第408章 篩選結束淘汰大半 皇帝震怒安排阻礙
或許是執事門方才的行動嚇到了參賽者們，又或有幾分他們早取過足夠食材的原因，那倆二貨兄弟放在地上的菜籃子完好無損。萬尚志取回籃子后，回到場地和邵天宜郝明月兩個商議了盞茶時間，擬定好了四菜一湯分別該做什麼，並給各自安排了任務。萬尚志本想在這場大篩選中動用蚝油的，但奈何，當日他們被捉走的匆忙，蚝油被藏在王旺家的廚房裏沒能拿走，多日來又一直在隱匿以躲避執事門的追捕，竟到了現如今才想起了蚝油這回事，可顯然見的來不及了，所以也只能各自做一道拿手好菜來應付篩選。
四菜萬尚志包攬了兩個，多於的那份湯便只能交由別人來製作，他目光在邵天宜和郝明月身上稍稍猶豫。
郝明月當即挺身而出，“我來吧，前些日子在牢中的時候，我就有了些關於湯品的新想法……”
“邵天宜，這道湯就交給你了！我相信你一定會做好的！”
於是，在郝明月埋怨的低聲嘀咕，三人迅速啟動了廚房的各處設施，開始忙碌了起來。每個隊伍擁有兩個炒菜的大鍋以及五個小煲口，或是熬湯或是燜些飯菜用，應當是按照一個小隊有至少有兩人來安排的，是以鍋具且還充足。取過一把邵天宜早就處理好的食材，萬尚志猶豫了片刻，還是叫邵天宜幫忙給處理一下。
邵天宜淡淡地看了他一眼，什麼都沒說，隨手接過了他遞來的食材切成他想要的形狀，隨後用刀刃刮著以大手攬住一把菜，丟到一旁的木盆里。
萬尚志在一旁忙露出狗腿般地笑容，“謝啦，天宜哥。”
邵天宜沒理他，逕自地處理着自己所需的食材，萬尚志瞧他不理自己個，也轉身回灶台前忙碌了起來；一旁的郝明月卻沒這樣着急，似乎因為他覺得時間且還充足的緣故，不僅沒在灶台間忙碌，也並不於案板之上操作，而是蹲在一處空地上，手裏拾起個土豆靠近眼前仔細地看着，半晌，他低聲喃喃道：“好像土豆發芽不能吃，一定要把土豆芽給剔除了才行，可卻也沒說為什麼豆芽不能吃，是不好吃嗎？可是黃豆芽、綠豆芽也都挺好吃的啊。這小土豆芽看上去長的還挺可愛的，不若專門挖來土豆芽，做一道炒土豆芽試試？”
這話正被一旁的陸拾玖給聽見了，他一張冰塊臉禁不住地抽搐，“土豆芽不能吃，是因為土豆芽里有毒，你要是做一道炒土豆芽，恐怕會把整個廚師協會德高望重的長老們給一鍋端了。你好歹也是個廚者，怎麼連這種常識性的問題也不知道？”
“……”邵天宜逞強般地叫嚷道：“我當然知道，我只是說笑的！你不做菜就往邊上靠靠，擋光了，影響我刀工！”
兩個時辰后，巨大的鼓聲彷彿響徹天地，高台上的老者高唱一聲，“未完成菜品者，一律淘汰！”
比賽規定的三個時辰過去，眼下已經是申末酉初了，雖然時間給的極為寬裕，但總有些精緻的食物費時費力，以至於整整三個時辰過去，竟還沒有完成。陣陣巨鼓聲響過後，天地間徒留一片肅靜，恰此時聽到老者高聲唱喊，未完成菜品的參賽者們不僅臉色大變，心志不強着已是伏台哭了起來，其餘沒哭的，也是臉色煞白，突覺無力掌控身子，只一縷思想僵在原地一般。
而不止這些因超時而被淘汰的，大部分還是那些在餐品呈上后被評判們無情批判的參賽者們，經過細細比對，本次篩選竟有整整一萬兩千人慘遭淘汰，淘汰率不可謂之可怕！
成王敗寇，誰也不會在意這些失敗者的下場，連高台上的看客們也只是嘖嘖兩聲感嘆了一下，便將目光移到身前長桌上，此刻的長桌早已擺滿了參賽者們烹制的各式美食。雖說新京富裕以至於百姓們的錢袋子也十分充裕，但這看台門票加上自助式吃食兩項加起來竟然要五十兩的銀子，要知道五十兩銀子可是能供一家三口清貧着些在新京生活小半年所用，是以個個都抻長了脖子，恨不得自己長了五個胃開懷大造起來。
萬尚志四人早就提前出餐，所幸他們基本功紮實，且選取的菜品也都是他們這些年在各地遊歷之時學到的各地名菜，食物的色香味俱全。但在吃慣了山珍海味的幾個評判面前，發揮的好像並不是太好，興許是評審過程中吃到了太多油膩，雖然對菜品的評價很高，但他們也只打了個平平的分數，所幸，本組其餘四十九人連這個分數都不曾拿到，萬尚志一組人以乙字號區域四組勝利者出線，贏得下一場淘汰賽的比賽資格。
另一面，皇帝收到了影一傳來的消息，當即發了大怒，將桌子上的瓷器玉器摔了個遍，連一旁被皇帝宣召過來揉肩捶背的端妃都遭了皇帝飽含氣怒的一推，當即嚶嚶哭啼地摔倒在地，只是這次，皇帝毫無從前的憐香惜玉之情，反倒越聽那哭聲越煩，端妃裝出的這一番嬌弱不僅沒贏得皇帝的憐愛，反而因她聽到了影一所說的關於皇帝的謠言、以及使皇帝煩心的哭聲而被皇帝重罰，責令即日起於自己寢宮中禁閉思過，無詔任何人不得探視。
在端妃求饒的嬌聲中，皇帝更是皺緊了眉頭，一旁的劉珏見狀，連忙給值守的幾個小太監打了個顏色，幾個小太監得了提醒，連忙擁上去將端妃抓起來，低聲道：“端妃娘娘，您就跟小人們回去吧。”
眼前發生這樣多的動亂，影一卻只恭敬地站在那裏，半彎着腰，行着禮，彷彿個木人一樣。皇帝見了他這般冷靜，滿腔的怒氣漸漸消退，待他冷靜過後，智商重新回歸，大腦開始迅速的思考了起來。只半刻，他便已經想好了幾條對策，但俱在下一刻被他一一否定。
良久后，皇帝終於發現自己沒有任何可行的對策，只能屈辱的答應白將行的賭約，他一雙眸子蘊極了嗜血，看向影一，沉聲道：“回去和那逆臣說，朕答應了。只是他說過，朕答應后就會消除這流傳滿新京的謠言，若是他做不到，那就別怪朕拼着名譽盡毀也要把那幾個逆賊盡數抓起來給千刀萬剮。”
“是。”影一淡淡應下，情緒極其平靜，正與如今皇帝的情緒截然相反。
“你去吧。”
話音剛落，影一身影微微一顫，隨後緩緩消散。
皇帝在御書房中越想心裏越是氣惱，他高喊了一聲，“劉珏！”
御書房屏風后一直小心謹察着聖意的劉珏緊忙從屏風後邊走進堂內，“臣在。”
此刻的皇帝眼眸通紅，本梳得一絲不苟挽在冠冕之中的髮絲也在剛才的一番的打砸中從中脫出幾小縷的黏在額上生出的汗水當中，衣袖亂出褶皺，正站立於一地狼藉之中。見劉珏走近，他怒極再不顧什麼天子儀錶，憤怒地抬起手臂指着劉珏，說道：“你，現在就去把御膳房的周政給朕叫來。不，不止周政，你把衛權、林輝、車萬擔都給朕叫來。”
“是。”劉珏連忙應下，轉身迅速繞開屏風，穿過一條廊道推門而出，頓時覺得書房內壓抑的氣氛隨清風飄遠，整個人身子爽利了起來。
劉珏一邊朝御膳房而去，一邊思量着皇帝叫這幾個人的用意。周政是如今御膳房廚藝最好的一位御廚，他乃是三代御廚傳人，當年一事因着祖父因病離世，而父親為此守孝三年，他也在父親身側伺候，所以並未在那件事上遭受牽連，對當年一事只是心有惴惴，但因未曾見過那般慘烈的情況，又因皇帝為了安撫人心，在他父親守孝期滿后直接召回御膳房作為同四品御廚監察，所以甚至對皇帝心懷感激，他父親年邁后，周政便順理成章地接替父親的手藝，進入御膳房做事，因做得一手好菜，也是深得皇帝喜愛，每頓都要特意點名，要周政做一道某某菜。
衛權擅烹魚膾，林輝擅做湯，車萬擔擅制一手好面點以及各種主食。
宛如一道流星劃過天際，劉珏心裏猛然知曉了皇帝想要做什麼。
周政炒、衛權冷盤、林輝湯品、車萬擔面點主食，皇帝是想要組建一支隊伍進入廚神比賽，用這幫浸淫廚藝四五十年的御膳房大廚們來擊敗萬尚志等人，讓他們無緣於廚神之位。
雖然廚神爭霸賽報名已過，連篩選大賽都已經結束，但作為一國之君，想往比賽裏面安排一支隊伍又有什麼難的？劉珏心裏一陣不齒。
想通了其中關鍵，劉珏腳下速度加快了幾分，沒一會兒便到了御膳房中，他將皇帝指明的那四人叫了出來，隨後面對他們的詢問，只一句：“陛下宣召，各位大人不必憂心。”打發了回去。
將四人帶進御書房后，劉珏在一旁站了一會兒，果然聽到皇帝要四人組隊參與廚神爭霸賽，並將萬尚志一伙人淘汰的命令。
劉珏眼觀鼻鼻觀心地又站了一會兒，便聽到皇帝叫了聲自己，他連忙走過去應諾。便見皇帝從一桌狼藉中拾出一根毛筆，隨手抽了張貢紙寫了幾句話，便將紙向劉珏扔來。
紙本輕薄，哪裏扔的這麼遠，劉珏緊忙小跑向前，趕在紙張落地之前接起，便聽身前皇帝的吩咐：“你帶着他們去廚師協會安排一下，記住，別去找白將行，去找其餘幾個長老。那張紙用過之後，你應該知道怎麼處理吧？”
劉珏連忙點頭，“臣明白。”
“好了，去吧。”
劉珏帶着四人從御書房中走出，一行五個誰也沒說話，直到走離御書房數十丈遠后，林輝瞧見周圍不曾有什麼小太監小宮女和宮廷侍衛，便緊忙湊到劉珏身邊低聲問道：“劉總管，不知陛下這是動了什麼大怒，怎地把御書房砸成了那樣？還有，陛下言談的那萬尚志邵天宜幾個人又是怎麼回事？”
他這兩句問題顯然是另幾個御廚也關心的事情，一時間幾個大廚不約而同地張大了耳朵，唯恐聽不清。
劉珏似乎是考慮了一會兒，才糾結地點了點頭，“好吧，咱家就跟各位大人說說。那萬尚志似乎是二十多年前御膳房主廚晁元崧的遺孤……”
半真半假地將前因後果講了個大概，劉珏一臉苦色地看着眾御廚，嘆道：“你們也知道王侯爺不理解陛下，但陛下卻仍舊念着和侯爺昔日的好，所以萬萬不願處死萬尚志和那幾個同樣身為罪臣之後的人，以此徹底傷了侯爺的心，這才讓他們得了有趁之際逃出了天牢，又到處宣揚這等對陛下的污衊言論，難怪陛下生氣呢。”
“原來是這麼一回事，怪不得陛下龍顏大怒呢。唉，這個王侯爺倒也是，陛下如此待他，他卻仍然執迷不悟，被那罪臣、哦不，是國賊之後給蠱惑了去！怎麼也不想想，若非是皇恩浩蕩，早連同他一塊給捉了去，哪裏能讓他有今日抹黑陛下的機會？當真是條白眼狼。”周政頗為替皇帝不平，氣惱地說道。
“周大人慎言。”劉珏皺着眉提醒道，聲音里隱帶了幾分不悅。
聞言，周政一驚，這才意識到自己方才說的那段話若是傳揚出去，自己恐怕沒甚好果子吃，忙看了一眼身旁三位同僚。
“我等什麼也未曾聽過。”
三人表態后，周政心不禁放鬆了幾分，但再回憶起劉珏所言，仍是十分氣憤，直覺牙痒痒想再說點什麼，卻終究是忍住了。
見狀，劉珏淡淡道：“諸位大人俱是有身份的人，陛下遣幾位去參賽，也是信任幾位的廚藝。但在這兒咱家不得不提醒一下幾位大人，陛下只令你們淘汰掉萬尚志一行人等，但若是惹出了什麼別的麻煩來……”
此言一出，幾個御廚心裏俱是明白了什麼，都是在宮中混了好幾十年的，哪裏聽不懂這幾句的意思？無非是不許暴露御廚的身份，也不許挑釁萬尚志那幾個，惹出什麼事端。只需要讓那幾個罪臣之後無法奪得魁首，被淘汰出局便可以了。