第1260章 表明立場

桀邇族族長叩首謝恩，自腰間拔出打一出生就帶在身邊的匕首，自刎而亡。

“把人葬了罷，然後兩族之人，重新編製。”吩咐完，葉蓉兒轉行到囚車處，面對剩下的三位族長，對看守囚車的侍衛道：“放他們走。”

士兵領命放了三族族長，並給三人每人一匹馬，一袋乾糧和一袋水。

“和前十六族的族長一樣，本宮放你們回去，是戰還是降自己決定，就算你們三族聯合起來，本宮也不懼。”

這襲話，也許早說十來日，這三族的族長還會有拼一拼的念頭，然而此時，有前十六族的經驗教訓，他們的意志早已動搖，見識了每一場征戰的他們，對她，只有深深的拜服。

每一次，她會放走三個族長，給他們三天時間考慮，投降者，她待之極為親善，並派下朝廷的撫恤，要戰者，她也沉着應戰，雖以武力迫使各族臣服，但也從來沒有開過殺戒，為何這一次例外。

只因哈科族族長先行投降，然而暗地裏卻和桀邇族族長勾結，欲在皇后領兵征討桀邇族時從後方奇襲，這一計雖妙，但某人自十三歲就在戰場上滾打了，什麼陰謀詭計沒見過，死裏逃生也不知道多少回了，縱然沒有害人之心，但也時刻提防着，從放走他們的那一刻起，她就安排了眼線，他們的一舉一動，她都了如指掌，他們想兩面夾攻，她便兵分三路，來了一個螳螂捕蟬黃雀在後。

剩下的三族具是大族，所以葉蓉兒才留到最後，其中以哈爾科族最盛，族人接近四十萬，在廣袤的北方草原分佈也最廣，此時哈爾科族的族長率先表態，願率族人誓死效忠湖海，另外兩族的族長也表示願意投誠。

“如此甚好，大家本是一家人，不用多禮，所謂唇齒相依，唇亡齒寒，湖海的北方以後還要仰仗各位族長費心。”葉蓉兒稍微躬身，話語謙遜。

禮賢下士，她還是懂，在軍中什麼牛脾氣的人她沒見過，到了她手裏，哪一個不被她治的服服帖帖。

三位族長都是以前跟隨鴻蒙帝打天下的老族長，葉蓉兒怎麼著也算是小輩，然而他們對她卻露出惶恐之色，所謂天威，就是如此吧。

葉蓉兒將三位族長攙扶起來，扶起哈爾科族族長赫連松山時，葉蓉兒笑着問道：“那個，松山族長，我代我的一位下屬向你求一門親，望族長成全。”葉蓉兒本來也沒打算摻和進來，但一想到冰綺那笨蛋，所以再三思索下決定幫他一個小忙。

“隨皇後娘娘做主，老夫應了就是。”這些日子，他的小女兒常來探望他，女兒身邊總會跟着一個俊朗的小夥子，兩人之間很是親昵，當他這個做父親的是瞎子么。

先開始還惱女兒跟了一個沒姓的下人，嫌丟人，然而後來見識了那人在戰場上英勇，不輸他族裏任何一個兒郎，也就默允了，反正女兒喜歡，他這個當爹的也無所謂了，年紀一大把了，還掙什麼權位，在族裏等着含飴弄孫得了。

等安置完一切，天都黑了，葉蓉兒趁眾人慶賀熱鬧之時，卸了紅珊鎧甲，換上黑須長衫，連夜偷摸出營，往南方心之所系的地方回奔。

一個多月的連續作戰，兵將們神經都綳得緊緊的，好不容易戰爭結束，而且並未有大的傷亡，舉酒歡歌熱舞那是理所當然，鬧到興頭時，才想起邀皇后一同慶祝，本來大家都以為她傲不可攀，哪知和她相處久了，才發現她夠豪氣、夠隨性，她這個人簡單，大伙兒很容易摸清她的脾性，總之，她就是沒脾氣、沒架子、沒臉皮的人。

有誰見過被下屬數落的皇后，她老愛和男人勾肩搭背，所以冰綺總是及時阻止說教；有誰見過皇后捧着飯碗蹲地上邊吃邊畫行軍圖的，等畫完圖要扒飯時，才發現飯食上面蓋了一層沙；有誰見過十幾天不洗澡的皇后，還大言不慚地說那還不是她的最高紀錄；她愛和下面的人打鬧成一片，不喜歡受冷落，很喜歡別人讚美她……總之，就是好好的一個高貴端莊的皇后形象被她破壞殆盡，軍營上下早沒人當她是皇后，全當她是自家兄弟了。

薛無泉從麴谷身旁掠過時，不着痕迹的命令一句：“去找虛廷討些丹藥，別在路上拖朕的後腿。”然後抱着哭得正傷心的念扇出了刑堂。

薛無泉抱着念扇邊走邊哄：“念扇想不想娘？”

小屁孩子嗚咽叫着，似在說想。

“那陪爹去接娘回來好不好？”

薛無泉手裏拿了只布鴨子，在念扇面前輕輕一晃，念扇頓時止了哭聲，一雙淚眼模糊，黑瞳卻抓牢了鴨子，眼都不眨一下，薛無泉見孩子不哭了，再捏兩下布鴨子，鴨子發出‘嘰嘰’的聲音，念扇伸出一雙粉嫩的小爪子，一邊抓鴨子，一邊連看都不看薛無泉一眼，小嘴卻有節奏的叫喚道：“爹呀爹，爹呀爹……”

薛無泉額頭上青筋亂跳，暗惱虛廷那傢伙怎麼教孩子叫爹的，居然能叫成這副德性。

“那念扇到底要不要陪爹去呢，要還是不要？”

陽炎以文官治國，武官安邦，朝堂之上除皇帝之外又以丞相為最大，為百官之首，一般只要不談論到戰事或者軍隊調動，武官都不插論國事。

等說道今年的科試由誰來定卷時，幾乎絕大多數的文臣都贊成由宰相大人來挑選六部所呈上的試題。

此時卻見葉蓉兒躬身上前：“臣以為，每年都是丞相大人定卷，難免在選材上有偏頗……”

“皇上，微臣一向秉公辦事，從未有過半點私心。”葉蓉兒話還未完梅闊先一步向皇帝稟明忠心。

葉蓉兒一聽暗罵梅闊是個老狐狸，丞相梅闊在世人眼裏是個德行高潔的彬彬君子，是個善謀國事也善謀己身的能臣，連她以前也覺得丞相了不起，不明白子辰同梅闊為何水火不容，兩派爭鬥激烈。

然而她在陽炎國界內私訪了一年，才清楚，真正的梅闊才沒有表面那樣憂國憂民，恪盡臣德。

他也斂財、也行威虐施殺戮，也結黨營私，意y圖謀不軌，只不過他都是暗中施行，並不為人所知，所用的正是鯨吞蠶食這樣的手法，在不知不覺中，幾乎陽炎的每個角落，都有梅闊的勢力。

“皇上，微臣微服私訪期間，暗中考核各地的文武官員，其中為官出格者，以丞相大人的門生居多。”

葉蓉兒為何只說出格，因為她要檢舉的並不是貪贓枉法之人，而是哪些暗中助梅闊擴張勢力，意圖謀反之人。

“皇上，微臣從來都是舉賢授能、任人唯賢，若真有葉將軍所說的門生，微臣一定依法辦理，絕不偏袒。”梅闊嚴肅的表明立場。