正月十二（十一）
龜茲首站大敗，自是大大提升了天朝的士氣，皇家馬場內外上萬禁軍此刻有節奏的齊聲大呼“萬歲！必勝！”聲浪震天，看台之上的王公貴族和文武百官也是人聲鼎沸，別說下場比試，單單這氣勢都足以震懾群雄！
見無人應戰，女皇帝讓張昌宗俯身到自己跟前，耳語了一番，張昌宗再次走到高台中間，大聲說到：“陛下有旨，為激勵勇士們出戰，賞金翻至三倍！”此話一出，皇家馬場中霎時間沸騰了，這可真不是小數目，三百金足夠幾代人富庶地生活了。萬藩使臣一側，終於有人站了起來，手放於胸前，大聲說到：“稟皇帝陛下，吾烏孫請命出戰！”女皇帝點頭應允，於是烏孫擊鞠隊來到場上，令旗一下，雙方立即開始了激烈的比賽。在這三百金的重賞誘惑下，烏孫也算是全力以赴了，可奈何實力懸殊，不到一柱香的時間，也如龜茲一般，十比零敗下陣來。
但此次失敗，並沒有再讓各藩國膽怯，畢竟賞金豐厚，各藩國都踴躍一試，於是輪番上陣，但不出意外，疏勒、于闐、焉耆、若羌、樓蘭、且末、西夜等國一一敗下陣來，到此刻，別說取勝，西域各藩國居然連一球都未曾攻入，梁王帳下擊鞠隊算是出盡了風頭，武三思也是大喜，酒興正酣！看台上興奮的喊叫聲似乎都已經開始嘶啞。
第十支挑戰隊伍出場了——碎葉城！碎葉城位於楚河流域，是西部地區設防最遠的一座邊陲城市，它與龜茲、疏勒、于闐並稱為“安西四鎮”，城中人多尚武，騎術精良，此城正是李客的家鄉。碎葉城擊鞠者入場，李客自是關注，遠遠望去，陣中有幾人是其故識，但此刻卻礙於特殊原因不能相認。
張昌宗令旗一下，賽事開始。碎葉城並非浪的虛名，一開始就發起了凌厲的攻勢，幾次傳遞之後，球到了進攻選手的杖下，那人騎術精湛，策馬而起，周邊防守之人一時竟無人能跟上，眼看離門不遠，那人抽杖而擊，球應而入，一比零。這是梁王隊首次失分，王公貴族的看台上的眾人因此球而變得安靜不少，相反，萬藩一側終於有了宣洩情緒的機會，終於爆發出了雷鳴般的喝彩聲，久久不能平息。
女皇帝向張昌宗遞了一個眼色，只見張昌宗令旗一揮，幾萬禁軍又開始齊聲大呼：“萬歲！必勝！”此聲浪遠遠高於萬藩看台，看台上的那點喝彩聲頓時被這呼喊聲給淹沒了。梁王擊鞠隊頓時備受鼓舞，又打足精神繼續而戰，也許是士氣大震的原因，重新開球沒多久，梁王帳下就攻入一球，這一進球再次點燃了現場的氛圍，霎時間鑼鼓喧天，喝彩聲齊呼，氣勢又重新回到了梁王帳下，他們乘勝追擊，沒過多久，又再入一球。此後，雙方陷入了膠着狀態，都未再入球，一直到一柱香燃盡。
這是第一支未在一炷香以內未失十球的挑戰隊伍，自是受到了萬藩的禮遇，喝彩聲也是甚高！鼎內再次燃香，雙方易邊再戰。算下本場，梁王隊已是第十場迎敵，無論擊鞠者，還是馬匹體力自是開始下降。正在此時，碎葉城隊又再次在梁王腹地持球，梁王隊迅速回追，可不曾想那馬蹄一滑，連人帶馬直接摔倒在地，馬匹倒下也擋住了其他人回追的路線，碎葉城隊見無人防守，於是輕輕持杖一擊，球應聲而入，雙方比分扳平了。
這突發的狀況，確實始料未及，張昌宗連忙叫停，檢查受傷情況，所幸並無大礙。武三思斂財甚巨，帳下擊鞠隊均是按一人兩馬配備，為保險起見，梁王隊對馬匹進行了全部更換，繼續出戰。這新上陣的馬匹自是體力充沛，全場狂奔，可奈何馬匹可以更換，擊鞠者體力卻已大不如前，雙方你來我往，卻始終未能再次得分。
眼看本場的香已快燃盡，難道本場會以平局收場？梁王隊突然變陣，眾馬合於一處，呈一字排開，這種陣法從未見過，一時間碎葉城隊有些不知所措，梁王隊陣中一人一聲令下，眾騎一起朝對方球門衝去，鞠卻在其中一騎控制，碎葉城隊被這突如其來的陣法搞蒙了，不知從何防守，也只能隨着他們一起策馬狂奔，快接近碎葉城球門時，其中一騎卻突然慢了下來，但在狂奔的眾騎中卻沒引起防守者的注意，其餘眾騎卻一直馬不停蹄的向球門奔去，碎葉城隊只能拚命回追，正在此時，控鞠之人卻將鞠一下回傳給了那個放慢速度的擊鞠者，那人身旁此時無一人防守，遠射！球終於打入。眾人終於反應過來，原來剛才眾人策劃狂奔，是為了吸引防守者，從而留出機會讓此人遠射破門，看來此項戰術，平日裏也沒有少練習，就打算放在這關鍵時刻使用。
隨着此球打入，鼎內的香也剛好燃盡，張昌宗令旗一揮，三比二，梁王帳下再勝！這已經是十場連勝，整個皇家馬場再次進入沸騰！禁軍齊聲大呼“萬歲！必勝！”
今日賽事，天朝在萬藩面前盡顯天威，女皇帝自是心中歡喜，可更得意的卻是那武三思。此刻，武三思因喜悅已醉意甚重，甚至有些忘乎所以。太平公主向他湊近了些，小聲說到：“梁王，今日之事本宮安排得可還算滿意？”
武三思並不知曉之前發生了什麼，突聞太平如此說，心中一驚，酒似乎醒了一大半，連忙問到：“汝是何意？”太平公主輕輕一笑，有些輕蔑地說到：“梁王消息還真不靈通，凡事不做無準備之戰，其中原由問武江便知。”經太平這麼一說，梁王原本由勝利帶來的喜悅感頓時煙消雲散，難不成今日擊鞠連勝之事全依仗於她？那可算是欠了她一個天大的人情，一時間覺得索然無味，欲再向太平問清此事，可太平卻一擺手，不再作答，武三思見狀也只好作罷。
張昌宗看了看天色，日已開始西斜，於是再次走到高台中央大聲說到：“今日我朝已連勝十場，西域各藩是否還有請願出戰者？”已出場的十隊，可算是西域各藩國中的實力佼佼者，其餘各國也自難取勝，此刻當知進退，於是眾藩國使臣皆起身單膝跪地，右手放於胸前，叩首答到：“天朝之威，吾等已識，誠心拜服，不敢再戰，陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”
禁軍與眾朝臣們也附和大呼，女皇帝在一片“萬歲、萬歲、萬萬歲”的呼喊聲中不禁仰天大笑，今日大捷，她心中的目的可算是達到了！呼聲持續很久，張昌宗看了看女皇帝，又看了看眾使臣，於是大聲說到：“既然各藩國再無出戰者，吾宣佈。。。”
“且慢！”一人打斷了張昌宗的話，眾人的眼光一時皆投向了他，原來是看台上的吐蕃使臣，他繼續說到：“吐蕃請戰！”聽罷，眾人開始交頭接耳，小聲議論。女皇本已達到目的，可此時卻非有人不識時務，出來阻撓，不禁面露怒色，武江似乎遠遠看到了女皇帝的表情，於是大聲朝吐蕃使臣喝道：“吾等已連勝十場，汝安敢再戰？自取其辱嗎？”
吐蕃使臣聽罷反而沒有絲毫退卻，大聲說到：“倘若吾等輸了，願出賞五百金！”此言一出，看台上頓時又沸騰了起來，這手筆不可謂不大，但此事在女皇帝眼裏已不是賞金多少的問題，而是赤裸裸的挑戰！吐蕃雖屬天朝的藩屬國，但心中實為不服，無時無刻不再尋釁，此刻也許正是借擊鞠一事想再次在眾藩屬國面前立威，這一切女皇帝自是心知肚明，但此刻顧全大局，只能暫且引而不發。
吐蕃使臣見女皇帝沒說話，於是拍了拍手，吐蕃其中一騎進入了馬場，到馬場正中后將十個銅錢放在了地上，眾人不知他欲何為，目光緊緊地望向了他。只見那人手持月杖，用力一揮，打在了那疊銅錢之上，銅錢頓時飛起了六、七丈之高，霎時間皇家馬場之內無不震驚，能用月杖將銅錢如此打飛，力量、技巧、準確度缺一不可，而且還需長時間的嚴格訓練，吐蕃之中居然有擊鞠技藝如此高之人！馬場內一時鴉雀無聲，吐蕃使者冷笑一聲，繼續說到：“如天朝認輸，不比試也罷，還請陛下恩賜那三百金！”此番話已經嚴重的挑釁了女皇帝的權威，眾人開始沉不住氣了，武江大聲罵道：“鄙夷之邦，安敢如此無禮？吾等這就出戰，贏了爾等，免得爾等猖狂！”武江剛一說完，叫罵聲也開始此起彼伏起來，倒是女皇帝未曾開口，她示意張昌宗俯身過來，又再耳語了一番。
張昌宗再次走到高台中央，大聲說到：“陛下有旨，今日盛事，本就為存續萬藩之誼，有請戰者，安有不戰之理？吾等定當出戰。再者，獲勝者賞金提升至一千金！”
“一千金！”看台上下發出了驚嘆之聲！這可是一筆巨大的資金，看來這次女皇帝為保天朝威嚴算是下了血本了，但再看來，梁王帳下可萬不能輸？女皇帝把賞金翻了十倍，為的是想吐蕃示威，這萬一輸了，賞金是小，可這顏面就失大了！但女皇帝此刻不能退，只能進，而且是不顧一切的進，否則天威盡失！
這壓力除了女皇帝，最大的當屬武三思，如是對陣其它藩國倒也無所畏懼，可這吐蕃剛才上場之人實在太過驚艷，這麼一擊就把武三思的心理防線給瓦解了，況且他的擊鞠隊已連戰十場，獲勝的可能性大大降低，如今日之戰落敗，那梁王府必定萬劫不復，想到這裏，他心中不禁害怕，惶恐不止！
太平卻有些嘲諷地說到：“梁王，此事就自求多福吧！這突然殺出的吐蕃確實未在本宮預料之中！”
武三思惡恨恨地瞥了一眼太平，他此時無法辨別太平欲意何為，到底是敵是友！
雖然皇家馬場內還是一片喧嘩，但吐蕃擊鞠隊已開始緩緩入場，上場十人所騎皆為黑色高頭大馬，通體黑亮，氣勢十足，騎乘之人也是個個面露英氣，自信十足，相形之下，梁王帳下擊鞠隊卻明顯失了氣勢！
雙方準備完畢，張昌宗令旗一揮，賽事開始！