第83章 殺連環

錦衣衛指揮使田爾耕得報河南巡撫楊新期和錦衣衛百戶聶小七被殺，頓時心下又怒又急。怒的是刺客膽敢在京師地界，輕而易舉的刺殺二品大臣和錦衣衛百戶。明擺着不把他這個錦衣衛指揮使放在眼裏。急的是，一方大員遭此毒手，他的情報工作怎麼做的？他怕皇上責怪，更怕魏廠工責難。田爾耕忙安排三百錦衣衛騎兵出動，封鎖會同館。同時加派人手，嚴密盤查京師各門進出城的人員。

會同館處於京城繁華地段，一個二品文官大員被人刺殺，影響非同小可。立馬傳得滿城皆知，街談巷議四起。當時便有謠言，說是當朝遼東欽差魏良卿設局謀害。謠言說魏良卿身邊有個周姓少年，使一把八十斤重的歪脖子大刀，是個河北來的俠客。會同館飯局上一言不合，一刀將河南巡撫楊新期砍掉腦袋。鮮血噴了陪坐的福王一臉一身，把福王嚇個半死。還有人說那把歪脖子刀為啥歪？因為砍人砍的多，刀身起了拐。可知那姓周的殺了多少人？真箇是狠人！一傳十十傳百，搞的有鼻子有眼。

周處源尚不知自己在京師一日之內名聲鵲起，充當京城第一不良少年角色。此時的魏良卿、周處源二人，正規規矩矩跟隨魏廣微到紫禁城的內閣復命。扈從的錦衣衛完成任務，自去指揮使公署。史可法則被打發先去魏宅，帶上幾個肅寧伯親隨。押送魏良卿沿途收穫的各種官員饋贈。午門左側文華殿外一排紅牆黃琉璃的東廂房，便是內閣辦公的所在。內閣大臣無人值守，只有中書舍人領着十來個秘書班子在忙碌。魏欽差和周典使在魏廣微的指點下，將欽差印綬，遼東戰事始末的摺子交與內閣中書。交割完畢之後，內閣會呈報司禮監轉達天聽。當然，今天魏忠賢肯定會派人，先到魏良卿處聽彙報。欽差大人完事了，遼東便不再有他什麼事，至少眼下如此。魏廣微禮送魏良卿出門時，看左右無他人，壓低聲音語重心長的說道：

“肅寧伯，今日楊新期之事，東林黨人定會大動干戈。可得謹言慎行，小心從事啊。”

魏良卿咂咂嘴巴，本來想說“楊新期干我什麼事！”一想這是皇帝的地盤，忍住沒說話。周處源忙拱手感謝道：

“魏大人提醒的是，我們定會小心。”

兩人回家騎馬路上，不再有大隊的錦衣衛護衛，只有兩個肅寧伯親隨跟從。魏良卿頗有點失落感。

“兄弟，還是外面當欽差大臣好哇！”肅寧伯感慨道。

周處源理解這話，忽然沒有欽差的身份，沒有威儀赫赫的依仗和警衛，走在路上感覺反差很大。

“這會我總覺得少了什麼？”魏良卿看了眼四周，扭頭望着退後半個馬身的周處源道。

少了什麼？少了裝逼的派頭唄！周處源明白。

“別著急，等着皇上給陞官加爵吧。”周處源笑着寬慰道，“遼東偌大的功勞，天大的富貴等着你呢！到那時，你的牌面肯定比欽差還大。”

魏大人聞言開心的哈哈大笑。

這時兩人已經走馬到北新橋，橋兩頭的人流車馬頗多。有幾個攤販認出了魏良卿，開始向旁邊的人咬耳朵：

“瞧見沒？騎高頭大馬的那胖子？他就是魏良卿！”

“他？殺的了河南巡撫嗎？”一個滿臉精光的中年漢子，回身望了望魏良卿那邊，扔下手裏掂着的一荷葉包板栗，笑向攤主道：

“我看魏良卿不像有多大能耐。”

“嗨！哪用得着他自己動手！瞧見那位小爺沒？那主可不好惹！”板栗攤主蹲地上，自己的扁擔挑子後面，暗暗用手一指周處源。

邊上兩三個街市閑漢，馬上前後傳開了。一時之間北新橋上眾人指指點點，不遠不近的圍着魏良卿他們四騎人馬，議論紛紛。

“噓——，小聲點，別被少俠聽到！”有人好意提醒周圍的人，“那主殺人不眨眼！”

周處源雖沒聽明白人們在說什麼，但看到周圍若即若離躲閃的眼神，就知道在說他們倆。

肯定不是他們長的英俊瀟洒，所以人群多看了幾眼。

十之八九在說魏良卿的壞話。

橋上橋下幾百閑人，像看大戲一般，腳底生根，駐足觀賞。

這年月，敢殺巡撫的不少，殺完巡撫還滿大街晃悠的，

少見！

啥叫有後台？這才是！

魏良卿的兩個親隨看出點眉目，扯一下馬韁繩，打馬各往兩邊走出幾步，舉起馬鞭空中一甩，喝罵道：

“看什麼看？找抽啊？”

膽子小的一幫人，忙低下頭匆匆走開。人家連巡撫大人都敢殺。一點事沒有，照常大街上晃悠。萬一一不高興，殺個小民更不是事。紛紛躲之惟恐不及。橋邊的人一下散去大半。剩下二三十個膽子大的，站遠遠的看。

魏良卿揚着頭，一臉傲然的走在四人前頭，毫不理會那些人的眼光。他策馬走下北新橋，來到橋南的街口。這條街叫簋街，整條街都是飯堂酒樓，人流富集，熱鬧非凡。魏良卿左顧右看，想着先去那家歇歇腳喝上一頓。身下坐騎忽然長嘯一聲，猛的抬起前蹄，馬匹生生直立起來，將肅寧伯甩下馬背。然後這匹馬亦倒地不起，自己把自己摔死。

周處源後面看的一驚，馬匹原地起立！這不科學，嚴重有違萬有引力定律。

好在魏良卿是屁股着地，沒有被馬身壓住。他肥肉多成肉墊，沒傷到骨頭。哎呦叫喚着，雙手撐地起不來。

疼是真疼。

周處源和兩個親隨滾鞍下馬，急忙上去攙扶。沒等三人走近，一聲破空的刺耳響，一支羽箭呼嘯着奔魏良卿而來。

周處源眼看着距離肅寧伯一臂之遙，來不及把他推開。便甩出手邊的歪脖子大刀，刀鋒擦過魏良卿的發梢，迎着來箭砸去。

“鐺——”一聲脆響，羽箭射到刀面，方向一變，幾乎和周處源的大刀同時砸落青石板，硬是撞出一個小坑。

周處源這才看清楚，魏良卿的座駕脖子正面中箭，所以被衝擊的高高躍起，此時血流一大攤，已不中用。刺客的臂力了得啊，得有千鈞之力，才能射起一匹馬。他急跳前幾步，抓起自己的歪脖子刀，用身體護衛在魏良卿跟前。

反應過來的魏良卿嚇的不敢再動，心裏砰砰直跳。這種場面，遼東戰場都沒遇到過。

他忐忑的看向周處源，要是再來一箭，兄弟你還防得住不？

周處源心裏也沒底。他根本不知道刺客在哪裏，有多少人？

兩個親隨已跑到肅寧伯邊上，蹲下護住魏良卿的左右。

哪怕一人挨一箭，至少還能替自己擋三箭，魏良卿稍稍心安。

“快扶肅寧伯！往回走！”周處源吼道。兩個親隨好不容易攙扶起手腳發軟的魏良卿，攆向北新橋。肅寧伯塊頭太大，等費老大的勁爬上馬，恐怕早被弓箭射中。周處源不敢冒險，面向來箭方向，保護魏良卿背面倒退回去。

“殺——”冷不防身後一陣喊殺聲傳來。原來八個大漢手持鋼刀，從北新橋下殺來。為首一人正是剛才板栗挑子面前那位精壯的漢子。

“兄弟救我！”魏良卿嚇的癱倒在地。周處源回頭一看，心下叫苦。八個人健步飛奔，都不是等閑人物。眼見得八個人離魏良卿不足六七米，周處源顧不得身後的弓箭偷襲了。

“跟我換位！”他叫一個親隨與自己換防，保護肅寧伯的後背。等八個刀手衝到面跟前，周處源大馬金刀的橫在魏良卿面前。

“放肆！什麼人膽敢對肅寧伯行兇？”周典使呵斥道。他心裏頗為緊張，自己不過力氣大點，動作敏捷點，武藝其實不算高。現在的實力，經過遼東的歷練，按圍棋段位來排，頂多業餘八段，離職業段級還差點功夫。

為首那人不答話，一馬當先揮舞大刀如飛練穿空，凌厲的刀風直撲周處源臉面。周典使橫刀一擋，兩把刀口相撞發出刺耳的尖利聲。那精壯的刀客力大無窮，一刀下來若平常人物，即使橫刀格擋，亦承受不住，下盤立步不穩。他本想借一刀之威，將周處源打的倒退幾步，然後跟進一刀，結果性命。那知周處源接下這一招，下盤紋絲不動。那漢子也是一驚，沒想到小小年紀，有如此大的氣力。

俗話說“行家一出手，便知有沒有。”周典使雖然接下這一招，手上已經用足十成功力。那漢子的刀上似有股韌勁，倒海翻江遊刃有餘。刀鋒隨時一變，不知會往哪處發力。

果然那漢子將刀口一松一收，眨眼間往周處源下盤劈來。周處源只得護往下盤，歪脖子刀順勢下撩，將精壯大漢的刀口支到身外。那漢子接連兩招未能得逞，不想再糾纏，喝令手下道：

“上！”

另外七個人避開周處源，圍成扇形向魏良卿砍來。七把鋼刀，刀尖明晃晃的，魏良卿嚇的瑟瑟發抖。他身前的親隨是個錦衣衛精卒，頗有膽色，雖面對七個人，挺身舉刀向前，保護魏大人。無奈獨木難支，四個刀客同時攻來，兩招之後，魏良卿的親隨肩膀挨了一刀，血染了一身。這場面魏良卿不忍直視。周處源此時被精壯漢子壓制，疲於應付，哪有餘力照顧魏良卿？

“魏大人休慌，援兵來也！”只聽一陣怒吼，聲如洪鐘。一個滿臉絡腮的猛士，手提兩把殺豬的剔骨尖刀，奔到面前。看他上身袒露，露出一身腱子肉。下身褲子油膩，黑的發亮，便知是附近肉案的屠戶。

屠夫將兩把殺豬刀揮舞的如同車輪，“啊——”吼叫着殺向這般刀客，似不要命的一般。幾個刺客忙避其鋒芒。屠夫見機衝到魏良卿身邊，倚住錦衣衛親隨。形成門戶，護住魏良卿。

魏良卿見到他的壯舉，心中大為感動，剛才簡直絕望的快哭了。肅寧伯感恩戴德的拱手說道：

“壯士！您救命之恩，小的定有厚報！”

絡腮鬍屠夫頭也不回的吼道：

“報個球！憑你誅殺建奴的本事，老子豁出命也要救你！”

義士啊！周處源和魏良卿同時感喟。

那七個刀客開始聽那屠夫喊的震天響，還以為帶着多少人馬。眼見就他一個，大夥緩過神來，又圍攻上來。有了兩把剔骨尖刀助力，兩個錦衣衛和屠夫勉強還能再撐幾回。

周處源左支右擋，已然落入下風，他不知道自己還能撐多久。好在聽到一陣腳步聲和兵器鎧甲碰撞聲，一隊差役跑向這邊。原來北兵馬司得到消息，肅寧伯遇險。監軍御史盧象升親自帶六十名差役趕來救援。領頭的精壯刀客見一大隊官兵趕來，眼見此事不諧，急令撤退。

八個刀客擺脫魏良卿的人，往前跑一陣，拐進一個衚衕，轉眼消失不見了。周處源他們怕前頭還有弓箭手埋伏，不敢妄動。盧象升氣喘吁吁的帶兵跑至魏良卿跟前，收起雁翎刀，抱拳為禮道：

“下官北兵馬司監軍御史盧象升，見過肅寧伯。”

肅寧伯已經恢復鎮定。他將剛才的害怕轉化為憤怒：

“你們北兵馬司幹什麼吃的？光天化日之下，竟然有歹徒行刺本官？”

盧象升好心來救人，卻吃了罵。心裏很不爽，念在對面是肅寧伯魏良卿，強忍住沒發作。

魏良卿見盧象升不來賠罪，火氣更大了，扯着膀子，冷着臉。用自己的大嗓門罵道：

“給我滾！本官打敗刺客，你盧象升才跑來。是不是串通好的？要謀害本官？快說！”

盧大人怎麼說也是一個帶兵的，被魏良卿像訓孩子一般，大街上噴一臉唾沫星子。他的怒氣騰騰上來，正色說道：

“魏大人，請你不要血口噴人！”

魏良卿沒想到盧象升還敢還嘴，一時語塞，正待發作。周處源知道盧象升是個人物，忙勸阻魏良卿道：

“肅寧伯先消消氣，怎麼說盧大人也是一片好心來救援。”說完向盧大人報以善意的微笑。

一邊的屠夫也笑道：“魏大人，趕緊走你的吧！這不是說話的地。”

救命恩人的話，怎麼聽怎麼順耳。魏良卿忙轉過臉，拱手笑道：

“還沒請教壯士尊姓大名？家在何處？”

“啥尊姓大名，我就一殺豬的。姓秦，魏大人叫我秦大膀就行。我的肉案在附近，就是污濁了些，不然請魏大人歇一歇。”

魏良卿有心結識這位壯士，方才聽他不求厚報，便笑請道：

“改天吧，改日我請田壯士喝酒！”

秦大膀聽罷哈哈大笑，爽快的說道：

“好！喝酒我喜歡！”

魏良卿回過頭來，發覺盧象升不見了。忙問周處源：

“盧象升那廝呢？”

周處源指着遠處的背影道：“兄弟，盧大人被你氣走了。”

盧象升確實氣的夠嗆，他魏良卿對一個屠夫如此客氣，對自己吆五喝六的，太不像話了！便轉身拂袖而去。好在擔心刺客出沒的風險，留下手下差役待命。

周處源覺得，改天得代表肅寧伯去登門道歉，拉攏一下盧象升。