第十一章 火燒祭壇
一行人來到正房時，晉侯早已沐浴完畢，穿戴整齊冠冕，端坐在蒲團上，閉着眼睛讓下人梳理辮髮。熏籠內燃着檀香木，裊裊青煙緩緩升騰，下人們都屏息凝氣，侍立一旁。
衛姬本是提議來找晉侯評理的人，此刻見了晉侯卻早沒了底氣，只顧拉着公子無端小聲地啜泣，口內說著，“兒啊，快跟你君父說說，人家是怎麼欺負你的。”
公子無端素來懼怕晉詭諸，此刻見了父親，嚇得眼淚都縮了回去，哆嗦着一句話也喊不出來，直往衛姬懷裏躲。驪嬙本來就憋着一肚子悶氣，此刻一齊發作起來，便把如何和衛姬起爭執，公子無端如何對自己無禮，再到門口的守衛橫加阻攔之情形一一說了個遍。
驪嬙瞟了眼站在堂下的重耳和夷吾，道：“主公，二公子當真是伶牙俐齒之人，滿嘴的引經據典，只可惜妾身是個不懂詩書禮樂的俗人，聽不懂那些文縐縐的道理，妾身只知道宮中有上下尊卑之分，不能亂了規矩，還請主公來評評理，還妾身一個公道是非。”
晉侯此時方睜開眼，見一眾人等畢恭畢敬地站着，只有那公子無端形容猥瑣，躲在衛姬身後死活不肯出來，偷眼瞧着自己。晉詭諸一生擁有妻妾無數，育有公子數人，公主更是無數，最不喜歡的就是這最小的無端，且今日之事皆由他而起，當下沉聲道：“衛姬，無端自小頑劣不堪，原是你教導無方，寡人有數十子，何人有過此等無狀之舉。寡人罰你三月的俸祿，且一月之內不許無端走出宮門，以後你需好好管教無端才是。”
衛姬不敢申辨，拉了無端出來，到了宮外，無端才哇得哭出來，衛姬越想越委屈，又捨不得無端，忍不住痛哭起來。
見衛姬被晉候訓斥，驪嬙的不平之氣稍稍緩和了些，只是還不盡滿意，又道：“主公，你看門口那虎賁應當如何處置……”
晉侯道：“這個顛頡擔任寡人虎賁已有多年，行事雖然魯莽些，但也是為了寡人盡忠。重耳的處置也沒有不當之處。”
“若人人都似他那般，對妾身出言不遜，妾身以後還怎麼管壓得住這些下人？”
“愛姬的意思要寡人如何？”
“即使不致死罪，至少也要治他一個以下犯上的重罪。”
晉候一時沉默不語，重耳道：“顛頡冒犯了驪娘娘，理應該罰，請君父念他往日的忠心，就免了他的皮肉之苦，革去虎賁之職，將他交給兒臣，兒臣定當帶回去好生管教。”
晉候本也不願重懲顛頡，見重耳開了口，便順坡就驢地答應下來。
驪嬙還欲再說，晉候道：“好了，你們都出去吧，寡人還要靜養，準備晡時的嘗祭。”說完閉上了眼睛，驪嬙雖覺得強差人意了些，也只得先退出來，回到行宮安歇。
到了晡時日落時分，晉侯帶領姬妾和卿大夫們，再次到祭壇，舉行最後的嘗祭儀式。此時祭壇四周已設下蒲席，中間擺放數只蒸煮食物用的大鼎，正冒着蒸騰的熱氣。晉侯坐南朝西入席，各人依據身份高低紛紛落坐。
晉侯舉起酒爵，道：“天佑大晉，我大晉受祿於天，德化育民，寡人內治宗廟，外拓疆土，無一日不朝乾夕惕，勤勉謹行，方有我大晉千里沃土，萬里河山，使我大晉倉廩充實，國富民安。神明在上，如此盛日，諸位與寡人需痛飲才是。”
眾臣紛紛起身，舉杯賀道：“以德配天，天地同慶。”然後一口飲乾杯中的酒。膳夫庖人穿梭席間，端着從晉國各地上貢的瓜果，用豆盒裝了，切成四方的小塊，獻給晉侯。給姬妾及各公卿的則去了皮，不切塊，給大夫們的則是用木盤托着，去了蒂的瓜果而已。
依據等級，果品的數量也不一樣，給晉侯的榛、棗等果品為一豆，姬妾和公子的為半豆，公卿以下依次減少。上完果品，方上主食，依據慣例，國君進食五色黍米羹，其餘各卿或為紅、黃或為純白色的粟米羹等，不一而論。
晉詭諸伸出兩根手指，在果盒中翻動片刻，忽道：“今日的瓜果中，為何獨少了木瓜？”
太宰荀息忙起身道：“回稟主公，木瓜歷來由魏國於秋貢時進獻，數日前有魏國使者前來，稱此番進貢的瓜果，並毛皮等物，途經虢國時遭賊人搶去，只留他們幾個逃了出來。”
“又是途經虢國，上次翟國進獻的馬匹不也是在虢國境內丟失的嗎？”
“主公，虢、虞兩國是通往中原各國的必經之路，別說戎狄使者，便是往來中原諸國的商賈，也時常在此處丟了貨物，丟了性命也是常有之事。”
“差人去詢問虢國國君了嗎？”
荀息道：“已經問過了，虢公差人回復說，已在國內四處着人捉拿盜匪，若尋得貨品，必當原物奉還。”
狐突道：“虢公這番說辭，臣等已領教多次，儘是推脫之辭而已，虢公近來仗着與周王親近，愈加不把我晉國放在眼裏，掠貨事小，損我國威事大！”
大夫里克起身道：“虢，虞兩國，方圓不過百里，因掛着個公爵的名頭，素來驕橫拔扈，屢屢用爵位來壓我晉國一頭。主公，不如讓我領兵，去殺他們一下的威風。”
晉詭諸道：“不妥，你既知他與周王親厚，怎知周王不會派兵助他，何況為了此等小事出兵，出師無名，反而讓我等落個無視尊卑等級的口舌。”
眾臣都知這虢、虞兩國一向是晉國的心腹之患，虢國雖是小國，乃是周文王之弟，虢季之嫡系後人，歷來擔任周王室的卿士，一向與周王親密。早在晉詭諸的父親—晉武公屯駐曲沃，還未入主晉國時，虢國因幫助晉國公族子弟數次攻打武公，就和晉武公結下了梁子，而虞國依附虢國，兩國在地勢上互為犄角，在內政上共同幫襯，晉國一時也奈何他們不得。今日貢品在虢國被掠一事，又勾起了晉詭諸的心病，眾臣也是心知肚明。
這裏晉侯和群臣正在商議着，忽見祭壇中央冒起濃煙。有人大喊，“失火了，失火了。”
祭壇下的衛兵紛紛衝上前，因手邊一時沒有水源，便脫盔卸甲，就地扑打。幸而火勢初起，未釀成大災，只是等眾人撲滅了火，再看那神位時，已燒得一片狼籍，祭祀之物就是未曾被燒，經剛才一番士兵的折騰也已七零八落，尤其那兩副神位，被燒成了焦炭一塊，唯有那一塊玉璧，依然美質無瑕，只蒙了點煙塵而已。
要說這場火原是負責祭酒的一個小內豎，不小心把燭台給打翻了，落在灑了酒的茅草堆上，一時燒將起來。小內豎心急火燎，原想急着滅火，竟隨手將一壇酒倒了下去，火勢便一發不可收拾了。待眾人把祭台收拾妥當后，要尋那小內豎，遍尋不着，晉侯命士兵處搜尋，最後才在附近的井裏發現了小內豎的屍身。這小內豎自知死罪，罪無可逃，便投井自尋了斷。晉侯氣惱萬分，命人將小內豎的屍身撈起來，在神位前燒了祭神。
這一場火災，偏偏在秋祭之日發生，令眾人都頗感不安。郭偃更是連連嘆氣：“國家將興，必有貞祥；國家將亡，必有妖孽。善，必先知之；不善，也必先知之，今日之事，福兮，禍兮？”
晉詭諸率眾人回宮后，便有不少大夫以天降凶兆為由，上書勸諫國君，修身養德，且針砭時政，言辭犀厲。晉詭諸為了應對眾人議論，在國內舉行大赦，又發佈各項安民告示，減免市廛的稅賦等。
饒是如此，上書的簡冊還是日以累牘地堆積起來，無非是勸諫晉侯“上天降下凶兆，君侯需克已修身，修法治獄，近賢臣，遠奸侫”等等。更有甚者，直將矛頭對準詭諸的後宮，稱有嬪妃違禮悖祖，宣淫聲，奏淫樂，迷惑君主，混亂後宮，一應滔滔不絕的祖訓道理，令晉侯十分頭疼，更兼邊關不斷有戰報，稱北邊的赤戎部落連續在邊境搶掠，各地紛紛要求加派兵力駐守邊防。
晉侯迫於眾議，於是搬出燕寢，住到外面的治朝，修身齋戒，一連多日不曾召見姬妾。