V第九章
「但這事我們哥千真萬確沒做過，不能因為我們哥兒平日裏貪玩，哪個苑子裏出了事就往元哥兒頭上扣。國公爺大半月都是宿在藺花居的，也就這兩日在孫姨娘那，怎偏就出了這檔子事呢！」
宋吟晚因此多看了叫屈的婆子一眼，「到底怎麼回事，你來詳細說說。」
「是！」
——
等宋吟晚回到花廳，那已經是一炷香之後，十來個人的席面，擺了一張紫檀鏤花圓桌，上了冷盤。
「怎麼元哥兒沒跟你一塊來？」長樂郡主原就在花廳等，看了看宋吟晚身後並沒跟着人才問。
「元哥兒有點事要辦。」宋吟晚淺笑着答。
「他一個小人兒有什麼事辦？不是，那也沒親姐姐回門重要！他是不是跟你擰脾氣呢？」長樂郡主說著就擔心起來。
「沒有，阿娘莫擔心。弟弟到了明年初就到該上書塾了，京城裏趕早的，六歲就有送去的，侯爺八歲童生，自己掙的似錦前程，並非單靠了蔭封，好男兒當如是。您心軟，嬌養着他，讓他接觸后宅事，於他百害而無一利。」
長樂郡主嘴唇嚅動，一句孩子還小早給女兒給堵着了。道理也非不懂，拍了拍她的手示意話是聽進去了的。
「阿娘，他是你在府里唯一的倚靠。」
長樂郡主心一顫，對上一雙烏黑澄亮的眼，抑着酸澀點頭。「我知，我知，元哥兒也是我的命……」
宋吟晚也不忍見她低落，便道，「元哥兒隨我也是個小機靈，我讓他……」
話還沒說完，便聽到了花廳珠簾被拂開的泠泠響兒。
「郡主娘娘，大小姐安好。」來人一襲煙霞紅滾邊金絲綉紗衣，下着蓮花葉水藍包金綢裙，頭上明晃晃的絞金銀絲嵌寶珊瑚梅花簪，福身行禮間，耳飾輕晃，與那柳腰相襯，惹人生憐。
只不過沒男人在場，這一番風情顯然是白費了的。
「你來這做什麼？」
孟姨娘嬌嬌一笑，「回娘娘，是老爺傳喚妾身來侍候的。」
平日裏長樂郡主連看她一眼都嫌，到了有我無她的地步，省了她侍候，這會兒卻聽她主動提出來，頗為反常。
反而是宋吟晚從孟姨娘眼裏讀出了一絲看戲的興味，無疑是來攪和場面的。不過她在，才是真正好戲。
「孟姨娘說要盡心服侍，阿娘就別拂了她一片用心。」
宋吟晚刻意咬重了‘盡心’，長樂郡主便意會了過來。送上門來被做規矩的，豈能辜負。
宋國公和封鶴廷還未至，有孟姨娘在，長樂郡主沒了說話興頭，席面一時冷清。
倒是宋吟晚饒有興緻地暗地裏打量這位姨娘，聽聞是舊部遺孤，這舊是指先皇舊臣，隨當今官家御駕親征之際為救駕父兄等均為國捐軀，官家深受觸動，追封忠勇伯，其女孟小嬌婚配從己，許了宋國公。這妾，是貴妾。
而她母親長樂郡主是秦王獨女，老來得子，寵愛無度，慣得驕縱，一朝回京見到宋郎誤終身，離了秦郡遠嫁，孰料才子風流，身邊鶯鶯燕燕不絕，第二年便納了孟小嬌，如膠似漆，便成了長樂郡主的苦難來源。
還因朝廷頒佈善待舊部，一個處置不當就是災禍，反成了孟小嬌的護身牌。
「大小姐這般看着妾身作甚？」孟姨娘被她那目光瞧得有些滲，笑說道。「應該是要先恭喜大小姐得償所願，嫁了良人。」
宋吟晚卻不似她預料的那般激憤發作，反而只是笑盈盈的盯着她看，「孟姨娘今兒氣色真好。」
這一句牛頭不對馬嘴，讓人懵住。
長樂郡主早拉下臉，坐在凳子上，要不是女兒暗裏拉着自己袖子，只怕是要把面前的茶水潑她臉上。
孟姨娘沒聽懂，可不影響她計劃，站着離長樂郡主一尺遠地兒，「娘娘，妾身為您續茶。」
「不必了。」
「娘娘無需客氣的。」孟姨娘說著，藉著長樂郡主推擺的動作兀的一聲驚呼，鬆開了手。
然而茶壺卻穩當落入了一隻瓷白手裏。
茶是溫的。
宋吟晚接住的剎那，一手搭住了孟姨娘內腕，稍一使力氣，便叫她疼得面色蒼白連聲痛呼，再沒了力氣。
這一出手收手極快，連她身邊的長樂郡主都未看分明，這‘剛巧趕到’的宋國公自然也沒瞧見，只看到孟姨娘冷汗連連，一副受了天大委屈的模樣，再看向另一邊的母女倆，像是恨鐵不成鋼般低聲質問，「今兒這日子，你們還想鬧一出？」
「老爺，妾身是想好好侍奉娘娘，替娘娘斟茶，誰料……」
「誰料連個端茶倒水都做不好，險些失手燙傷我阿娘，周遭都瞧見了的，該當何罪？」宋吟晚把她故意說一半的話截了堵回去。
孟姨娘起先只覺得整隻手都沒了力，疼得發麻，捏個茶盞都在抖，可就這會兒功夫又突然好了，反證實了宋吟晚說的，臉上一陣一陣紅，「老爺，妾身也不知剛才是怎麼了，許是這兩日為老太太抄佛經累着手了。」
宋國公的神情頓時柔軟了，「母親故去五年，有你這一片孝心老人家必是欣慰，不急一刻，莫累壞自個。」
長樂郡主僵着身子在一旁，哪怕是對這個男人失望透頂，卻仍不放過自己的非要自己一遍一遍看。
孟姨娘嬌呼了聲‘老爺’，似乎才意識到不妥當，連忙起身，規規矩矩伺候眾人入席。
宋吟晚冷眼旁觀，還不到一刻功夫，便在宋國公那凌厲眼神下體會到一股深寒，郡主強勢，女兒跋扈，獨獨那妾嬌滴滴需得他庇護。
一家子陷入詭異沉默。
宋吟晚跟宋國公之間空了個座，是封鶴廷的，聽說是侯府送來的緊要公文，借宋國公的書房暫用，一時半刻怕是回不來。
幾人入席，卻是要等人齊了才開。
宋吟晚吃着香茶，目光越向孟姨娘，在她為自己續茶的那刻忽而低聲，「方才我那話沒說完，過了今日，你怕是沒這麼好氣色了。」
孟姨娘被那話惹得心驚，面上卻無波瀾。「大小姐用茶。」
長樂郡主端足了當家主母的架勢，這一場席面是為她女兒和姑爺的，不值當讓這賤婦敗了心情。
宋吟晚抿了一口就擱下了，大熱天裏喝熱茶，下去就是一身汗，「父親，弟弟頑劣頂撞，跪了個把時辰，還那麼小的孩子怕是餓壞身子。」
「是啊，老爺，今個這場合怎麼還能少了元哥兒。」孟姨娘也在旁軟軟幫腔。
「那逆子頑劣成性，口出狂言，頂撞長輩，眼裏何曾還有我這個當父親的！」宋國公一聽那句少不了便火氣蹭蹭，「章哥兒就比他年長兩歲，便能做文章，書院裏的老師同學都是一片誇讚。同是我所出，怎就一個頑劣不堪，不思進取，我罰他罰錯了么！」
「元哥兒就是知錯了，才利落去的祠堂罰跪，真心實意要改錯的。」宋吟晚垂眸，眸中卻落了寒意。
「他知道？」宋國公嗤諷了聲，「他要知道，就不會做出下藥這等后宅毒婦才會使的卑劣手段！」
長樂郡主的臉色頓時黑如鍋底，不待發作，被宋吟晚截去了話。新嫁的婦人添了溫婉氣質，烏眸閃動，話語卻是綿軟了幾分，「父親，元哥兒貪玩歸貪玩，可從沒做過出格的事，還那麼小孩子，真肯定是他害的人？」
宋國公的視線從長樂郡主轉移到了擔憂弟弟的宋吟晚身上，對上了那雙眸子，原本的火氣不知怎的就下去了些，語氣也好了些，「當時那逆子說恨不得讓他姨娘和庶姐死了呢！」