第16章 烈火情天
第十六章烈火情天
劉宸在樹林中一陣疾奔，只盼快一點趕回山洞。
此時，天已經亮了，雨後的早晨，空氣特別的清新，趕早的鳥兒已唱起歡快的曲子，迎接着新的一天，林風拂面而過，只覺馨香撲鼻，令人無比愜意。
眼看就要到了，他飛鳥般滑下樹枝，口中歡叫道：“妘公子，早膳帶來了。”
鑽入山洞，裏邊卻是空空如也，妘公子早已不知去向。數個念頭登時浮上心頭，他一陣焦躁，喃喃道：“莫不是火蓮教的人尋上來了？抑或是妘公子不辭而別？”
他把野果放到木榻之上，抓起一個猛咬了一口。不知怎的，他心中泛起了陣陣酸楚，彷彿失去了一件重要的東西，一時僵在那裏，暗自傷神。
過了片刻，他長嘆一口氣，緩緩走出山洞。驀地里，身後風聲遽響，霎時間勁風襲體而來，力道散而不亂，宛如一陣颶風席捲而至。他不及回頭，身體往前急竄而出，借勢一個扭身，橫飛開來，左掌聚起真氣，往身後掃去。
掌心和手腕隨之傳來一陣微痛，他竟被敵人的兵器擊中，還好那兵器不是刀劍之類的銳利之物，且蘊含的力道不大，因此他並未受傷。
他剛才正值心神不寧之際，偶然遇襲便有些措手不及，此刻定睛一瞧，卻見妘公子一臉壞笑地站在那裏，手中正提着一條紫色的長鞭。
他正待發火，妘公子嬉笑道：“哎呀，生氣啦？跟你開個玩笑嘛，你出去了這麼久，人家悶得慌。”不待劉宸答話，他又道：“瞧你剛才的神情，似乎挺關心我？”劉宸沒好氣地道：“我呸，就你這狗屁德行，我正後悔沒把你扔在馬車上一走了之。”
妘公子失笑道：“你說話能斯文一點么？我的劉公子。”他一言甫畢，臉上似乎微微一紅，瞧得劉宸有些莫名其妙。
劉宸始終感覺對方的言行舉止有些怪怪的，但又難尋其源，漠然道：“瞧你這麼上躥下跳的，莫不是傷勢好得差不多了？”妘公子噗嗤一笑：“你這人說話總是這麼有趣。我剛調息完畢，傷勢已無大礙，差不多恢復了五成功力。”
劉宸佯怒道：“怪不得哩。閣下真是好脾性啊，剛恢復了五成功力便來揍我這個救命恩人了，若是功力盡在，還不把我的骨頭都拆了？”
妘公子見劉宸生氣，有些急了，脫口道：“你這人說話別這麼誇張好罷？不就是抽了你一鞭子么？若是心中惱我，讓你打上一拳便是。我聽青兒把你說得那麼厲害，便想試試你的身手，斷然不會傷到你的。”
劉宸瞧了他這副摸樣，不禁心中一軟，心道人家只是小孩家脾性，一時好玩罷了，遂笑道：“好罷，我便信你這回。對了，青兒是誰？”
妘公子道：“就是鍾鐵衣身旁的那位姑娘啊，她漂亮罷？”
劉宸呆了一下，腦中浮現出那女子純樸而嬌羞的俏臉，口中吱吱唔唔地道：“哦……原來是她。真好笑，對方漂亮不漂亮，和我有什麼干係嗎？趕緊去吃野果罷，我費了好大一番功夫哩，差點把幾座山峰都跑了個遍。”
妘公子喜道：“我去瞧瞧。”說著一溜煙地鑽進了山洞。他抓起一個果子，在眼前晃了晃，道：“好臟啊，怎麼沒洗？”劉宸道：“我的公子爺，這荒山野嶺的，一時去哪裏找水來洗？別這麼講究了，我幫你擦擦。”一把搶過野果，在自己的衣服上蹭了蹭，然後遞了過去，道：“快點吃罷，吃飽了咱趕緊離開這裏。”
妘公子陡然發出一聲驚叫，嚇得劉宸一跳而起，四處張望道：“又怎麼了？”前者赧然道：“我忽然想起，吃完果子就得儘快趕去廟會，大家都在等我哩。”
劉宸瞪了他一眼，道：“就你現在這個情況，自身都難保，去了也是白搭。不如先找個舒適的地方，好好養傷再說。”
妘公子道：“不成，我一定要去。你也吃啊，吃完一起出發。”
劉宸咽了一下口水，道：“我已經吃飽了，你快吃罷。”
妘公子“哦”了一聲，將手中野果輕咬了一口，忽又皺眉道：“怎的這麼酸？這果子沒大熟透，你把熟透的都吃光了是不是？”
劉宸苦笑道：“都一樣，我吃的也酸。你將就着吃點罷，有點吃的就不錯了。”
妘公子想想也是，便朝劉宸笑了笑，猛吃了起來。可能他也是真的餓壞了，雖然吃得一臉苦相，卻一口氣吃了好幾個，劉宸只忙得一個勁地給他擦拭果子。
“吃飽了，咱們走罷。”妘公子拍拍手，往洞口走去。
劉宸一把抓起剩下的兩個果子，塞了一個到嘴中大嚼起來，口齒不清地道：“真好笑啊，我幹嘛要和你同去？”妘公子一回頭，瞧見了劉宸那副饞相，啞然失笑道：“難道你不想再見到青兒姑娘？”
劉宸忽覺心中一甜，嘴角不經意地流露出了一個笑容，一瞥眼間，卻見妘公子正似笑非笑地瞧着自己，遂漠然道：“見她做什麼，我和她很熟嗎？我還有要事去辦，這便追蹤那個帶骷髏面具的人去。”他話雖這麼說，腳卻不聽使喚，半步也沒捨得離開。
劉宸自己並不知道，他自幼被師父收養，平日裏沒什麼親人，孤寂慣了，自與青兒姑娘及這位妘公子相遇，發生的事情充滿了驚險和刺激，令人回味無窮，他已對這二人生出了感情，心中把對方當成了親近的朋友，突然便要分開，自然十分不舍。況且那位青兒姑娘對他頗有好感，眉目間情意綿綿，他自然地也對人家倍感親切。這位妘公子雖然任性、古怪了一些，倒也並未把他當做外人，這令他有幾分感動，二人患難相處了一個晚上，感情便更加深刻，特別是妘公子受傷后對他的依戀之情，讓他實在不忍離去。
妘公子瞧了劉宸好一會，忽道：“但我看得出來，她似乎挺喜歡你。”
劉宸紅着個臉道：“真好笑啊，你胡說什麼！”
妘公子一本正經地道：“我自小和她一起長大，還從未見過她如此興緻盎然地談論起一個人，從她的語氣中，我感覺到了一種從未有過的興奮和喜悅。”
劉宸白了她一眼，哂道：“你感覺錯了，我看她是喜歡你才對。”
妘公子掩口一笑，道：“你在吃醋？”劉宸正要反駁，妘公子突然臉色一變，一把扯着他伏在草叢中並打出禁聲的手勢，指着山坡下道：“火蓮教的人來了。”劉宸順着方向一看，果然見到一道熟悉的身影，不是木然是誰？不過卻沒有羅姑娘的身影。
劉宸皺眉道：“大事不好，他們一定是對我起了疑心。沒想到這麼快便尋到這裏，看來這次出動了不少人手，為了對付你可謂勞師動眾啊，嘿嘿。”
他側臉望去，妘公子似乎沒有聽到他的說話，眼睛只顧盯着山下，一隻手仍緊緊地抓着他的手腕，顯然十分緊張。此時，二人貼得很近，幾乎可以聞到對方的呼吸聲，劉宸不覺多看了幾眼。他之前亡命奔逃，都沒大留意對方的容貌，細瞧之下才發現妘公子真是俊得很吶，雖然滿臉污漬，鬢髮散亂，卻掩蓋不了那白嫩的肌膚和清秀脫俗的氣質，還有那丹唇秀頸，當真皓質無雙。
妘公子回過神來，見劉宸正獃獃地瞧着自己，生氣道：“有什麼好瞧的？”後者嘿嘿一笑，道：“我正納悶，你是不是投錯胎啦，你若是個女兒家，定然比青兒姑娘還要美上幾分，美得連我這種胸懷廣闊之人都有些妒忌了。”
妘公子聽得對方誇獎自己俊秀，似乎挺高興，眉目生輝地望了劉宸一眼，低下頭弱弱的道：“之前從未有人評論過我的容貌是美是丑，我真如你說的那麼俊么？”
劉宸白了他一眼，道：“當然，若連你都丑，那這個世上便沒有俊的了，嘿嘿。我這個人說話向來都是有一說一，絕無虛言的。”
此言一出，豈料妘公子卻面有怒色，他道：“好啊，你和那位祁姑娘的事我本來將信將疑，這麼說是真的了？你既然心有所屬，卻為何又打青兒姑娘的主意？”
劉宸被戳中痛腳，急道：“不，不，不。祁姑娘的事卻是假的，我還不是為了救你才編個故事，信口胡說地騙木然那個渾蛋的，當真不得，當真不得。”
妘公子面容一緩，笑道：“瞧你緊張的，似乎真的挺在乎青兒？”
“真好笑啊，怎麼一說起青兒姑娘你就沒完沒了的，我拜託你，先別扯這些沒用的好不好？我剛才所說的話你有沒有聽到？”
“你剛才說了那麼多話，哪能保證句句都還記得？”
劉宸感覺心好累，他無奈地呼出一口悶氣，道：“我說，對方一定是起了疑心，帶着大隊人馬密集地搜過來了，咱們是不是坐在這裏等人家摸上來啊？”
他聽出了劉宸言語中的譏諷之意，當下尷尬一笑，道：“你腦子壞了啊？還不快想脫身的辦法。”劉宸稍一思索，已有了主意，沉聲道：“你一直往南走十來里，會聽到嘩嘩的水聲，尋到一條小河，往下遊走，不遠處有一斷崖，咱們便去那裏會合。”
“我沒有聽錯罷？你要把我往絕路上帶？”
“大爺我還有幾麻袋鹽沒吃完哩，哪會蠢得去送死？到了那裏，咱攀崖而下，沿水路遁走。附近幾座山峰肯定都已被火蓮教的人佈下了眼線，我們沿着山澗走水路，這是最快最安全的法子了，多虧我采果子的時候發現了這條退路，嘿嘿。”
“難道水路便沒有埋伏？”
“即使有，也不足為懼。我看了山澗兩邊的地勢，那是非常險峻，派多了人手也無濟於事。在水中，我有信心面對任何敵人。”
他將信將疑地瞧了劉宸一眼，道：“你有把握就好，那趕緊走罷。”
劉宸道：“等等，若是咱們就這樣出去，走不了多遠准被敵人發現。我先引開敵人，之後你再往南邊走，到那裏等我。”
妘公子憂慮地道：“你應付的了嗎？對方火陣厲害，咱還是一起殺出去罷。”
劉宸道：“你真是笨得厲害，就你現在這個情況，跟我一起反是累贅。不要羅嗦了，本公子去也。”說完便拔地而起，往東疾奔。
警嘯聲四起，暗處的敵人相繼發出訊號，木然等人聞訊追去。
妘公子伏在暗處一動不動，心中對劉宸料敵先知的本事佩服不已。過了片刻，敵人的聲音已經遠去，他知道機不可失，迅速躍起往南奔去。
劉宸才奔出去不遠，便聽得左右附近傳來異響，霎時間刀光交錯，幾道人影從樹上疾撲而下，他剛避開側面的兩刀，一把鐵矛已從前方刺來。如此緊要關頭，他手下也留情不得，真氣一引之下帶歪了長矛，順勢一掌震開了前方的兩人，縱橫幾步雙掌迭出，已把幾人盡數震飛。中掌之人皆重傷不起，有的掛在樹上，有的倒在草叢，兵器散落了一地。他受此耽擱，後面木然等人又追近了不少。
劉宸慌不擇路，只顧沒命似的往前狂奔，時有敵人阻截都被他數個照面便即放倒，所幸一路遇到的都是些放哨的嘍羅而已。
驀地一聲歷嘯震人耳鼓，回聲在群山間來回激蕩，有如猛獸長嚎。
他心中咯噔一下，喃喃道：“這是何人？內力如此深厚。莫不是火蓮教四長老到了？如此便糟糕之極，今日之事怕是不能善了。”
嘯聲越來越近，似乎已到跟前不遠。疾奔了這一陣，又經過數次激斗，他的體力已經透支，腳下明顯慢了少許，忽聞衣袂聲急，前方一道火紅的身影倏地擋住了去路。
他可管不了對方是誰，藉著前沖的姿勢，雙掌猛推而出，正是一招『雙龍吐珠』，一時異聲大作，寒風凜凜。那人扭過頭來，臉露肅穆之色，迅即雙掌一迎。
劉宸見對方掌心通紅一片，心知此人已把『凈蓮天火』練到爐火純青的境界了，當下哪敢大意？寒冰真氣運至巔峰，猛地透掌而出。
四掌相觸，發出“嗤——”的一聲巨響，劉宸搖晃了幾下勉強站穩身子，那紅衣人則飄飛了出去，又退了幾步方才止住跌勢。
紅衣人的內力似乎要比劉宸高出少許，但吃虧在立足未穩倉促應戰。
劉宸佔得一點便宜，剛想趁機跳開，霎時間已有數人從頭頂掠來，將他圍住。他瞧對方法便知都是高手，與剛才阻截他的崗哨相比根本不在一個級數。
一聲大笑從身後傳來，木然也恰在此時趕至，劉宸暗嘆一聲，心道今日敗局已定凶多吉少了，不過他自幼便喜歡混跡江湖，磨練出了一種超強的意志力，早已習慣了逆境中求生存，越是身處險境越能激起他的鬥志。
此刻，他心中似乎有個聲音在道：“我倒是要瞧一瞧，這火蓮教的火陣究竟有何厲害之處。”他索性拋開一切，泰然道：“敢問前輩是火蓮教的哪一位長老？”
紅衣人是一位長須飄飄、鶴髮童顏的老者，他一捋鬍鬚，發出一聲長笑，道：“你小子倒也不笨，猜出了老朽的身份。告訴你也無妨，老朽執掌敝教傳功之事。”
劉宸抱拳道：“失敬，失敬。原來是關老前輩，難怪掌力如此雄厚。”
他心下嘀咕着，沒想到這位老人家便是火蓮教的傳功長老關子陽，瞧着倒有幾分道骨仙風，卻怎的入了魔門，實在令人扼腕嘆息。火蓮教四大長老當中，除了最負盛名的執法長老胡不癲，武功最厲害的當數這位傳功長老關子陽了。
木然冷哼一聲，道：“劉昭凌，你小子真是膽大包天啊，居然窩藏我火蓮教要追拿的人，卻還敢編一段瞎話來消遣你木大爺。快說，你把馬車上的人藏到哪裏去了？”
劉宸哂道：“馬車上有什麼人嗎？我怎麼不知道？”
木然怒極而笑：“你小子真能裝！實話告訴你罷，我後來覺得事有蹊蹺，又特意回去尋你，卻不見你的蹤影。馬車內有一股奇特的香味，正是那人留下的，絕對錯不了。”
劉宸心中暗嘆一聲：“他爺爺的，早知道就把馬車推到河裏了。那妘公子也真是，一個大男人卻用哪門子的香料？真是害人不淺。”
他心知再也瞞不下去了，厚着臉皮笑道：“木兄息怒，我確是在那裏等我的菱妹，這事不假，不過也巧得很吶，忽然來了個陌生人，硬要塞給我一百兩金子，想借我的馬車用一下。你想啊，誰跟錢有仇啊？這白撿的金子若是不要，那我豈不是比那人還傻？嘿嘿，我自然不笨，便答應了。你看，這……”
木然怒道：“我再也不會相信你的鬼話了，今日便將你燒成焦炭，讓你知道本教的厲害！”他身後那十二人便即散開，將劉宸圍住。
關子陽則退了開去，顯然自恃身份，不屑圍攻一個後輩。
木然朝關子陽躬身行禮道：“關長老，此人便交給晚輩來對付，你老人家請在一旁掠陣，以防他逃跑就是了。”關子陽大袖一揮，負手道：“好。”
劉宸正待再行辯解，木然大聲道：“佈陣！”
那十二人同時向陣中央出掌，口中低聲吟唱。霎時間，劉宸只覺周身熱浪涌動，四面八方暗勁如潮，他有一種身處沸水之中的難受感覺，更要命的是這沸水還澎湃洶湧。
他不得不運足真氣，與之相抗，心中嘀咕道：“對方未曾施展半點火焰，這熱浪卻是從何而來？似乎還會不停地變換方位，當真邪門得緊。”
目光掃掠間，他發現各人都緊繃著臉，似乎在運功吐息。
他腦中突然靈光一閃，心中暗喜道：“我明白了，此陣是周圍各人以內力佈下的一個真氣場，這熱浪便是被炙熱的真氣激發出來的，卻不知道後面還有什麼變化。”
木然忽地一聲大叫：“流火飛濺。”
陣型突然一變，各人都踏着玄妙的步法，穿梭遊走，五道火焰倏地噴出，分從不同方位射向劉宸，這正是對方手中那圓桶里弄出來的古怪。這五道火焰縱橫交錯，組成了一道羅網，暗含着五行八卦之變數，時機和角度的把握無不恰到好處。
對方這才算真正地發動陣法，劉宸終於知道了此陣的厲害，不過事已至此，也由不得他選擇了，唯有隨機應變。
他竄高伏低，一陣閃避，雙掌急翻震開余焰，卻陡然聽得一陣爆響，身側兩道烈焰撞在一起，碎焰四下濺射開來，一時來不及避開全部火點，衣裳被燒着了幾處。
這火焰似乎吸附在了身上一般，揮之不去撲之不滅，他一時狼狽之極。
木然一陣大笑：“今日便把你的頭髮和眉毛都給燒光了，看你還敢消遣木大爺？小子誒，現在說出那人的下落還來得及，我大發慈悲尚可饒你一命。”
劉宸冷哼一聲，猛吸了一口氣，意念所至，真氣循着經脈一陣急轉，他全身立刻現出一層薄霜，身上的火焰便即熄滅。
木然見了劉宸這等本事，無不驚詫莫名，一時氣得臉色焦黃。
劉宸見了木然氣惱的模樣，心中好不暢快，這會輪到他發出一陣大笑，狂言道：“貴教的烈火，不過如此，令人好生失望。”
木然冷笑道：“別高興得太早，能闖出去再說罷。”他猛地暴喝一聲，甩指向陣中的劉宸彈出幾道火焰，口中叫道：“怒焰烈雲。”一言甫畢，陣型再變。
劉宸連出數掌震開火焰，剛想喘口氣，卻發現陣中的暗勁突然消失了，幾股無形的烈焰隨之而來，讓他有如身處火爐之中，一時燥熱難當，唯有運起護身罡氣方才抵住。
他正自詫異間，已有兩人隨着陣法的變幻移到了近前，揮掌往他擊來。霎時間，他已與對方拆了數招，對方果然內力充沛，身手不凡。
此二人隨陣移走，另有二人向他攻來。他卻也絲毫不懼，時起時落掌影連連，一邊與陣中的無形烈焰相抗，一邊與敵人拆招，算是勉強撐住了場面。
豈料陣法又變，無形烈焰突然消散，之前的暗勁又出現在陣中，對他生出推卷之力，又時有火焰從各人手中的火器射出，令人防不勝防，確是讓他叫苦不迭。
陣法如此反覆地變幻了幾次，劉宸已累得筋疲力盡，他越戰越驚，心下駭然：“此陣果真棘手，若不儘快想出破陣之法，吾命休矣。”
他便找准一個方位，往前急沖，一掌轟了出去。卻不料這一掌如同擊在了一團棉花之上，陣法不但沒有受到絲毫影響，還生出了一股強大的反震之力。
原來此陣的外圍，已被那十二人佈下了一道厚實的氣牆。
他心下惱火，加了幾分力道，再一掌轟了過去，首當其衝的那人只是稍稍一晃便即無事，陣法依然未受影響，反震之力卻更大，把他震得退了幾步。
他不由怒火飆升，卻苦於無處發泄，一時憋屈到了極點。
木然見劉宸已到強弩之末，大笑道：“不要掙扎了，這便送你上天。浴火蓮華！”
佈陣的十二人齊聲一喝，同時探雙出掌，向陣中央緩緩推出，口中吟唱道：“願熊熊火蓮與諸天同在，一切隨緣隨心，方可涅盤重生……”
劉宸只覺炙熱之氣從四面八方襲來，周圍火光隱現，有如殘陽，其紅似血。霎時間，洶湧而至的暗勁，形成一個巨大的漩渦，不斷向中央擠壓，他感覺到周圍的“紅色”正不斷向自己收縮，到得後來，便似一朵火紅的蓮花把自己包裹在其中。
他心中生出了一絲懼意，聚起全身功力，拚命揮掌向周圍擊去。
勁氣交擊，發出了一陣陣沉悶的聲響，宛如巨鍾長鳴，在這荒野中尤為驚心動魄，如此怪聲加上那妖艷的“火蓮”，場中的情景實在詭異到了極點。
時間正一點點地流逝着，他始終沖不出“火蓮”的束縛，一切只不過是徒勞。
他的意志正被一點點地消磨，之前的信心早沉到了江海之底，隨着護身罡氣的衰弱，身體上的苦楚越發清晰，但出奇的是，精神上卻興奮到了極點。
這是一種令人抓狂的際遇，就好似前面有一片刀山火海，你明知道過去就會死，但你的潛意識卻在支配你過去，當火燒刀割的痛苦出現在身上的時候，你的精神上卻很滿足這種殘酷的折磨。這是一種怎樣的情狀？恐怕只能用“邪門”二字來形容。
片刻間，他的思維開始漫無邊際地擴散，最終一瀉千里，之前生活中的無數片段在眼前斷斷續續地閃現，酸、甜、苦、辣的感覺遍臨全身。
他似乎見到了自己的父母，見到了長輩們那慈祥的笑容，但瞬間卻又消散了……他正處於或悲或喜的極度興奮之中，情感的洪流一發不可收拾。