正文 第十八章 寅初

下卷——第十八章寅初

馬車旁的馬匹，也都同時轉動了一下耳朵，噴出不安的鼻息。護衛們顧不得安給騎，他們也齊齊把脖頸轉向北方。

天寶三載元月十五日，寅初。

長安，萬年縣，安邑持路口。

從剛才拔燈紅籌拋出燃燭開始，李泌便一直跟在那輛東宮所屬的四望車後面。不過他沒有急於上前表明身份，而是拉開一段距離，悄悄跟隨着。

李泌手握韁繩，身體前傾，雙腿虛夾馬肚，保持着一個隨時可以加速的姿勢。但他不敢太過靠前，因為一個可怕的猜想正在浮現。這念頭是道家所謂心魔，越是抗拒，它越是強大，一有空隙便乘虛而入，藤蔓般纏住內心，使他艱於呼吸，心下冰涼。

這一輛四望馬車離開興慶宮后，通過安邑持路口，一路朝南走去。這個動向頗為奇怪，因為太子居所是在長樂坊，位於安國寺東附苑城的十王宅內，眼下往南走，分明背道而馳。

既不參加春宴，又不回宅邸，值此良夜，太子到底是想要去哪裏？

這一帶的街道聚滿了觀燈的百姓，他們正如痴如醉地欣賞着遠處燈樓的盛況，可不會因為四望車上豎著絳引幡，就恭敬地低頭讓路。馬車行進得很急躁，在擁擠的人群中粗暴地衝撞，掀起一片片怒罵與叫喊——與其說是跋扈，更像是慌不擇路的逃難。

四望車兩側只配了幾個護衛兵隨行，儀仗一概欠奉。那隻擱在窗欞上的手，始終在煩躁地敲擊着，不曾有一刻停頓。

李泌伏在馬背上，偶爾回過頭去，看到太上玄元燈樓的燈屋次第亮起。身旁百姓們連連發出驚喜呼喊，可他心中卻越聽越焦慮。等到二十四個燈屋都亮起來，闕勒霍多便會復活，到那時候，恐怕長安城就要遭遇大劫難了。

他在追蹤馬車之前，已經跟陳玄禮將軍打過招呼，警告說燈樓里暗藏猛火雷，讓他立刻對勤政務本樓進行疏散。至於陳玄禮聽不聽，就非李泌所能控制了——話說回來，就算現在開始疏散也晚了。勤政務本樓上的賓客有數百人，興慶宮廣場上還有數萬民眾，倉促之間根本沒辦法離開爆炸範圍。

只能指望張小敬能及時阻止燈樓啟動，那是長安城唯一的希望。

一想到這裏，李泌眉頭微皺，努力壓抑住那股心魔。可這一次，任何道法都失效了，心魔迅速膨脹，幾乎要侵染李泌的整個靈台，強迫他按照一個極不情願的思路去思考。

在這個微妙的時間點，任何離開勤政務本樓的人，都值得懷疑。

那麼，太子為何在這時候離開興慶宮？是不是因為他早知道燈樓里有猛火雷，所以才會提前離開？

思路一念及此，便好似開閘洪水，再也收攏不住：只要猛火雷一炸，整個勤政務本樓頓時會化為齏粉，從天子到李相，絕無倖免，整個朝廷高層將為之一空。

除了太子，不，到那個時候，他已經是皇帝了。

李泌的心陡然抽緊，指甲死死摳進牛皮韁繩里去，留下極深的印痕。他沒法再繼續推演下去，越往下想，越覺心驚☆泌與太子相識許多年，他不相信那個忠厚而怯懦的太子，會做出這樣的事情來。

可是李亨畢竟是李氏之後。這一族人的血液里，始終埋藏着一縷噬親的凶性。玄武門前的斑斑血跡，可是擦不幹凈的。想到這裏，李泌的身子在馬上晃了晃，信心動搖。

前方馬車已經逐漸駛離了人群擁擠的區域，速度提升上來☆泌咬了一下舌尖，強迫自己冷靜下來。他一抖韁繩，也讓坐騎加快速度，別被甩掉。

四望車走過持靖恭新昌升道諸坊，車頭始終沖南☆泌發現，車轅所向非常堅定，車夫過路口時沒有半分猶豫——這說明這輛車有一個明確的目的地。

街上燈火依然很旺盛，可畢竟已至南城，熱鬧程度不可與北邊同日而語。這一帶的東側是長安城的東城牆，西側是樂游原的高坡，形成一條兩翼高聳中部低陷的城中穀道。長安居民都稱這一段路為遮溝，白天是游賞的好去處，可到了晚上，街道兩側皆是黑的高壁陰影，氣勢森然。

四望車走到遮溝里，車速緩緩降了下來。當它抵達修行昇平道路口時，忽然朝右側轉去，恰好擦着樂游原南麓邊緣而過。

李泌潛藏在後，腦子飛快地在轉動，心想這附近到底有什麼可疑之處。還未等他想到，那四望車已經遠遠地停了下來。

這附近居民不多，沒有大體量的燈架，只在緊要處掛起幾盞防風的厚皮燈籠，光線不是很好。馬車停下的位置，南邊可見一座高大的塔尖，那是修行坊中的通法寺塔；而在北邊，則是一道高大的青色坊牆，坊牆上開了一道倒碑小門。這種門在啟用時，不是左右推開，而是整個門板向前倒去，平鋪於地，兩側用鐵鏈牽引，可以收回。因為它狀如石碑倒地，故而得名。

在長安，坊牆當街開門只有兩種情況：要麼是嘉許大臣功績，敕許開門；要麼是有迫不得已的實際用途，比如突厥狼衛們藏身的昌明坊磚窯，因為進出貨物量太大，必須要另開一門。

那麼在這裏坊牆開了一扇倒碑門的，到底是什麼地方？李泌的眼神掃過去，注意到那門上方是一條拱形的鏤空花紋，紋路頗為繁複，有忍冬菖蒲青木師草子等花草葉紋，皆是入葯之物。

李泌立刻想起來了，這裏是昇平坊，裏面有一個葯圃，專為東宮培植各類草藥。葯圃需要大量肥土以及草木，又是太子所用，當街開門很正常了☆泌記得，李亨曾經賞賜過自己一些草藥膏子，還不無得意地誇耀是自種自焙自調，原來就是從這裏拿的料。

可是太子大老遠跑來葯圃幹嗎？

李泌內心疑竇叢生，光顧得思考，忘記扯住韁繩。那坐騎看到前方有光，主人又沒攔阻，便自作主張朝那邊靠去。

附近行人很少，馬車四周的護衛聽到馬蹄聲，立刻發現了李泌的行藏。他們十分緊張，發出警告的呵聲，亮出武器。四望車的窗欞上擱着的那隻手，彷彿一隻受到驚嚇的兔子，一下子縮回去了。

李泌聽到呼喊，知道自己的行蹤已暴露，索性翻身下馬，大聲道：我是靖安司丞李泌！那些護衛跟李泌都很熟悉，一聽是他，紛紛放下手中武器。護衛們沒注意到，四望車微微地顫動了一下。

我要見太子。李泌一邊朝前走，一邊大聲喊道。護衛們面面相覷，有點不知所措。太子就在四望車內，外面的對話一定聽得很清楚，可是車裏始終保持着沉默，沒有任何命令下來。

臣，靖安司丞李泌，求見太子！李泌的聲音又大了幾分，腳下不停，距離四望車又近了幾分。他的情緒變得激動起來，必須要把這件事情弄明白，哪怕付出最慘重的代價。

四望車內還沒有反應，李泌的腳步突然停住了，皺着眉頭朝北方望去。馬車旁的馬匹，也都同時轉動了一下耳朵，噴出不安的鼻息。護衛們顧不得安給騎，他們也齊齊把脖頸轉向北方。

無論是人還是馬，都感應到了，有微微的轟轟聲從遠處傳來，隨之而至的還有腳下不安的震顫。儘管在這個位置，北方的視野全被樂游原擋住，可李泌知道，一定是太上玄元燈樓出事了。

太上玄元燈樓的二十四個燈屋，主要分成三塊：燈燭部燈俑部以及機關部。機關部深藏在燈屋底層，外用木皮綢緞遮擋，裏面是牽動燈俑的勾桿所在，百齒咬合，是毛順大師的不傳之秘。

當魚腸推動木台上的赤紅長柄后，層層傳力，剎那便傳到二十四間燈屋的機關部內。一個銅棘輪突然咔嗒一聲，與鄰近的麒麟臂錯扣一齒。這個小小的錯位，讓一枚燃燭滑到麒麟臂的正下方，熾熱的火苗，恰好撩到裸露在外的油捻子。

油捻子呼啦一下燃燒起來，它的長度只有數寸，火星很快便鑽入麒麟臂內部，一路朝着內囊燒去。

燈樓上的巨輪依然在隆隆地轉動着，光芒莊嚴，熠熠生輝，此時的長安城中沒有比它更為奪目的建築。圍觀者們如痴如醉，沉浸在這玄妙的氛圍中不能自拔。

數十個彈指之後，武威燈屋的下部爆出一點極其耀眼的火花。在驚雷聲中，火花先化為一團赤色花心，又迅速聚集成一簇花蕊。然後花蕊迅速向四周舒張，伸展成一片片躍動的流火花瓣。遠遠望去，就像是一朵牡丹怒放的速度放快了幾十倍，瞬間就把整個燈俑佈景吞噬。

沒有一個觀眾意識到這是個意外，他們都認為這是演出的一部分，拚命喝彩，興奮得幾乎發了狂。

太上玄元燈樓沒有讓他們失望。沒過多久，其他燈屋的火色牡丹也次第綻放，一個接連一個，花團錦簇，絢爛至極，整個夜空為之一亮。那震耳欲聾的爆炸聲接二連三，好似雷公用羯鼓敲起了快調。

這一連串強烈爆炸在周圍掀起了一場颶風≈班的演奏戛然而止，勤政務本樓上響起一連串驚呼，許多站得離欄杆太近的官員僕役被掀翻在地，現場一片狼狽。興慶宮廣場上的百姓也被震倒了不少，引起了小面積的混亂。不過這仍舊沒引起大眾的警惕，更多的人哈哈大笑，饒有興趣地期待着接下來的噱頭。

最初的爆髮結束后，燈屋群變成了二十四具巨大的火炬，熊熊地燃燒起來，讓興慶宮前亮若白晝。幾十個燈俑置身於烈焰之中，面目彩漆迅速剝落，四肢焦枯，有火舌從身體縫隙中噴涌而出，可它們仍舊一板一眼地動作着，畫面妖冶而詭異。如果晁分在場，大概會喜歡這地獄般的景象吧。

在燈樓內部，魚腸得意地注視向張小敬，欣賞着那個幾乎跌落深淵的可憐蟲。他已經啟動了機關，儀式已經完成，距離闕勒霍多徹底復活只剩下幾十個彈指的時間。

燈屋裏隱藏的那些猛火雷，都是經過精心調整，爆發還在其次，主要還是助燃。現在二十四道騰騰的熱力從四面八方籠罩在天樞周圍，天樞還在轉動，就如同一隻在烤架上緩緩翻轉的羊羔。當溫度上升到足夠高后，天樞體內隱藏的大猛火雷就會劇烈爆發。到那時候，方圓數里都會化為焦土。

而那個可憐蟲只能眼睜睜看着這一切發生，無力阻止。

魚腸很高興，他極少這麼赤裸裸地流露出情緒，他甚至捨不得殺掉張小敬了。那傢伙的臉上浮現出的那種絕望，實在太美了，如同一瓮醇厚的新豐美酒倒入口中，真想多欣賞一會兒。

可惜這個心愿，註定不能實現。啟動完機關，他和蕭規之間便兩不相欠。接下來，他得趕在爆發之前，迅速離開燈樓，還有一筆賬要跟蕭規那渾蛋算。

至於張小敬，就讓他和燈樓一起被闕勒霍多吞掉吧。

魚腸一邊這麼盤算，一邊邁步準備踏下木台。他的腳底板還沒離開地面，忽然感覺到腳心一陣灼熱。魚腸低下頭想看個究竟，先是一道艷麗的光芒映入他的雙眼，然後火焰自下而上炸裂而起，瞬間把他全身籠罩。

張小敬攀在木輪邊緣，眼看着魚腸化為一根人形火炬，被強烈的衝擊拋至半空，然後畫過一道明亮的軌跡，朝着燈樓底部的黑暗跌落下去。

蕭規說過，不會容這個殺手活下去。張小敬以為他會在撤退路線上動手腳，沒想到居然這麼簡單粗暴。木台之下，應該也埋着一枚猛火雷。魚腸啟動的機關，不止讓二十四個燈屋驚醒，也引爆了自己腳下的這枚猛火雷。他親手把自己送上了絕路。

整個身子懸吊在木輪下方的張小敬，幸運地躲開了大部分衝擊波。他顧不得感慨，咬緊牙關，在手臂肌肉痙攣之前勉強翻回木輪。

此時二十四個熊熊燃燒的火團環伺於四周，如同二十四個太陽同時升起，讓燈樓里亮得嚇人。張小敬可以清楚地看到樓內的每一處細節。青色與赤色的火焰順着旋臂擴散到燈樓內部，像是一群高舉號旗的傳令兵，所到之處，無論蒙皮支架懸橋聯繩還是木輪，都紛紛響應號召，揚起朱雀旌旗。

沒過多久，整個燈樓內外都開滿了硃紅色的牡丹，它們簇擁在天樞四周，火苗躍動，跳着渾脫舞步，配合著畢畢剝剝的聲音，等待着最終的綻放。

張小敬頹然靠坐在方台旁，注視着四周越發興盛的火獄，內心陷入無比的絕望與痛苦。

他披荊斬棘歷經無數波折，終於衝到了闕勒霍多的身旁。可是，這已經到了極限，再無法靠近一步。一切努力，終究無法阻止這一個災難的發生，他倒在了距離成功最近的地方。只差一點，但這一點，卻是天塹般的區隔。

天樞莊嚴地轉動着，在大火中巋然不動，柱頂指向天空的北極方向，正所謂天運無窮，三光迭耀，而極星不移。可張小敬知道，在大火的燒灼之下，樞中內藏的猛火雷已經蘇醒，它隨時可能爆發，給長安城帶來無可挽回的重創。

這是多麼殘忍的事，讓一個失去希望的拯救者，眼睜睜看着這一切邁向無盡深淵。張小敬不是輕易放棄的性子，可到了這時候，他無論如何也想不出，還有什麼辦法消弭這個災難。

這一次，他真的已是窮途末路。

二十四個燈屋相繼爆燃時，元載恰好率眾離開太上玄元燈樓的警戒範圍，朝外頭匆匆而去。

爆炸所釋放出來的衝擊波，就像是一把無形的鐮刀橫掃過草地。元載只覺得後背被巨力一推，咣當一聲被掀翻在地，摔了個眼冒金星。周圍的龍武軍和旅賁軍士兵也紛紛倒地，有離燈樓近的倒霉鬼發出慘叫，迸腿在地上打滾。

元載狼狽地從地上爬起來，耳朵被爆炸聲震得嗡嗡直響。他連滾帶爬地又向前跑出幾十步，直到衝到一堵矮牆後頭，背靠牆壁，才覺得足夠安全。元載喘着粗氣，寬闊額頭上滲出涔涔冷汗。

他的心中一陣后怕，剛才若不是當機立斷，命令所有人立刻退出，現在可能就被炸死或燒死在燈樓里了。

那些愚蠢的觀燈百姓不知厲害，還在遠處歡呼。元載再次仰起頭，看到整個燈樓都在火焰中變得耀眼起來，二十四團騰騰怒焰，把天空燎燒成一片赤紅。這絕對不是設計好的噱頭，再精巧的工匠，也不會把主體結構一把火燒掉。那火焰都已經蔓延到旋臂了，絕對是事故，而且是存心的事故！

這就是張小敬說的猛火雷吧？

一想到這個名字，元載的腦袋又疼了起來。他明明看見，張小敬把一枚猛火雷往轉機里塞，這不明擺着是要幹壞事嗎？現在陰謀終於得逞，燈樓終於被炸，無論怎麼看，整件事都是張小敬乾的。可元載始終想不明白，張小敬的太多行為充滿矛盾，他最後從頂閣沖入燈樓時，還特意叮囑要元載他們去發出警告，又有哪個反派會這麼好心？

元載搖搖頭，試圖把這些疑問甩出腦子去。剛才是不是被那些爆炸聲給震傻了？張小敬如何，跟我有什麼關係？現在證據確鑿，所有的罪責有人擔著，幹嗎還要多費力氣？還有更重要的事情要做。

元載有一種強烈預感，這件事還沒完，更大的危機還在後頭。而今之計，是儘快發出警報才是。這個警報不能讓別人發，必須得元載親自去，這樣才能顯出危身奉上之忠。

元載伸出雙手，搓了搓臉，讓自己儘快清醒起來。

此時燈樓附近的龍武軍警戒圈已經亂套了，一大半士兵被剛才的爆炸波及，倒了一地，剩下的幾個士兵不知所措，揮舞着武器阻止任何人靠近，也不許任何人來救治傷者。

元載沒去理睬這個亂攤子，他掀起襕衫塞進腰帶，飛速地沿着龍武軍開闢出的緊急聯絡通道，朝着金明門狂奔而去。在奔跑途中，元載看到勤政務本樓上也是一片狼藉，燭影散亂，腳步紛沓，就連綿綿不絕的音樂聲都中斷了。

元載熟知宮內規矩。這可是一年之中最重要的春宴場合，一曲未了而突然停奏，會被視為大不吉，樂班裏的樂師們哪怕手斷了，都得堅持演奏完。現在連音樂聲都沒了，可見是遭了大災。

他一口氣跑到金明門下，看到陳玄禮站在城頭，已沒了平時那威風凜凜的穩重勁，正不斷跟周圍的幾個副手交頭接耳，不停有士兵跑來通報。

剛才燈樓的那一番火燃景象，陳玄禮已經看到了。春宴現場的狼藉，也在第一時間傳到了金明門。可陳玄禮是個謹慎的人，並沒有立刻出動龍武軍。即使在接到李泌的警告之後，他也沒動。

龍武軍是禁軍，地位敏感，非令莫動。大唐前幾代宮內爭鬥，無不有禁軍身影。遠的不說，當今聖上親自策動的唐隆先天兩次攻伐，都是先掌握了禁軍之利，方能誅殺韋后與太平公主。兩件事陳玄禮都親身經歷過，深知天子最忌憚什麼。

試想一下，在沒得天子調令之時，他陳玄禮帶兵闖入春宴，會是什麼結果？就算是為了護駕，天子不免會想，這次你無令闌入，下次也能無令闌入，然後可能就沒有然後了。

所以陳玄禮必須得先搞清楚，剛才燈樓到底是怎麼回事。是設計好的噱頭，還是意外事故？或者真如李泌所說，裏面故意被人裝滿了猛火雷？視情況而定，龍武軍才能做出最正確的反應。

陳玄禮正在焦頭爛額，忽然發現城下有一個人正跑向金明門，而且大呼小叫，似乎有什麼緊急事態要通報。看這人的青色袍色，還是個低階官員，不過他一身髒兮兮的灰土，連頭巾都歪了。

靖安司元載求見。很快有士兵來通報。

陳玄禮微微覺得訝異，靖安司？李泌剛走，怎麼這會兒又來了一個？元載氣喘吁吁地爬上城頭，一見到陳玄禮，不顧行禮，大聲喊道：陳將軍，請儘快疏散上元春宴！

陳玄禮一怔，剛才李泌也這麼說，怎麼這位也是一樣的口氣？他反問道：莫非閣下是說，那太上玄元燈樓中有猛火巨雷？

不清楚，但根據我司的情報，燈樓已被蚍蜉滲透，一定有不利於君上的手段！元載並不像李泌那麼清楚內情，只得把話盡量說得圓滑點。

陳玄禮追問道：是已經發生了，還是還未發生？

若是前者，倒是不必着急了。春宴上只是混亂了一陣，還不至於出現傷亡；若是後者，可就麻煩大了。

元載回答：在下剛自燈樓返回，親眼所見毛順被拋下高樓，賊人手持猛火雷而上。只怕蚍蜉的手段，可不止燈屋燃燒這麼簡單。陳玄禮輕捋髯須，游疑未定，元載上前一步，悄聲道：不須重兵護駕，只需將聖人潛送而出，其他人可徐徐離開。

他很了解陳玄禮畏忌避嫌的心思，所以建議不必大張旗鼓，只派兩三個人悄悄把天子轉移到安全地方。這樣既護得天子周全，也不必引起猜疑。陳玄禮盯着元載，這傢伙真是好大的膽子，話里話外，豈不是在暗示說只要天子安全，其他人死就死吧？那裏還有宗室諸王五品以上的股肱之臣萬國來拜的使者，這些人在元載嘴裏，死就死了？可陳玄禮再仔細一想，卻也想不到更妥帖的法子。

沉默片刻，陳玄禮終於下了決心。先後兩位靖安司的人都發出了同樣的警告，無論燈樓里有沒有猛火雷的威脅，天子都不適合待在勤政務本樓了。

他立刻召集屬下吩咐封閉興慶宮諸門，防備可能的襲擊，然後把頭盔一摘：我親自去見天子。執勤期間，不宜卸甲，不過若他戴着將軍盔闖進春宴，實在太醒目了。

元載拱手道：那麼下官告辭

你跟我一起去。陳玄禮冷冷道。不知為何，他一點都不喜歡這個講話很有道理的傢伙。元載臉色變了幾變：不，不，下官品級太過低微，貿然登樓，有違朝儀。

你不必上樓，但必須得留在我身邊。陳玄禮堅持道。他沒時間去驗證元載的身份和情報，索性帶在身邊，萬一有什麼差池，當場就能解決。

元載表面上滿是無奈，其實內心卻樂開了花。他算準陳玄禮的謹慎個性，來了一招以退為進。只要跟定陳玄禮，一定能有機會見到聖人，給他老人家心中留下一個印象——這可是花多少錢，也買不來的天賜良機。

當然，這一去，風險也是極大，那棟燈樓不知何時就會炸開。可元載決定冒一次險，富貴豈不是都在險中求來的？

陳玄禮對元載的心思沒興趣，他站在城頭朝廣場方向看去。那燈樓已變成一個碩大的火炬，散發著熱力和光芒，即使在金明門這裏，都能感覺到它的威勢。那熏天的火勢，似乎已非常接近某一個極限。到了這個時候，所有人都開始覺得不對勁了。

上元燈樓就算再華貴，也不至於燒到這個程度。

陳玄禮緊鎖眉頭，大喝一聲：走！帶着元載和幾名護衛匆匆下了城樓。

張小敬半靠在木台前，獃獃地望着四周的火牆逐漸向自己推移。

能做的事情，都已經做完了；想逃生的通道，也已經為火舌吞噬，想下樓也沒有可能了。用盡了所有選擇的他，唯有坐等最後一刻的到來。

據說人在死前的一刻，可以看到自己一生的回顧。可在張小敬眼前閃現的，卻是一張張人臉。蕭規的聞無忌的第八團兄弟們的李泌的徐賓的姚汝能的伊斯的檀棋的聞染的每一張臉，都似乎要對他說些什麼，可它們無法維持太久時間，很快便在火光中破滅。

張小敬集中精力注視許久，才勉強辨認出它們想說的話——其實只有一句：你後悔嗎？你後悔嗎？你後悔嗎？

這是一個很尖銳的問題。張小敬閉上眼睛，腦猴浮現出昨天上午巳正時分，自己走出死囚牢獄的場景。如果能重來一次的話，會不會還做出同樣的選擇？

張小敬笑了，他嚅動乾裂的嘴唇，緩緩吐出兩個字：不悔。

他並不後悔自己今日所做的選擇，這不是為了某一位帝王某一個朝廷，而是為了這座長安城和生活其中的許許多多普通人。

張小敬只是覺得，還有太多遺憾之處：沒能阻止這個陰謀，辜負了李司丞的信任；沒看到聞染安然無恙；沒有機會讓那些欺辱第八團老兵的傢伙得到有的報應；還連累了徐賓姚汝能和伊斯對了，也很對不起檀棋，自己大言不慚承諾要解決這件事，結果卻落到這般田地，不知她現在怎麼樣了？

想到這裏，一個曼妙而模糊的身影浮現在瞳孔里，張小敬無奈地嘆了口氣，搖搖頭，那身影立刻消散。

回顧這一天的所作所為，張小敬覺得其實自己犯了很多低級錯誤。假如再給他一次機會，也許情況會完全不同。如果能早點抵達昌明坊，猛火油根本沒機會運出去；如果能在平康坊抓到魚腸的話，就能讓蚍蜉的計劃更早暴露；如果安裝在轉機上的猛火雷沒有受損泄勁，順利起爆，也就不必有後面的那些麻煩了

張小敬在火中迷迷糊糊地想着，眼皮突然跳了一下。他略覺奇怪，自己這是怎麼了？是被高溫烤糊塗了？於是把思緒重新倒回去，又過了一遍，果然，眼皮又跳了一下。

如是再三，他唰地睜開眼睛，整個人扶着木台站了起來。原本逐漸散去的生機，霎時又聚攏回來。

對了！如果猛火雷密封受損，泄了勁！就不會爆炸了！無論大小，這個道理都講得通！

毛順要把轉機炸偏，正是想利用偏斜的角度絞碎天樞的底部，把石脂泄出來。現在雖然沒有轉機可以利用，可天樞就在旁邊轉動不休——它是竹質，靠人類的力量，就算沒辦肥碎，也能在外壁留下幾道刀口，讓石脂外泄。

張小敬沒計算過，到底要劈開多少道口子，流失多少石脂，才能讓這一枚巨大的猛火雷徹底失去內勁。他只是意識到了這種可能性，不想帶着遺憾死去，於是來做最後一搏。

一想到希望，張小敬渾身重新迸發出活力。他掃視左右，看到在木台附近的條筐裏面，扔着一件件工具。這是蚍蜉工匠們安裝完麒麟臂之後，隨手棄在這裏的。張小敬從筐里拿起幾把斧子，斧柄已經被烤得發燙，幾乎握不住。

張小敬抓着這些斧子，回身衝到天樞跟前。天樞仍舊在嘎嘎地轉動着，彷彿這世間沒什麼值得它停下腳步。周圍熾熱的火光，把那坑坑窪窪的泛青樞面照得一清二楚。

天樞與燈樓等高，世間不可能有這麼高的竹子。毛順在設計時，是將一節節硬竹貫穿接起，銜接之疵鑄鐵套子固定。若說它有什麼薄弱之處，那應該就在鐵套附近。

張小敬毫不客氣，揮起大斧狠狠一劈。可惜天樞表面做過硬化處理，斧刃只留下一道淺淺的白痕。張小敬又劈了一下，這才勉強開了一條小縫，有黑色的石脂滲出來，如同人受傷流出血液。張小敬第三次揮動斧子，竭盡全力劈在同一個地方，這才狠狠砍開一道大口子。

醇厚黏稠的黑色石脂從窄縫裏噴了出來，好似噴泉澆在木輪之上。此時外面的溫度已經非常高了，石脂一噴到木輪表面，立刻呼啦一下燒成一片。一會兒工夫，木輪地板已徹底燃燒起來，成了一個火輪。

張小敬知道，這還不夠。對於和燈樓幾乎等高的天樞來說，這點傷口九牛一毛，還不足以把葯勁泄乾淨。他還需要砍更多的口子，泄出更多石脂。

可此時木輪已被石脂噴燃，沒法落足。張小敬只得拎起斧子，沿着殘存的腳手架子繼續向上爬去。每爬一段，他都揮動斧子，瘋狂劈砍，直到劈出一道石脂噴瀉的大口子，才繼續上行。

這些噴瀉而出的石脂，會讓燈樓內部燃燒得更加瘋狂，反過來會促使天樞更快爆發。張小敬不光在與時間競賽，還在奔跑途中幫助對手加速。於是，在這熊熊燃燒的燈樓火獄之中，一個堅毅的身影正穿行於烈火與濃煙之中。他一次又一次沖近行將爆發的天樞大柱，竭盡全力去爭取那小到幾乎可以忽略不計的可能性。

大火越發旺盛，赤紅色的火苗如春后野草，四處叢生，樓內的溫度燙到可以媲美羊肉索餅的烤爐。張小敬的眉毛很快被燎光了，頭皮也被燒得幾乎起火，上下衣物無力抵禦，紛紛化為一個個炭邊破洞，全身被火焰烤灼——尤其是後背，他之前在靖安司內剛被燒了一回，此時再臨高溫，更讓人痛苦萬分。

可張小敬的動作，卻絲毫不見停滯。他靈巧地在竹架與木架之間躍動，不時撲到天樞旁邊，揮斧猛砍。他所到之處，留下一片片黑色噴泉，讓下方的火焰更加喧騰。

砰砰！咔！嘩——

天樞上又多了一道口子，黑油噴洒。

張小敬不知道這是破開的第幾道口子，更算不出到底有多少斤石脂被噴出，他只是憑着最後的一口氣，希望在自己徹底死去之前，儘可能地減少燈樓爆炸的危害。他把已經卷刃的斧子扔掉，從腰間拔出了最後一把。

他抬起頭，努力分辨出向上的路徑。這一帶的高度，已經接近燈樓頂端，火焰暫時還未蔓延，不過煙霧卻已濃郁至極。整個燈樓的濃煙，全都匯聚在這裏，朝天空飄去。張小敬的獨眼被熏得血紅，幾乎無法呼吸，只能大聲咳嗽着，向上爬去。

他腳下一蹬，很快又翻上去一層。這一層比下面的空間更加狹窄，只有普通人家的天井大小，內里除了天樞之外，只有寥寥幾根木架交錯搭配，沒有垂繩和懸橋。張小敬勉強朝四周看去，濃煙滾滾，什麼都看不見。

再往上走，似乎已經沒有出路了。張小敬能感覺到，身子在微微晃動。不，不是身體，是整個空間都在晃動，而且幅度頗大。他左手伸前摸去，摸到天樞，發現居然摸到頂了。

原來，張小敬已經爬到了燈樓的最頂端，天樞到這裏便不再向上延伸，頂端鑲嵌着一圈銅製凸浮丹篆。它的上方承接一個狻猊形制的木跨架，架子上斜垂一個舌狀撥片。當天樞啟動時，運動的燈屋會穿過狻猊跨架之下，讓那個撥片撥開屋頂油斛，自動點燃火燭。

張小敬揮動斧子，在天樞頂端劈了幾下，先把那個銅製的丹篆硬生生砸下來，然後又鑿出一個口子。在這個高度，天樞里就算還有石脂，也不可能流出來了。張小敬這麼做，主要是為了讓心中踏實，就像是完成一個必要儀式。

做完這一切，張小敬把斧子遠遠丟下樓去，感覺全身都快燙到發熟。他用最後的力量爬到狻猊跨架之上，背靠撥片，癱倒在地。

這次真的是徹底結束了。他已經做到了一切能做的事情，接下來就看天意了。

太上玄元燈樓高愈一百五十尺，待在它的頂端，可以俯瞰整個長安城。可惜此時是夜裏，四周煙霧繚繞，什麼都看不見。張小敬覺得挺遺憾，難得爬得這麼高，還是沒能最後看一眼這座自己竭盡全力想要保護的城市。

四周煙火繚繞，濃煙密佈，下方燈樓主體已經徹底淪為火海，灼熱的氣息翻騰不休。此時的燈樓頂端，算是僅有的還未被火焰徹底佔領的凈土。張小敬把身子軟軟地靠着跨架下的撥片，歪着頭，內心卻一陣平靜。

十九年前，他也是這麼靠在烽燧城的旗杆上，安靜地等着即將到來的結局。十九年後，命運再度輪迴。只是這次，不會再有什麼援軍了。

張小敬這麼迷迷糊糊地想着，突然感覺到身下的燈樓，似乎微微顫動了一下，然後發出一聲低沉的轟鳴。

興慶宮的龍池，在長安城中是一個極其特別的景緻。

早在武后臨朝之年，這裏只是萬年縣中的普通一坊，叫作隆慶坊。隆慶坊里有一口水井，突然無故噴涌，清水瘋漫不止，一夜之間淹沒了方圓數畝的土地，此處淪為一大片水澤。日出之時，往往有霧氣升騰，景色極美。長安城的望氣之士認為這是一個風水佳地，坊間更有私傳，說水泊升龍氣。於是李氏皇族的成員紛紛搬到這片水澤旁邊居住，其中就包括了當今聖上李隆基。

後來天子踐祚，把隆慶池改名為龍池，以示龍興之兆。這一下子，龍池旁邊的宗親們都不敢久居，紛紛獻出宅邸。天子便以龍池為核心，兼并數坊，修起了興慶宮。而龍池因為沾了帝澤，多次擴建，形成了一片極寬闊的湖泊，煙波浩渺，可行長舟畫舫，沿岸亭閣無數，遍植牡丹荷花垂柳，還豢養了不少禽鳥。

龍池湖畔，即是勤政務本樓花萼相輝樓，彼此相距不過百十餘步。此時勤政務本樓上燈火輝煌，熱鬧無比，宴會正酣。反觀龍池，沿岸只在沉香亭龍亭等處懸起幾個燈籠，聊做點綴，大部分湖面是一片黑暗的靜謐。

一隻丹頂仙鶴立在湖中一座假山之上，把頭藏在翅膀里，沉沉睡去。突然，它猛地抬起長長的脖頸，警惕地朝四周看去。四周一片黑暗，並沒有任何異狀。可鶴不安地抖了抖翎毛，還是一拍翅膀飛過水麵，遠遠離開。

咔嗒。

就在仙鶴剛才落腳之處，假山上的一塊石頭鬆動了一下。這些石頭都是終南山深處尋獲的奇石，造型各異，被工匠們以巧妙的角度堆砌在一塊，彼此之間連接並不牢固↓不多時，石頭又動了動，居然被硬生生推開。

假山上露出一個黑洞，渾身濕漉漉的蕭規從洞裏貓着腰鑽出來，鷹鉤鼻兩側的眼神透着興奮。這裏可是興慶宮啊，是大唐的核心長安的樞紐，能有幸進入這裏的人極為稀少，現在他卻置身其中。

假山距離岸邊很近，蕭規謹慎地伏在山邊，環顧四周。這一帶沒有禁軍，龍武軍的注意力全都放在了勤政務本樓南廣場與興慶宮殿的外圍警戒上，誰也不會特別留意龍池這種既寬闊又不重要的地方。

蕭規確認安全后，對着黑洞學了一聲低沉的蟋蟀叫聲。很快從黑洞裏魚貫而出二十幾個精悍的軍漢。他們個個穿着緊身魚皮水靠，頭頂着一個油布包，渾身洋溢着凜凜的殺氣。

毛順為了方便太上玄元燈樓的動力運轉，把水源從道政坊引到太上玄元燈樓之下，但是這麼大的水量，必須要找一個排泄的地方。單獨再修一條排水渠太過麻煩，直接排入龍池是最好的選擇。龍池既深且寬，容納這點水量不在話下。

對天子來說，對於龍池水勢增厚，樂見其成，於是這件工程就這麼通過了。龍武軍雖然是資深宿衛，可他們形成了思維定式，眼凈盯着門廊旱處，卻完全想不到這深入大內的排水渠道，竟被蚍蜉所利用。

蕭規帶着這二十幾個人進入湖中，高舉着油布包遊了十幾步，便踏上了鵝卵石砌成的岸邊。那些鵝卵石都是一般大小，挑揀起來可是要費一番工夫。蕭規嘖嘖了兩聲，在幾株柳樹和灌木叢之間找了處隱秘的空地。

二十幾人紛紛脫下水靠，打開油布包，取出裏面的弩機零件與利刃。靜謐的柳林中，響起嘁里咔嚓的組裝之聲，卻始終未有一人說話。

蕭規最先組裝完，他抬起弩機，對準前方柳樹試射了一下，弩箭直直釘入樹榦，只剩下翼尾在外。蕭規滿意地點點頭，看來機簧並未浸水失效。馬上他們將見到天子，若是弩機出了差錯，可就太失禮了。

他準備停當，走到灌木叢邊緣，掀開柳枝朝南邊看去。視線越過城牆，可以看到那棟高聳的燈樓已經變成巨大的火炬，熊熊烈焰正從它每一處肌體躥升。那二十四團火球，仍在兀自轉動。毛順大師的手筆，就是經久耐用，不同凡響。

計劃進展得很順利，相信魚腸也已經被炸死了。可惜不知道張小敬如今在何處，是不是已經安全撤到了水力宮。不過這個念頭，只在蕭規腦猴停留了一剎那。現在他已身在興慶宮內，馬上要去做一件從來沒有人做過的大事，必須要專註，要把所有的顧慮都拋在腦後。

大頭啊，讓你看看，我是怎麼為聞無忌報仇的。蕭規暗自呢喃了一句。

這時太上玄元燈樓發出一聲低沉的轟鳴，似乎有什麼東西從內部爆裂。開始了！蕭規瞪大了眼睛，滿懷期待地望去。身邊的部下們，也簇擁在空地旁邊，屏住呼吸朝遠處望去。

幾個彈指之後，只見一團比周圍火焰耀眼十倍的光球，從燈樓中段爆裂開來。暴怒的闕勒霍多從內部伸展肢體，伸出巨手，整個燈樓瞬間被攔腰撕扯成了兩截，巨大的身軀在半空扭成一個觸目驚心的形狀，隱約可見骨架崩裂。興慶宮的上空，登時風起雲湧。霹靂之聲，橫掃四周，龍池湖面霎時響起無數驚禽的鳴叫，無數眠鳥騰空而起。

可在這時候，沒人會把眼神投到它們身上。在燈樓的斷裂之處，翻滾的赤焰與煙雲向四周瘋狂地放射，艷若牡丹初綻，耀如朱雀臨世。只一瞬間，便把毗鄰的勤政務本樓花萼相輝樓和南廣場吞沒。

長安城在這一刻，從喧囂一下子變為死寂。無論是延壽坊的觀燈百姓樂游原上聚餐的貴族諸祠中做法事的僧道信士東市歡飲歌舞的胡商，還是在光德坊里忙碌的靖安司官吏們，都在一瞬間抬起頭來。原本漆黑的夜空，被一道突如其來的光芒刺中。然後整個城市彷彿被邪魔攫住了魂魄，每一處燈火都同時為之一黯。

蕭規緊緊抓住柳梢，激動得渾身發抖。苦心孤詣這麼久，蚍蜉們終於撼動了參天大樹。當年他承受的那些痛苦，也該輪到那些傢伙品嘗一下了。

可是他忽然發現，似乎不太對勁！太上玄元燈樓的天樞真真切切地炸開了，可是爆炸的威力，卻遠比蕭規預期的要小。

要知道，闕勒霍多最重要的殺傷手段，不是火，而是瞬間爆裂開來的衝擊力，它無形無質，卻足以摧毀最堅固的城垣。按照之前的計算，那些石脂的裝量，會讓燈htt9lb樓上下齊裂，產生的衝擊足以把鄰近的勤政務本樓夷為平地。可現在，太上玄元燈樓僅僅只是被攔腰炸斷。看似煙火滾滾，聲勢煊赫，殺傷力卻大打折扣。

這種炸法，說明天樞爆炸並不完全，只引爆了中間一段。蕭規睜大了眼睛，看到在煙霧繚繞中，勤政務本樓的挺拔身影還在。它被炸得不輕，但主體結構卻巋然不動。

該死，難道算錯了？蕭規遺牙，把手裏的柳枝狠狠折斷。

過不多時，燈樓的上半截結構，發出一聲被壓迫到極限的悲鳴，從變形的底座完全脫離，斜斜地朝興慶宮內倒來。這半截熊熊燃燒的高樓有七十多尺高，帶着無與倫比的壓迫感，就這樣從高處呼嘯着傾倒下來，與泰山壓頂相比不遑多讓。

它正對着的位置，正是勤政務本樓。那寬大的翹檐歇山屋脊，正傲然挺立，迎接着它建成以來最大的挑戰。這是兩個巨人之間的對決，凡人只能觀望，卻絕不可能挽大廈於將傾。

燈樓上半截毫不遲疑地砸在了勤政務本樓的直脊之上，發出巨大的碰撞聲，一時間木屑飛濺，烏瓦崩塌。燈樓畢竟是竹木製成，又被大火燒得酥軟，與磚石構造的建築相撞的一瞬間，登時潰散。而勤政務本樓的主體，依然挺立——不過燈樓並沒有徹底失敗，它的碎片殘骸伴隨着無數火苗，四散而飛，落上樑柱，散入屋椽，濺進每一處瓦當的間隙中。

如果不加以撲救的話，恐怕勤政務本樓很快也將淪為祝融的地獄。

動手！

蕭規把柳枝一拋，邁出空地，眼中凶光畢露。雖然未能達到預期效果，但這麼一炸一砸，勤政務本樓里恐怕也已亂成一團。龍武軍恐怕還沒搞明白髮生了什麼，這是興慶宮防禦最虛弱的時候。

他舉起手，伸出食指朝那邊一點，再攥緊拳頭。身後的士兵們齊刷刷地站起來，端平弩機，緊緊跟隨其後。

蚍蜉最後也是最兇悍的攻擊，開始。

即便隔着高高的樂游原，東宮葯圃里也能聽到興慶宮那邊傳來的巨響☆泌面色蒼白，身子一晃，幾乎站立不住。

這個聲音，意味着張小敬終於還是失敗了，也就是說，勤政務本樓恐怕已經被闕勒霍多所吞噬，樓中之人的下場不問可知。如果陳玄禮沒有及時把天子撤走的話，接下來會引發的一系列可怕後果，讓李泌的腦子幾乎迸出血來。

四望車的帷幕緩緩掀開，露出一張略帶驚慌的面孔。他朝着爆炸聲的那邊望去，似乎不知所措。

太子！李泌上前一步，極其無禮地喊道。

長源？李亨的第一個反應，居然是驚喜。他從車上噌地跳下來，一下子薄李泌，興奮地喊道：你果然還活着！！！

李泌對太子的這個反應，十分意外。他原來預期李亨見到自己的反應，要麼是愧疚，要麼是冷漠，要麼是計謀得逞的得意，可實在沒料到居然會是這麼種反應。憑着兩人這麼多年的交情，他能感覺得到，太子的喜悅是發自真心，沒有半點矯飾。

這可不像一個剛剛縱容賊人炸死自己父親的儲君，所應該有的情緒。要知道，理論上他現在已經是天子了。

李泌推開李亨，後退一步，單腿跪下：太子殿下，臣有一事不明。李亨滿臉笑容地伸出雙手要去攙他，李泌卻倔強地保持着原來的姿勢。

太子何以匆匆離宴？李泌仰起頭，質問道。

李亨聽到這個問題，一臉迷惑：當然是來找長源你啊！

嗯？

又是一個出乎意料的回答☆泌眉頭緊皺，死死瞪着李亨☆亨知道，李泌一旦有什麼意見，就會是這樣的表情。他變得局促不安，只好開口解釋。

此前檀棋告訴李亨，說靖安司被襲李泌被擄走，這讓他在春宴上坐立不安。後來檀棋還把這事鬧到了天子面前，害他被父皇訓斥了一通。沒過多久，他接到一封密信，這信不是人送來的，而是在一曲《霓裳羽衣舞》后，不知被誰壓在琉璃盞下。

信里說，他們是蚍蜉，現在掌握着李泌的性命，如果太子不信的話，可以憑欄一望。

聽到這裏，李泌恍然大悟，當初蕭規為何把他押到燈屋裏站了一陣，居然是給太子看的。他記得當時兩側的燈屋都點亮，原來不是為了測試，而是為了方便太子分辨他的容貌。

那麼然後呢？

我確認你落到他們手裏以後，就再沒心思還待在宴會現場了，一心想去救你。可我又投鼠忌器，生怕追得太狠，讓你遭到毒手。這時候，第二封信又憑空出現了。李亨講道，信里說，讓我必須前往東宮葯圃，不得耽擱。在那裏會有指示我要做的事，換回你的性命。還警告我，如果告訴別人，你就死定了。

就是說，殿下是為了臣的性命，而不是其他原因，才匆匆離開春宴嗎？

當然了！李亨毫不猶豫地回答，長源你可是要丟掉性命啊，春宴根本不重要。父皇要如何責怪，都無所謂了。

他的表情，不似作偽，而且從語氣里能聽出，他甚至還不知道剛才那聲響動意味着什麼。

李泌心中微微一暖，他這個童年玩伴，畢竟不是那種狠辣無情的人。可是更多的疑問相繼湧現，若李亨所言不虛，那麼蕭規這麼做，到底圖什麼？費盡周折綁架李泌，就為了把李亨從勤政務本樓調開？而且從李亨的描述來看，至少有一個蚍蜉的內奸混入了勤政務本樓，他或她又是誰？

蚍蜉們是不是還有後續的陰謀？

李泌剛剛鬆弛下來的心情，再一次絞緊☆亨盯着李泌，見他臉上陰晴不定，追問這一切到底怎麼回事☆泌張了張嘴，不知道該怎麼回答才好。

該怎麼說？燈樓爆炸，勤政務本樓被毀，你的父皇已經被炸死了，你現在是大唐天子？

事情已經演變到了最壞的局勢，現在全城都成了亂攤子，兇險無比。在搞清楚情況前，李泌可不敢貿然下結論。這位太子性子太軟，又容易情緒化，聽到這個驚天的消息會是什麼反應，根本無法預測。

當此非常之時，踏錯一步，都可能萬劫不復。

面對這前所未有的災難，有人也許會號啕大哭，或六神無主，但李泌不會。既然闕勒霍多已然發生，無論如何後悔震驚，也無法逆轉時辰，而今最重要的，是接下來該怎麼辦。

李泌努力把驚慌與憤怒從腦海中驅走，讓自己冷靜下來。

信還在嗎？

在。李亨把兩封信交過去，李泌拿過來簡單地看了一下，是蠅頭小楷，任何一個小吏都能寫出這樣的字來。

李泌把信揣到懷裏，對李亨道：殿下，你可知道蚍蜉要你在東宮葯圃做什麼事？

李亨搖搖頭：還不知道，我剛到這裏，你就來了——哎，不過既然長源你已經脫離危險，我豈不是就不用受脅迫，為他們做事了？

李泌微微苦笑：恐怕他們從來就沒指望讓太子你做事。

啊？

把殿下調出勤政務本樓，就是他們的最大目的。李泌說到這裏，猛然呆立片刻，似乎想到什麼，隨後急促問道，除了殿9libt下之外，還有誰離開了上元春宴？

李亨思忖良久，搖了搖頭。春宴現場的人太多了，他又是匆匆離去，根本無暇去清點到底誰已缺席☆泌失望地皺了皺眉頭，冷冽的目光朝樂游原望去，試圖穿過那一片丘陵，看透另外一側的興慶宮。

這時四望車的馬車夫怯怯地探出頭來：卑卑職大概知道。李亨不滿地瞪了他一眼：上元春宴，五品以下都沒資格參加，你憑什麼知道？李泌卻把李亨攔住：說來聽聽？馬車夫抄着手，畏畏縮縮：卑職也只是猜測，猜測。

但說無妨，太子不會怪罪。李泌道。馬車夫看看李亨，李亨冷哼一聲，算是認可李泌的說法。馬車夫這才結結巴巴說起來。

興慶宮內不得騎乘或車乘，所以參加宴會的人到了金明門，都步行進入。他們所乘的牛馬輿乘，都停放在離興慶宮不遠的一處空地駐場。整個宴會期間，車夫都會在此待命。

四望車地位殊高，有專門的區域停放，附近都是諸王勛階三品以上的車馬，密密麻麻停成一片。在寅初前後，馬車夫接到了太子即將離開的命令，趕緊套車要走。他記得在通道前擋着一輛華貴的七香車，必須得讓它挪開，才能出去。他一抬頭，不知何時那輛車已經不見了，他還挺高興，因為省下了一番折騰。

那輛七香車是誰家的？李泌追問。

是李相的，他家最喜歡這種奢靡玩意。馬車夫們有自己的圈子，誰家有什麼樣的車，套的什麼馬，喜好什麼樣的裝飾風格，對於這些，他們全都耳熟能詳。

沒等馬車夫說完，李泌已經重新跳上馬，一字一頓對李亨道：請太子在此少歇，記住，從現在開始，不要去任何地方，不要聽信任何人的話，除非是臣本人。

李亨聽他的語氣極其嚴重，不由得一驚，忙問他去哪裏☆泌騎在馬上，眼神深邃：

靖安司。