第3章 不意之客

朱家來客人了。是朱家遠方的親戚和他的女兒，叫朱婉，比朱槿大兩歲。據說是個性格乖張跋扈的小姐，不過是朱家的旁系，卻仗着其父有錢，肆意妄為。可奈何她父母寵她慣她，不管她做出什麼事情都有她父母在後邊用錢消災。而朱婉又長了張好看的臉蛋，引得不少公子哥爭着提親，她就更加目中無人了。

朱婉此次是隨父親來朱府，拜訪家主。也許是久未寒暄，對朱家家主這一救命恩人心生愧疚。

朱婉對朱槿的印象不深，只見過兩面，第一面是在朱槿八歲那年元宵，她和父母上門跪求朱家家主幫他們，由於他們家太過旁系，並沒有沾上朱家的邊，所以日子很是清苦，加上經商虧損，更是雪上加霜。朱硯卿借了他父親一些錢從商，次年發跡，來朱府拜謝，這便是第二次見。後來幾年都不曾來往，朱家人都要忘記這家旁系了。

朱婉見朱槿的時候，兩人年紀都小。那時候的朱婉，還是個跟在母親後面的怕生的孩子，瘦的顴骨都露出來了，面色蒼白。後來再訪朱府時臉色就好了許多了，有了些許血色。對朱婉來說，十歲前那些受苦受難的記憶，是她最想忘掉的記憶。

在她十歲之後，突然性格大變，從前那個不敢說話的她，居然開始折磨起下人來。丫鬟遲上端來茶水都要被她罰去用開水燙手，實是惡劣。還有丫鬟被她打傷，趕出家，最後在街頭慘死的事情。她父母對她寵愛有加，即使是這樣的惡劣行徑，他們都要幫忙蓋着。

她其實並不知道當時的朱槿是朱家的大小姐，曾經只是匆匆見過兩眼罷了，她也無心去留意。後來過了幾年，朱家大小姐的傳聞才傳到了她耳朵里。朱家的人，就算是遠方親戚，也算是明白人，不會搬起石頭砸自己的腳，這種傳聞，當然是置之不理了，不然萬一鬧出什麼岔子，自己也吃不了兜着走。她還沒有蠢到敢跟本家叫囂的份上。

朱槿正躲在房裏籌劃着要如何溜出去的時候，阿嬤進來告訴朱槿，府上來客人了。

“朱婉？”朱槿疑惑的問阿嬤，“是誰？”

“是老爺的一個遠方親戚的女兒，和她爹一起來的，幾年前他們家生意虧損，欠下巨債，多虧老爺出手相救，借錢給他們家，後來東山再起，搞出了些名堂。”阿嬤一邊擦花瓶，一邊說。

這麼一說，朱槿突然想起來了自己八歲那年冬天，好像是有那麼幾個人來府上求父親相助，其中就有個瘦弱的女孩。是她嗎？朱槿心想。

“大小姐你可小心這個朱婉，那小丫頭心狠手辣的，朱家的人都不待見她。”阿嬤擦完花瓶又開始擦桌子。

“是嗎？”朱槿半信半疑，如果真是記憶中那個瘦弱的女孩，怎麼會是心狠手辣的樣子呢。

“總之小姐你可別惹上，今天就乖乖待在府上別出去了，沒事也最好別出房門，別被外人撞見了。”在阿嬤眼裏，不是府上的人，都叫外人。

朱槿點點頭。阿嬤已經打掃完走了。看來出府是沒希望了。她把剛才翻出來的便裝又一件件塞了回去。可她總不能一天都憋在房裏吧。朱槿嘆了口氣，走到隔間的書琴房。

迎面撲來一陣書墨的氣息。沿着牆對着窗擺着一個高高的書架，最上面放的是玉雕器物，器物下是一排又一排滿滿的書。由古至今，包羅萬象。這些書她早就看過了，甚至有些書她還能倒背如流，比如那個《春秋》。家父每次罰她都是抄《春秋》。

她一個女兒家，又不從政，她父親幹嘛總是動不動罰她抄《春秋》。朱槿想着煩躁。

或許她並不是不知道為什麼，只是她不想接受而已。朱家之女，就必須能他人所不能，就必須做到最好，決不允許有一絲不對。這一屋子的書，這窗邊的琴瑟，這桌上的紙筆，她當真不知道其父的用意？她不傻，她只是想逃避這從出生就被定下的命運。如果自己不是朱家之女該多好。即使腦內一萬次閃過這個念頭，她也沒辦法改變自己的身份。她放下書，趴在桌上，窗外的風雜着草葉的氣息吹入屋內，拂過她的臉頰。她的意識像是隨風飄到了很遠很遠的地方。上街那天看到的事物，在這一瞬間變成了幻影，無法觸碰。好不真實啊，明明前不久自己還在“幻影”之中歡笑，還穿梭其中。

“啊？這是什麼破地方？”門外一聲尖銳刻薄的聲音斬斷了朱槿的思緒，把她拉回現實。這陌生的聲音她從不曾聽過，想必不是府上的人。

她起身去打開門。映入眼中的，是一個比她略高的女子，穿着綵線刺繡的淺紫花錦衣，薄粉紗裙，頭戴珠翠玉簪，一臉不屑的表情，那眼珠子翻的比魚肚皮還白。沒等朱槿說出自己的身份，那女子又開始說：“堂堂朱府，住在這麼偏角旮旯的人，哪的下人啊？還能住房裏？朱府待下人也太好了吧，呵。”

朱槿聽到，眼睛都瞪大了，下人？這女子是誰？這朱府上上下下，誰敢這麼跟她說話？但是她一轉念，覺得那話好像並不是沒有道理。她確實住在偏角旮旯，完全不像是大小姐的待遇，朱府那麼大，她沒有在最華貴的東初園和西山園，而是在連名字都沒有的園附近。如果不是屋子夠大，還真的不知道是誰的下人。朱槿算是壓住了自己的怒氣。她很客氣的問：“請問你是？”

“我？哈哈哈哈你不知道我是誰？你家主子沒告訴你今天來客人了？真是沒教養。朱家本家居然也能養出這種廢物下人！”她邊說，邊不請自來的走進朱槿屋裏。

“你可給我記好了，我可是朱家家主的親戚，朱銘的女兒，朱婉大小姐。”說著還把手帕往前揮了揮，像是嫌棄這屋子的空氣一樣。

原來是她啊。朱槿心想。她身上的衣服並沒有朱家的家紋，難怪她一眼沒猜出是朱婉。家紋這東西，向來只有本家和直系才配用，像她這種偏支旁系是根本沒資格用上的。但這變化實在是太大了吧，她真的是多年前那個瘦弱怕生的女孩嗎？她怎麼變成這樣了。朱槿想到這裏難免有點難過。七年時間，物是人非，朱槿在這朱府深閨，不知窗外事。但是她從來沒被人這麼對待過，心裏又氣又委屈。她努力平復自己的心情，正準備說出身份。

“哎喲，這是什麼？”朱婉看到了朱槿身後書房的古琴。直接推開朱槿走過了。

“你站住！”朱槿想攔住她。可她才不管，早就走到琴邊，肆意抓起了琴弦。那琴弦的雜音刺的朱槿耳疼。她真的生氣了。那古琴是她母親留給她的。那十年前就去世的朱夫人，把自己的一手好琴藝留給了她最寶貴的女兒。

朱夫人乃是“琴聖”鏡玄琴之女，本名鏡璃，嫁入朱府後改名朱鏡璃。可惜紅顏薄命，在朱槿五歲就離世了。朱硯卿一生的摯愛離他而去后，他就不再續弦。這也是為什麼朱家只有朱槿這一獨女的原因。

朱槿衝上去抓住了朱婉的手。朱婉一下子就氣紅了眼，這下人還敢抓她了？她狠狠地把朱槿推開，論力氣，年紀大且身長高的她當然佔優勢。朱槿被這一推，撞倒了身後的白瓷大花瓶，瓷瓶碎了一地，倒下去的朱槿手臂壓在了尖利的瓷片刃上，雪白的肌膚上被刺出一條長長的傷痕，血流不止，她的衣上，裙上頓時全是血花。

朱婉看到這血腥的一幕也被嚇到了，她往後退了兩步，有點發抖地說：“是……是你自己要過來的，不關我事啊，這是你自找的。”說完她趕忙逃了。若不是在朱府，朱婉肯定早就要弄死朱槿了，好在她還知道自己是在朱府。

這是朱槿第一次受這麼重的傷。意外的是她卻沒有哭。一般的姑娘，看到自己出點血，就嚇得暈過去。比起手臂上的傷，更讓她疼痛的是內心。她咬着蒼白的嘴唇，沒有哭，即使她內心很難受，很痛苦。因為她在剛剛突然明白了，如果自己不是朱槿，如果自己不是朱家的千金，就會有人這麼貶低她，傷害她。如果她不能變成像父親那般強大的人，就會有人肆意的詆毀她。也就是這麼一瞬間，她有點原諒父親對她的嚴苛了。從小就被保護在朱府里的她，從前根本不會懂這些。

朱婉啊朱婉，你這是在引火自焚啊。良久，朱槿從地上爬起來。這事情如果讓家父知道，朱婉一家定是要完的。輕則舉家流亡，重則全家喪命。江朝最為權貴的朱家，想要滅一家人那簡直是輕而易舉的事情。朱槿大概猜得到如果她說出去了，家父會做什麼。

她望着那母親留給她的古琴，說：“還好你沒事。”古琴安靜的躺在桌上，無人答應。

“槿兒，以後若是想為母了，就彈彈這琴，我自會在你身邊陪你。”朱夫人生前對小朱槿說的話，她依然清晰的記着。這句話此時響繞在朱槿的耳畔，試圖平復她波瀾的心情一般。或許是因為朱夫人的慈愛，讓朱槿的內心善良而純粹。她不想讓朱婉一家家破人亡。所以她決定還是暫時不把這事情告訴父親。

朱槿看着自己的傷口，有點手足無措，她第一次受那麼重的傷，不知道怎麼處理，血還在流。她又不好直接這樣出去叫人幫忙，正頭疼着，阿嬤來了。

“大小姐！大小姐！我的老天爺啊，你是怎麼了？怎麼渾身是血啊！”阿嬤被嚇得要暈過去，她趕緊把小姐的外裙帶解下來綁在手臂上，打了個緊緊的結止血。

朱槿抓住阿嬤的手，說：“阿嬤，這事別告訴別人，我不小心摔了，撞碎了花瓶。”

阿嬤沒有說話。她太了解大小姐了，這明擺着是在說謊。把大小姐從小帶到大的她會看不出這點謊？但是大小姐讓她別說，她也不敢亂來。只是阿嬤看到小姐傷成這樣，內心真是如刀絞一般疼。最後阿嬤悄悄從藥房拿了些葯和白布條，給朱槿重新包紮了傷口，阿嬤盡量包的薄一些，讓布條在袖子下不那麼明顯。

“大小姐，你沐浴的時候可要小心了，這傷口不能進水。還有這葯啊，必須一天換三次，知道嗎？”阿嬤千叮嚀萬囑咐，生怕朱槿忘記。

“朱婉他們家的人呢？”朱槿隨口問了一句。

“他們已經走了，府上沒有留他們吃飯的意思，他們就回去了。”阿嬤像是猜到了什麼，但是又不敢說，無憑無據的，她要是瞎說，出了事情就麻煩了。她這幾十年的飯，也不是白吃的，待人待事，她不僅明察秋毫，而且自有分寸。

不知道是不是受傷失血有些多了，朱槿的臉色差了很多，原本紅潤的臉也沒了血色。阿嬤給朱槿燉了些補湯，朱槿卻沒有胃口喝。

“大小姐，你要是不喝這湯，不快點好起來，你這臉色遲早把你受傷的事情給賣出去。”阿嬤好勸歹勸。朱槿終於好好進食了。阿嬤是真的想不通大小姐為什麼要瞞着老爺自己受傷的事情，她只能看在眼裏，疼在心裏，盡自己所能讓大小姐早日痊癒。

阿嬤真不愧是在朱府幾十年的家僕，居然真能把大小姐受傷一事藏的那麼好，沒被發現。

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