說話。
白淼自然不會在這個時候因為那些已經過去的事與裴思錦爭執，她把那支飛箭握在手裏，像是拿着重要的入場券，走向大營的入口。
不出她所料，放箭的人的確早早回去報信了。
等到她們走近，便看清大營前面的空地上，大約三十名訓練有素的士兵整齊排列，氣勢昂揚。
一位高大的中年男子立於前，身着粗布麻衣，看模樣像打算下地種田的普通農戶，看神態卻像說一不二的將領。
白淼走上去，沖布衣男子作揖行禮。
“晚輩白淼，奉家母遺命，懇請前輩出山相助。”
離的近了，白淼才注意到，那布衣男子高鼻深眸，似乎來自西域。
布衣男子抱拳，態度說不上多恭敬，沖白淼道，“屬下穆勒，對皇女殿下的名諱早有耳聞，承麒麟主恩情，於此等候殿下，已有二十年。”
二十年前，息憫還只是人人艷羨的太子妃，東宮裏被囚的金絲雀。
“前輩...”
“殿下稱屬下姓名便可。”
白淼改口，“穆將軍，母后可有什麼交代予我嗎？”
穆勒目光沉沉，他大手一揮，身後的士兵整齊向兩邊退開，讓出一條通往大營的路。
“請殿下隨屬下入內詳談。”
白淼欣然答應。
二十年，已足夠這些人在此地安家落戶，乃至組建家庭。
之前在山坡上俯瞰，白淼只能看見錯落有致的簡陋屋舍和大大小小的行軍帳篷，人如螻蟻擁擠在小小山谷中，男女難辨。
如今走入其中，方窺見不凡。
小小的山谷，亦是山外萬千世界的縮影，只是在這裏，大家的作息更加有序，分工更加明確，人與人的交往更加集中。
白淼看見成隊的士兵往練武場去操練，其中不乏英氣的女兵；看見挽起袖子的女子在溪邊浣衣，以濕衣為鞭，踩在水上與女伴歡笑對招；看見少年肩扛裝滿井水的木桶，赤腳與同伴追逐，爭為第一...
她靈巧地避過一個少年的木桶中灑出來的水，不僅沒有惱怒，反而會心一笑。
肇事的少年看見他們，匆匆道歉后又笑着去追同伴。
穆勒將這一幕看在眼裏，少年走遠后，他沖白淼抱拳，“這些孩子胡鬧慣了，沒有規矩，殿下恕罪。”
白淼笑道，“在穆將軍眼中，我是這般小肚雞腸的人嗎？”
穆勒連忙否認，“殿下胸懷天下，胸襟氣魄自是不必說的。”
“這些年你們為了鳳宮的大業委屈自己在這山林中，我已是滿心愧疚，還請穆將軍能明白。”
穆勒輕輕頷首，不再答話，繼續帶路。
穆勒作為此地的首領，住處卻十分樸實。由於山谷中的屋舍有限，與別的青壯男子一樣，他也住在山谷外圍搭起來的簡陋帳篷里。
帳篷從外看簡陋，裏面的配置倒算是齊全，想來這些年肖、裴兩家的錢也沒有白花，肖家算是用心。
穆勒請兩人坐下，親自去打了井水來烹茶。
趁穆勒不在時，白淼問裴思錦，“每年那麼大的支出，你們裴家人會不知自己的錢究竟去了哪兒？”
裴思錦不答反問，“這些年裴家的錢大多用於構建情報網，餘下都歸鳳宮支配，殿下竟不知自己的錢用去了哪兒？”
白淼想了想，她一直只知道鳳宮窮，卻不知裴家的錢都流向了鳳宮，管錢的是從前跟着息憫的一位老嬤嬤...
她又一次被坑了。
穆勒拿着茶壺回到帳篷的時候，裏面的氣氛莫名古怪，但他沒太在意，給兩位貴客倒上熱茶。
“殿下一路辛苦，山谷中沒有什麼好東西，大概要殿下屈就了。”
白淼沒太在意他這話，拿起茶杯抿了一口，茶香氤氳如四月的暖陽，不僅溫暖了肺腑，甚至滌盪了滿身風塵，讓她的頭腦瞬間清醒不少。
世間少有的好茶，哪怕丹頤皇宮中也無多少存貨，程頤日霄。
白淼在心裏把肖絡辰祖宗八代理了理，面上卻毫無波瀾。
“穆將軍說的哪裏話，這怎麼能算屈就。”這根本就是求之不得。
一旁的裴思錦在抿了一口杯子裏的絕世好茶后，震驚之餘，又聽了白淼的一番話，冷不丁被茶水嗆到，咳嗽了兩聲。
接着便被白淼瞪了一眼，她只好裝作空氣，抱着杯子牛飲了兩口，喝一口少一口啊！
穆勒看着她倆“眉來眼去”，默默放下茶壺。
“屬下是個粗人，便不與殿下繞圈子了。”
白淼正色道，“將軍請說。”
“主子離開前，特意來信囑咐屬下，若有一日殿下前來，屬下絕不可帶兵出山。”
聞言，白淼和裴思錦皆是一愣。
“為何？”
“主子曾言，我等是殿下的底氣，是殿下危難時相救的那隻手，卻不能做殿下順境中手握的刀。”
白淼皺眉，沉聲，“我不明白母后的意思。”
穆勒突然起身，沖白淼恭敬一拜。
“屬下只是屬下，難以猜度主子的心思，但這句話在屬下心中許多年，或許悟出些許主子當年所思所想，若有差誤，還請殿下不要見怪。”
“將軍有話但說無妨。”
“屬下敢問殿下，若將這山谷中萬餘精兵握於手，將如何？”
白淼看了一眼身旁的裴思錦，後者會意，默默退出帳篷。
等到帳篷里只剩下他們兩人，白淼方開口。
“我早在儋州有所安排，若有將軍相助，我會以滄州水患之名，借儋州之亂，聯手肖氏，憑氿江為險，據兵江南。到時北有強乜威懾，內有裴氏相助，可圖大業。”
穆勒的臉上出現讚賞的神情。
“殿下果然思慮周全，儋州之亂，滄州水患，皆是如今陛下之過，若當真成事，哪怕後世史官追責，也怪不到殿下頭上。這江山皆歸殿下，亦不負一世英名。”
白淼卻沒因為穆勒的讚揚高興的意思，因為她意識到穆勒還另有話說。
“但殿下可有想過，若真如此行事，豈不是將丹頤百姓再次捲入戰火？何況滄州、儋州兩地常年受災，雖有反意，但飢腸轆轆的民，如何對抗訓練有素的兵？哪怕丹頤如今的陛下是個廢物，殿下登上大統，風雨飄搖的丹頤，又如何抵禦北乜的侵襲？若因一人之欲，使國陷入萬劫不復之地，這江山不如白送給北乜墨家！”
白淼手掌收緊。
“是母后要我反！”
“主子不要你反！她要你堂堂正正的坐上那個位置，靠謀略，靠心計，靠萬眾歸心！”
“一個被她隨隨便便拋棄的東西，靠什麼萬眾歸心！”溫熱的液體擠出眼眶，在她的臉上縱橫，“是她先把我拋下的，憑什麼要求我一定要按照她給的路走！我不管什麼萬民，也不管滄泯江以南是誰做皇帝，我只要報仇！”
她哽咽，幾乎說不全一句完整的話。
“我不叫白淼，我姓衛，是...”
啪。
一聲響亮的巴掌使白淼的話截然而止，就連守在帳篷外對一切充耳不聞的裴思錦也是一怔。
誰也沒有想到，穆勒會突然有這樣僭越的舉動。
“殿下，有些話還是不要說的好。主子贈您白淼之名，您便是這世上獨一無二的三皇女殿下，切勿妄自菲薄。”
白淼雙眼圓睜，水氣氤氳的眼裏滿是震驚，但穆勒這一巴掌的確讓她清醒多了。
她是先皇后養女，丹頤名正言順的三皇女，不是什麼罪臣之後。
“母后她，究竟是什麼樣的人？”她怔怔地看着面前矮几的硃紅色桌面，上面有許多老舊的划痕。
穆勒的臉色緩和不少，他重新在白淼對面坐下，看着面前失魂落魄的貴女，目光複雜。
“屬下與主子，相識於湮淺古城。”