第4章 矚目

皇帝頷首，收斂了面上的惶惑不安，正襟危坐，肅容道：“今日孫兒來，還有一事和皇太太商議。孫兒想立皇嫡子保成為皇太子。”

太皇太后微怔，熒熒燭火之中，她發間的銀絲華光微閃，發間的點翠珠飾映着燭光，宛若水色，“保成還小，過早地立為太子，就是過早地成為靶子，更何況你如何知道來日保成能是個明君？若他德不符位，你又將如何處置太子？廢黜他，有害父子之情；留下他，有損社稷萬民。”

皇帝正色道：“孫兒既然下此決心，就一定會好生教導太子，讓他成為一個合格的儲君，請太皇太後放心。”

太皇太后定定看着皇帝，半晌才道：“事關國本，不可輕動立儲之念，我好好想想，皇帝，你也再考慮考慮。”

“皇太太……”

“好了，”太皇太后揮手制止了他，“我累了，皇帝跪安吧。”

皇帝只得訥訥不言，蘇麻喇姑送他出門，皇帝低聲道：“蘇麻，你幫幫朕。”

蘇麻喇姑莞爾，“太皇太后的性子，皇上自然是知道的，這事您不讓她想清楚了，她不可能應下來，您現在強逼着，反而惹得太皇太后越發不高興，您且耐心等等。”

送走了皇帝，蘇麻喇姑接了宮女遞來的奶茶，親自送到太皇太後手邊，太皇太后眯眼看她又端了熱水盆來，“你很少這麼伺候我了。”

蘇麻喇姑蹲下身，褪去了太皇太后的鞋襪，將她的雙足泡入溫水之中，“奴才服侍您多年，也是看着皇上長大的，皇上性格堅毅沉穩，自小就是帝王之才，立太子一事，您何不就交給他自己決定呢？”

太皇太后望向桌上躍動的燭火，不知從何處來的一隻蛾子撞上那溫暖喜人的火苗，嗤的一聲便被燒作一塊焦炭，太皇太后伸手碾碎了，低聲道：“蘇麻，你跟着我，這麼多年了，為了皇位，兄弟鬩牆，你死我活的事，你見了不少，皇帝立保成為太子，若保成能彈壓住他的兄弟們也就罷了，可一旦不能，那就是奪嫡爭位的又一場血腥之戰，皇后的嫡長子沒有保住，連皇后都因生嫡次子而薨了，我心中愧疚難當，實在是不想保成過早地捲入儲位之爭中！”

蘇麻喇姑笑道：“有您在，有萬歲爺在，太子必定是一代英主，您不看自己把萬歲爺教得多好。”

“我教得，當真好嗎？”

太皇太后不禁質疑，順治時的那些荒唐事一件件地浮現眼前，順治帝福臨、孝獻皇后董鄂氏、靜妃……一個接着一個地在她眼前晃蕩，“先帝也是我親自教導，怎麼他就處處不如皇帝呢？”

“這……”蘇麻也不敢擅言，“奴才別的不敢說，在孝獻皇後過世前，先帝確實是一位好皇帝，許是四阿哥和孝獻皇后的先後離世逼得先帝成了那副模樣，常人言道情深不壽，慧極必傷，想來就是這個道理。”

太皇太后冷笑一聲，支着額角看蘇麻喇姑，譏誚道：“你說，福臨心裏真的有董鄂氏嗎？董鄂氏疾革之時，他召寢不斷，皇子公主越發多，若真的傷心，還能顧念到旁的女子？與其說董鄂氏是病死的，倒不如說是被他活活逼死的。福臨，哼，他從來不懂愛，不會愛，他的愛是一把剔骨的鋼刀，傷己傷人！”

蘇麻道：“那當今的皇上呢？”

太皇太后趿上元寶鞋，蘇麻喇姑忙上前攙扶，“玄燁，他還沒有遇到一個真心喜愛的人。你看皇帝登基這十三年，對待朝臣，鐵血手腕；對待後宮，有寵無愛。你若問他，那些給他生過皇嗣的，他能認出幾個，皇帝必然無法回答，可若你問他，後宮之中重臣的女兒有哪些，他必定知道得一清二楚。這雖然是一個好皇帝必要的條件，但於玄燁而言，心中無一人，太過孤清，再好的帝王，也不過是一個處理國家大事的木頭人。”

蘇麻喇姑伺候着她歇下，自己坐在腳榻上，“奴才總覺得，咱們皇上心思沉穩，縱然有真心戀慕一人的那天，也絕不會如先帝那般。”

太皇太后被她逗笑了，“我總說你偏疼玄燁，你還不信，如今果然自己說出來了吧？”

蘇麻喇姑莞爾，“莫說奴才，便是主子您不也心疼萬歲爺嗎？這人心啊，都是偏的。”

十月，簡親王喇布和安親王岳樂的軍隊先後出發，趕赴戰場。皇帝協同太皇太后及後宮眾人往南苑行獵。

太皇太后道：“從前在盛京時，太宗皇帝時常帶着眾人圍獵，那時太宗的兒子們都是一把好手啊，可惜皇帝的兒子們還小，不能一試身手了。”

皇帝拿起獵弓，跨上駿馬，道：“孫兒的皇子們雖小，可是兄弟們卻都是個頂個的好手，絕不失我滿族男兒豪情！”

恭親王常寧四下看看，“隆禧那小子呢？”

皇帝試了試弓弦，笑道：“太妃病了，昨日他向朕請旨，入壽康宮看望太妃去了。”

裕親王福全道：“那小子看太妃是一個緣故，臣弟看來，他是最懶的，躲開今日的圍獵才是要緊。”

太皇太后聞言，看向皇太后，“鈕祜祿氏病了？”

皇太后頷首，“一入冬就有些發熱，昨兒夜裏喝了涼茶，今兒便起不得身了。”

貴妃亦道：“昨兒奴才打發喜哥去送了些補品過去，今兒早起也問過太醫了，太醫說太妃是貪涼，吃壞了胃腸，才引起發熱，清淡兩日就好。”

皇太后笑着握住貴妃的手，向太皇太后道：“東珠這孩子實在是個細心妥帖的，這才入了冬，她就親自帶人將各處的吉祥缸查看了一遍，又將各宮有疏漏的地方合計一處，向內務府報備，往年因為冬日燭火用度增加之故，總有走水，這一回可讓人放心多了。”

貴妃端莊淺笑着，斂衽起身，八團花緞綉四君子石青便服盈盈而動，“這原是奴才分內之事，當不起太後娘娘如此誇獎。”