第八章 命案（一）
拂冬聞言登時沉下面色。再見薛絳姝，神色雖未變，娥眉間卻已蹙出淺紋來，便知薛絳姝也是惱了，忙推了倚翠示意她跪下，又安撫薛絳姝，“倚翠素來欠收拾，玩鬧起來也不分場合，如今沒事便已再好不過，姑娘不要與她一般見識……”
“無事便好，”只見薛絳姝停頓許久，忽然輕飄飄摞下這一句，彷彿未曾瞧見倚翠跪倒一般，轉身道，“拂冬，我累了。服侍我歇了罷。”
語意輕如柳絮，卻足已叫倚翠心驚膽戰，她明白，薛絳姝這是當真惱怒了。
當下她也明白自己到底錯在了哪兒，想要與薛絳姝認錯，但見薛絳姝並不願理她，心裏這才慌亂，一夜不敢深眠。
而這一夜裏起了風，到天色漸明時，終於淅淅瀝瀝地落了雨，擋了有心之人出去走動的心思。
殘雨順着屋檐悠悠滑落窗欞，偶爾隨風躍進廂房裏，落在窗前的桌案上、繼而是薛絳姝的手背上，薛絳姝抬手撫去，不由得喟嘆，“今年酷暑，難得地清涼了這一日，理當出門走動，卻又落了雨，實在掃興。”
“如今出去，極容易染上風寒。姑娘還是歇了這心思罷。”拂冬笑道，“奴婢瞧着這雨下不了多久，等明日停了再出去豈不好？”
薛絳姝但笑不語，卻自顧自起身披了衣裳，“今日這天，不出去踏雨實在可惜。往日裏在家中被長輩們拘着，也怕被人瞧見。如今可得了空，你們誰也別攔我。”
拂冬心急，卻也明白薛絳姝的性子，久勸不得，只得尋了竹傘與披風跟隨薛絳姝，與倚翠一同護着。
如今細雨未停，如針如縷，浸濕青石板路的縫隙里，出了院門，路上已被半日的雨露翻出新泥，一行一動、長裙與鞋尖兒上登時粘上淤泥，染上一身的泥濘與草木的清香。
薛絳姝難得地露出小女孩心態，連腳步也跟着輕快許多，語意婉轉如鶯啼，“今日果然好，只可惜不是在家中，不得放肆。否則倒可尋一處涼亭，尋二三好友，青梅煮酒，只這般閑坐一日，便足矣。”
拂冬聽的心驚，忙道，“姑娘，如今可是在外頭，飲酒之言若是傳到外人耳中，只怕不好。”
薛絳姝笑道，“你從前雖穩重，卻也並非老成之輩，如今連說話的模子都與斂秋姐姐一般無二了。古有曹孟德與劉皇叔‘青梅煮酒論英雄’，我女兒家胸無大志，只得拿青梅做蜜餞、用銅壺煮茶，與兩三好友品茗對弈，評詩作畫，方得雅興。”又側眸與拂冬道，“如此，你可放心？”
拂冬聞言失笑，抿唇不語。又聽薛絳姝嘆氣，“可惜這好時候是在寶華寺中，連可遠眺的涼亭都沒有，又何談雅興。”
她話音才落，倚翠忽然開口，“假山後是有涼亭的。”
薛絳姝回頭瞧她，神情疑惑。倚翠又道，“昨夜奴婢私自跑出去時發覺的，假山後有一處小涼亭，只不過…”說到此處又頓住，似乎有難言之隱。薛絳姝不解挑眉，“怎麼了？”
倚翠抿唇，忽然雙膝跪到，任由泥濘染上素裳，恭謹道，“奴婢…奴婢知道昨夜私跑出去連累姑娘憂心，是奴婢的錯。只要姑娘能出氣，叫奴婢做什麼都行，只求姑娘別再惱我。”
薛絳姝側身的功夫，身形已越出大半的竹傘，拂冬手腕不穩，細雨順着傾斜的傘面兒落入她的眉眼與肩胛衣袖間，抽出絹子略拭乾凈，她才道，“起來罷，在這裏跪着，回去要換下這身臟衣裳不說，雙膝還易受寒，等老了可不好。”
已是消了倚翠的氣。
倚翠聞言心下歡喜，停頓一瞬，追問道，“姑娘果真不惱奴婢了？”
“若你執意認定我心裏仍舊惱你，那便在這裏跪着罷，我也管不得。”薛絳姝無奈，俯身送過去一隻手，待將倚翠拉起來，方又喟嘆，“我也不是惱你私自跑出去，而是昨夜那時候外頭漆黑，伸手不見五指，我們初來乍到，你自己孤身影只的，我擔憂你是被寺中所藏的奸人擄走，或是你自己出去遇上歹人…你既毫髮無損，我又何必惱你。”
倚翠聞言只覺心酸，又要福身，到底被薛絳姝攔住，無奈笑問道，“若我鬆了手，一會子還要再扶你一回，瞧你這架勢，竟是這裏最大的了。昨夜之事你只需長記性，如今不必再提。方才不是說什麼假山後頭有涼亭么？也是昨夜發覺的么？”
倚翠頷首，上前扶着薛絳姝道，“昨夜奴婢在院中思過時，聽見外頭有動靜，便跑出去瞧熱鬧，看見有人影兒閃過，奴婢偷偷尾隨，便發覺了這麼個地方。”話音未落，她只覺得頭疼，又是挨了薛絳姝一指頭，只聽斥責道，“人家有俗語為‘藝高人膽大’，我瞧着你如今是衝撞了老虎精附身，膽子大到天上去了。還敢尾隨，你怎的不學着江湖好漢，直接拿着刀架人脖子上逼問去？虧的叫我與拂冬憂心，昨夜便該叫你被奸人擄走去受一頓教訓…”她氣的臉色發白，緩了好一陣兒，見倚翠又要跪，怒極反笑，“如今知道錯了，還敢不敢放肆了？”
倚翠搖頭如撥浪鼓，暗地裏與拂冬使眼色。拂冬忍笑，忙撫着薛絳姝的後背，二人連哄帶求地叫薛絳姝消了氣，待薛絳姝緩過氣來，又好奇追問道，“昨夜既跟着人影兒，那可瞧見是什麼人了么？”
倚翠搖頭道，“面容奴婢是沒看清的，不過看身形極為高大，他額上有光，彷彿是沒有髮鬢的…應當是這寺中的僧人？”
薛絳姝與拂冬連連皺眉，“此處是內院，離禪房甚遠，僧人怎會跑到此處？你確定沒看錯？”
倚翠忙道，“奴婢的確看見那麼個人影兒，若非僧人，尋常男子，那個頭頂上沒有髮鬢呢？私自削髮，可是大不敬之罪不是？”
這話倒是不曾說錯，按大周律法，若非入寺出家，俗家男女不可隨意削減髮鬢當入牢獄，而在這寺中的男子，除了寶華寺的僧人，又能有誰呢？
此事的蹊蹺之處彷彿春種一般沒入薛絳姝的心底，她心下雖疑惑，不過也知此事與自己無干，也不再追問。說話間，主僕幾人也已走到倚翠口中所謂的假山前，正要下青石台階，拂冬忽然皺眉道，“姑娘您瞧。”她指着泥濘的地面，緊盯着上頭雜亂的腳印道，“您瞧這些腳印兒？”
薛絳姝微微蹙眉。倚翠不解，道，“寺中人多，趕上今日的雨天，姑娘有閒情逸緻，興許旁人也有，正巧趕上此處的涼亭。”
薛絳姝搖頭道，“誰家的姑娘能走出如此大的腳印？”主僕幾人走過去，薛絳姝蹲下仔細瞧了，又拿手掌比量了一番，道，“是我手掌的一倍之餘，尋常姑娘家哪裏走的出這種腳印兒來，顯然是男子。可是，此處雖偏遠，卻也算是內院了。四周客房裏住着的客人，也大都是女眷，又是哪來的男子呢？”
倚翠愣神，良久，道，“該不會是昨夜裏奴婢瞧見的那個僧人罷？那人便是男子，這腳印兒若是他留下來的，倒是合情合理。”
拂冬先搖頭道，“你是昨夜跑出去的，可是這雨是今日寅時才下，若是昨夜來的男子，又怎會在泥濘上留下腳印，必定是落雨後，今日才來往的人。”
“難不成，是昨夜的男子在此處停留了一晚？”倚翠忙接話，旋即又皺眉，連連搖頭，“也不是，這腳印有衝著外頭的，也有衝著裏頭的，顯然是有人來回走動，若只有昨夜那一人，他又不是瘋魔了，怎會來回行走。倘若是今日白日裏過來的男子，有何必這般匆忙？姑娘，您覺得呢？”
薛絳姝默然。拂冬說的不錯，這腳印必定是雨後所留，瞧着仍舊泥濘，顯然是才留下不久，痕迹雜亂無章，來回進去，瞧着也不像是一個人，彷彿是幾人所致。若也是當下在寺中小住的外男，也有着踏雨尋景的閑情雅緻，又何必走的這般急，彷彿有人追趕一般，委實不尋常。
她這般盤算，心中彷彿塞了一個巨大的包裹，而這包裹被人慢慢撕開一道口子，隱隱約約地透露着其中不可告知的秘密，一旦觸碰，便是翻山倒海，後果不堪設想。
她心裏已然有了不祥的影子。
拂冬見她不說話，勸阻道，“無論是誰，又遭了何事，既是外男，便與咱們無關。姑娘，起風了，奴婢扶您回去歇着罷？”伸手由着薛絳姝扶着起身，切切追問。
這一動，又有殘雨順着傘面兒悉數落上薛絳姝的頭頂，冷意驚回她的神。她忽然搖頭道，“我理當去瞧瞧。”
“姑娘！”拂冬驚愕，卻見薛絳姝神色認真，緩緩道，“若我今日沒看見倒也罷了，可是看見了，倘若一走了之，我心裏還是要惦記。左右只是看一眼罷了，光天化日，縱然有不妥之處，也牽連不到咱們身上。你們若怕，在此處候着也可。”言罷執意抬腳。
拂冬倚翠又怎敢不跟着，一左一右護着薛絳姝，主僕三人轉過嘉善，往後頭探尋。而這假山奇石后，果然有一處涼亭，此地僻靜，原是躲閑的好去處，然而此時亭前石階上卻橫着一人的身子，主僕三人心中驚愕，待倚翠先一步走近看清后，頓時大驚失色，跌跤驚呼，“可了不得！”
薛絳姝登時心底一空，還要走近，倚翠忙不迭爬起來擋住那人，急切道，“姑娘回罷，前頭污穢，只怕是要污了姑娘的眼。”
“是出了人命么？”見倚翠如此，薛絳姝心底已然了明大半，驚愕膽顫之餘，仍舊僵持，“瞧着衣裳，是這寺中的僧人么？”
倚翠頷首，面上蒼白，“姑娘，咱們只當今日什麼都沒瞧過，快些回去罷。若是您實在不放心，也先回去，奴婢去告知前殿的僧人過來收拾，姑娘就別過去了。”
“既是看見了，又怎能坐視不管，”薛絳姝皺眉道，“倚翠，你這就快些去前殿，將此事告知寺中僧人，再叫他們告知住持或是下山報官，此事耽擱不得。快去！”
倚翠無法，只得跑去請人。所幸此處雖偏後山，寶華寺中的掃地僧人卻是遍地皆有，不多時，便有僧寮趕來，見狀皆大驚失色，連連合掌低呼法佛號，以震心中驚恐。
有拂冬拿手擋着，薛絳姝並未看清那僧人的慘狀，只是到底年幼，又是頭一回經歷此事，未免心驚，雙手緊握在一處，連手中絹帕如今被攥出深痕來，亦不自知。
拂冬勸道，“姑娘，倚翠既已告知了人，如今有這幾位師父看着，此事便與咱們無關，奴婢服侍你回去歇着，免得晦氣染上身子？”
薛絳姝這才回過神，垂眸瞧了瞧已發白的指尖，執意搖頭，喟嘆道，“事已至此，如今再想抽身，為時已晚。倚翠還沒回來么？”
有僧人答道，“方才告知貧僧等人的女施主往前頭去尋住持了，想必這便往回趕來。白日裏寺中清凈，女施主放心便是。”
薛絳姝頷首，忙又追問，“敢問幾位師傅，此人你們可認得？”
僧人皆搖頭，“如今面容可怖，貧僧實在分辨不出，請施主見諒。”
薛絳姝不由得皺眉。這盤算的功夫，倚翠已先跑回來，見薛絳姝與拂冬無事，當下鬆了一口氣，道，“姑娘，住持與監寺大師皆到了。”
薛絳姝頷首，忙合掌恭迎。寶華寺的住持法號慧通，乃是慧明大師的師兄，如今雖是古稀之年，鬍鬚蒼白如雲、氣色卻保養的極好，大抵是這一路走過來腳步匆忙，此時竟有些氣喘吁吁，急奔上前，待看清已死去的僧人的慘狀，倒退半步，連連念佛。半晌，方才轉過身問薛絳姝，“敢問女施主是何時發覺的此人？”