第8章 （8） 噩耗
達利站在小船上遙望着塔嘉維港，眼見皆是整軍備戰的繁忙景象，巨大的風帆戰艦多得幾乎阻塞了航道。
小船上的水手們都在討論貴族同盟與公國的戰事，他們從未上過戰場，都在胡亂臆測。
作為一場慘烈海戰的親身經歷者，達利卻對這萬眾矚目的戰事顯得漠不關心。
自從被漁民們救起之後，已過了快一個月，途中遭遇的暴風雨迫使小船中途靠港修整，返回塔嘉維港的途中又因其他瑣事耽擱了許久，也不知家人那邊會不會得知他私自參軍的消息。
達利看着離自己越來越近的港口，對前路充滿迷茫。
（上岸之後我又該何去何從呢？）
他在一年內經歷了常人一輩子都遇不到的各種倒霉事，歷經家族衰敗，淪為被鄙視的叛徒，而後自己鋃鐺入獄，他參軍想要獲得赦免，又差點在頭一次行動中死掉。
轉念一想，漁船的水手說的對，自己仍舊是幸運的。
從那場地獄般的海戰中撿回一條命是多麼不易，想起那些犧牲者中不乏比自己勇敢之人，而膽小懦弱的自己還能活着，他又有什麼資格去抱怨呢？
達利暫且想好了一個計劃，先回去與家人見面，然後回到軍營報告自己的經歷，繼續完成剩下的兵役直到獲得赦免。
小船在港口靠岸之後，達利發現碼頭上擠滿了貴族同盟的軍人。一名穿着海關制服的稅務官前來查看小船上載的貨物，他瞥了達利一眼，並沒有理會他。
下了船以後的達利孑然一身，他光着腳，穿着一件破爛的軍服褲子，赤着上身，渾身佈滿在海戰中受的傷。
（絕不能讓媽媽和簡寧看到我這個落魄的樣子，她們會傷心的。）
他這樣想着，決定先去登門拜訪自己的老熟人帕爾，找他借一身行頭再回家。
帕爾的家離港口不遠，達利還是貴族少爺的時候和他很要好，兩人喜歡坐在一起暢談書中的內容，達利的朋友很少，而在達利的父親被曝光為叛徒之後，這些好友也紛紛和他這個叛徒之子疏遠了，他們對達利避而不見，只有帕爾對他保有同情之心。
這位溫文爾雅的青年還記得他那落魄的老朋友，他把赤膊赤腳的達利請進了門，絲毫沒有因為他的形象而怠慢他，還給了他端來一杯熱茶和一塊麵包。
帕爾憐憫地看着這位正在狼吞虎咽的朋友，耐心地聽着他訴說自己倒霉的遭遇。
“真令人難以置信，看來公國的艦隊早就埋伏在那裏等待你們了，難怪他們在說有人暗中向公國……。”說到一半，帕爾似乎想起了什麼，話語戛然而止。
達利一頭霧水地問道：“啊？向公國做了什麼？”
“不，沒什麼。你坐在這休息，我去為你找身衣服和鞋子。”
帕爾回到屋裏翻箱倒櫃忙了好一陣，他拿出來一身獵裝和一雙舊鞋，用一種略顯尷尬難堪的語氣和達利說道：
“衣服我可以送給你，不用還給我了。但是朋友啊，我建議你最好暫時別回家了。”
達利在帕爾的眼中看到了一絲惆悵，他擔心起來，問道：
“最好別回家？為什麼？”
帕爾顯得猶猶豫豫，不太想開口：
“因為，因為……。哎，反正早晚你得知道，你可要挺住啊，朋友！那我告訴你好了，還記得你弟弟威廉在決鬥中殺了紐曼家長子的事吧？”
達利越來越緊張了，汗珠順着臉頰流了下來。
“當然記得啊，這種事怎麼可能會忘記？到底怎麼了？請你快告訴我吧！”
“哎，你應該清楚紐曼家的人行事不擇手段，你弟弟幹掉了他們的繼承人，這種深仇大恨他們怎麼會忘記呢。
就在你剛被關進監獄不久，他們就想着法子賄賂了典獄長，讓你在監獄裏做最重的苦役，甚至指使其他犯人找機會殺了你！
這些都是我那擔任公職的父親告訴我的，我們對此都很氣憤，但敢怒不敢言，他讓我不要聲張，因為現在紐曼家正得勢，我可不敢得罪他們。”
“放心吧，我又不是小人或者蠢貨，怎麼會出賣你呢，紐曼家就做了這些？”
“不……還有其他的……。你離開這麼長時間，發生了好多事。紐曼家的人早就發覺你參軍了，所以轉而對你的家人下手報復……”
“什麼？”
達利大吼一聲站了起來，他抓住了朋友的肩膀，激動地顫抖着：
“他們對我媽媽和我妹妹做了什麼？哦，老天，趕快告訴我，求求你了帕爾！”
“他們……他們找到一群港口的地痞流氓殺死了伺候你家人的老管家，嚇走了那些僕人。
他們還把你妹妹簡寧綁架了，我聽說……聽說你妹妹被他們侮辱、玷污了，隨後就把她賣到了某處風月場所，我不知道具體在哪。
還有……朋友你要挺住啊，你的母親已經病逝了，她和你的老管家維斯都被安葬在山上的公墓。”
達利只覺得一陣眩暈，雙腿無力，他癱倒在地板上。老維斯……媽媽……妹妹……，看着自己長大的老管家不復存在，僅有的兩個親人一個死去，一個生不如死。
（不……不，這不是真的！）
他心中祈禱着，希望這是一場噩夢，希望自己趕快醒來，可惜這些都是殘酷的現實。
他不及多想，穿上了帕爾送給他的衣服鞋子，隨後兩人戴上帽子遮住面容出了門，他們乘馬車趕到了塔嘉維城郊的一處公墓，此處埋葬的大多是些因事故或謀殺橫死的人，塔嘉維政府出資安葬了這些沒有家人送行的可憐人。
帕爾領着達利在無數的墓碑間穿梭，走到一處盡頭之後，帕爾停了下來，也不說話。
達利看到兩處新立的小型墓碑豎立在那裏，其上分別雕刻着：
維斯·格拉爾，
死於謀殺，
葬於1700年
萊亞·英格利，
死於肺病，
葬於1700年
兩人的音容笑貌在達利的腦中縈繞不休，達利跪了下來，他的淚水滴到墓碑前的泥土中，手指也深深地抓進泥土裏。
（該死的西斯卡·紐曼，你怎能如此殘忍？竟要把我們趕盡殺絕！）
帕爾站在一旁，憐憫地看着這位老友，眼看他的悲傷慢慢變成憤怒，然後情緒逐漸變得失控。
達利手中抓着一把泥土，惡狠狠地說：
“帕爾，能不能給我找來一把燧發槍或者一把刺劍，我要親自去紐曼家報仇雪恨！”
帕爾連忙勸道：
“聽我說，朋友！事到如今你更需要冷靜，有件事我還沒有告訴你呢，逃回港口的那艘護衛艦聲稱其他船上的人都被俘了或者死了，紐曼家應該不知道你是否在海戰中生還，但他們已經把壞事做絕了。
為了防止你被赦免重獲自由，他們已經控告了你在那場海戰中當了逃兵，說你和你父親一樣是個叛徒，他們控告你背叛了艦隊私通公國的海軍。
如今的塔嘉維到處都有紐曼家族的勢力，現在這個戰亂的環境裏，這些人完全忽視了證言環節直接給你定了罪。現在的你不僅是叛徒之子和盜竊犯那麼簡單了，你已經是通緝犯了，他們會弔死你的！所以我才囑咐你帶好帽子再出門。
紐曼家也在防備報復行動，我很清楚你不是做這種事的料子，你不像你弟弟一樣神勇，前去尋仇的結果不外乎被紐曼家的保鏢殺死，或者被貴族同盟的督查逮捕然後被弔死。”
達利的心已然被憤怒填滿了，他聽不進去朋友的任何建議，只是緊攥着拳頭，思考着如何復仇。
帕爾繼續勸說道：
“請別怪我直言不諱，朋友。你的父親不是認識公國的高官么？
現在咱們這的情況就是紐曼家得勢，你弟弟殺了他們家的繼承人，這座城已經容不下你了，無論你如何努力都無法獲得你想要的正義。
我建議你去搬救兵，我給你一筆路費，你隱姓埋名逃到公國去，越快越好。
如果你父親在公國那邊的朋友肯幫你，你到時候就帶着人偷偷回來，救走你妹妹再伺機復仇，這是我能想到的最周全的計劃了。
請原諒我的膽怯，我很同情你的遭遇，也恨不得殺死這些禽獸為你的家人報仇，但我沒有膽量，我害怕惹上這些麻煩，請你諒解。
求你一定要聽我的建議，快點逃走吧！先保住命要緊！”
達利絲毫不為所動，他只是咬牙切齒地重複自己的請求：
“帕爾，謝謝你為我做的一切。但我的願望只是要把武器，如果你不幫我，那我就自己去找！”
帕爾望着這位雙眼通紅，已經失去理智的老友，他無奈地搖搖頭：
“好吧，好吧！既然你不接受我的建議，那就算了。
你要的東西我會儘力給你找來，除此以外我只能祝你好運了，朋友。”
兩人從附近的花叢中採摘了兩束鮮花，分別擺在兩處墓碑之前，隨後他們戴上帽子低着頭離開了公墓。