第13章 天香居
高陵公主府與河東公府毗鄰,自老河東公去世后,高陵大長公主便帶着小兒子搬回了公主府,所幸兩座府邸靠在一起,早打通了院牆方便出入。
昭王和瑞禾郡主的車駕停在公主府門前,方令尹上前詢問:“殿下,可要往河東公府也送上拜帖?”
“不必。”軒轅長修淡淡道,“想來今日河東公亦在公主府中。”
這時,只見公主府儀門大開,一名二十七八歲的男子迎了出來,深深一揖:“微臣見過昭王殿下,瑞禾郡主。”
軒轅長修微微頷首:“三郎不必多禮。”
來人正是高陵大長公主第三子李澤,他站在離車駕幾步遠的地方恭敬道:“家母與大兄二兄正在正堂等候殿下。”
“勞姑母久等。”他見李澤衣着素凈,幾無紋飾,先還詫異,忽而想起老河東公李衍去世未滿三年,李家上下仍在孝中。
公主府依規制而建,佔地極廣。三人坐了檐子,行了一刻才進二門,又行了一刻,方到了高陵大長公主所居的正堂。
正堂的窗戶都緊閉着,窗前垂下石青色的帳幔,隔絕了外面大亮的天光。軒轅長修進來的時候俊眉微微一擰,似是不太喜歡這壓抑的氣氛。
聽見小內侍的通報,坐在上首的老婦人立刻抬起頭來,她穿着一身醬紫色的蝠紋衣裙勒着石青色的抹額,臉色蒼白灰敗,抹額上鑲着的貓眼石晶亮無比,越發襯得人暮氣沉沉。她緊緊盯住緩步進來的軒轅長修,因年老而渾濁的雙目陡然亮了起來。
軒轅長修含笑行禮:“小侄給姑母請安。”
瑞禾也屈膝道:“大長公主萬福。”
縱然傷痛女兒慘死,高陵大長公主還是掌住了,道了“免禮”,又等軒轅長修和瑞禾在客席上坐了,僕從上完茶,方道:“十三郎,我那女兒……”說著,眼淚簌簌而下,竟是哽咽不能言語。
坐在一旁的河東公忙道:“昭王殿下,家母傷痛阿妹之殤,竟至大病一場。後來得知聖人欽點殿下查察此案,素聞殿下神探之名……”
瑞禾聽了一會兒,大致知道李家是在表達對親人離世的悲傷、對兇手的憎恨以及請求軒轅長修儘快破案云云。她聽得有些無聊,就開起小差,偷偷打量這位素未謀面的大長公主。
高陵大長公主已年過花甲,平素精心的保養卻抵不住這樣的喪女之痛,看起來十足蒼老。她的頭髮已白了一半,嘴角和眼角都有些下垂,年輕時的嬌俏此時唯余嚴厲。唯有自小在皇家養出的公主氣度,撐起了最後一絲風範。
“今兒是寧兒的頭七……”高陵大長公主的聲音又將瑞禾的思緒拉了回來,“可她的屍身還停在冷冰冰的州衙,連入土為安都不能夠。十三郎,能否……”
軒轅長修明白她想說什麼,想到李氏的屍身,再看看風燭殘年的高陵大長公主,眼神不由暗了暗,遂放緩了聲音道:“姑母,小侄明白您的心情。然而此案真相未明,疑點重重,想來姑母也盼着早日抓到兇手,讓寧娘瞑目。”
高陵大長公主聽出他話語中的拒絕之意,身子一頹,彷彿又蒼老了幾分。河東公急聲道:“殿下,就不能通融一二么?”
軒轅長修垂眸不語,半晌方道:“今日是什麼日子?”
眾人齊齊一怔,河東公下意識道:“二月二十六。”
軒轅長修向高陵大長公主一拱手:“姑母,一個月之內,小侄定給您一個答覆。”
軒轅長修和瑞禾並沒有留在公主府用午膳,在向高陵大長公主做出承諾后,他就帶着妹妹告辭了。
瑞禾道:“阿兄,高陵大長公主的臉色不好呢!”
“喪女之痛,可以理解。”
“依我看啊,他們是嫌你給的期限太長了。”瑞禾“噗嗤”一笑,眼底卻劃過一絲諷刺,“他們巴不得你這位神探一出馬,半天不用就解決了。”她悠悠一嘆,“不過,這案子還真挺離奇的。”
“案子本身不離奇,只不過兇手的來路有些離奇罷了。”
瑞禾瞪大了雙眼:“阿兄,看你一副成竹在胸的模樣,為什麼偏偏和大長公主說要一個月?”
“隨口說的。我突然想起來今天是二月二十六,一個月後正好是清徐王世子大婚的日子。”
瑞禾默默掩面。
說話間,二人已在僕從的簇擁下出了公主府。阿成連忙上來服侍軒轅長修登車,軒轅長修忽然一頓,側首向瑞禾道:“瓶兒,阿兄請你去東市的天香居用午膳?”
瑞禾立刻兩眼放光的答應了。
軒轅長修吩咐道:“王府儀仗先回去,不必這麼多人跟着。咱們悄悄地去。”
瑞禾指着他身後金頂垂明黃色流蘇、親王規制的馬車:“阿兄,就算儀仗全撤了,有這車在,你的身份一樣瞞不住……”
軒轅長修難得沉默了一會兒:“馬車也回去,我們騎馬去東市。”
瑞禾大驚:“阿兄!”
“你放心,我們騎馬慢慢過去,不會有事的。”他輕笑道,“這會兒天氣已經回暖了,我便是吹了風也不礙的。”
瑞禾曉得他下定的決心不容更改,連忙喚過阿成從馬車上取下一件厚實的披風,親自給他披上,這才上了馬,只帶了幾個僕從,以比步行快不了多少的速度向東市行去。
天香居是東市乃至整個長安城首屈一指的酒樓,迎客的門子自然有幾分眼色,軒轅長修與瑞禾雖然都穿着常服,只帶了幾個隨從,然那通身的氣度豈是尋常?立刻熱情謙恭地迎上來,幫忙牽馬墜蹬。
軒轅長修道:“二樓的雅間可還有?揀一間乾淨的來。”
門子一臉為難:“這位郎君真是對不住,雅間已是坐滿了。”
“罷了,那便在一樓大堂揀個清靜些的座兒罷。”
門子鬆了口氣,越發殷勤周到地將客人向里讓。軒轅長修選了個靠窗的座兒,雖非雅間,左右也有屏風做格擋,看着挺安靜。
門子退下,換了個博士上來,說話又爽利又乾脆,如唱曲兒一般將店裏的菜名一一報了上來。軒轅長修含笑聽完,道:“不拘別的,只要兩樣乾果兩樣鮮果,四道冷碟四道熱菜並兩樣點心。只一樣,須得是你們店裏招牌的。”
博士躬身應是,忙忙退下去傳菜。
等菜途中,鄰座忽有隻言片語越過屏風飄了過來,隱約聽見什麼“刺史”“殺人”等字眼。瑞禾正等得無聊,聽他們似乎在談論沈家案,連忙屏聲靜氣豎起耳朵細聽。