第八章 爭奪
距離規定關閉長安城的時間還有半個時辰，已無來往的百姓進出，軍士們為了避雨都鑽進了城門裏，靠着城牆打盹，一陣陣忽起的涼風讓他們保持最後一絲警覺。
“嗒噠，嗒噠···”
正在此時，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，守城軍士們突然驚醒，定眼看去，一匹兔頭黑馬飛奔而來。
“天子腳下，下馬緩行！”，值守隊正沖馬上之人喊道。
馬上的人沒有回應，而是繼續策馬。值守隊正便示意軍士們將絆馬索拉開：“下馬！”
待馬近兩丈之內，隊正才認出那馬上之人卻是一個驛卒，那驛卒的暴喝緊隨而來：“鄭州五百里加急奏表！爾等安敢阻攔！閃開！閃開！”
隊正急忙讓部下放下絆馬索，驛卒騎馬進城，馬蹄聲在青石板上踏出清脆的聲響，一路響到了長安城內的驛館裏。
驛館收到奏報之後，急忙差遣人將奏報發往尚書省。尚書省在謄錄之後，轉往政事堂，情況緊急，等不得牛僧孺等人明天處理批複，奏表便連夜送進宮中，幾經輾轉之後，來到馬元贄的手裏。
馬元贄接過奏表之後，看了一眼來處，便要入蓬萊殿交給皇帝。
正在殿外守着的仇士良攔住馬元贄：“幹什麼？”
馬元贄眼睛一轉，高聲唱道：“汴州刺史齊輝五百里加急奏表！事關緊急，中台特請陛下定奪！”
如此高聲，正在殿內行歡的皇帝聽的一清二楚，急忙起身更衣，將那兩名回鶻美人趕了出去，而後命馬元贄將奏表呈上來。
仇士良看着馬元贄走進蓬萊殿，冷笑了一聲，低聲說一句：“走着瞧”
皇帝在看了這道奏表之後，眉頭便深索不解：“速去召李德裕、牛僧孺覲見！
馬元贄領命，急忙安排內侍前往傳旨。
內侍敲開李德裕家大門的時候，李德裕正在與譚澤露等人用飯，李德裕接到召見的命令之後，急忙更衣，冒着大雨進了皇城，一路直往宣政殿。
此時皇帝正靠在龍榻，閉眼揉着太陽穴，顯的很是疲倦。
“臣李德裕拜見陛下”
“臣牛僧孺拜見陛下”
皇帝眼睛都沒睜，擺手示意兩人免禮，指着案几上的奏表對馬元贄說：“把這個念給他們聽”
馬元贄奉命拿起奏報，高聲念起來。
臣宣武節度使（大致在今天的河南東部）王彥威攜汴州刺史齊輝上表言：自會昌元年五月以來，汴州接連大雨，河（特指黃河，下文亦然）水泛濫，洶洶大潮直撲兩岸，舊時所築岸堤毀壞九成，汴州下轄十縣有七遭澇災，死傷百姓不計其數。臣已舉州之力往救之，望陛下體恤民情，發周圍州地之人力、帑藏救之，臣拜謝聖恩。
臣代天子巡狩，出此大事，罪責難辭，唯有拚死治水救災，如若不效，臣引頸待戮。臣向西而扣，遙拜聖顏。
皇帝依舊在揉太陽穴：“兩位愛卿知道朕叫你們過來幹什麼？李卿？”
李德裕搖頭：“臣不知”
“牛卿？”
“臣也不知”
皇帝坐起來，長出一口氣：“王彥威所奏一概准奏，牛卿，你親自擬旨給他，特令他在朝廷遣使到達之後，節調汴州周圍各個州縣，全力賑災，不得有誤！”
（PS：藩鎮割據在憲宗的時候有所改變，憲宗將所有不臣服中央的藩鎮全部掃平，而且為了限制節度使的權力，特地出了一條規定：只許節度使徵調節度使府所在州的州軍，其他州的兵力調動需要上報中央，府庫帑藏調動亦然。有興趣的讀者可以去看復旦大學歷史系教授韓昇的公開課，隋唐史有講）
“遵旨”
“朕倦了，退下吧”，皇帝起身往偏殿去了，李德裕兩人待皇帝走後，也退出宣政殿，各自回到府中。
李德裕回到府中之後，急切的往西廂房去找譚澤露。
譚澤露此時正在從秘書省借來的雜書，郭淮璧在一邊用剪刀修燈芯，李福生被郭淮璧趕去睡覺了。
李德裕直接闖進譚澤露的房間：“先生！你說的喜事來了！”
譚澤露放下書：“哦？來了？”
李德裕拍了拍身上的雨水，坐在譚澤露對面：“來了！”
譚澤露轉頭對郭淮璧說道：“你回去休息吧，我跟閣老商有話說”
李德裕擺手：“不用，這裏沒有外人”
郭淮璧還是出去了，未幾又回來了，用一片布巾在幫李德裕擦去身上的雨水。
李德裕興緻勃勃：“先生，汴州大水，數十萬百姓遭受災難。按照以往的慣例，陛下一定會指派一人以遣使的身份前往災區指揮、監督賑災，這可是莫大的榮耀和機會！剛才陛下召我過去，已經透露出遣使的意思，人選就在我與牛僧孺之間！”
“今日陛下未曾決策，明日一定會降下旨意，請先生幫我奪取這次前往災區的機會！絕對不能讓牛僧孺搶走！”
譚澤露伸手向案幾，郭淮璧卻搶先將茶壺拿走，給李德裕先倒茶，再給譚澤露倒茶。
譚澤露端起茶杯，呷了一口：“閣老不必多慮，明日只管爭取就行，此事不用謀划”
李德裕喜出望外：“先生的意思，是這個遣使的位置陛下一定會恩賜給我？”
譚澤露點頭：“這位置一定是閣老的”
李德裕念叨着：“好，好···”
突然，李德裕又想起了什麼，再問譚澤露：“先生，仇士良，魚弘志會為我說話嗎？”
譚澤露搖頭：“不會，如果兩人開口，那麼這個差事閣老定是拿不到了”
“先生確定？這個機會我一定要拿到！”
“閣老若是不信，盡可以寫信與仇、魚二人商議”
“不必，不必”
一夜的大雨，攪的李德裕心緒不寧，他輾轉反側，最後掌燈往書房，開始籌備如何在汴州賑災。
天亮之前，李德裕困意來襲，伏案小憩一會兒，便盥洗更衣，往皇城而去，卻在丹鳳門遇到了牛僧孺，兩人一同下轎，往宣政殿行走，互不理睬。
路上碰到了皇帝派遣的宣旨內侍，內侍便當面宣讀皇帝口諭，召兩人往宣政殿議事。
兩人進入宣政殿的時候，皇帝正端着茶盞：“兩位愛卿，這麼早來，可是有本要奏？”
“臣有本奏！”，牛僧孺搶先說道：“陛下，臣以為，歷朝歷代外地遇災，京畿除撥賑災錢糧外，還要遣使一名往災區指揮、監督賑災。遣使乃是天子體察民情之象徵，教化民眾之手段”
“臣為官數十載，遍歷大唐十道，履歷頗豐，故斗膽請為遣使，赴汴州治理水患，延減災情，救萬民於水火，以廣播陛下聖德，昭示陛下仁心”
李德裕也不甘示弱：“陛下，臣乃趙郡人，對於河水泛濫屢見不鮮，如何救災已是熟爛於心，臣自信可救萬民與水火，昭彰陛下之聖德，請陛下遣臣為使往汴州！”
牛僧孺將玉笏放下：“李侍郎乃是朝廷重臣，當坐鎮京畿，輔佐陛下處理政務，這種小事安敢勞李侍郎動手？”
李德裕針鋒相對：“牛侍郎乃是雍涼人士，恐怕見過的河都沒有五步寬，見過的湖都沒有曲江池大吧！河水泛濫乃是天降亂象，其勢之凶比起地動也不遑多讓。牛侍郎連河水都沒見過，怎麼誇下如此海口？”
“李侍郎，如果按你所言，居海邊者都要會水？居南嶺者都會妖術？居西北者世代為武？居魯地者皆為賢才？”
“無海安知水？無越安知巫？無孔孟安有賢才？西北民風剽悍，軍士善戰，天下聞名，難道牛侍郎不知？”
“不學怎會水？無海亦善泅！”
“夠了！”，皇帝猛拍桌子，震的茶蓋晃動：“兩位愛卿都是朝廷股肱，都不要爭了！”
李德裕與牛僧孺低下了頭，不再言語。
“你們兩位朕一個也離不開，朕今日讓你們來，就是讓你們推薦合適的人選，不可自薦！”
牛僧孺轉頭去看李德裕，正對上李德裕那雙深邃的眼睛，牛僧孺暗哼一聲，又舉起玉笏言道：“臣以為，戶部侍郎李珏可為遣使。李珏乃是進士出身，飽讀詩書，又輾轉多地任職，辦事沉穩，行事內斂，可擔大任”
李德裕舉起玉笏：“臣以為，刑部尚書鄭肅可為遣使。鄭肅出身名門望族，曾在淮南、荊南等地任職，治理水患頗有心得，可擔大任”
皇帝搖頭：“最近上表十有八九來自刑部，想必鄭肅處理公務也是繁忙，豈能分心？”
李德裕又舉薦道：“禮部侍郎崔珙可為遣使，崔珙為官多年···”
李德裕話還沒說完，皇帝突然起身離去，馬元贄猝不及防，說了一句：“兩位閣老請回吧！”，便跟皇帝去了偏殿。
皇帝在偏殿並沒有稍作停歇，急匆匆走出，一直往太液池的方向去。
馬元贄見皇帝步履匆匆，雙袖飛揚，料想皇帝是生氣了，也就不敢進言，小心在後面跟着。
皇帝一路走到太液池，命馬元贄等內侍迴避。
馬元贄便遣散了隨行的宮女與內侍，還未走遠，便已經聽到了皇帝的叫罵聲。
這是皇帝獨有的發泄方式，每次遇到不快，皇帝總是強壓着不發作。尤其是被仇士良、魚弘志兩人逼迫，更是要面露笑意。
而後便要步行至此，遣退眾人，指着太液池邊的一棵老柳樹大罵痛罵。
在那一刻，皇帝便不是皇帝了，彷彿成了一個市坊的小潑皮，全然沒有皇威禮儀。
這皇帝何其難啊！
北邊的回紇不臣，烏介可汗咄咄逼人；西邊的吐蕃不敬，贊普達瑪頻頻東望；河朔三鎮既判既離，毫無君臣綱常；朝堂上卻又是牛李相爭，皇帝夾在中間左右為難。
過了許久，馬元贄聽得罵聲停了，便貿然前去，卻見皇帝安坐在一塊岩石上，獃獃的望着池中回遊的鯉魚。
馬元贄還未近皇帝身說上一句話，身後的內侍卻喊道：“仇士良大人求見！”