第231章 密計
湯遠威續道:“孩兒被關在鎮南王府中,整日裏遭受嚴刑拷打,幾個頭陀號稱甚麼‘酒色財氣’四頭陀,輪流上陣,一定要孩兒說出……說出咱們正一派經書的所在。別說孩兒本就不知道甚麼經書,便是知道了,也不能告訴這幫歹人!”
靈通子打斷湯遠威的話頭道:“那這位劉兄弟又是如何把你救出來的?”
劉炎冰接過話頭道:“小生在家住東京汴梁一帶,家裏是開鏢局的。前些日子去江南一帶走鏢,押送過一趟鏢后,便帶着家中幾個鏢師前往鎮江揚州一帶遊玩,誰知這天夜裏,我和幾個鏢師出去吃了幾杯酒,回客棧的路上,見幾個黑衣人鬼鬼祟祟,用麻袋扛了不知什麼東西,在暗夜中疾行。
在下便和幾位鏢師一路悄悄跟隨,藉著月光,我們見那麻袋中一動一動,好像是裝了一個人!這一發現非同小可,人命關天,我們便緊跟不舍。只見這幫黑衣人過了徐凝門一帶,把這麻袋扔進了河裏。我們幾個便躲在灌木叢后等待,待這幾人走遠了,才出來,有兩個鏢師水性好些,跳下河中,好一頓搜尋,最終把那麻袋尋着了,拖上岸來,見麻袋中裝得便是湯兄,湯兄手腳被縛,動彈不得。麻袋中裝了幾塊大石,徑直把他沉到了水底。若再晚上一時三刻,只怕湯兄弟……咳!
我們幾人把湯兄弟救上岸來,正待離去,卻聽黑暗中有人高喊:‘甚麼人?’我們抬頭一看,嚇了一跳。原來剛才幾個黑衣人去而復還,他們個個手持鋼刀,身材魁梧,用黑布蒙了臉面。見我們把湯兄弟救了,不由分說,舉鋼刀便砍,我們幾人見了,只好應戰。
雖在夜裏,我們幾人藉著黯淡月光,也能看到,這幾個大漢手拿蒙古彎刀,使得武功路數,也全部是中原套路。拚鬥中,雙方各有死傷,最後我和一個鏢師背着湯兄弟殺出重圍,逃了出來。後來我們躲在郊區一戶叫何義的農夫家中,湯兄弟身受重傷,我們只好在這位農夫家中養傷,在這裏躲了近一個月,湯兄弟的身體才漸漸好了起來。
我們這才偷偷上路,在下一路護送湯兄弟回龍虎山。一路上,仍有數隊人馬追殺堵截,都被我們僥倖逃過,終於來到山上。一來在下與湯兄弟十分投緣,二來也久仰正一派各位大俠風采,心嚮往之,特意前來拜會,榮幸之至,榮幸之至。”
眾人聽了,沉默不語。靈通子看了看靈元子和靈霄子,靈元子抱拳道:“原來事情的真相如此,實在是有勞劉兄弟了。”
靈通子始終沒說話,忽然,他騰地站起身來,大踏步走到湯遠威身前,不由分說,“刺啦”一聲,把他的衣服撕開,上半身裸露出來,眾人只見湯遠威身上遍佈傷痕,有舊傷疤,也有新傷痕,靈通子見了,不由得皺了皺眉頭,身為人父,見兒子身上竟有如此多的刀劍傷痕,怎不心疼,見一些劍傷離心臟只有數寸之差,更是暗暗心驚。
良久,他才問道:“這些傷,真的都是這些歹人所為?”
湯遠威看看父親,潸然淚下,點了點頭,說不出話來。
眾人見了,也各個動容。
當下,靈元子道:“劉兄弟一路護送遠威師侄到龍虎山,九死一生,歷盡波折,鞍馬勞頓,來人,快打掃客房,請劉兄弟先下去歇息。讓后廚趕快安排酒飯,一會好好款待劉兄弟。遠威師侄這些時日也受苦了,快快一併下去歇息。到我的房中,去取些金瘡葯來,分送到兩位房中,給他們包紮止血。”
有小道童應了,下去準備。有幾名弟子引着湯遠威和劉炎冰下去歇息。
眾人走後,大殿中只剩下靈通子師兄弟三人。靈通子抬頭問靈元子道:“師弟,咱們師兄弟中以你智計最多,你看遠威今日所說,可是實情?我怎麼感覺他有些閃爍其詞,會不會是被人利用?”
靈元子搖了搖頭,道:“師兄不必擔心,遠威這孩子是咱們從小看着長大的,不是作姦犯科之人。這位劉炎冰,我看倒要好好查查他的底細,一會我派幾名弟子,到汴梁和揚州走一趟,探探他的底便知。”
靈霄子道:“我看着劉兄弟倒不像是壞人,古道熱腸,頗有俠義之氣,還是悄悄去查為好,若讓人知道了,倒顯得咱們小氣了。”
靈元子道:“是呵,最近一段時間,山上山下出的怪事不少,眼下遠威師侄回來了,雨茗師侄女至今還沒有下落。三弟整日裏失魂落魄,如今又下山尋她蹤跡去了,咱們萬事還需小心。”
師兄弟三人起身去丹房拜見紫陽真人,向師父稟報事情的來龍去脈去了。
湯遠威和劉炎冰接下來幾日便在觀中養傷,過了半月有餘,二人傷勢已然痊癒。靈元子派往汴梁、揚州的弟子也飛鴿傳書回來,報說分別察訪了鎮南王府、揚州城郊叫何義的農夫、汴梁城中廣通鏢局,鏢局的總鏢頭劉通海確有一子,名叫劉炎冰,其他細節也與湯遠威、劉炎冰所說並無二致。
當下,靈通子等人才放下心來。靈通子覺得此前錯怪了湯遠威,這幾日對他格外溫和,對劉炎冰他原本滿腹懷疑,如今也客氣禮遇了許多。
又過了幾日,有小道童來報,福州府玄天教有人到教中送信,拜上紫陽真人。靈通子代為接待,見信是玄天教教主景思明所寫,書信內容一來拜問紫陽真人萬安,二來六月初五要攜景夫人、景未捷親率教眾到龍虎山拜山,感謝正一教眾人對景未捷的教導、救護之恩,並另有要事相商。
靈通子稟報了紫陽真人,當下寫了回帖請來人帶回。眼見還有二十多天便到六月初五,靈通子忙命觀眾弟子打掃客房,準備迎接景思明夫婦等人到來。
這一日,靈通子等人正帶領弟子在演武場習武,忽有小道童來報,門口來了兩個鬚髮皆白的老者,正是之前的清溪丈人和碧茗先生去而復還!