第6章 講故事的人
凱倫勉強睜開雙眼時，他看到一堆堆的亮紅色物體和明亮的火光。他的頭不停抽痛着，手臂上被撕裂的傷口已經被簡單縫合，但依舊疼痛難忍。更糟的是，每當他吸氣，他的身體也會隱隱作痛。
他發出痛苦的呻吟，揉了揉腦袋，費了好大的功夫才勉強凝聚起一點精神。世界慢慢變得清晰起來，薩沃斯坐在旁邊，他的斗篷變得稀爛，手套也脫了丟在一邊，除此之外，他似乎毫髮無損，他已經把兜帽重新戴了起來，掩藏住自己的面龐。
“你醒了？”薩沃斯察覺到凱倫的異動，看了過來，“那很好，我先給你做個簡單的檢查。”他先用手在凱倫眼前揮了揮。“你能說話嗎？你知道自己是誰嗎？你知道自己在哪嗎?”他問。
凱倫儘力讓眼球隨着他的手一起移動，“知道。”他有氣無力地說。
薩沃斯滿意地點了點頭，放下手。“非常好，我可不希望你出事。”他拍拍胸口，鬆了一口氣，“你覺得你站得起來嗎？我需要你幫忙。”
凱倫點頭，試圖站起來，但很快一陣鑽心的疼痛從軀幹內傳來，疼的他咬緊了牙。
薩沃斯見狀靠了過來，給他做了個簡單的檢查，搖了搖頭：“你的肋骨斷了兩根，應該是內爾比托撞斷的。”他嘆了口氣，“我可以幫你縫好手臂和後背，但這種傷勢得回了村裡才能治療。”
“一共多少只？”
薩沃斯沉默了一下，“十二隻。”他指了指一旁的屍體堆，“你做的不錯，幹掉兩隻。”
“按照符文師協會發的邪物處理手冊，我們是不是應該……”凱倫像是想起了什麼，急切地開口，然而說到一半就劇烈的咳嗽起來。
“放心，放心。”薩沃斯擺了擺手，“我已經準備好了兩大瓶白醋，也準備好了柴火。”
凱倫有些神經質地笑了起來，“我想到一首歌，我小時候挺喜歡的兒歌。”
他低聲唱了起來：
小孩小孩要當心
惡魔到來天色陰
要是躲不及
方法心裏記
烈酒一勺，白醋三斤
挖洞三尺，火焰蒸熏
“沒錯，”薩沃斯嗤笑了一聲，“人們都以為惡魔是故事，兒歌也是故事。但兒歌里往往蘊藏着真相。”他意有所指，聲音漸漸低了下去。
凱倫也笑了，“我小時候堅信惡魔存在，”他咳嗽了兩聲，“即使後面大了些，我也一直相信，朋友們還笑我是膽小鬼，故事裏的事情也相信。”然後他自嘲似的指了指自己，說：“我曾經也覺得自己是不是太膽小，後來成了符文師，才發現故事裏的很多事情都是真的，比如惡魔，再比如……”他講到最後，也意有所指般的降低了音量。
“也許是吧。”薩沃斯突然變得冷淡起來，“現在也許你能來幫我挖一個洞？不需要三尺，但是也沒差多少，如果你願意幫忙，我不會拒絕。”
凱倫移動一隻手，摸了摸後腦勺，然後看了一下手指，手指上沾滿了泥巴和污垢，但沒有血跡，他有些驚訝。“我想我沒事了。”他一邊說，一邊用手撐着自己坐直。“就是肋骨。”他坐正，正在開口講話，突然眼神一陣閃爍，整個人又直挺挺地向後倒去。
“那你就好好休息吧。”薩沃斯嘆了口氣，他走過去檢查凱倫的情況，一滴鮮血從袖口流出，滴到了凱倫的臉上，然後是另外幾滴。
“抱歉。”薩沃斯喃喃自語，伸出手想要抹掉血跡，卻把凱倫大半個臉都抹紅，他這才想起自己的手上都是血跡。
他悄無聲息地解開自己的斗篷，掀開兜帽，他的紅髮已經變鮮血濡濕，從火焰般的亮紅色變成了暗紅色，血跡已經乾涸，在頭髮上結成了一塊塊的硬殼。他的身上更糟，從鐵匠那拿的圍牆已經被划的破破爛爛，左臂連着肩膀都是黑紅濕潤的鮮血，順着手臂向下流淌。
他默默地拿起鐵杴，忍着痛開始慢慢挖洞。
卡拉焦急地站在旅店門口等着，他是一個小時前發現自己的主人失蹤了。就留了個“出去辦事”的字條。他生氣的想，就像我才是這的店主而他只是住客似的。滿肚子怨氣的年輕夥計不停踱步，雜亂的腳步聲表明主人內心十分焦急。
像是過去一個世紀那麼漫長之後，卡拉終於看見熟悉的紅髮身影出現在視野里，背上還背着什麼東西。他先是鬆了口氣，心裏的巨石落了地。但怒火很快升騰而起，他大踏步地走到薩沃斯面前，揮舞着手上的紙條，“你大半夜失蹤，就只給我留一張紙條！？這算什麼？”他竭力怒吼，嗓子因為用力過度變得嘶啞，“紙條還就簡單的四個字，‘出去辦事’，辦哪門子的事？”卡拉氣的跳腳，但還是接過了薩沃斯遞過來的人。
“怎麼是他？”他這才看清薩沃斯背回來的是凱倫。
“他可能是本年度最倒霉的倒霉鬼，剛好撞上了今晚的事情。”薩沃斯無奈地說。
“先不論你出去做什麼，你就算要出去，也應當給我留一張更詳細的紙條，這樣我才能……”卡拉不停地質問薩沃斯，兩人一起走進了大廳，這時他看清薩沃斯滿身鮮血的凄慘模樣，瞬間變得目瞪口呆。
但他很快反應了過來，於是怒火升上了一個新的高度。“辦事！？你出去清理內爾比託了，是吧！？”他嘶聲怒吼，然後他像是想起了什麼似的瞪大了眼，怒火到達了頂峰，幾乎要從他的雙眼裏噴射出來，“你留下了之前那隻甲蟲的屍體殘片，對吧？這樣你才能把其他內爾比托引出來，見鬼，瑪雷，我真不敢相信你對我說謊，對我！”
薩沃斯沉默了，他先走上樓梯，卡拉跟在後面。“很抱歉讓你擔心了，卡雷苟斯。”他嚴肅地說，語氣里充滿歉意。
“沒必要這麼正式的叫我，瑪雷。”卡拉依舊怒氣沖沖，“我生氣是因為，首先，你讓自己陷入了險境，老天，看看你自己，你能活着簡直是個奇迹。其次，我真不敢相信你不信任我，噢，我太難過了，瑪雷。”
他們就這樣停止了對話，把凱倫安置在一件空房，替他蓋好被子，放好行李，然後關上房門。
走出房間后，薩沃斯才看着卡拉，目光誠摯而充滿歉意。“聽着，卡拉，”他說，“我相信你，但我不希望你去冒險，我確定我自己一個人可以解決。”
“瑪雷，我可以幫忙的。”卡拉發出奇怪的嗚咽，語氣受傷，“你知道我樂意幫忙。”
薩沃斯點點頭，他指了指自己的背，“你可以幫我處理一下傷口嗎？”他一邊問，一邊走進自己的房間，坐在床邊，“這個位置我自己不太好處理。”
“樂意效勞。”卡拉轉身出去，薩沃斯則把自己的上衣脫了下來，血液已經完全乾掉，衣服緊緊黏在皮膚上，扯下衣服時傷口疼的讓他的臉幾乎變了形，只能咬緊牙根不停吸氣，當衣服完全扯下來后，他才長出一口氣，恢復到一副不以為意的表情。
不一會兒，卡拉拿着一個箱子走進房間，那是一個精美的手提箱，箱子正中央是一個紅色十字，十字的中間是一柄蛇杖，下面刻着一行小字：帝國皇家醫學院。
他把箱子放在桌上，又接了一盆水進來，然後打開箱子，掏出一大包棉棒，一個棕色小瓶，一根鋒利的鐵針，和許多細細的腸線。
卡拉先是用清水把棉布浸濕，替薩沃斯擦洗身上的血漬。
擦乾淨血漬之後，出現了十幾道嚇人的傷口，就像是被理髮師的剃刀割開似的，大部分傷口在背上，剩下的在肩上和手臂上。傷口周圍的皮肉已經翻捲髮白，看上去十分糟糕。
“你的傷勢比我想像中要輕，瑪雷。”卡拉打開棕色小瓶，把棉棒伸進去用力地沾了沾。“一共有幾隻？”他一邊問，一邊用棉棒仔細地擦拭傷口
“十二隻。嘶，碘酒？”薩沃斯疼的滋了一下牙，卡拉用的藥品像刀子一樣切割着他的傷口。
“是的，碘酒，這是為了……十二隻！？”卡拉先是點點頭，然後像是突然反應過來一樣大驚失色，“我們的客人幹掉了幾隻？”
“他幹掉了兩隻，以他的實力來說算是不錯了。”
卡拉點點頭，對自己導師的結論表示同意，“你真是命大，瑪雷。”他緊張地說，“換一個人早就死了不知道幾次了。”
薩沃斯嘆氣，“所以我才不希望你也跟着來。”
凱倫下到旅店大廳的時候，已經是第二天的傍晚。他扶着樓梯，臉色蒼白，踉踉蹌蹌地走下樓。
薩沃斯正坐在吧枱後面，對着一瓶酒吐泡泡，“啊！我們的客人，你還好嗎？”他頭也不抬地問。
凱倫摸了摸自己的腦袋，“還不錯。”他快走了兩步，又因為疼痛皺起了眉，“看來走太快還是會痛。”
他甩了甩頭，快步走到吧枱邊，語氣激動：“老天，真的是你，對吧？”他面色潮紅，結結巴巴，“我還以為不是一個人，但老天，真的是你。”
薩沃斯認命地點點頭，“是我。”他嘆了口氣，“我本來沒想暴露的。”
凱倫點頭表示理解，他看了看吧枱上的那把槍，“人們都以為你死了。”他說。
“那有什麼不好嗎？”薩沃斯慵懶地擦着酒杯，漠不關心地問。
“你瞧，”凱倫試圖組織起自己的語言，“我一直對你的故事很感興趣，塔洛斯總是會提到‘紅龍’薩倫，所以我想……”
薩沃斯的眼神變得銳利而危險，“這裏沒有薩倫，”他語氣不善，嗓音低沉，“這裏只有旅店老闆薩沃斯。”說完這句話，他的臉色又迅速變得柔和，“再說了，你就算知道了我的故事，也記不住。”
凱倫從包里掏出一個冊子和一支鵝毛筆，“我其實還是一位作家。”他狡黠地說。
“啊，那不可能。”他放下杯子，語氣里沒有任何轉圜的餘地。“你該想想清楚，我把身份告訴你已經冒了多大的風險。”
“但我已經在這了，你難道不考慮……”
“那是很早以前。”薩沃斯一口回絕。
“還不到兩年。”凱倫試圖掙扎。
“我也不是過去的我了。”薩沃斯沒理他，繼續自顧自地說。
“過去的你？”
“‘紅龍’薩倫。”薩沃斯簡短地回答。“現在的我是‘薩沃斯’，葡萄藤之血的老闆，來自皇家第七軍團。”他開始擦拭吧枱，“過去的已經過去了，讓它們留在故事裏吧。”
“但是……”
“夠了！”薩沃斯粗暴地打斷了凱倫，他抬起頭，凱倫看到了一雙滄桑而憤怒的眸子，背後蘊藏了無數的悲歡喜怒。旅店老闆匆忙轉開視線，“對你們來說，這是英雄的故事，是可以津津樂道的傳說，對我來說，是不願記起的回憶。”
他把頭轉回來，目光像劍一樣射向凱倫，“你要用什麼補償我憶起往事的代價？”
凱倫不肯罷休，“他們都說你是虛構人物。”
“是的，我是虛構人物，‘紅龍’不過是哪個三流的吟遊詩人喝多了之後的產物，沒有這個人，也沒有這些事。”
“但我想知道真相。”凱倫急切的上前，握拳表示自己的決心。
“啊——”薩沃斯發出一聲長嘆，“你就是想知道，對吧？”他起身鎖好門，又從裏屋搬了把凳子，“你想要事情的真相，但真相往往危險，我必須跟你明說，這會是非常漫長的一個故事——可能要一周才能講完，而且我不會冒險，所以當你開始聽了，你可能就再也無法離開了。”薩沃斯看着凱倫，後者點點頭表示同意。
“那麼我們開始吧。”凱倫掏出紙筆，“你是薩倫。”
那個一直以來自稱薩沃斯的男子突然笑了，眼睛裏燃起火焰，他放下手裏的酒瓶，用唱歌一般的奇特語調說：
“是的，我想我是。”薩倫笑着說。。