第169章 鬧市死人
第169章鬧市死人
這一日的亭州城外,端的是十里繁華,熱鬧喧嘩,賣葛麻絲緞、皮毛衣料的就擺了整整一條街,各式家用、小農具的又伸出一條街,專門的牲口市場更叫人大開眼界,吐谷渾的毛牛、北狄的烈馬應有盡有,那賣各式吃食的更是塞得滿滿當當，雪白的乳酪加上一勺飴糖，酸酸甜甜,湯餅澆上熬得濃稠的骨頭湯，香飄十里，鍋里炸的餅子,滋滋地泛着噴香……
放眼看去,俱是漫天灑糧票、給家人買買買的兵士將領，叫梁風甫這一行人還未進城,便被亭州城的繁華與富庶震驚。
“乖乖,這麼多人,幾十里地的場面……就是魏京那朱雀門外大街,也不過如此了罷？”
“豈止，我才從魏京來……如今朝中忙着與大梁交戰,哪裏有這般百姓和樂,我看這亭州城中的百姓買起東西來,比京中百姓還要慷慨哩。”
梁風甫聞言，連忙道：“噓……噤聲,這是如何好比得的？那畢竟是天子腳下。不過說到大戰，這亭州城不是今春才有大戰，眼下當真是半分看不出，他們用那糧票買來買去，與銀錢也不差什麼了吧！”
聽聞當時亭州城一窮二白，竟靠着這小小的糧票讓各式東西能夠暢通無阻的交易，當真叫他們這些走南闖北的客商也大開眼界。
“可不是，聽聞都護府早放出話，那糧票不論何時俱可往都護府的糧倉換糧，喏——”
那客商給梁風甫悄悄一指旁邊，只見高高挑起的族旗上，一面寫着“茶”字一面寫着“薛”字：“聽聞這薛家不只給都護府運糧，還幫着在亭州城做那糧票兌換米糧的買賣，如今連本帶利不知道翻了幾番……真不愧那個‘薛’字啊。”
那門口立着的小二見他們瞧過來，卻大大方方地笑道：“幾位是外地來的客商吧？進來喝幾杯茶解解渴？咱店裏可是益州清茶哩！”
眾人不由咋舌，益州清茶！
今春益州官衙向天下商賈下了帖，有的人因為諸事繁忙未能趕往，有的人因為豪富天下，未將邊遠益州放在眼中，有的人是因為距離太遠，收到消息已經太遲……可最後的傳奇卻是天下皆知，隨着茶詩流傳，益州清茶之名煊赫一時，世家莫不以飲此茶為榮，儘管價比黃金，卻依舊引得那些簪纓大族趨之若鶩，未能趕上這一波行情的商賈莫不捶胸頓足。
要說天下做買賣的人，富可敵國、甚至像囤貨居奇那典故中的人也不是沒有，他們倒過東海鴿蛋大的明珠、販過垂墜如水的頂級益錦、出手過南海的血珊瑚、前朝帝室的珍奇，更不要說天下居首的鹽鐵之利，哪一樣背後沒有一個煊赫的姓名？
益州清茶再如何受世族歡迎，就算失之交臂，也不至令這些天下有數的巨賈這般失落。
但是，如今的商賈行情中，益州清茶哪裏還是一樣貨物，那已然成了敲開一扇扇豪族大門、無往不利的敲門磚！
那些頂級世族攀比成風，尤其是南邊的陳朝貴族，承平日久，奢靡成風，益州清茶價比黃金，還有什麼比飲用此茶更顯豪奢？
可以這樣說，如今這行情，讓那些縱然是手上還有益州清茶的商賈，哪怕別人出價再高，也斷不會輕易將茶賣出去，反而會囤在手上，只肯在最佳的時機，以清茶去進行更高層面的交換，比如一條商路、參股的機會等等。
可現在，這亭州城居然有人敢以益州清茶開起了茶樓，只要出得起銀錢，竟人人可飲，這樣大的手筆，如何叫人不咋舌。
但看到那個“薛”字，梁風甫心中卻更是印證了那個暗地裏的消息——鎮北都護府那位司州大人，為酬謝韓薛白三家，願以明年益州清茶的優先拍賣權作為交換，便也難怪薛家有這樣的底氣敢將益州清茶拿出來開茶樓了。
梁風甫略一思忖，便率先道：“既來了，便嘗嘗吧，諸位，請。”
其餘商賈更無二話，來都來了，自然要進去見識一番。
裏面又是另一番天地，各桌三三兩兩坐着人，談笑風生，氣氛雖不如外頭街道喧囂，卻也十分熱鬧，梁風甫一進來，堂中竟有人高聲喚他：“梁賢侄！你怎麼才到！快來快來！”
梁風甫看了一眼，頓時大吃一驚，竟是他父親在世時早年於魏京結交的富商們，這些人素來只在魏京的大場合做大買賣，極少將地方上的小遊戲看在眼中，此時竟坐了滿滿一桌，梁風甫不敢怠慢，連忙上前恭敬問候：“詹世伯、杜世兄……”
在這些人相互引見之下，他挨着打了招呼，中央最大那桌，只坐着寥寥數人，他卻一個也不認識，或面相儒雅，或慈眉善目，但眉宇間均有不容錯辨的大商氣度，其餘熱熱鬧鬧彼此捧場的大商賈都輕易不敢上前搭話，足見地位之高，絕非凡俗，以梁風甫的周全，不由面露遲疑。
他喚詹世伯的人低聲向他說道：“你仔細看看中間那位。”
梁風甫小心翼翼地打量，轉過頭神情震駭：“王家的家主！”
王家雖發跡於大魏，可王氏族人數百，幾乎散佈於大魏諸州糧道的大買賣上，雖是商賈，其權勢影響之大，傳聞亦可自由出入大魏頂級世族的豪門宴席間，絕不能再以商賈的身份簡單視之。
這樣的大人物竟也親自來了！
梁風甫情不自禁去看能與王道遠同席而坐的幾人，能與王氏家主對坐，地位必是相當，這幾人又是多麼大的來頭？
這小小的茶樓之內，他們幾人居於中央高坐，卻也不避旁人，慈眉善目那人笑道：“白世伯、王世兄、許世兄、韓老弟，先時未料你們大駕將臨，尤其是許世兄，更是千里迢迢，橫渡晉江而來，着實不易，此地乃舍弟臨時所建，不免簡慢了，還請幾位恕罪則個。”
眾人皆知那桌人身份不凡，在那人開口之時，便已經靜下來，聽他們說些什麼，結果聽到那幾個姓氏，再聽說話人的口氣，旁邊原本互相悄悄打探消息的人悉數靜默，彼此神色間俱是吃驚。
薛氏家主薛豐已然是當世有數的富賈了，可聽聞薛氏之中，他的兄長薛瑞更是不世出的經商奇才，只因纏綿病榻才將家族交到薛豐手中。那說話之人，慈和眉宇，果然難掩一絲病氣，薛豐在他下手坐着，十分恭敬的模樣。
能令他親自開口招呼……其餘那些人物，王氏家主王道遠、白氏家主白景福、韓氏家主韓青不必說，俱是當世一流人物，都是公卿王族的座上賓客，平素偶爾可在天南海北各大世族的宴席上露一面，現在竟破天荒地齊聚於大魏北疆這蠻荒之隅。
更有那位姓許的客人，許多知曉大魏境外之事的人，才倍感震駭，薛瑞提及那位是“橫渡晉江”而來，又姓許……若他們所料不錯，這位竟是大陳那位赫赫有名的“黃金幾許水流去”的許氏么！許氏的買賣之大，聽聞連陳朝公主都娶了一位到府中，如今竟自南數千里而至亭州！
梁風甫自探聽清楚了鎮北都護府的消息之後，雖然一直篤定，這是他一生也難尋、光復家族的絕頂時機，但現在，他忽然對自己的判斷生出了前所未有的信心來。
有這些人物在場，其他的商賈自不敢輕易再出聲，俱是凝神細聽這些大人物都在說些什麼。
白景福乃是白小棠的祖父，聞言只是拈鬚一笑：“薛賢侄謙遜了，能在短短時日，將茶樓開遍亭州，足見小薛賢侄的能耐。”
王道遠拱手一禮，笑道：“謝過東道的清茶，我現在可算是知道，年初韓老弟向我王氏商借雍州漢中的米糧是往何處去了。提前恭賀幾位，明歲的清茶生意又將再上重樓！”
韓青聞言大笑道：“彼時收司州之信，籌集米糧走得太急，未及向王兄解釋，皆是我之過，以茶代酒，我自罰三杯！”
薛豐嗤笑道：“你這是自罰？莫不是耗我薛氏的茶水來了？”
眾人皆笑，王道遠更笑得意味深長：“韓老弟是走得太急了，司州大人的書信晚了一日才到，否則我定會早早與你相約至此，也不至耽誤到現在，豈不惜哉。”
此言一出，氣氛登時微妙，王氏的米糧買賣遍及天下，岳司州相邀亦是情理之中，但他卻此時才至……思及韓氏商會其實並不專營米糧買賣，卻自王氏借了那許多近處的米糧，搞得別人自他處籌集米糧卻此時才至，其中意味，當真是十分很棒。
幾人打着機鋒，但生意買賣做到滿天下的地步，面上卻俱是笑語盈盈，韓青更是忙不迭地作揖致歉，卻絕口不提現下王氏如何進入亭州之事。
許知閑一個陳朝商人，身處其間，卻未見任何疏離之態，他只是微微笑道：“哦？這般說來，我還要同幾位多多親近，幾位知交偶識清茶便覺妙不可言……明歲還要多賴幾位周全。”
以黃金許氏與陳朝皇族的關係，能叫他這般奔波到亭州來親自求茶的，這幾位知交的身份幾乎呼之欲出，素聞陳朝借天險之利，安然歷經數代而耽於享樂，如今看來，怕是多半為真。
而如今魏梁交惡，北有狄寇，陳朝數代既失北上雄心，短時間內，做上幾筆買賣，風險還是不大的，幾人言笑晏晏間心中百轉千回，各自打起了算盤。
便在此時，茶樓外忽然傳來極大的喧嘩，原本談笑風生的富商巨賈們不由略停了一停，薛瑞微微皺眉，薛豐身為東道主，自然遣人到外間查探，卻聽那喧嘩聲非但沒有止住，反倒傳來一陣驚叫。
薛豐立時拱手道：“諸位稍坐，我先去……”
薛瑞卻已經起身道：“走，我也去看看，堂堂鎮北都護府治下，誰吃了熊心豹膽，竟敢生事！”
卻見一隊官差衝進茶樓，已然拿住了一個人。
眾多商賈不由大吃一驚，不是素聞鎮北都護府一直優待商賈么？眼前這情形，可看不出半分優待啊！
一見王道遠等人，那被拿住的人立時大聲朝王道遠道：“家主！救救我啊！”
竟是王氏商隊中的人。
眾人看向王道遠，不由視線微妙，如今鎮北都護府幾樁在買賣把持在薛白韓三家手中，王氏想要入局，看來並不容易啊，可是，若連王氏都無法進入亭州，他們其餘人還有念想嗎？
王道遠也不是那等忍氣吞聲之輩，如今初至亭州，若是輕易便叫人下了面子，那他們王氏也做不了這最難的米糧買賣了！
他立時道：“這是我王氏商會的馬夫，此時一併運糧到亭州城，他所犯何事？”
那捕快下手不客氣，說話卻是極為客氣，行了一禮道：“此人事涉刺探大營軍中機密，我等需要帶回去審訊一二，事關緊要，還請主家見諒。”
眾人大吃一驚，刺探軍要？！
那馬夫高聲大叫道：“我隨王氏商隊才到亭州兩日，哪裏就有功夫去刺探了！我只是個趕馬的，知道你們什麼機什麼要的！家主，我冤枉哪！”
然而，不待王道遠再次開口，那捕快已經自懷中展開一封書信道：“前日午時三刻，你隨商隊入城，未時一刻至申時三刻，你一直在城中閑逛，是夜再沒有人見過你，你並未回客棧；而營中挑夫魏三交待，昨日卯時，他出城挑草，你趕着馬車與他相撞，非要給他賠禮謝罪，耽誤了整整小一刻鐘，那批草料我們查過了，其中灑了大量的番瀉葉汁。”
那捕快隨即又道：“這是我們剛剛撒在你手上的草灰，若你接觸過番瀉葉，草灰滴於手指，必將現紅色。”
衙役鬆開了他，將他雙手抓到身前，眾人定睛一看，果然，這馬夫指尖聊聊泛赤！頓時便不由揣測開來，這王家的馬夫到底圖什麼？竟往草料中下毒……難道是為了給營中馬匹下毒？！
王道遠喝罵道：“到底是怎麼回事！你速速交待！”
那馬夫忽然冷笑一聲：“交待？這不正是家主你和罕斥奴商議之後，交待我去辦的事嗎？”
王道遠一怔，大怒道：“你竟還敢胡說八道！”
那馬夫仰天大笑，高喊道：“你們抓了我又有何用，這裏可有我多少同謀呢！屠盡亭州，大狄當興！屠盡亭州，大狄當興！屠盡亭州，大狄當興！！！”
捕快猛然醒悟：“不好！快檢查他的嘴！”
下一瞬間，馬夫吐盡鮮血、倒地身亡，面上猶帶詭異笑容。
這可怕的一幕令所有人不由看向王道遠，這位王氏家主此時才至，難道竟是來安插眼線的不成？
氣氛登時極度沉凝，原本熱鬧議論着亭州市場的商賈中，一片死寂。