第957章 （十八）
“你不要看他，你才是江州的正經主事之人。這裏面出了哪一門子的差池，都是饒不了你的。”五姑娘冷冷說道，“江州乃龍興之所，國家社稷的根本重地，你們可不能掉以輕心。先時，就有幾封密折，彈劾你們在江州整日無所事事，尸位素餐，畏敵如虎，辜負皇恩。我還想着，回頭貼了名字謄給你們都看一看，好么？”
茅良卿渾身篩糠似的抖個不停，一句話也說不出來。旁邊的曾廣恩忙欠身，乾笑道：“我等在此鎮守祖宗龍興之地，焉敢如此瀆職懈怠？難道在此間的梁平幾十萬叛軍是靠着那些背後說人的人傢伙們的嘴巴打退的嗎？此必是這些小人們因看我等立下功勞而心生嫉妒，故意在朝廷上散播流言蜚語詆毀功臣。我等的心思，各位上差最是知道的。就我等而言，這衣食所寄除了皇上還是皇上，並沒有別的安身立命之地，又怎麼敢對朝廷有二心？”
五姑娘在旁立刻頂了過來，說道：“誰也沒說你們對朝廷有二心。我也不是在這裏擺資格，我十五歲的時候就跟着老太爺走南闖北，這大江南北的各路諸侯豪強我都見識過。我朝自興武至大正七出中原，后四次我都是參與了的，就沒有見過哪個地方像你們這樣的，朝廷花大把銀子供養出來的經制軍不幹活，全靠臨時招募起來的鄉勇打頭陣。現在，這些打着平叛旗號自行招募起來的丁勇已經有二三十萬之多。這些人馬裏面魚龍混雜，不乏居心叵測之徒，真要因為一些不順心的小事情鬧出嘩變摩擦來，你們當中哪一個能控制的住這裏的局勢，給朝廷一個交代？我是後來才聽說的，那梁平叛軍逼近江州的時候，你們這裏有的人馬竟然還差點因為一些雞毛蒜皮的小事情鬧內訌。如照如今的江州局勢，萬一有別有用心的人乘機作亂，你們是不是就準備坐在這裏引頸待戮了？”
曾泰坐在五姑娘身邊一直靜聽，眼見茅良卿又紅了臉，趕緊笑道：“孫夫人不要動性子。大家都是同朝為官，還是消消停停地說話。在江州的各位大人要是有二心，叛軍入犯的時候就是做手腳的最好機會。現如今，這叛軍已然受挫，江州粗定，人心稍安，他們又怎麼會亂來呢？”說到這裏，他呵呵地笑了幾聲，回頭對茅良卿他們接着道：“但要說起這事兒，幾位大人處置的確實有誤。這誤就誤在了招兵太濫而疏於糾察，導致部伍當中良莠不齊而軍紀敗壞。先前有梁平大軍壓境，戰事緊急容不得諸公有時間去約束部伍。現在，叛軍對江州的威脅已經消除了，各位大人也該好好管理一下各自的軍旅部曲，嚴肅軍紀，整飭軍容，裁汰老弱，保留精壯……”
“朝廷是不是窮得沒錢發餉了，才想出這種卸磨殺驢的損招？”堂下也不知道是哪一個冒失鬼忽然就喊了這麼一嗓子，立時就惹得眾人都竊竊私語起來。
“有組織，無紀律！”曾泰心下恨恨地想着，但見眾人議論紛紛，只得說道：“當然，說這番話也絕不是在下的意思，而是朝廷上的意旨，在下不過是在此代為轉達給各位大人而已。”
高季左、王知節他們聽着這曾泰在上面侃侃而談，明面上說的是心平氣和，其實比起五姑娘的話更覺難對，卻又礙着五姑娘的面子難以發作。此時的茅良卿已經是滿頭大汗，他嘆息一聲道：“唉，國家正處多事之秋，我本無才德，卻居此大位，常常有力不從心之感，深恐自己理政有誤辜負了聖上所託。我願辭去所在職官，請朝廷另擇賢明之士擔當大任。”
高季左見茅良卿竟然有辭官避禍的想法，心想這大事還沒臨頭就要退縮怎麼能成呢？江州轉運使這個位置十分重要，一旦空缺出來必會被他人染指。到時候，自己在江州做事恐怕就不會如今日這般便利了。所以，今兒自己是一定要保住這個飯桶的。於是，他忙起身一躬說道：“此事與茅大人無關，是在下辦砸了江州的差使，引起物議，確是有罪。請朝廷發落。”
“諸位不必如此，不必如此。”曾泰是一心算計着如何在不得罪人的前提下把差事辦了。只看他含着笑，說道：“你們在這事兒只是浮躁而已，這也是無心的小過錯而已。你們在江州差事還是瑕不掩瑜，功大於過的嘛。朝廷提出這些問題來，也並非要苛責你們，只是希望各位能夠戒驕戒躁，有錯輒改罷了。這兵嘛，還是要裁撤的……”
“嗯，時下的江州，裁兵確乎為整軍理財之第一要務。”王知節輕輕挑了一下眉頭，問道：“敢問上差，朝廷以為江州的軍馬應該保留多少為適宜呢？”
曾泰沉吟了一陣，說道：“朝廷對於江州裁軍主要有三點要求，一是裁軍后江州的軍令政令必須統一，凡與朝廷典章不符的應急之官、應急之法務必盡行裁罷，不能再出現政出多門，有令不行的情況；二是軍隊總數需要壓縮到七八萬人，編成十六個營，每營人數不得超過五百人，皆為朝廷經制兵，隸屬江州指揮使司節制；這第三就是軍隊裁撤編遣的差使需由江州指揮使司統籌安排，各衙門從旁協助不得遲誤推諉，編遣之事務必於半年內完成。”
曾泰的話音未落，堂上堂下已經吵作了一團。這一個說，編遣軍隊能否實施，當視辦差官長之權威如何。有了充分的權威，裁軍撤勇就能順利施行，若是差官權威不足，縱然再三會議也無濟於事，所以當務之急是確定處置此事的官員；那一個道，我們現有的軍隊至少當達二十萬人以上，應遣置者佔了五分之三，要求半年內完成編遣未免求治太急了；還有人說，兵確應裁，但應該先籌劃安置問題。若無安置裁撤兵勇的準備，就想編遣，把數萬冗官冗兵悉令遣散，到處流浪，無以為生以至於為匪為寇，只恐社會之損失更大；更有些膽大包天者聲稱，所謂裁軍撤勇不過就是歷史上那些兔死狗烹，卸磨殺驢的勾當……