第51章 歷史性的會面（二）
“上將，我們到了。”經過長途跋涉的超空間航行，負責進行外交工作的銀河帝國外交艦隊終於順利抵達了地球。這支艦隊小型艦隊的負責人不是別人，正是在致遠星戰役中曾和艾因克斯合作過的凱爾艦長。鑒於凱爾在致遠星戰役中曾和UNSC有過短暫的合作經歷。因此，第三艦隊司令部決定，派遣凱爾的旗隊護送外交官前往地球，完成這次對帝國來說同樣具有歷史性意義的訪問。
“是的，巴德先生，我的任務已經完成了大半，剩下的就看你的了。”沃爾特.巴德，負責本次訪問的外交官，有着豐富的處理殖民地關係的工作經驗，不過，這也是他第一次去和一個仍然擁有完整主權的太空文明交流。來的路上，這位四十齣頭的外交官已經想了很多種和UNSC交流的方案，每一種方案他都反覆推敲、模擬，力求完美。現在，考驗這些方案的時刻來了。
“他們似乎很緊張，那些是他們的防禦艦隊和軌道防禦平台嗎？”沃爾特用手點了點遠處整齊排列的UNSC的防禦平台和同樣嚴陣以待的UNSC地球防禦艦隊。在他看來，地球人對他們這些外來者的反應有些過度了，不僅艦隊開始朝自己這裏駛來，連那些防禦平台粗大的炮口都開始對準他們了。
“當然了，巴德先生。地球人為了防禦星盟突襲自己的母星，在這裏建立強大的軌道防禦平台是很正常的。”凱爾也看見了地球防禦力量的不友好舉動，從軍人的角度思考，他立即下令艦隊停止前進並展開戰鬥陣型，升起護盾，主炮開始充能，釋放TIE戰機。
“凱爾上將，你這是……”沃爾特被凱爾的命令弄得有些緊張，自己只是來進行外交訪問的，怎麼突然搞得像要打仗一樣。
“別擔心，巴德先生。這只是擺個姿態而已，對面也是這樣。畢竟，這是我們第一次正式交流，適當的武力展示還是很有必要的，再過一會兒，他們就會派出聯絡的人了。”凱爾對此不以為意，他雖然對UNSC抱有一定的好感，但是當對面的炮口指向自己的時候，他們就不是朋友，而是敵人了！凱爾信奉的是對等原則，對方進行什麼行動，他就升級到相應的措施。假如UNSC敢向帝國打響戰爭的第一槍，他也會毫不猶豫的採取更嚴厲的反制手段。
“上將，有一架UNSC的飛行載具正在朝我們飛來，他還在持續的釋放着一段訊息。”果然，雙方對峙了沒多久，一架鵜鶘號就小心翼翼的飛到了外交艦隊的正前方，負責警戒防空的槍騎兵級防空護衛艦立刻迎了上去，密密麻麻的點防禦激光炮紛紛將炮口對準了這架孤零零的鵜鶘號。
“把那段訊息放出來。”凱爾忍不住露出了笑意，他不覺得這架鵜鶘號是來向自己宣戰的，那麼，剩下的就只有一個選擇了。
“這裏是UNSC的引導機，E-206，銀河帝國的來賓們，請跟隨我在降落。在降落過程中，請不要脫離指引，或露出武器……”
“巴德先生，請登上外交艦吧，我會安排一個中隊的變形魔為你護航的。”凱爾聽到一半就關掉了語音，帝王3刑驅逐艦是大型宇宙戰艦，一般不會進入大氣層內，所以，他的旗隊還帶了一艘帝國外交快速巡航艦，火力貧弱，但護盾強大，航速也高，足夠應付現在的情況了。
“好的，那就麻煩你們了。”沃爾特暗自吸了一口氣，臉上露出職業化的笑容，和凱爾握了一下手后，在參謀的帶領下走向機庫，準備通過穿梭機換乘到外交巡航艦。在沃爾特離開之後，16架變形魔四架一組，分成四組排列在外交巡航艦的周圍，當VIP上艦之後，他們就一起跟着那架鵜鶘號降落到地球上。
“上將，變形魔是我們最新式的TIE戰機，就這樣暴露給這些地球人嗎？而且這麼重要的場合為什麼沒有我們軍方的人？”副官對此不解，要護送的話派攔截者綽綽有餘，就連在之前的戰鬥中，帝國都沒有派出變形魔參戰。現在，為了護送一個外交官，用得着搞這麼大陣仗嗎？最關鍵的是，這種場合下，為什麼沒有軍方的代表？僅僅派一個外交官算怎麼回事，至少也得是一支外交小組吧。
“這可是我們在新位面最先接觸的友好文明，而且還是人類文明，把陣勢搞得大一些也無關緊要。在不能直接動手干預UNSC的前提下，適當地展示我們的戰爭機器是讓他們對我們心生敬畏的最直接辦法。”凱爾看着排好陣型準備降落的外交巡航艦和護航的變形魔戰機。
“至於這次的外交活動這麼草率……因為這次訪問只是我們對UNSC的一次評估。沃爾特這次只是對UNSC所代表的人類勢力進行一次浮於表面的考察，順便看看這個位面的人類勢力對我們的看法而已。之後真正的訪問安排，據說皇帝陛下已經全權委託給格蘭特司令官了，說不定他還會親自來一趟地球。”凱爾心裏有些遺憾，他是第一個來到01位面人類母星的艦隊指揮官，但卻只能在宇宙中靜靜地看着腳下那可蔚藍色的星球。
“那……如果UNSC想對巴德先生不利……”副官聽完這些話，腦子裏卻不自覺的想起了某位在舊時代環球航行中死在與土著部落接觸中的船長。
“那我們，會懷着無比悲痛的心情，讓這顆星球的人都為他陪葬的。”凱爾輕笑一聲，淡淡地說道。
“為了帝國！”副官兩腿併攏，鞋跟緊靠，迅速地向凱爾敬禮，然後便轉身離開，做自己該做的事去了。
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“來了，他們來了！”
“天哪，他們的戰艦可真大！”
“這才是戰艦該有的樣子，一看就很威武霸氣。”
“先別高興得太早，誰知道這些人對我們到底是什麼看法。”
……
當凱爾的艦隊抵達之後，整個地球上的人都在通過各種途徑觀測他們。各大新聞媒體也使出渾身解數，不僅派人在UNSC劃定的降落區蹲守，還專門雇傭了一些小型的太空艇來直接在宇宙中拍攝即將對地球進行友好訪問的帝國艦隊。一時間，整個地球上的電視頻道、網絡媒體都在競相報道帝國艦隊來訪這個驚人的消息，各式各樣的彈幕更是鋪天蓋地的佔滿了整個直播屏幕！
相比與那些在網上狂歡的普通民眾，聚集在51號基地的政府要員們就沒那麼輕鬆了，隨着負責引導的鵜鶘號降落在51號基地，外交巡航艦與變形魔們組成的編隊已經清晰可見。通體紅色塗裝的外交巡航艦在已經有些刺眼的陽光照耀下格外刺眼，這鮮艷的塗裝宣示着帝國對於浩瀚銀河無可爭議的統治權。而體型遠超鈦攔截者的變形魔如同真正的惡魔一般，降臨之時遮天蔽日，密集陣型投下的陰影讓在場等待的眾人們都感到一絲刺骨的涼意。
“巴德先生，我們即將降落。”站在駕駛艙內，沃爾特看着面前黑壓壓的人群，不禁露出了笑容。他知道這些人是專門來迎接他的，這就是有一個強大的國家做後盾的好處啊。
百餘米長的外交巡航艦伸出起落架，緩緩降落在臨時鋪設的停機坪上。由於UNSC的工兵對外交巡航艦的尺寸估計不足，導致一艘巡航艦直接佔據了三個停機坪，同時也打亂了其他停機坪之間預留出的間距，16架變形魔不得不無視停機坪，直接按照自己的編隊降落。其中，三組變形魔以戰機形態降落，有一組變形魔在降落時，在眾目睽睽之下變形成為機甲狀態，分散的佇立在巡航艦的四周。
這讓一眾地球的“土包子”們大開眼界，之前應邀可以直接進入營地的一眾記者們更是不停的按着快門，把變形魔從戰機形態變成機甲形態的過程完完整整的拍了下來，這種罕見的軍事科技可不多見，至少UNSC還沒有正式裝備，只是幾個實驗室里正在研發。等到過一段時間帝國訪問團的熱度下去之後，這些新聞媒體完全可以用變形魔來製作一個新的武器百科專題，再加上UNSC自己相關的一些研究進度，這些素材足夠媒體們再生造出一個熱點來增加收視率了。
“列隊！”在四架高達7米的鋼鐵巨人的注視下，UNSC的儀仗隊的官兵紛紛抖擻精神，穿着雪白筆挺的海軍禮服，踏着整齊的步伐入場，排成三列縱隊入場，他們的手中全都是最新的神射手步槍經過精心保養的M392神射手步槍，隨時準備發射空包彈來迎接外太空的來賓。
“大使先生，我們的掃描沒有在歡迎現場發現除了自衛武器外的致命性武器，您可以出艙了。”機甲狀態的變形魔通過頭部的強效觀測系統很快就做出了四周的安全評估，在確認UNSC除了51號基地配備的必要防禦手段以外，並沒有明顯的敵意后，他們便示意沃爾特可以開始本次的交涉了。
“收到，先生們，該我們上了。”早就迫不及待的沃爾特滿臉興奮的對他身後待命的帝國衝鋒隊說道，這些人是凱爾專門撥給沃爾特的護衛隊，他們平時並不說話，只是靜靜的坐在船艙之中。即使是休息時間，在自己的船艙內，這些護衛隊也從不脫下自己的頭盔，日常的交流也只是用步兵套裝內部的通訊裝置。這些士兵們從外面看上去，感覺就像是機械人一樣。這曾經讓沃爾特覺得有些壓抑，但現在，這都不是問題，這些完美的戰士一句話都不用說，往外面一站就行了，剩下的交給他就好。
“是的，大使先生。士兵們，整隊前進。”負責這隻護衛隊的中士在向沃爾特敬禮之後，立即整隊出發。一聲令下，這支24人的護衛隊陸續走出了船艙，並在兩邊排成兩列，準備迎接沃爾特。而當艙門打開的一剎那，早就加架好位置的長槍短炮紛紛“開火”，各種閃光燈發出的亮光甚至形成了一陣光幕，讓人睜不開眼！
“這就是我的未來，充滿光明。”沃爾特信心滿滿的想道，他迎着密集的閃光燈緩緩的走出了艙門。
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