第168章 山谷
江南，顧名思義，氿江之南，皆可稱為江南。
氿江發源於寧州，流經寧、宜、滄三州，是丹頤國內最長，流域最廣的一條江。
江水灌溉田地，養育了一方百姓，但它也是造成滄州百姓流離失所的罪魁禍首。
裴思錦跟着白淼，兩人日夜不息的趕路，大致的方向是西南，在進入宜州境內后，裴思錦大概猜到白淼的目的地。
江南富饒之地，人人尊崇的武林世家，程頤肖氏。
在程頤，除非丹頤皇帝親臨，否則肖氏第一，皇族次之。
因此裴思錦有些不解，白淼僅僅帶了自己就來到程頤，豈不是與孤身犯險無異。
順便一提，不帶蕪菁是白淼的提議，裴思錦也不知道這位皇女的腦袋出了什麼毛病。
程頤之地包括了江城、洛城、嵩遇城在內的幾座宜州大城，幾乎是氿江流域最富庶的土地。
裴家雖然也在此處紮根，但始終受肖氏制約。
在離開京城后的第五日，白淼與裴思錦順利到達肖氏本家的所在地，江城。
江城素有牡丹城的美名，但並非因為此地盛產牡丹，而是因為城中富商雲集，故也被稱為南永新城。
但無論多有權有勢，在面對肖氏這個背景盤根錯節的土皇帝時，都是處於劣勢的。
白淼自然明白這一點，在江城，自己皇女的身份毫無用處，相反，還很有可能給她帶來麻煩。
她得借一個契機，才能毫無痕迹的去見肖家現在的掌權人。
兩人在一家本地人開的小客棧下榻。
正午時分，街道上人聲鼎沸。
裴思錦靠在窗邊，通過一條極細的縫觀察窗外，直到白淼推門進來，她輕輕把窗戶合上，嚴絲合縫。
“三姐打算以什麼身份去肖府拜訪？”
這幾日相處下來，裴思錦已經能很自然的喚白淼一聲三姐，兩人之間也彷彿真的平等如姐妹。
她第一次見到一個不一樣的白淼。
“這是個好問題。”白淼給自己倒了杯茶解渴，“我也在等別人給我答案。”
“我聽說肖氏如今的掌權人與曼陀羅華的殺手有些糾葛，這是殿下找到的機會嗎？”
白淼笑了笑，算是默認了她的說法。
“對於肖氏，你有什麼了解？”
裴思錦輕輕揚眉，事實上，她知道的並不多。
“世代相承，武林世家，聽說錢多的能砸死人，錢砸不死的，一招斷水劍法也能見血封喉。”
肖氏斷水劍，可是武林中令人聞風喪膽，就連昔日的水月教主也忌憚三分的存在。
白淼又問，“那關於肖氏現任的掌權人呢？”
裴思錦想了想曾經聽過的傳聞，也管不了真假了。
“肖絡辰，年少繼承家業，有野心，也有實力。”
“可就是一直龜縮程頤，甚至有將伸出去的手都收回來的意思。”白淼補全了裴思錦的話。
裴思錦無奈的聳聳肩。
“的確，沒人知道他想做什麼，不過看上去會是個很有趣的人。”
“他有他的大業，你也有你的。”
裴思錦不懂她的意思，她卻不願多說了。
“咱們要等多久？”
“不會太久的，很快，畢竟我沒有太多時間。”
白淼退出了房間，房門合上的一瞬，遲來的疲倦襲擊了裴思錦，讓她忍不住放下全身防備，靠上客棧簡陋的木窗。
她閉上眼，享受着短暫的寧靜和安逸，卻在什麼都看不見以後，見到了捧着蝴蝶奔向她的女孩。
“你是蝴蝶變成的仙女姐姐嗎？”
女孩脆生生的嗓音帶着笑意，就好像出現在她耳邊。
她忍不住揚起嘴角笑了，意識到什麼，笑容又漸漸淡去。
她抬起手，用生出薄繭的指腹碰了碰乾裂的嘴唇。
“回去要怎麼才能討好小丫頭呢？”女子窈窕的倩影從她腦子裏一閃而過，她無奈，“已經不是小丫頭了啊。”
...
到達江城的第三日，白淼等到了她需要的機會。
肖家要舉行婚禮。
毫無預兆的消息，沒有廣發請帖，也沒有宴請肖氏幾大世交的打算，這個消息讓江城一夜沸騰，無數江湖中人湧入牡丹城，只為在肖絡辰面前露個臉。
得到這個消息的時候，白淼與裴思錦正在客棧的一樓吃午飯，鄰桌的江湖人談起此事，滿面紅光，彷彿要成親的是他自己。
白淼沖裴思錦一挑眉。
“怎麼樣，我說了不會等太久。”
“三姐神算，只是不知道肖絡辰要娶誰，竟然如此...隨便。”
沒有三書六禮，說娶就娶了，不是隨便是什麼？
雖說肖絡辰父母已不在世，可肖氏一族眾多長輩竟也容肖絡辰這般胡鬧？當真是應了裴思錦那一日說的話，有趣。
“這位女俠，你大概是誤會了。”
一位路過的長衫男子聽見她的話，駐足解釋。
男子蓬頭垢面，看上去是個窮酸秀才，裴思錦見白淼沒有多說話，就沒有立刻將人趕走。
“我們姐妹初到江城便聽聞肖府要辦婚禮，其中曲折卻不清楚，公子可否指點一二？”
言罷，裴思錦在桌上放了二兩銀子。
“這點錢，算是我們姐妹請公子喝酒了。”
窮酸秀才也不客氣，自然的把銀兩收進口袋，接着便是知無不言，言無不盡。
事實上，婚禮雖是肖家來辦，成親的人卻不是肖絡辰，更不姓肖，而是肖絡辰青梅竹馬的義妹伊梵，以及一位名不見經傳的新郎。
不過這與裴思錦和白淼毫無關係，也不是她們需要關心的範疇。
窮酸秀才走遠后，白淼放下手中的酒杯。
“你那二兩銀子白花了。”
裴思錦笑了笑，“就當聽了個故事。”
“故事可不能讓你進肖府的大門。”
兩人同時起身，走出客棧，融入擁擠的人群中，被人潮推着走向今日城中人人朝拜的“聖地”。
肖府門前的大街上擠滿了人，擁擠又喧鬧，白淼堂堂皇女可受不了這個委屈。
她與裴思錦坐在別人家的屋脊上，遠遠地，但安靜又悠閑的看着肖府紅通通的大門。
就連裴思錦也忍不住感嘆。
“豪華，氣派，有錢。”
說到有錢，裴家已經是丹頤數一數二的家族，說到氣派，丹頤內城的裴府可不輸半籌，因此白淼對她這種長他人志氣的行為很不屑。
“等到將來你們裴家的小姐出嫁，也不會輸多少。”
白淼不過順口一說，說完自己卻愣住，裴府的小姐，不就只有裴思錦和裴珬嗎，而這兩個人又不免讓她想起那一日隔着花牆看見的場面。
兩人心中都有鬼，默契的噤了聲。
吉時到，花轎從肖府旁邊的伊府抬出來，沒有人送嫁，轎夫沒走兩步，花轎又停在肖府門口，這時滿身紅綢的新郎官從肖府里走出來，走到花轎前，掀起了轎簾。
裴思錦只看了一眼，便又忍不住感嘆。
“生了這副樣貌，也難怪伊家的小姐要嫁，名不見經傳有有什麼要緊呢。”
白淼聞言，側目看了她一眼，只是側臉，她卻覺得裴思錦在透過那“貌美非常”的新郎官看另一個人。
“若是思錦呢，也願嫁？”
裴思錦怔了怔，意識到自己失言。
“屬下自然只效忠殿下。”
這是個答非所問，但無疑最合適的答案。
白淼微微挑眉，拋開心裏那點不悅。
“熱鬧也看了，咱們該做點事了。”
兩人一前一後跳下屋頂，繞開大街上的人群，直奔幾乎沒有人的肖府後門。
“門口沒有見到肖絡辰，你猜這樁婚事會是他想要見到的嗎？”
“誰知道呢。”白淼聳了聳肩。
看着裴府白花花的高牆，白淼沖裴思錦使了個眼神，意思是：你先。
裴思錦二話不說，施展輕功飛身而上，輕易躍了過去。
白淼亦然。
事實上，白淼不知道真是自己撞對了時機，還是有神靈眷顧着她，因為她的運氣實在好的匪夷所思。
就在兩人翻牆進了後院，還沒想好要怎麼找到肖絡辰的時候，一些聲音吸引了她們。
似乎是兩個人在爭吵，聽聲音是一男一女。
兩人悄悄藏在一堵矮牆後面，白淼看清了爭吵中的人的臉，肖絡辰，以及一位有着西域血統的女子。
說是爭吵，其實描述為肖絡辰單方面的發泄更恰當，西域女子幾乎不怎麼說話，直到最後，她甚至丟下盛怒中的肖絡辰，獨自離開。
這可看呆了白淼和裴思錦。
肖絡辰一掌拍在身邊剛種下不久的小樹上，他顯然沒用內力，否則小樹就不會是只抖落一些樹葉那麼簡單。
“躲在暗處的客人們，還不打算出來嗎？”
他早知道外人的存在。
白淼撣去身上的灰塵，落落大方的走出來，裴思錦跟在她身後，盡心盡職，兩人走到肖絡辰面前。
“肖公子，很高興見到你。”
“相信我，你不會願意在自己家後院裏見到偷偷摸摸的老鼠的。”
裴思錦沒忍住笑，但她不是故意的，因為她自己也被人稱為老鼠了，不是嗎？
白淼只是扯着嘴角笑了笑，眼睛裏卻沒有笑意。
“事實上，我知道肖公子現在心情不佳，但我沒有更多的時間可以等，所以我只是來向你要回屬於我的東西。”
肖絡辰意識到什麼，他開始仔細打量白淼。
“你是鳳宮的新主人？”
“或許已經不能算’新‘了。”白淼聳聳肩，事實上，她已經在鳳宮待了很多年。
“皇女白淼，我聽過你的名字，你是個有趣的人。”
“謬讚。”
“我知道你要的是什麼，但府里正在辦喜事，我想你不介意等一等吧？”
“抱歉，我想我是介意的。”白淼毫不退步，“我說過，我沒有更多的時間可以等。”
肖絡辰盯着她看了很久，最後露出一笑。
那一笑滿是輕蔑，看的裴思錦膽戰心驚，但好在白淼並未因此動氣。
“既然三皇女堅持，那便如您所願。”
...
肖絡辰領着她們離開江城，三人騎馬走了一段山路，直到後來山路變得更加陡峭崎嶇，甚至看不清路，他們不得不棄馬，徒步前進。
從始至終，裴思錦都不明白白淼究竟要向肖氏要什麼。
直到她親眼所見。
那是深山中的一處低谷，本該杳無人跡，卻有人砍去樹木，在此地紮營。
三人站在山坡上，借高處的優勢，看着山谷中連綿的帳篷，裊裊升起的炊煙，以及行走其中滿身甲胄，武器精良的士兵，沒人能再淡然處之。
“這些，就是息憫皇后留給你的財富。”肖絡辰適時解釋，“我的姑母肖依在世時，就已經有了簡單的謀划，用肖、裴兩家的金錢作為支撐，招兵買馬，秘密在山谷中開闢一片天地。後來息憫皇后將一切付諸現實。”
“是她拜託你訓練這些人？”
白淼的眼睛幾乎離不開山谷里的一切，如果說張清告訴她並不存在兵符時讓她感到前途一片黑暗，此刻她卻又重見光明。
但肖絡辰說，“我只管出錢而已。”
“可是...”
“是息憫皇后。”肖絡辰知道她想問什麼，“人都是息憫皇后找來的，最初的幾個月，她甚至留在這裏，與那些人同吃同住，親自訓練他們。其中有幾個高手，對息憫皇后十分恭敬，他們似乎認識了很久，現在由他們掌管這裏。”
能被肖絡辰都稱為高手的人，想來並不簡單。
但令白淼更加訝異的是，息憫曾在此處親自操練士兵。
這讓她想起張清曾問她的那個問題。
她的母后可不是史書上那個墜湖而死的冤枉皇后，她是湮淺古城裏曼陀羅華神主欽定的麒麟主啊。
白淼忍不住要走進那帳篷堆里去。
但肖絡辰卻止步於此。
“我的職責已盡，接下來的路，就得你自己走了。”
白淼回頭看他，“沒有信物嗎？”
肖絡辰笑了笑，像是笑她的天真。
“你的身份就是最好的信物，可至於他們會不會聽命於你，全看你的本事了。”
說完，肖絡辰轉身離去，身影很快消失于山林之間。
白淼無奈，沖裴思錦嘆了口氣。
“走吧，思錦，咱們得去找點飯吃。”