第55章 長安雪生命垂危
使君轉身循着聲音看去。他對悠然的聲音當然不陌生，可他聽出悠然聲音中還帶着微微的顫慄和恐懼。
果然，悠然並不是自己從樹林裏走出來，而是被一群凶神惡煞的壯漢捆綁着押了出來，旁邊的小嘍啰還用刀架在悠然的脖子上，逼迫悠然跟他們走到山洞前的空地上停下來。林老二一邊走，一邊已將對面的情況查看清楚。
跟隨使君的兩名護衛立刻抽出了劍。
除過這兩人，兩個老頭，其中一個還拄着拐，剩一個年輕人，自己手裏還有人質，看起來情況對自己十分有利。於是林老二喜滋滋地望了一眼自己帶的十多個人，故作謙恭地向長安雪的方向拜了拜：“錢王老爺，可算是找到您老了！在下林老二，奉戶曹劉大人之命前來探望，失敬失敬。”說著瞥了悠然一眼。
悠然是從山上歸來時被林老二等人發現的。當時林老二尾隨使君來到山洞外，和他的手下躲在樹后伺機而動，偏偏這時候悠然回來，還未到洞口，就先被林老二擄去了，當成人質押出來。
“悠然！”使君看清楚這個林老二，就是當時初到淮南國和劉爽一起欺負悠然的那個人。現在他又挾持悠然當做人質，不由得怒火中燒，往前跨了兩步，想要將悠然搶回來。可他一看到架在悠然脖子上的大刀，又停下了腳步。
悠然睜大眼睛，驚詫地看着使君。
“使君哥哥？使君哥哥！”
悠然見到使君在山上，免不了一陣驚喜，但沒想到他們的重逢竟在如此危急的情況下。悠然知道林老二這群人居心叵測，自己落在他們手裏定會成為使君的羈絆，所以驚喜之情一閃而過，旋即擔憂起來。
她趕忙朝使君他們大喊：“使君哥哥，快帶錢王爺爺走，快走！他們是來害錢王爺爺的！”
林老二冷哼了一聲，用布條把悠然的嘴堵了起來。悠然掙扎着喉嚨里發出“嗚嗚”的聲音，狠狠地瞪着林老二，只讓林老二更加得意。
長安雪向來將悠然視為自己的親孫女兒，厲聲向林老二喝道：“你們到底想幹什麼？”
“喲，錢王老爺，瞧您說的！您可是堂堂錢王，小的們只敢有仰慕之心，不敢別做他想。我家大人亦是如此，先前拜請錢王老爺下山到府上做客，不過鑒於之前我大哥震旦和錢王老爺之間有點兒小誤會，所以這次特地讓小的來解釋解釋，不知錢王老爺能否給小的一個薄面，到戶曹大人府上讓大哥向錢王老爺當面賠罪。”林老二皮笑肉不笑地說著，不時用餘光瞥着被挾持的悠然，像是在不斷地提醒長安雪等人，他手裏還有個人質，如果長安雪敢不答應，他就要對悠然下毒手了！
“呸！”使君雙拳緊握，表示對林老二的不滿。他指着林老二，發狠地說：“你這狗賊，用一個弱女子做要挾算什麼英雄好漢？有本事來跟我單挑，我任使君都奉陪到底！”
林老二又恬不知恥地笑起來，眼中泛着痞色，似乎一點不為使君的話氣惱，“我請的是錢王老爺，跟其他人無關。再說，我林老二可從來沒說過自己是什麼英雄好漢，只不過是奉了主子的命前來請錢王老爺下山，錢王老爺若是不給小的這個面子，讓小的沒法向主子交代，那也休怪小的不講情面了！”林老二說著用手指彈了彈白晃晃的刀口。
悠然知道，林老二是在用自己威脅長安雪，如若不然，使君早就衝上來收拾這群賊人了。她焦急地“嗚嗚”叫着，希望使君能夠懂她的意思，她並不想成為累贅，就算死，她也不能讓這些賊人的奸計得逞！
但使君怎麼可能置悠然的安危於不顧呢？他掃視一眼對面十多個敵手，都是不太好對付的角色。況且，他還受制於悠然，不敢輕易出手，既怕賊人對悠然下狠手，也怕自己傷及悠然。
“少說廢話，師祖爺爺是不會……”
使君話未說完，只見長安雪踉蹌地向前走了兩步，到與使君並肩處，大聲篤定地說道：“好，我答應你！”
使君聞言一愣，半晌才反應過來，急忙規勸長安雪，但長安雪擺了擺手說：“我老頭子活了這幾十年，已經夠本了，不能讓悠然為我這老頭子陷入危險。”長安雪語帶滄桑，使君隱隱覺得師祖爺爺在暗示什麼。早在幾十年前，長安雪已經立誓此生絕不踏出秦嶺山半步，如今受奸人所迫，不得已要違背誓言，這對固執的長安雪來說，他很可能以死明志。
使君想到這一點才堅決不答應長安雪跟林老二下山，而且長安雪年邁體衰，實在禁不起更多的折騰。
長安雪決絕地拄着拐杖步履蹣跚地朝林老二走去。連悠然也拚命搖頭，長安雪仍不為所動。
介時他已走到距林老二數尺以內，便停下來對林老二說道：“你放我孫女離開，我就跟你走。”
林老二打量了一下長安雪，見他不過是個半殘的古稀老人，諒也不能耍出什麼花樣，於是先讓兩名手下過去扣下長安雪，便讓人放了悠然。有長安雪在手上，他勝算更大。
“這就對嘍！錢王老爺您要是早這麼開明，也不必多受一番苦楚啊！”林老二嬉笑着，顯然是指上次震旦硬闖山洞打傷長安雪一事。或許林老二更為沾沾自喜的是，老大沒辦好的事竟讓他給辦到了，說不準戶曹大人高興了就給他大大的恩賞。這說服長安雪下山，那可是天大的功勞一件！
長安雪見悠然已平安脫險，而林老二正洋洋自得，面上閃過一抹毅然的神色，竟拼盡了全身的力氣猛地撞向林老二。儘管受傷之後，長安雪的身體已大不如從前，可多年習武的底子還在，骨子裏一直蓄着一股力，這一擊伴着怒氣撞在林老二身上，讓毫無防備的林老二頓時被頂退了好幾步，“啪”地跌坐在地上。
旁邊的手下們顯然也大吃一驚，顧不上抓住長安雪，而是紛紛跑去攙扶林老二。長安雪得以解除束縛，騰出一隻手來，即刻吹了個響亮的口哨。長長的口哨聲在樹林中如射出的利箭般穿行，很快就見金錢豹從林中飛奔過來，徑直撲向了摔倒在地的林老二。使君急忙過去將長安雪攙扶過來。
“啊！”林老二慘叫一聲，尖叫着讓他的手下把撕咬他的金錢豹攆走。使君帶的兩名護衛乘勢沖了上去，雙方拼殺在一起。可林老二人多勢眾，很快那兩名護衛也倒在血泊之中。
使君見狀，從懷裏摸出五六枚銅錢，奮力一拋，放手齊發，銅錢嗖的幾聲就飛了過去，幾乎同時打中了他們的要害處。嘍羅們應聲倒下，剩下幾人也嚇得往樹林中潰逃，完全不顧還在和豹子搏鬥的林老二。
林老二使勁兒喊了幾聲，也沒有一個人回來，暗罵這些傢伙靠不住，再不自己想辦法就得成金錢豹的腹中餐了！林老二趁亂摸到旁邊屍體掉落的刀，刀已經出鞘，明晃晃地閃着寒光，抓起刀柄就胡亂向壓制在身上的金錢豹揮去。
使君聽見金錢豹號叫起來，已從林老二身上彈開，這才注意到林老二的舉動，隨即讓悠然和葯葫蘆先照顧長安雪，自己撿起地上的劍朝林老二刺去。
林老二剛從豹爪下掙脫，還沒站穩，就被使君眼疾手快地刺中肩膀。
林老二捂着傷口急忙閃躲，使君則執劍緊追其後。這賊人先前就欺負悠然，這次竟膽敢要挾使君最在乎的親人，使君豈會輕易放過？
“狗賊，站住！”
使君大喊着狂追林老二。山路崎嶇難行，林老二不熟悉山路又負了傷，很快就要被使君追上了。使君見拉近了距離，揚手就將寶劍扔向林老二，準確無誤地刺中了林老二的小腿。
林老二慘叫一聲摔倒在地上，緊接着順着矮坡骨碌碌地滾了兩圈。使君撲上去摁住林老二，林老二已經沒有力氣逃命，只能畏畏縮縮地蜷着身子，哭天搶地向使君求饒，口裏不斷大喊着：“大俠饒命啊！我上有八十老眼昏花的母親，下有嗷嗷待哺的幼兒，小的也是迫於無奈才追隨戶曹大……不，追隨劉爽，大俠就饒過小的這一次，小的再也不敢了！”
使君瞧見林老二痛哭流涕，一時竟心軟起來。畢竟他長這麼大，學了一身武功，卻從未真正對任何人動殺心，方才對那幾個林老二的手下出手，也是慣熟的手法所致，何況當時情況危急，他若不出手先發制人，難護大家周全。
但此刻林老二已全無抵抗之力，就算把他放了，他也未必能活着走出秦嶺山。
使君想着鬆了鬆手，幾乎就要放開林老二了，誰知林老二伺機從背後抽出一把小巧的匕首，朝使君的脖頸劃去。
好在使君眼疾手快，一面閃躲過林老二卑鄙的攻擊，一面舉着手裏緊握的長劍，狠狠地刺入林老二的胸口。
飛濺的鮮血在使君身上留下烙印，使君的手輕輕顫抖起來。他麻木地盯着林老二死寂灰白的臉，時間好像突然回溯到好幾年前，他猶如看到了在少年幫總舵中所見的血腥場景。
他幾乎有一瞬間的錯覺，覺得自己和那些殺人如麻的劊子手無甚區別。於是他轉而想到了枉死的養父英卓，想到因殺戮而寄人籬下多年的無瑕，想到二哥劉駒提起複仇的一臉憤懣……如果沒有殺戮，沒有利慾相爭，又怎麼會有這些慘禍？而如今，他竟然也變成其中之一！
使君跌坐在地上良久，直到遠處響起了悠然的呼喚聲，他才回過神來，起身朝悠然走去。
悠然也遠遠地看到了躺在地上的林老二，帶着哭腔問：“大笨熊，你沒事吧？”她跑過來抱住使君。
使君搖搖頭，脫掉身上沾染血跡的外袍。悠然便迫不及待地拉着使君趕回山洞去。
原來是長安雪等不及要見使君，這才讓悠然匆匆忙忙地出來尋人。
使君得知長安雪經過剛才這一番折騰，身體已然吃不消了，着急往回趕，不大一會兒就回到山洞裏。
只見長安雪面色蒼白，躺在榻上，喚使君過去。使君登時半跪在榻邊伺候，滿面擔憂地勸長安雪先好好休息，保重身體。
長安雪卻堅持讓使君和悠然把他扶起來，吃力地說道：“我時間不多了，現在不去完成這件事，恐怕就來不及了。”
使君見長安雪目光空茫地望着前方，原本清明澄澈的雙目中竟已隱隱有混沌之色，心底生出一絲悲哀和驚惶。儘管他已有預感，卻不想承認長安雪已快走到生命的盡頭，加上劉爽那邊恐怕也不會輕易善罷甘休，所以使君明白了長安雪此時急於要把先前說的那一件東西教給他。看來不完成這件事，長安雪是不會安心的。
使君只好答應，攙扶着長安雪到鑄幣山洞去。
這一段時日無人料理，山洞裏黑燈瞎火，寒氣逼人。悠然怕長安雪的身體禁不起這裏的森森寒氣，急忙去點上火，將爐子燒起來，這才讓洞中稍微暖和些。
長安雪一言不發地走到熔鑄爐前。他的步伐雖不甚穩健，仍是迫切異常，徑直走過去打開熔鑄台上的一個機關，竟從熔鑄台側面台身上彈出一隻機關盒子。長安雪一改急迫神情，面目莊嚴地將盒子裏裝的竹簡取了出來。
使君見長安雪已經拿到想要的東西，便扶着長安雪坐下來，靜靜聆聽長安雪的教誨。
山洞裏的氣氛有種超乎平常的肅穆，偶爾能聽見爐火里夾雜的物什被熔燒時發出的畢畢剝剝的聲音，和山洞外呼呼的風聲相應和。
長安雪像一尊雕像坐了足足有一個時辰，似是在醞釀思緒。使君和悠然都小心翼翼地在一旁候着，既害怕打擾到長安雪冥思，又得緊盯着他，以免這位滄桑的老人就這麼靜坐過去，再也回不過神來。
使君和悠然都十分擔心，兩人交換了眼色，像是在猶豫該不該試着叫一聲長安雪——他現在的樣子安靜得有點可怕。
正當使君要開口的時候，長安雪的手忽然動彈了一下，張眼望着使君和悠然兩人。
“使君，你過來。”長安雪鄭重其事地說道，讓使君走至近前，又不容置疑地說，“跪下。”
使君愣了愣，不過跪拜師祖入情入理，他也沒有多想，就在長安雪面前跪了下來。長安雪旋即將手中的竹簡遞給使君：“你且聽。我長安雪這一生致力於研究鑄幣技藝，並立誓絕不離開秦嶺山半步，可這一門技藝不能因為我的誓言而平白失傳。我曾有過兩名徒弟，但他們最後都無法成為我技藝的繼承人，如今我只剩下你一個徒孫，現在我會將我畢生所學全部教授於你，至於以後的路要怎麼走，全憑自己。我所剩時日無多，要掌握最後一門技藝，我們必須馬上開始。”
使君仰頭望着長安雪，手裏捧着竹簡。但見長安雪示意他站起來，並且讓悠然去把鑄幣爐里的火生起來。
鑄幣爐里的火焰旺盛地燃燒起來，將一整面牆壁都照成明亮的橘黃色。使君明白了長安雪是要他現在就開始鑄幣，而長安雪在旁邊指導他完善技藝。竹簡上的圖，應該就是長安雪要他鑄的東西。
使君走到鑄幣爐前，將竹簡打開，上面畫著一幅使君從未見聞的錢幣圖畫，造型別緻，新穎奇特，對於任何一個鑄幣技師來說都極具挑戰性。
圖上的錢幣並非單一的一枚，而是許多精心打造的銅錢連成串，掛在一棵樹榦模樣的底座上。黃銅底座與小巧精緻的銅錢交相輝映，堪稱一代傳世珍寶。
師祖爺爺竟然把如此重要的東西交給自己打造！
“這棵‘搖錢樹’是古時藝人的設想，但由於亂世和先秦暴政，一直未能付諸實踐，一些工匠進行嘗試也因為技藝不夠成熟而夭折。這麼多年來，我隱居山中潛心研究，不斷琢磨，自認為這項技藝已日臻成熟，是時候小試牛刀了。”長安雪啞着嗓子不緊不慢地說道，仔細地向使君講述了這件事的來龍去脈。
長安雪的鑄幣天賦很早就顯現出來，是典型的少年成名，這也使得他為人頗為自負，甚至一度認為時下已無人能與他匹敵，對於錢幣鑄造得心應手，似乎沒有什麼錢幣讓他駕馭不了的。直到有一天，因緣際會下，年少的長安雪得到一份流落異國他鄉多年的竹簡，就是使君手中的這卷。長安雪花費了很多時間、用盡各種辦法，試圖打造出這棵舉世無雙的“搖錢樹”卻接連失敗。
長安雪深受打擊，甚而一度想要金盆洗手，但固執的他最終還是沒能說服自己就這麼輕言放棄，反而做出了一個令世人震驚不已的決定——至此隱居秦嶺山中潛心研究鑄幣技藝，永不復出！
使君聽完這些，驚訝得嘴都合不上。他的養父英卓曾對他講過不少和師祖爺爺有關的事迹，卻從未提及這樣一段生平往事，或許是連英卓都不知道這些。而長安雪現在告訴使君，是怕再不說的話就沒有機會了。
想起這些往事，長安雪混沌的眼中泛起了光芒。
“連師祖爺爺都沒把握能成功，我怎麼可能……”使君皺起眉頭。
“越難的挑戰，才能磨鍊越高的技藝。你若想全承我的真傳，就不可退縮。否則，你永遠只能停留在原地，沒有任何進展。我想，英卓在九泉之下也不願看到你不思上進，更不願讓我們這一門技藝從此失傳。你真要畏難而退嗎？”長安雪用試探的目光看着使君，充滿了期待，他滿心希望使君能給他一個肯定的答覆，並能說到做到。
使君不願讓師祖爺爺失望，更不願讓九泉之下的父親失望，同樣也不願讓自己留下太多的遺憾。他自知如今已無路可退，抓着竹簡的手緊了緊，像是在暗下決心。
“使君願意一試，不負師祖爺爺所望。”使君面色堅定地說道。長安雪點點頭，示意使君可以開始行動了。
泛黃的銅礦石在熊熊燃燒的爐火上“滋滋”冒着熱氣。隨着盤亘的乳白色霧氣裊裊上升，堅硬的銅塊開始在燒熱的鍋里慢慢熔化，逐漸化成了一鍋沸騰的銅水。
山洞外已是寒風呼嘯，山洞裏卻一點點暖和起來。烏雲在很短的時間內聚集了起來，本就不甚亮堂的天色變得更加灰暗。