第28章
李午聞之雙頰羞紅，啐道：
“真要撕掉你這張嘴，這麼羞人答答的話也敢說出來。”春梅見李午也沒有明確反對，知她暗允。春梅找機會出府前往韓壽家，做起了女說客。她對韓壽說自家的小姐如何如何艷麗動人，又如何如何對韓壽一往情深，韓壽又如何如何“瀟洒帥哥，淑女好俅”。韓壽聽了以後，情緒非常激動，覺得要是不採取行動，妄稱了“帥哥”二字。當下春梅就來往於李午和韓壽之間，將偷情措施安排妥當。到了晚上，韓壽就到賈府，翻牆而過，在春梅的指引下，來到李午卧室閨房之內，見那李午果然明艷不可方物，忍不住上前摟住李午求歡。李午羞羞道：
“小女子自薦枕席，公子會看輕我嗎？”韓壽笑道：
“怎麼會？小姐一片深情，小生定不辜負，此生只與小姐雙宿雙飛。”言語之間，已是上下其手，解去李午的羅衫衣裙，就欲直接攻克城池。李午纖纖玉手，一把握住，輕聲道：
“小女子初試雲雨，未經人事，公子輕柔些。”韓壽一怔，沒想到李午願意自薦枕席，居然還未經人事，連忙假裝純情道：
“小生也是初試雲雨，行事魯莽，還望小姐海涵。”韓壽吻住李午的櫻唇，一手上攀，一手下探，把李午調弄的體麻心酥，這才直抵城下，攻城掠地，一路暢爽無礙。一夜纏滿，兩人相擁而眠。清晨時分，春梅叫醒兩人，李午韓壽依依不捨，李午囑咐韓壽今夜再來。一連十日，韓壽深夜進入李午閨房，次日清晨離去，李府上上下下，都毫無察覺，只有李德原眼光比較敏銳，發現小女兒悅暢異於往日，只道李午已經想通，盼望早嫁太子，心中也就釋然了。
第十日清晨，韓壽離去之時，李午將一香囊作為定情信物贈予韓壽，要求韓壽日日帶在身上。當日早朝後，李德原留下一眾下屬討論公事，忽然聞到韓壽身上的異香，知道這是皇上日前賞賜給李府的西域名貴奇香，非常震驚。韓壽一個六品小官，家世普通，如何能有剛剛御賜李府的西域名香。李德原聯想起小女兒李午這幾日悅暢異於往昔，連忙着手調查，發現李府院牆有些損壞，便將李午身邊丫鬟捉來逐一恫嚇拷問。春梅驚懼，招認一切。李德原勃然大怒，當即就要報官，捉拿韓壽。妻子連忙把他攔住，哭訴道：
“你若報官，午兒一生清白就毀於一旦，日後還有誰願意娶她。”李德原怒道：
“還想日後，眼下太子就不可能娶她！而且李家可能招致大不敬之罪，就此流放遠疆。”夫妻兩人一時之間，想不出如何面對太子，只得抱頭痛哭。忽聽門外有人道：
“父親、母親不要心急，楠兒願代妹妹嫁給太子。”李德原見是李楠，嘆道：
“太子太師見過午兒，如何替換？況且，你容貌不佳，代妹嫁過去，恐會惹惱皇上皇后，以為我們欺君，那我們李家就萬劫不復了。李楠道：
“小妹的生辰八字明日才呈報皇后，正好將我的呈上。他們又沒有明示是要娶李家長女還是次女，只要是李家的女兒，就算不得欺君。太子太師見過小妹，但皇上皇后又沒見過，如果太師指責我們偷梁換柱，我們就說那日太師見到的就是我，是太師老眼昏花，看錯了人。”李德原心亂如麻，妻子道：
“楠兒的法子不妨一試，如今也只能死馬當活馬醫了。”李德原也只能點頭同意。李楠道：
“妹妹既與韓壽有肌膚之親，宜儘快成親，以免此事泄露，毀了妹妹名節不說，還可能有好事之人拿來非議太子，那就李府就在劫難逃了。”李德原連連點頭，贊道：
“楠兒遇事沉着，見地不俗，倒真可能適合做太子妃。”當下，就低調安排了李午與韓壽的婚事。
太子成親那日，新郎新娘閃亮登場，皇親國戚、權貴勛臣瞪大眼睛一看，居然是痴兒醜女，成雙配對，一個鼻拖長涕，一個黑青花臉，也真是天賜良緣，地造佳偶了，來賓們不覺啞然，趙皇心頭也是懊悔不已。但是說來也怪，太子居然一點也不嫌棄他的醜陋新娘，對新娘言聽計從。新娘也不嫌太子愚笨，對太子細心呵護，關懷備至。眼見兩人如此親熱，趙皇和皇后也就只好認可這個鐘無鹽一般的兒媳婦了。
太子與北方士族名士李德原結成親家后，得到不少北方士族支持。他們認為，太子連李家那相貌醜陋的長女都肯娶為正妃，說明對北方士族的看重和尊敬。祖惕見太子婚後居然一下子得到南北士族的共同支持，鬱悶不已，不知該如何推動廢立太子之事。祖惕之弟祖雲道：
“太子雖然一時得勢，但終是庸才，只要益王能建功立業，取代太子時早晚之事。”祖惕道：
“好不容易說動皇上推動廢立之事，須趁熱打鐵，否則夜長夢多，為今之計，是我們儘快帶上益王北伐，只要能有尺寸之功，就可扭轉頹勢。”三日後，趙皇宴請重臣，祖雲道：
“自上次秦軍空襲后，歷城百廢待新，不得不給百姓添加不少徭役，百姓抱怨辛苦，很多人搬離歷城，造成水利土建，不斷延後，臣愚鈍，不知如何應對，請皇上允許諸位臣工建議良策，最後由皇上裁決哪項建議最好，臣願敬酒十杯，以示答謝。”趙皇笑道：
“大宴之時，別人是玩飛花雅令，以助酒興，愛卿卻要以民生政事為題，諮詢良策，國事酒興，兩不相誤，真是別具一格，朕准奏。”於是，在座諸臣，先是寫下對策，然後由內監讀出，諸臣先評點一番，再由趙皇裁決。最後多數臣子和趙皇都認為一篇上中下三策的建議最佳，內監讀出作者是皇次子益王楊啟。趙皇大喜，給予重賞。祖雲道：
“皇上得子如此，實乃大趙之幸，百姓之福，臣先前說敬酒十杯，太小家子氣，現願痛飲三十杯。”大家都眼睜睜看着祖雲一杯接一杯，幹完三十杯，滴酒不剩，不由轟然叫好。