第一卷：亡靈序曲 第6章：潯陽煙雲
潯陽城下，一艘艘陳舊的戰船從城內的南湖水寨中駛出，全都集結於臨江門前。這些船都是用臨時徵召而來的各種小船改建而來，每艘船上不過載得二十名軍士，說是戰船，其實說它們是些漁船更來得合適。
在戰陣中央一艘頗為高大的舫艦上，隊長石堅看着這些戰船，微不可察地嘆息了一聲。不過短短數月時間，這些船已經越來越陳舊，船上那些新兵的年紀已經越來越小。
城外的紫蓮叛軍一路裹挾了無數生靈，有着用不完的炮灰，城內的兵卻是越打越少，川石將軍好不容易重建起來的“潯字營”，不到關鍵時刻決不會用。如今日這般情形，只能讓這些依然有些懵懂的新兵們上了。
他自己也是這麼一步一步地熬過來的。在圍城之初，他只不過是在城北碼頭上討生活的漁龍幫內的一名普通幫眾，靠着一點封靈修為替人在這大江之上轉運貨物為生。隨着紫蓮叛軍的到來，他隨着難民逃至城中，也曾陷入了深深的絕望。
最後是川石將軍挺身而出，一身負屓戰甲，白色的須髯飄然於江上，幾乎以一已之力擋住了叛軍瘋狂的進攻。正是他那猶如天神下凡的氣象，才給他們帶來了一絲勇氣。
他響應號召，加入了潯字營，並在川石將軍的調教下迅速形成了戰鬥力。而朔風靈尊的加入更是如虎添翼，他帶領着廬峰山上的練靈師加入戰團，很快改造戰船，訓練新兵，重啟護城大陣，終於給他帶來了一絲堅持下去的希望。
可饒是如此，在這接連中不斷的血戰中，他身邊死去的人還是太多了。昨日明明剛剛認識，還在與自己調笑，今日轉眼便成了城頭上的一具殘屍。現在這批人出城，有多少人能活着回來？三成？四成？只有天知道！
但作為隊長，石堅知道自己不能泄氣，這群孩子最需要的就是勇氣與希望。他清了清有些發澀的嗓子，看着這群稚氣的手下，朗聲訓道：“紫蓮叛軍新一輪的攻勢又要開始了！”
隨着他的聲音響起，這戰陣之中的氣氛立時變得凝重。原本不算齊整的船隊也整齊了起來，幾乎是條件反射，整個新兵營沒有人說話。所有人都直挺挺地站着，靜靜地操着戰船，聽着他的訓令。
石堅對自己這幾個月以來的訓練感到滿意，這些孩子都由他精心挑選，皆是在城北臨江碼頭上遊盪慣了的水手和苦力，無不善於操舟，熟習水性。有着這樣的服從度和紀律，一會兒活着回來的人會多一些吧。
“你們都沒有上過戰場，是的，你們是一群新兵，沒人看得起新兵。或者說你們現在還不配叫作兵，你們只是一群苦力，靠人施捨才能活下來的可憐蟲！”
“誰是兵？看看你們的頭頂，看看那‘潯’字大旗，想想川石將軍當年追尋傳奇靈王轉戰南北，逐凶獸、誅凶頑，與獵靈連盟大戰於天啟之野，揚我紫玄未央軍團之名的氣魄。那才是兵，才是軍隊！那才是讓你的朋友和親人為你驕傲的存在！”
“你們平日也在訓練，你們知道，從新兵到‘潯字營’要訓練多久？一個月？一年？不！我告訴你們，只需要一天！就像你們的隊長一樣，也只需要一天時間，便可由一個普通人加入潯字營，成為一個合格的戰士！”
“這個日子就是今天，只要你衝出去，殺死你的敵人，你就是一名正真的士兵！就會得到在城內舉行覺醒儀式的資格，成為一名真正的靈修者！”
“城外就是紫蓮妖徒，圍困了我們近一年的紫蓮妖徒。你們有些是潯陽人，有些是從這月影大江逃難至此的難民。你們的故鄉被他們摧毀，你們的親人被他們屠戮，你們的朋友被他們奴役。我相信，你們每一個人都與城外的這些紫蓮妖徒有着血海深仇！”
“衝出去，殺死他們！別讓潯陽城像其它的城池一樣被他們毀滅！親人就在你們身後，敵人就在你們面前！如果擋不住，你們的父母會被他們殺死，姐妹會被他們凌辱，家園會被他們毀滅！”
“擋住他們！殺死他們！記住，我們的任務就是衝出去，殺死他們！你們在保護你們的親人，在保護潯陽城！”
“你們每日訓練，口令、紀律，不需再說，我只再提醒你們一條：抬頭看看你們的大將軍，他在看着你們。你們記住，川石將軍也曾經是和你們一樣，都不過是沒有家世背景的讀書人！他是如何成為負屓將軍，成為人人景仰的未央九子的？”
“記住：奮勇向前者，封侯拜將有期；退後一步者，死！”
“現在聽令，進——”
沉重的臨江水門被慢慢拉開，七道鐵柵發出令人齒酸的聲音慢慢張開，如洪荒怪獸亮出了滿口的獠牙，等着品嘗那些年輕鮮活的生命。
一萬新兵營的半大孩子，操動着五百條陳舊的戰船，依靠着方才慷慨的訓話所激起的一絲勇氣挺直着身子，聽着那漸漸密集的戰鼓聲，開始越過臨江門，越過早已殘破的臨江碼頭，向著月影大江衝去。
城頭的戰鼓聲越發聒噪密集起來，遠遠只望見敵人的戰船正在臨近，無聲吶喊聲中，木槳劃過水面，激起道道涼意，劃過眾人的心頭。
寒夜行目瞪口呆地看着那擁來的紫蓮教的大軍，以及被眾多小舟簇擁的那艘高大的戰船。圍城一年，寒夜行不是沒見過敵軍的戰船，但一般敵人所用的戰船不過高兩層，五丈長，即使站在它的船頭，面對高達十丈的潯陽城牆仍只能是望洋興嘆。
但這次，紫蓮大軍中推出的那艘戰船——不，那已經不能稱之為戰船了，根本就是一頭移動的虛空巨獸——那艘由遠古巨獸改造而成的巨艦足有八丈高，數十丈長。
原本通身的骨架上被安裝上了靈木貼合而成的壁板，驅動也並非由人力，而是依靠驅動巨獸殘存的靈魂意志而游曳向前，雖顯笨重，但卻兇猛如獸。
看它洶湧而來的氣勢，比之高聳入天的潯陽城牆也矮不上太多，寒夜行很難想像，那些紫蓮教徒究竟是用什麼方法才能馴服這頭虛空巨獸的意志，並將之改造成如今的這艘巨艦。
但現在不是想這些的時候，寒夜行不過稍一出神，耳邊覺得一陣熾熱，緊接着便聽到轟然巨響，兩顆火球已經墜入己方的戰船陣列之中，炸碎的木屑四處紛飛，慘號聲已經開始響起。
“散開！”這是石堅隊長聲嘶力竭地大喊，指揮艦上的旗語也開始翻飛：“梅花破甲陣！沖——”
寒夜行只覺得身體彷彿已經不是自己的。那突然從敵人巨艦上飛射而來的巨大火球又倏然而至，雖然小船已經被水手操槳靈活地躲過了一劫，但他們的身上還是沾上了一點濺過來的火光。這火一旦沾身，便揮之不去，瞬間便吞噬了那位水手的生命。
在隊長的怒吼聲中，寒夜行的身體先於他的意識，手中將那柄殘刀掖好，接過墜水而死的水手的木槳，穩定小船，奮力地搖槳，沖了出去。
隨着他的靈目張開，那個屬靈的世界又回到了他的眼前。他看到無數的靈線在空中交錯，飛舞着向他眼前飛撲而來。他知道，這每一根靈線的盡頭，便意味着要吞噬一個鮮活的生命。
他的靈魂高速的運轉起來，儘力地計算着每一根靈線的落點，手上的木槳也在不停的翻飛。直到所有的戰船都分散開來，在這江面之上結成了朵朵梅花，從指揮的旗艦上又傳來了旗語。
寒夜行幾乎是跳着躍到了戰船中央，拍下了那個按紐。隨着一陣靈力的波動散發開來，一朵朵梅花全都相互聯結在一起，組成了即分散，又相互聯結的一個大陣。
這梅花破甲陣正是朔風靈尊的手筆，除了船中央那根已經上了絞盤的碩大靈弩，這顆結陣的按紐，已是這些由漁船改造而來的戰船上最大的改造了。
然而這個散發著薄薄靈光的大陣雖然能擋住敵軍那些拋射而來的火球，但卻對這近身的博殺並沒有太大的作用。不過一刻，雙方的戰艦撞在一起，血腥的混戰已經開始。
在將近半年的訓練之中，這每一艘戰艦上都有二十名戰士，其中五名輪換手水，五名盾牌兵，五位長矛手，五名弓箭手，還有五名短刀手。
大家相互配合，結成了一個小小的陣列，可遠攻近防，進退自由。
但是面對着紛擁而來的敵艦，無數如飛蝗的箭雨，還有那些破船矛和跳入船中的敵軍，這個已經操練得日漸成熟的陣列就如大洋之中的漂萍，很快便搖搖欲墜。
寒夜行發現敵軍的戰艦比已方的要高，無數的敵船將已方的梅花破甲陣擠壓在一起，敵人從船上跳下來，猶如平地。若不是有這梅花破甲陣的加持，此怕此刻便會被這敵軍的戰船衝垮，成為潰敗的逃兵。
寒夜行站在戰船之上，他的身體就像不是自己的。他木槳被另一名水手接過，拔出殘刀，便與洶湧而來的敵人戰在了一起。不要怕敵人，只要你站住，保持住隊形，你的戰友會幫你擋住敵人。但當你潰退，你一定會死！
不要怕敵人，如果你怕死，就不要怕敵人……對面不是人，是魔鬼，是燒了你們的家，殺了你們親人的魔鬼……
還有什麼來着？平日裏隊長聲嘶力竭不斷在自己耳邊重複的那些教訓，此刻都失去了意義。寒夜行感覺自己的身體已經不由理智控制，彷彿一個突然冒出的精靈控制了自己的身體。而自己的靈魂，彷彿已遊離了這艘戰船，只默默在一邊觀看。
刀光閃！
在刀光閃爍的這一瞬間，越過那染血的刀鋒，陸拾看到一張臉，一張木訥的、青春逼人的、因恐懼而扭曲的臉。
這樣的臉他見過無數次。一起在碼頭上扛活的苦力小陳，漁龍幫與他交好的小廝，身邊一起訓練廝殺的小李……或者……自己……
敵人的刀已然突破外圍的護盾，劈到了他眼前！
腦子裏仍是亂成一團，身子卻彷彿有了自己的生命一般，手中銹跡斑斑的殘刀直直迎上。雖起手慢了一瞬，寒夜行的刀卻后發先至，恰好準確迎上那砍來的一刀，一聲脆響，兩刀相交，敵刀不出意料的斷為了兩截。
然而他還是忽略了敵軍那柄刀的長度，雖然那刀已斷，但那砍來的刀鋒仍不受阻礙一般直直砍下。刀鋒停在他的面前，鮮血順着刀鋒一滴滴流下，在他眼前滴落。
那刀並沒有砍中他，他身旁一位手持短刀的戰友被敵人一腳踢中，翻了一個身，跌落戰船，濺起了一陣水花。原來是戰友用自己的身體擋住了這一刀，救下了他的命！
他大吼一聲，那柄殘刀又奮力揮出，方才那人抽刀回擋，但他手的刀卻是毫無阻隔地插入了敵人的身體。
鮮血。那不是自己的鮮血。我還活着！
寒夜行這時才覺得自己的手有一種奇怪的感覺，那是一種黏稠而溫熱的液體，敵人的血。他愕然看着手中的那柄殘刀，一時竟忘了身在何方。他發現身邊的隊友一個個地倒下去，不斷紛涌而來的敵人又被隊友殺去，然後一同滾落，墜入大江，血如泉涌……
城頭上，潯川石白須飄蕩，目光緊緊盯住眼前的混戰。那艘巨艦隻要再前進一步，艦上射出的巨大火球便足以砸到這段城牆，但無論是潯川石還是他身後的朔風靈尊，乃至周圍筆直站立的侍衛士兵，沒有一人有絲毫驚慌的神色，更毫無離去稍避的意思。
“倒也真難為了紫蓮教這幫逆賊，竟尋找到了一隻遠古巨滝。可惜，雖然不知他們用了什麼方法馴服了巨滝殘存的意志，但卻不能發揮其力量的十之一，怎能敵得過這傳奇靈王留下護城大陣。”朔風冷笑一聲，面色卻不動：“他們終究還是不敢踏入負屓靈獸的射程一步，而我們的士兵，馬上就要攻到他的滝船上了。”
“撐到此時還能依稀保持陣形，這批新兵素質不錯。”潯川石微微頷首不語，又過了片刻，才沉吟道：“朔風你設計的這個梅花破甲陣也很不錯，看來這次打賭我要輸了。”
“這次訓練他們的石堅是將軍您親自挑選的人才，自然是錯不了的。”朔風面無表情道：“看紫蓮教徒烏合之眾，早已亂成一團，看來不用一刻，我軍就要大勝了。”
“不要太早下結論，這不過是他們的一次試探，就算我們勝了，也無關大局。”潯川石微微搖頭：“不過這個石堅不錯，回來后調回潯字營，升為游擊隊長。這次的這批新兵能回來的，一併審查，都提入潯字營。”
朔風點頭稱是，卻突然聲調一變：“不好，紅蓮兒那瘋婆子又親自來沖陣了！”