V第十章
「那他先前說了什麼？可是道父親誤會了，他並沒有做？」
「哪一回不是聽他如此狡辯！」
「父親，若是大人被逼急，氣急了，也會說渾話，何況是一小孩子受了天大委屈。口舌之快讓他領了懲罰，慌亂之間連着下藥的事都不曾過問就扣下了，可萬一這事真與他無關呢？」
「那會是何人所為？」孟姨娘驚怕地捏住了巾帕，似乎不敢想。
宋國公也陰沉了面色。
元哥兒一個孩子沒那樣的心計，保不住，背後的大人沒有！
宋吟晚又道，「既是孫姨娘出事，女兒斗膽請了人過來問話，若是能問出了證據實情，也好將真正下手的人揪出來，免得禍亂后宅。父親請。」
她作勢請了偏廳，處理家事。
說是偏廳，其實也就與前邊隔了一道金漆彩繪戧金祥瑞圖屏風。高門大戶要臉面，后宅的腌臢事露人前了不好。
沒過一會兒，那位孫姨娘隨後就到，雖是蒼白孱弱，走動卻是無礙。
可在宋國公瞧來，那是忍着病痛被折騰，分外可憐了。
「請她身邊的婆子來豈不一樣，非得這樣折磨人不成！還是你故意為你弟弟耍心機！枉我以為你嫁人之後收斂性子，竟是看走眼了！」
「老爺，妾身身子已無大礙。」孫姨娘一口吳儂軟語，讓人不忍同她大聲，彷彿能消解宋國公的火氣，「大小姐早上還特意送了參須湯補氣，妾身謝過大小姐。」
要不說孫姨娘是讀過書的，說話條理清晰不卑不亢，引人信服。
宋國公仍是皺着眉頭不展，坳着面子道了一句，「倒還算有些道理。」
「還請姨娘將那天的情形再說一說，既是過了口的東西，一樣都不要落下的好。」宋吟晚直切正題，瞧着像是為弟弟的‘罪名’擔心，實則是不願多浪費功夫。
「是。」孫姨娘抬首，正好就瞥見了孟姨娘捂鼻子的嫌棄動作，面上頓時騰起薄紅。她這兩日受腹瀉之苦，來之前特意換了身乾淨衣裳，自問周到卻遭此羞辱！
她眉眼隱忍低垂道，「稟老爺，娘娘，前日子妾身打起來就覺得身子不大爽利，朝飯用了小半碗白粥，就着伴碟的小菜，酸黃瓜跟腌芥菜，午時仍舊沒胃口就沒用，到了下午，元哥兒身邊的平兒送來一盤慶豐樓的湯果糕，是妾身家鄉的味道，酸酸甜甜很是開胃，倒是吃了不少。」
孟姨娘仔細盯着她說話，聽到這不由舒展了眉心。
「之後呢？」宋吟晚問。
「之後，還不到晚飯就感覺身子不舒服了。」
「聽到沒，就是那混賬小子做的孽！」宋國公氣哼，對此結果並不意外。
「老爺，您莫自己氣壞身子。」孟姨娘的手在宋國公胸口撫着順氣，綿若無骨。「今個實在不宜為了這樣的事再起爭執。」
「嬌娘，你怎的如此心軟，她那意思可是想讓旁人替那小混賬背鍋呢！」宋國公心下一片憐意。
宋吟晚只問堂下，「那湯果糕都用完了？」
孫姨娘搖頭，「那慶豐樓的糕餅點心有時排隊都未必能買上，又是妾身貪戀的家鄉味道，沒捨得一下吃完，便藏了一些。」
孟姨娘嘴角勾起了笑，一瞬便逝。「既是如此，不妨請大夫來驗一驗，一驗不就都清楚了。」
宋吟晚覷着她，「正是。」
孟姨娘掩過得逞，卻聽她下半句道，「府醫辰時告假回鄉，怕一時也回不來，而且又是府中老人，怕當中多有牽扯。不若就找外面德高望重的大夫，也好斷個公正。」
「大小姐考慮如此周全，可是有人選？」孟姨娘追問了一句。
「我這怎會有人選，即使有也是父親之友，太醫院的林家與父親一向交好，不妨請林太醫走一趟。」
宋國公皺眉，自家私事驚動外人終歸是件丟人的事。
孟姨娘瞥見，柔柔攀住了宋國公的臂彎，「老爺，今日這事若是沒結果，妾身怕是睡都睡不安心了。」
宋國公睨向宋吟晚，這女兒瞧着是長進了，不動聲色卻也不退讓，一時也不知心裏該喜還是憂，「罷了罷了，去請，遞我的拜帖速速請人過來。」
「是！」管家領了命走得飛快。
不多時，孫姨娘身邊的丫鬟也捧來了湯果糕。碟子裏橙黃軟糯的糕餅剩了一半兒，但在廳里多數人看來，約莫都已經認定裏頭是被摻了東西的。
長樂郡主拉住了宋吟晚的手，手心發涼。
宋吟晚被拉回了注意，反手握住了她的捏了捏，示意放心。「阿娘放心，一定能還元哥兒一個清白。」
孟姨娘的嘴角幾不可查的翹了翹，很快斂下。
正此時，宋昱元沖了進來，沖孟姨娘氣鼓鼓的，張牙舞爪的小樣兒。得虧一把讓婆子給兜下，攔到了宋吟晚邊上。他仍不甘心地掙動，「撒開手，我是來找她對質的！」
小胖子瞪孟姨娘，「是你讓人給我送的糕餅，我本就不愛食，也是那人提醒說不愛吃也不好浪費，我才讓平兒轉送旁院子的！」
「元哥兒怎還好賴別人了！」孟姨娘弱弱的一聲，委屈極了。
「喏，就是她！臉上有麻子的！」元哥兒準確無誤指了人出來。「也是她故意說扶春園外頭有蛐蛐兒，才勾得我去！好啊，原來是你一早算計好的！」
「我的哥兒，今兒這日子怎經得起你這樣胡鬧！這般詆毀也叫人着實心寒吶！」孟姨娘又道，「林太醫就要到了，哥兒要是冤枉的，就再等等，聽林太醫是如何說的。」
且等林太醫到了，查明糕餅里下了巴豆粉，這事兒就當是捅破了天。孟姨娘掩住了心底得意，恨不得林太醫腳程再快些，她都迫不及待想瞧這母女倆被啪啪打臉的景兒了。
宋吟晚輕啜了口面前涼了的茶，適得入口，滿口茶香，再啟口時，清冷聲音擲地，霎時便將眾人的注意都拉了自個身上。
「元哥兒指認的丫鬟叫蘭初，是隨孟姨娘陪嫁過來的。」宋吟晚對上眾人投來的不一眼神，笑了笑，「能指認她的，不單是元哥兒，帶人上來。」
隨着她話落，由着幾個國公府僕役領上來一伙人，約莫有十來個，多是市井平民，最邊上的是衣服上綉着慶豐樓字樣的夥計。
「她模樣生得還算好認，前兒出府登記的名冊在，我就讓人拿了她的畫像沿街問到慶豐樓。道是這丫鬟手腳不幹凈盜竊主人家財物出逃，指認出來了有賞，巧得很，這些人都在這。父親只管問。」
孟姨娘的臉色一變，「你，你這是做什麼？弄這麼些個市井無賴到國公府，晚晚，你怎能這麼作踐人！」
「國公爺，郡主娘娘，侯夫人……小人們能答的都錄了證供，那是要上公堂的，絕不敢有假，小人真的見過這畫像上的，就，就是她，買了一盒湯果糕，還捎帶讓送一些，小人印象可深！」那夥計跪在地上直言道。
蘭初猛地跪伏在了地上，「老爺，奴婢時常出門替姨娘採買果子點心，他們混錯日子也有可能的，請老爺明鑒啊！」
「不，絕無可能弄錯的！」那夥計忙道。「掌柜買糯米一直是晉州那邊供的，連日暴雨，沒了來源，月初不得已才用了東記的，做出來的糕餅成色，軟糯都不一樣。」
「那你看看，這是新米還是舊米。」眠春取來湯果糕給他瞧。
「色偏白，而非醇正透出的橘黃，是新米！」
「啊，是奴婢記錯了，孟姨娘那日也想吃，着奴婢去買的，買來都吃完了，吃完了。」
孟姨娘暗中狠剮了那婢女一眼，蠢東西。越說多，越容易被人拿捏了把柄。「老爺，怕不是蘭初拿回來的時候招了人眼，這才有這巧合，妾身和孫姨娘都是無父無母的孤兒，同病相憐私下親近，怎會做出害她之事！」