第5章 聖騎士的老朋友
“黑荊棘？”
官員皺了皺眉頭，坐在椅子上，望着面前低頭的夕丁。他似乎完全不理解這個詞甚至從沒有聽過一樣，嘟囔着嘴又念了一遍。
“黑荊棘？”
見鬼！
夕丁暗自咒罵著，他一路上一直祈禱着他能在軍備部着遇上一個熟人，但是這個官員明顯從未見過他，甚至可能根本沒有聽過聖騎士夕丁的名號。
這個官員佩紫荊花胸章，六階官位，這等中下官位在王都雖是隨處可見，不足掛齒；可也就是這號人最愛盤剝剋扣，耀武揚威，若是高官顯貴，就點頭哈腰，狗顛屁迎；若是平頭百姓，就目空一切，頤指氣使。
“我可不記得這麼多鎮子的名字啊，”官員的食指有節奏地扣着桌子，他嘴角下拽，細長的嘴唇里所出來的每一個字都像喉嚨中抬出來一樣，顯得厚實且充滿威嚴，“不過我很清楚，去年，前年，大前年，大大前年，所有的，知道嗎？嗯？所有的我都發出去了！一個子都沒有剩啊。”
“我·····”（放屁！）
“怎麼說也是你的問題啊，為什麼四年的薪水和防務經費現在才來要？啊？怎麼可能！你知不知道我們的困難啊？每年財政狀況這麼緊張，我們還得擠出錢給你們這些人逍遙快活！”
“這······”（比起你們這群蛀蟲差遠了！）
“知道了嗎？我們沒有義務保存你的買酒錢，**錢！”
夕丁沒有再說話，他僵硬地轉過身，跑出門去，開門時他仍聽到身後不滿的責怪：“真是鄉下人，什麼招呼都沒有。”
門外，霍塔，哈拉侖巴，斯加拉充滿期待地看着他。但很快，他們臉上的期待就轉化成了失望。
“看吧，我就說他幹不了這事。”
“瞧瞧這張大紅臉，就他媽像屁股一樣。”
“微笑啊！微笑啊騎士大人！要薪水這麼張臭臉怎麼可能啊！”
“閉嘴，傻瓜們，你們能解決這種狗東西，你們去啊！”
“我說斯加拉去就能成！”
“不不不，我才不願看那種芝麻官的臭臉。”斯加拉低頭看着地板。
“那就矮子去。”
“這種俗人是不可能懂我的藝術的。”哈拉侖巴抬頭望着天花板。
“唔，我······那我他娘的去······”夕丁，斯加拉和哈拉侖巴轉頭看着霍塔，而這個大漢眼珠子轉了兩圈，吐出了後半句話“就更不可能了！”
“嘖。”
“搞笑。”
“就知道。”
“我性子急啊，到時候動手打人怎麼辦，是不是？是不是？誒？你們別走啊，是不是啊？等等我啊，等等我啊······”
四個人走出了市政廳，夕丁突然問：“我們還有多少錢？”
大家面面相覷，開始摸自己和別人的口袋。
“我一個板也沒有了。”
“我也是。”
“我這裏也沒有了。”
“啊，斯加拉！你胡說什麼，你絕對還藏了一個板！”
“放屁！三天前的酒錢是我付的！那時候就沒了，你們的呢？殺豬的，我到現在還沒見過你出錢！”
“屁！所有住宿費都是我付的！對了，矮子！你才一毛錢都沒看到拿。”
“對，矮子，你的錢呢？”
哈拉巴侖捋了捋頭髮，水汪汪的大眼睛望着天空，用他特有的憂傷腔調緩緩說：“詩人，從來都不用自己出錢。”
霍塔和斯加拉撲了上去。
“你這個混蛋還真敢不帶錢啊！”
“吃了一路白食！**給老子吐出來！”
夕丁看着扭打在一起的三人，長吁了一口氣
“別打了，我知道哪裏能借到錢。”
“嗯？”
夕丁一行人從市政廳向南走，康魯的南部是這個城市最新的一部分，也是人口最多，最擁擠的一部分。在康魯在開始成為一個重要都市后，來自四面八方的平民大量湧入，期望能獲得更多機會。這裏有失去土地的農民，逃避高利貸的破產者，鄉間遊手好閒的地痞**，胸懷野心的年輕冒險家，總之，三教九流的人士考驗着王國管理者的能力與耐心。
最後，王國管理者迫於城市人口爆炸的壓力，開始向南擴大康魯，於是，在原來南城牆前，建立了安薩里區。大部分的流民被安置到這裏。但是兩百年過去了，這裏重新陷入了擁擠不堪的境地。
四人通過了原來的南城牆，馬上就能感受到了這種擁擠。在安薩里區，走在主幹道上就似乎是置身在一個峽谷當中，樓房大都是六層與七層，牆壁上儘是剝落的痕迹，樓房之間幾乎沒有間距，陰暗的小徑也就更像粘黏樓房的膠水。
不同於康魯其他部分，這裏沒有商業集散中心，沒有聖潔宏偉的教堂，更不是王公貴族的居住區，這裏只有骯髒粗俗的平民，各種種族的都有，大多衣衫襤褸，一身臭味。在夕丁的帶領下，四人鑽進小巷，地上儘是垃圾或糞便，還有醉鬼們打着呼嚕，躺在自己的嘔吐物上面。愈發深入安薩里的內部，前後左右的黑就愈發的深，頭上的天空也是越發狹窄，終於，在頭上只剩下一絲藍色的時候，他們到達了目的地。
他們來到了一間六層公寓底下，說是六層，也不過是通過數窗戶行數得來的，安薩里是這樣擁擠，不但左右樓房貼在一起，樓房的上下也都似乎被壓了一壓，就像二層與三層似乎本來同屬一體，只不過後來又攔腰截斷，抹上了一層天花板。
“就是這裏嗎？”
“不像什麼富貴人家啊。”
“這裏就他媽的沒可能有富人吧！”
夕丁沒有說話，直接跑上了二樓，其他人也跟了上來，看到夕丁在木門上敲了起來。
“老馬！老馬！”
“誰啊？”門裏傳來了一個老人的聲音。
“是我啊！夕丁！”
“什麼？夕丁！”
夕丁臉趴在木板上，他聽到一陣緊湊的腳步向門口走來。
“夕丁嗎？是夕丁嗎？”
“是啊，老馬！是我。”
吱呀的一聲，門開了，一座“雕像”出現在四個人的面前。
老馬就像一根石柱一樣支撐上下，雪白的鬍子垂在胸前，頭髮一絲不亂，整齊地扎在腦後，稜角分明猶如刀刻斧削一般，不容半點扭曲，雪白的鬍子垂到胸前，這個老人一雙眼睛深陷眼窩，但是，就是從這裏湧出無限的光芒，盯着這雙眼睛，就像在山谷中仰望太陽，遙遠又炙熱。
老人伸出了手，乾瘦，鷹爪一樣。
“好久不見，夕丁。”
“好久不見。”夕丁握住了老馬的手。
“我想這幾位就是你黑荊棘的朋友啦，進來吧，地方小，但還是容得下。”
霍塔三人相互看了看，說著“打擾了”，走進了這間小屋。
這是一間典型的安薩里出租屋，一個單間，一扇窗，一扇門。一張木桌和一張斷了椅背的椅子擺在當中，桌上邊鋪滿了書籍和紙，兩側牆壁各立了一個柜子，窗戶下里擺了張木板床，這些也就是老馬全部家當了。
“沒有凳子了，你們隨便坐吧。”
夕丁沒等老馬說完已經坐在了地上，另外三人也就坐到了夕丁左右。
“哦，忘記介紹了，這位是我的老朋友，馬盧牧師。”
“巫師馬盧？”
哈拉侖巴一下子跳了起來，盯着馬盧。
“我的天啊！天煞孤星馬盧！惡魔之子馬盧！一百年來最強大的巫師！誰人不知，誰人不曉！從清泉雪域到八千草原，從無量之海到白骨沙漠，哪裏沒有您的傳說！哪位詩人不從您的事迹獲得靈感！請務必告訴我您的故事，您就是詩人不竭的源泉啊！”
“得了，哈拉巴倫，你最清楚了，詩人和作家，狗都不信。”霍塔滿不在乎，又好奇地偷偷觀察着馬盧。
“老馬確實有很多故事，不過跟你們聽到那些不一樣。”
“的確，”馬盧抖了抖長袍下擺，坐在四個人面前，笑了笑，“《八俠海卷》和《巫師源》裏我青春永駐，俊美如畫，實際上我也就是一個普通人，你們看我這幅摸樣，我已經七十五歲了；《黑爵士》和《龍骨》裏我是亡靈法師的領袖，但我可根本不懂魔法；至於別的什麼說我富可敵國，家財萬貫就更是胡說八道。”
哈拉巴倫瞪圓了眼睛，說：“您真是看了不少書呢！那您一定看過我的《劍上舞蹈》！您覺得······”
“夠了，夠了，誰看過那種被出版商直接斬首的東西。”斯加拉打斷道，“不過，那您為什麼會被這樣傳說呢？”
“因為他被判‘異端’。”夕丁解釋道。
“什麼叫‘異端’？”霍塔問。
馬盧笑了起來，顯得有些得意：“我不過是寫了一些文章質疑《首經》是不是真由先知里季馬亞和十三個聖徒共同撰寫的，因為聖徒裏頭也不乏文盲和瘋子。而且現在存世的最早的《首經》在諾基教廷，不過四百年歷史，比所宣稱的八百年短了一半。而且之後至少有三次大的修改和無數小的變更，所以有點質疑是正常的。這麼多年來，關於《首經》的解讀本來就層出不窮，除了我這樣的牧師，在鄉間科蒙拐騙的江湖術士就更多了。只不過諾基教廷是最權威，信眾最多的罷了，而且這種權威根本就不是建立於純凈的信仰上，我看完全是建立在諾基帝國是最強盛的人類帝國這一點上。後來教廷指責我玷污了正確的信仰，污染人民的心智，把我定性為異端。我還是得慶幸我離教廷足夠遠，要不然我就會被綁在火柱上燒死，而不會像現在這樣僅僅丟了飯碗。但是普通人民並不大理解這其中的複雜關係，單純地認為我就是將靈魂出賣給魔鬼的黑暗法師，於是貧民窟里的暮年老者成了文學家筆下的呼風喚雨的強大巫師。我也樂得清閑，因為沒有哪個小偷會來邪惡巫師家裏觸霉頭了。”。