第7章 （1） 偶遇
我在屋中已經呆了六七天，文姑姑還沒有派人傳話讓我回後院。再者，也不知道皇上最近怎麼了，父親他們竟不需要去上早朝，我一直找不到出去的機會，心裏很是煩悶。今日，玉姐姐告訴我父親要去給宰相祝壽，那位宰相對父親有知遇之恩，想來父親會在宰相府呆很長時間，我便和玉姐姐偷偷溜出沈府，在集市上散心。集市上很是熱鬧，不像沈府，死氣沉沉一片，我和玉姐姐買了些可愛的小玩意，便心滿意足地打算回去了。誰知，在集市上竟碰到了穿便服的那位小王爺，他身邊有幾個侍從，手裏還拉着一個三四歲的胖乎乎的小男孩。我急忙低下頭，拽住玉姐姐的衣袖，想要裝着沒看見走開。
“站住！”我只好停住了腳步，和玉姐姐對視了一下，轉過身去，正要行禮，被旁邊的侍從制止了。
“沈大人的女兒見了我便走，想來是不認識我了？”那小王爺往前走一步，淡笑着。
“子衿是背着父親與玉姐姐出來的，不敢在集市多逗留，剛才走得匆忙沒有看到王爺，萬望王爺恕罪！”我急忙賠不是，玉姐姐也在旁邊點頭。
他正要說話，那個三四歲的小孩突然拽住我的襦裙，“姐姐，姐姐，你和我娘親長的好生相像啊。”
我低頭看去，肉嘟嘟的小臉，可愛地笑着，小眼睛正望着我，也不知道他是誰家的孩子，我一時不知道該說什麼好，只好對着他笑了笑。
“音兒，過來，這個小姐姐是沈大人的女兒，與你娘親無半點關係，休要胡說八道。”其實說我與那小孩的娘親相像倒也不觸犯什麼禮法，我也不覺有什麼，也不知道那小王爺為何有些生氣，可能是那小孩的娘親身份尊貴，與我對比失了她的身份了吧。本以為這小王爺是個隨性之人，沒想到他如此在意高低貴賤，倒是那個小孩天真爛漫得叫人喜歡。
“音兒知道了，小叔父。”那個圓滾滾的小孩臉上透着委屈，卻還是嘟着嘴認錯，他既喊小王爺小叔父，想來這個音兒便是那大王爺或二王爺的兒子了。
“小王爺，我們已從宰相府出來多時，再不回去，大王爺要——”那小王爺旁邊的一個侍從低聲說道。
“好了，你既急着回去，便先去吧，我和音兒也還有事。”原來這小王爺也是偷偷從宰相府溜出來的，今日許多皇親國戚都去了宰相府為宰相祝壽，這小王爺估計是覺得無聊跑了出來。這個小孩估計是拿來墊背的，萬一別人問起，以這音兒調皮為借口就逃了過去。
“奴婢與小姐先告退了。”我想得入神，玉姐姐見我久久沒有說話，急忙行禮告別，我這才反應過來，匆匆行了一個禮與玉姐姐一同回了府。
回府時我和玉姐姐走了那條人少的小路，途徑沈府的後門，再拐一個彎回到大路便是，一來怕在大路正好碰到父親，二來小路更快些。快到沈府後門時，聽到有人似乎正在開沈府後門，沈府後門就在後院，想起父親曾囑託決不能去後院，我一把拉住玉姐姐躲在了拐角處悄悄看着。果然，出來了兩個人，他們很警惕地向四周看了看，大概是確定沒有人後，一個人又進去了，玉姐姐拽了拽我，示意返回原路走大路。我心裏好奇，又探出頭去看到一輛馬車停在了後門，之後一個男子從後門走了出來，離得有些遠我沒有看清他的相貌，但是那走路的樣子僅是幾步便覺其威嚴，那男子上了那馬車。那兩個人最先出來看情況的人也跟着上了馬車，一個坐在駕馬的地方，另一個坐進了馬車。文姑姑走了出來，站在那裏。看到這裏，我拽起玉姐姐往回跑去，大抵是那馬車還在後門停了一會，所以當我和玉姐姐跑出那個巷子剛站定，才見那馬車出來了，我和玉姐姐低下頭，裝着沒事人的樣子從大路往回走。
幸而父親還沒有回來，我悄悄回了房，玉姐姐也去忙她的事情了，我叮囑了玉姐姐千萬不能把今天我們去了後門的事告訴任何人，尤其是父親和文姑姑，玉姐姐點頭答應了。那個時候玉姐姐其實因為害怕也沒有偷看，只有我看到罷了，我又回想了一會，覺得疲乏，不知不覺就在塌上睡著了。
第二天醒來后，父親便來傳話說我可以回去後院住了。我一聽就打起了精神，迫不及待地讓玉姐姐把父親的書還回了書房去，之後便讓侍從和婢女幫我把東西搬回了後院。後院已經恢復了原來的樸素簡潔，與原來已經沒有什麼不同了。
把一切都收拾好以後，我便舒舒服服地躺在了床上，還是後院舒服。後來，文姑姑進來了，七八天沒見，她的氣色竟比原來看起來好多了，而且心情也很不錯的樣子，我想起了那天在後門看到的那個人，姑姑和他必然是情投意合吧，姑姑在門口望着他的時候很是深情。只是不知道什麼原因他不能娶她，不過不管他是誰，也不管他們之間有什麼苦衷，什麼無奈，我只希望文姑姑可以做她所願做之事，愛她真正所愛之人。文姑姑這麼多年一直未婚，忍受外面那些風言風語，她必定有值得她堅守的東西，有她想要守望的人。而我這一生，也不求最後嫁於什麼大富大貴之人，或什麼有權有勢之人，只要那個人與我都願意為對方在心裏留一片赤誠就好。爹爹和娘親應該不是情投意合的人吧，我依稀記得爹爹皺着眉頭訓跪在雪地里嘴唇已經發白的娘親，只是那個時候，不懂娘親在求什麼，現在大了，卻又忘了，唯一記得的是娘親一臉的決絕，還有自己稚嫩的哭聲。
想到這裏，我又紅了眼眶。如今我還小，聽文姑姑說女子婚嫁多數由不得自己做主，父親又是皇上信任的人，我有時候會想自己的婚姻不知道能不能自己做主。若是他人介入且我又無力回天，那便只好寧為玉碎不為瓦全了。在姑姑房間裏的一本書上記載了許多前朝女子的故事，有些人作為政治棋子遠嫁其他族，有些女子被選入宮，或得一時恩寵，爭風吃醋，或倍受冷落，鬱鬱而終，也有女子為所愛孤獨一生，或負隅頑抗。而我只願此生長安，安度浮生。
在那之後大概一個月吧，父親為我又請了一個教下棋的先生，還有一個教我各項禮儀的婆婆以及教我刺繡的綉娘。原來教我讀書的先生也不似先前那般放鬆，而是對我嚴加管教，每天我都戰戰兢兢。按玉姐姐的說法，未出閣的女子，無論相貌如何，必要琴棋書畫，樣樣精通，方能尋得一個稱心如意的郎君。其實，我並不認同玉姐姐的看法，緣分天定，也許某一眼一瞬間某個人就已經與你割捨不開，只是你未察覺而已。再之後，感情蔓延滋長，緣分落地生根。而緣分是不講究門當戶對亦或是般配與否，心意相通是最重要的。
“沈小姐，走路要端莊，不可過快但也不能過慢，這樣才能體現女子體態之柔，之美，方能步步生蓮……”那教禮儀的婆婆嘴一刻都不停歇，很是認真，不過她走路的樣子卻甚是好看，總聽人說學習禮儀枯燥無聊，我卻覺得蠻有意思，看着襦裙輕輕擺動着，腳步緊湊卻不着急，果然是步步生蓮。我之前自由散漫得很，估計走起路來與男人差不多，不過我很少出門，外面的人也不知道我是什麼樣子，興許他們覺得沈家的姑娘深居簡出，是個文靜端莊的姑娘。但是突然又想起與我見了兩次面的那個小王爺，想來他每次都會在心裏嘀咕這沈大人的女兒走起來怎這般瘋瘋癲癲？想到這裏，我的臉竟有些發紅，不過發紅做甚，那頗受皇上喜愛的小王爺，必定會與某位外族公主或皇親國戚的女兒聯姻，我又不會嫁與他，在乎這做甚。
心裏雖是如此想，我卻還是更加努力學習那些東西，也許是散漫了許久，用這些禮儀來約束約束自己，免得以後在什麼場合什麼人面前再丟人。
［前記］