第15話 初遇！安平郡鉑叡
星流被自稱安平郡巡稽隊副隊長的鉑叡當成了敵國的密探，一時間百口莫辯，二人由此僵持在了廢舊礦洞的入口處。
“如果你不是他們的同夥，怎麼可能知道那麼多？”鉑叡瞪着星流，眼中滿是懷疑之色。
“我是無意間偷聽到的……”星流遂將自己昨晚的遭遇說了一遍，當然隱去了一些沒必要的細節，“我看他們往東朗郡走了，怕惹上麻煩耽誤了唐約澤騎士的事情，這才跟他們反向而行。”
鉑叡皺着眉頭聽完星流的辯解，暗自打量着對方說話時的神色，感覺他不像是在說謊。
“就算你說的是真的，那你怎麼知道這個礦洞可以直通東朗郡？”鉑叡依然疑慮重重。
“那是我追蹤他們的馬蹄印，這才找到的這個礦洞！”星流解釋道，“不過鉑叡大人，你怎麼守在洞口而不去追擊呢？”
鉑叡冷哼了一聲，說道：“你當我是傻子嗎？他們很可能在礦洞裏設好了埋伏，等着我自投羅網，我可沒那麼傻！”
星流聽見鉑叡說了“他們”，心知對方已經信了自己七分，當即趁熱打鐵道：“鉑叡大人，裏面並沒有埋伏，他們還偷偷運了三匹馬、一輛板車進去，將一尊不知從哪裏找來的石像拉走了！我想如果您動作快一點，還能根據車轍的痕迹追蹤到他們！”
聽到這裏，鉑叡收起了長劍，心裏對星流的話有了幾分認同。不過他還是不能完全相信對方：“既然你說沒有埋伏，那你在前引路，我跟你一起穿過礦洞！”
星流暗暗思忖：“我可不想回東朗郡被領主大人抓住！”當即用商量的口吻說道：
“這樣吧，我可以帶大人穿過礦洞，不過在那之後請大人放了我！”
“不行，在沒證實你無罪之前，你不能離開我的視線！”鉑叡右手再度握住了劍柄，語氣強硬，不容討價。
“那好吧……”星流嘴上應承着，心裏卻有了別的打算。
“礦洞內陰森森的伸手不見五指，進去之前要多準備些火把。我來的時候就是因為火把燃盡了，最後是摸着洞壁走出來的！”
鉑叡點了點頭，帶着星流在附近找了些枯樹枝，準備妥當之後，終於站到了洞口處。
“熊！”鉑叡用火摺子引燃了一根枯樹枝交到星流手上，自己提着長劍抵住他的後背，先後進入礦洞。
星流在前舉着火把，將前路照亮；鉑叡緊隨其後，腋下夾着後備的三根枯樹枝，邊走邊停，時刻警惕着礦洞內以及星流的動靜。
“鉑叡大人，我聽他們喚那個帶頭的叫‘大教司’——‘大教司’是什麼？”星流試探着與鉑叡交流。
鉑叡“呵呵”一笑，回答道：“連‘大教司’都不知道，你還是王國的士兵嗎？”
星流一聽，憨憨笑道：“我在一個偏遠的山村長大，自然對敵國的事情不甚明了。請副隊長大人見諒！”
“他們是‘聖靈教會’的人。”鉑叡說道，“聖靈教會是天龍帝國的國教，他們為天龍帝國搜集資源、刺探消息、培養人才，可以說天龍帝國能有今天的實力，離不開聖靈教會的扶持。”
“哦……”星流將這些消息記在心底，暗暗感嘆村子外的世界果然很大。
“聖靈教會最低層的成員稱為信徒，信徒之上有教司、大教司，其上還有教宗、大教宗，居於教會頂端的就是教尊。據說教尊的地位事實上比天龍帝國的皇帝還要高！”鉑叡補充道。
“那豈不是比水月王國的騎士團還厲害！”星流驚嘆道。
鉑叡乾笑了兩聲：“你真的是從鄉下出來的！怎麼能拿騎士團和聖靈教會相比？騎士團才幾個人，聖靈教會可是滲透在天龍帝國境內的每一個角落！”
二人就這樣一邊交談一邊前進，快到出口時，星流手上的火把也快燃盡了，他暗暗結了個“坎為水”的印，一絲絲淡淡的霧氣漸漸在二人身邊生成。
“副隊長大人，我還有最後一個問題。”星流一邊控制着霧氣凝結的速度，一邊繼續穩住鉑叡，“聖靈教會，他們信奉的是哪個‘聖靈’？”
鉑叡正對憑空凝結的霧氣感到一絲怪異，但他也看到了出口處的亮光，便放鬆了警惕，回答道：“據說這個世界曾經存在着一支古代人類的文明，他們是我們所有現存人類的始祖。聽說聖靈教會供奉的‘聖靈’，就是出自那支古代人類文明中的某些聖賢吧。”
“多謝副隊長大人賜教了！”星流咧嘴笑道，忽然將火把往出口一扔，與此同時廢棄的礦洞內霧氣大作，頃刻間遮蔽了鉑叡的視線。
鉑叡心感不妙，立即揮劍向前方刺去——可哪裏還能刺中對方，星流早就在大霧驟起的那一刻隱遁了身形。由於視線受阻，鉑叡也不敢多做停留，瞄準出口處微弱的火光摸索着走出了礦洞。
“副隊長大人，我對您並無惡意！出了洞口一直向右走，路上留意一下就能找到車轍印。”礦洞裏傳來了星流的聲音，“祝你好運！”
鉑叡一巴掌拍在洞口的大石頭上，發出清脆的響聲。
“狡猾的傢伙！”鉑叡正暗自惱怒，忽然瞥見腳邊石頭移動的新鮮痕迹，不由得驚嘆，“如果這塊石頭是他挪動的，那此人的實力不容小覷！”
鉑叡朝霧氣瀰漫的礦洞口投去了幽怨的目光，收劍回鞘，大踏步走出了山洞。
星流聽見對方離開的腳步聲，不由得吐了一口氣，他其實就倒掛在礦洞頂部的支撐上，如果鉑叡仔細搜尋，不愁發現不了他。
被鉑叡“劫持”固然是個小小插曲，但星流還是非常高興能遇見這麼一個正義感十足的年輕人。
“有緣再見吧！”這麼想着，星流繼續踏上自己的旅程。
走出礦洞后，星流又在山上轉悠了半天，終於在鶴翼山的西側找到一塊視野開闊之地，放眼望去，一座規模不小的城鎮就座落在山腳下。
“總算是找到下一個落腳點了！”星流慶幸着，邁開了腳步。然而走了沒多遠，他赫然發現山坡上有長長的拖拽痕迹。
這條痕迹大約十幾公分深，從山下一直向山頂延伸，長長地望不到頭。
星流蹲下身來仔細觀察着，忽然聯想到昨夜那些黑衣人拖拽的那尊石像，心裏揣測道：“莫非這尊石像就是在山下發現的？”
想到這裏，星流便沿着拖拽的痕迹向山下行進，走了大約一個小時的路程，他發現了一塊凹地。凹地中央，一棵古樹被連根拔起，巨大的樹冠幾乎填滿了這個凹地，巴掌大的葉片掉落滿地，樹冠上的鳥巢也因古樹的倒塌而傾覆，留下了滿地的狼藉。
星流不禁為這棵十人合抱粗的古樹感到惋惜，他仔細檢查了一下樹榦，發現仰天躺倒的那一側竟然是中空的，空心的樹榦勾勒出一個人的形狀。
“昨夜看到的那尊石像，與樹榦上的這個凹洞相符。”星流暗暗點頭，心喜不經意間發現了那尊石像的出處。但看着這棵巨大的古樹居然是被連根拔起的，不由得驚嘆那些黑衣人的力量。想到這裏，他不免擔心起那個叫鉑叡的年輕人來。
“聖靈教會……”星流蹙眉思索着這個才聽說不久的組織，“這尊石像究竟什麼有什麼用？如此笨重的東西，竟然不惜潛入敵國偷運？”
星流想了片刻，搖頭笑道：“我對這個教會了解得太少，對這個世界也了解得太少，看來我得勤加學習，好好開闊一下視野！”
他站起身來，剛想離開，忽然瞥見那個樹洞中好像有什麼東西正閃爍着亮光。
“咦？這是什麼？”星流從樹洞中將那個東西取出來，那是一個只有指甲蓋那麼大的透明小珠子，珠子中央嵌着一顆黑色的“米粒”，在陽光的照耀下反射出點點的螢光，看上去很是有趣。
“也許是那些黑衣人不小心掉下的吧。”星流沒做多想，順手將珠子丟進了錢袋子中，又從地上撿拾了幾枚沒摔破的鳥蛋，便離開了凹地，繼續朝着城鎮所在方向行進。