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梅涵收到一封信。信是挂號寄來的，寄信人地址是三河市一家賓館。信拿手裏，梅涵突然就有一絲不祥，說不清為什麼，就是感覺有點怪。等她打開，捧着那一堆照片，心裏，就不只是怪了。一股火從心底燃起來，很快，整個身子都焚燒在烈火中。憤怒的雙手忍了又忍，才沒把那些骯髒的照片撕碎。
一個上午，梅涵都把自己關在辦公室，她懷疑、她排斥、她驚詫、她憤怒，她終究還是抵擋不住另一個聲音的蠱惑，他真的背叛了我？一想背叛，梅涵的心便暗了下來。
她拿起電話，用不容商量的口氣說：“馬其鳴，請你立即回家。”
馬其鳴接連給梅涵往回打電話，手機關機，辦公室電話沒人接，打到她秘書那裏。秘書說梅主任十一點多回家了，她身體不舒服，臉色很不好。往家打，電話通着，就是不接。馬其鳴沒有理由再猶豫下去，結婚到現在，這樣的事情還是頭一次發生，沒頭沒腦丟下一句話便拒不理他，梅涵怎麼了？他心急火燎地趕回省城，一進門，就聽到冷冰冰的兩個字，離婚。
馬其鳴讓這兩個字打愣了，恐慌地看着妻子，弄不清她臉上那一片血染的憤怒從何而來？
“怎麼了，到底發生了什麼？”過了好一會兒，他才怯怯開口。
梅涵持續着她的憤怒，她已打定主意，決不跟他提理由，既然到了這地步，談那些還有啥用？
“梅涵。”馬其鳴喚了一聲。
“涵子。”馬其鳴又喚了一聲。
“少叫我！”梅涵的憤怒已到了頂點，這種時候，他居然還叫得出口？肉麻！無恥！她從沙發上起身，提起包，還有收拾好的自用品，鑰匙一扔，打算永遠離開這個家。
馬其鳴的目光觸到了茶几上的幾頁紙，那是寫好的離婚協議。
“梅涵你冷靜點，到底什麼事，總得說清楚。”馬其鳴抱住梅涵，將她已經走出的腳步硬拉了回來。這一拉，梅涵的淚就像脫線的珠子，從她晶瑩的眸子裏噼里啪啦地掉下來。
梅涵就是這樣，在她心目中，自己是完美的，丈夫是完美的，愛情更是完美的，從沒有一絲烏雲，遮擋住他們共守的藍天。他們在彼此的世界裏，共守着一個盟，愛情的盟，心靈的盟，他們曾經暗自發誓，決不讓一粒塵吹進他們的眼睛。現在，愛情坍塌了，誓言顛覆了，天空翻滾着烏雲，沙塵暴揚，她看到血一般的滾滾惡浪，衝垮了他們共守着的那堵牆。衝進這個家的，不只是第三者，不只是背叛，不只是偷情，是顛覆，是對她一生的顛覆。
她再也站不住，照片上那些無恥的鏡頭像無數只狼爪，鋒利而又尖銳地撕裂了她。
“馬其鳴，你真狠毒啊！”她這樣叫了一聲，倒了下去。
等她再醒來，已是第二天早晨。晨光透過潔凈的窗戶，將一天裏最美的希望灑進來，梅涵看了一眼，立刻疼得閉上眼。
馬其鳴靜靜地坐在床頭，這一夜，他已將事情的起因和經過全弄清了，剩下的，就是將這隻搖碎了的小船重新修好。任何時候，夫妻都得同舟共濟，這是馬其鳴的邏輯，也是他對待家庭、對待妻子的信條。可惜，現在他才發現，太唯美的船是經不住風浪的。
“你聽我說——”他嘗試着找一種途徑，解釋這些的確很難，很費勁，馬其鳴還從沒遇到過這種費勁事兒。
“我不要聽！”梅涵的聲音依舊尖利而嘶鳴。
“你必須聽！”馬其鳴猛地抬高了聲音，他很少在妻子前用這種口氣，但現在必須用。
“憑什麼？”梅涵的尖叫比他更高，幾乎要讓空氣都瘋掉。
“因為這是個陷阱！”
馬其鳴的確跟唐如意有過幽會，如果說那也叫幽會的話。不是那一次，那次唐如意住了一宿便走了。馬其鳴第二天趕到賓館，只看到一張很精緻的留言條，上面寫着：看到你這麼順心，我真是開心，有緣再見。馬其鳴拿着那張散發著暗香的留言條，仔細玩味了一會兒，然後輕輕一笑，將它扔到了窗外。
風吹香紙，舞在空中。
馬其鳴覺得心隨紙飛，飄啊飄的，遲遲不肯落地。後來的日子，偶爾也會出神地想上一會兒，想着想着，一絲淡淡的苦、鹹鹹的甜便會很不經意地撞一下他的心，他感覺叫心的地方有一種輕微的疼痛。
再次見面是跟袁波書記談話之後，那次談話對他和袁波書記都有一種穿透的意義。是的，人和人之間，有時應該需要一種力量去穿透，那些貌似堅硬的殼，或者心靈的堅冰，打碎其實也很容易，只需拿出一樣東西，真誠。
那個日子對三河也別具意義，正是人大程副主任視察三河的第一天。夜裏十二點，袁波書記忽然打電話，問：“睡了沒？”馬其鳴說睡不着，袁波書記也說睡不着。馬其鳴說：“要不我過來，下盤棋？”袁波書記說：“下棋就不用了，你過來倒可以，到賓館來吧，二號。”每個領導都有一個特別代號，是他們在某個賓館休息或辦公的房號。
馬其鳴趕到時，袁波書記正襟危坐，一點兒不像睡過的樣子，一定是就那麼坐了半宿。而且，煙灰缸積滿了煙蒂。袁波書記抽煙，一定是遇上了比殺頭還難受的事。
“找過你了？”馬其鳴問。
“兩次。”
“都談了什麼？”
“一次是你，一次是李春江。”
馬其鳴有點難受，是他折磨得袁波書記無法入睡。
“那……你打算怎麼辦？”
“我要是有打算，還叫你？”
沉默。空氣往下墜，開始壓人，透不過氣，接着，兩股煙霧升了起來。
“少抽點。”袁波書記說。
“你不也在抽嗎？”馬其鳴說。
“我這是想不出主意。”
“依他的意思？”馬其鳴終還是忍不住，想知道。
“讓你走，我找省委反映，他做工作。”
“李春江呢？”
“也調走，永遠離開三河。”過了一會兒，又說，“有家農場，缺個書記。”
“這……”
長長的一聲嘆，又一聲，接着又是煙。
“你到底……掌握了多少？”袁波書記的聲音。
“目前還不多，但……再查下去，會牽出藤、帶出秧，相信離大瓜不遠了。”
“當初光遠也這麼說。話簡直傷感透了，聽起來，就跟追懷死人一樣。”馬其鳴不想聞這種傷感味，打斷袁波書記，說：“光遠太急，反走了彎路。”
“你不急？你以為你有多少時間，誰給你時間？”
“這事不能急，決不能！”
“可……他在等我答覆！”猛地，袁波書記站了起來，“知道嗎，剛才他還打電話，問我考慮得咋樣，或許，他已經在動我的主意了，讓我離開，讓孫吉海上去，是件很容易的事。”
“這我知道。”
“知道你還磨蹭？”
“根太深，秧太亂，比你我想得都要複雜。”
“我不想聽這些，我只問你，什麼時候能有結果，怎樣的結果？”
“這……”
“算了，不說了，下棋，不下棋真能讓人瘋掉。”
棋剛擺上，電話又響了，是省里打來的，保密電話，問袁波：“省人大或省政協，你選擇哪兒？”
“我哪也不走！”袁波猛地扔了電話，轉身一把掀了棋子，喘着粗氣說：“拿袁小安逼我，你們還算是人嗎？”
馬其鳴不知道袁波書記是罵他還是罵電話里的人，總之，事情已非常嚴重了。
第二天，袁波書記打電話給他，語氣堅定地說：“該怎麼查就怎麼查，不過有一點，要是因了童百山毀掉三河的經濟，我饒不了你！”
事情就那麼巧，就在那天晚上，唐如意突然打電話，說想見他，在牧羊人家等他。馬其鳴以為她開玩笑，想想又覺不是，匆匆趕到牧羊人家，窗前的檯子前，果然有一個如夢如幻的影子。
他們寄給梅涵的，就是在牧羊人家偷拍到的照片，背景很模糊，但兩個人說話的樣子卻很蜜。
“那……那些呢？”梅涵指着另一堆照片吼。
“這你還看不出，電腦合成！”馬其鳴也讓心裏的火給激怒了。
“電腦合成？”梅涵像是忽然意識到什麼，要拿照片細看，馬其鳴一把打掉那些照片，“這種東西你還看，不怕髒了眼！”
梅涵忽然間傻了，自己多聰明一個人，咋連這都想不到？
平息掉後院的火，馬其鳴緊着往回趕，梅涵不讓他走，說怎麼也得慶祝一下。“慶祝什麼？”馬其鳴一臉不解，他讓妻子的反覆弄得有些遲鈍。梅涵一臉討好相，聲音嬌滴滴地說：“慶祝我們破鏡重圓啊！”
馬其鳴真是拿她沒辦法，不過，這次他真的沒時間。坐在車裏的馬其鳴苦苦一笑，想想這場鬧劇，心裏止不住地感慨，這種手段，他們也想的出。
車子在路上飛馳，馬其鳴的思緒也在一浪接一浪地翻騰，其實，那晚他跟唐如意談的，正是關於三河投資的事，這也是馬其鳴急於見到唐如意的原因。他跟袁波書記保證過，決不會因為童百山，就讓百山集團垮掉，必要的時候，可以採用收購或兼并。沒想話說一半，唐如意便搖頭，說她更看好新疆，接着她便大談到新疆去的感受。馬其鳴再三懇求，一定要唐如意把窗口選在三河，情急之下，他忽然抓住唐如意的手，說：“就算幫我一把，好嗎？”唐如意發出細微的顫，怔了一會兒，輕輕抽出自己的手，頑皮地一笑，說：“憑什麼？”
馬其鳴讓她問得，忽然有些慌亂。
是啊，憑什麼？
剛到三河，馬其鳴就聽到消息，成名傑死了。
屍體是在昌市往西的野馬灘上發現的。野馬灘是一片寸草不生的戈壁灘，偶爾除了有駱客子過往，平日很少有人煙。老曾他們趕到時，屍體已經腐爛，發現屍體的是戈壁灘上的一位狩獵者。經法醫鑒定，成名傑是被人勒死後拋屍荒野的。離屍體五米遠的地方，丟着兩塊假牌照。很顯然，成名傑一跳上假軍車，便被對方殺害，然後棄屍逃跑。
這已是第二條人命，馬其鳴心情很沉重，真不知道接下去還會發生什麼。他要求李春江務必提高警惕，切不可再給對方可乘之機。李春江傷感地嘆氣道，眼下這形勢，真是防不勝防。李春江的神情有些灰暗，說話遠不如以前那麼自信。
馬其鳴暗自疑惑，李春江這是怎麼了？馬其鳴並不知道，就在他家後院起火的同時，李春江也遭遇了同樣的尷尬。那天李春江剛到吳水，本來是想再會會李欣然的，沒想護工玉蘭隨後打來電話，讓他立即回去。他趕到醫院，葉子荷捂着鼻子哭，傷心欲絕的樣子，任憑李春江怎麼問，就是不說到底發生了什麼。後來還是護工玉蘭猜測：“是不是因為那個女人？”
“哪個女人？”
護工玉蘭這才告訴馬其鳴，有個外地女人上午來過，跟葉子荷談了一個多時辰，走後，葉子荷就成了這樣。
外地女人？李春江更感蹊蹺，這事怎麼越聽越糊塗。他抓住葉子荷的手，緊問道：“子荷，告訴我，到底是誰？”葉子荷仍是搖頭，淚從眼眶裏湧出來，濕了一臉。
根據護工玉蘭的描述，李春江仔細想半天，忽然，楚丹的影子跳了出來。前些日子，李春江收到過幾條短訊，寫得很纏綿、很傷情。當時還以為是搞短訊詐騙的，沒理。又是幾天後，他一晚上連接了好幾個莫名其妙的電話，接通，對方不說話，掛了，對方又很快打過來。李春江按對方號碼打過去，對方卻不理。號碼顯示對方是南方沿海一帶的，具體哪個城市，李春江也搞不清。這陣聯想起來，就斷定這女人是楚丹。她來幹什麼？李春江頓感事情複雜起來。
葉子荷像是成心跟李春江玩啞迷，除了哭，一晚上竟連一句話也沒有。想想也是，攤上這號事，她還能說什麼？李春江跟妻子並沒解釋，有些事你最好不要解釋，越解釋越亂，越解釋越有問題。這麼多年，他跟楚丹一次聯繫也沒，過去那檔子事，早讓他丟進博物館了。至於她跟葉子荷說什麼，是她的問題，想想，應該也不會說什麼。不過他還是很擔心，葉子荷現在的身體狀況，是經不住這種刺激的。他再三叮囑護工玉蘭，要是那女人再來，一定要阻止她進病房，而且要儘快告訴他。
見李春江一臉鬱悶，打不起精神，馬其鳴說：“找個地方，跟你聊聊天。”李春江也正想出去排遣排遣。兩個人便去了牧羊人家，等彼此把心裏的難過事兒都說出來，忽然吃驚地盯住對方，會不會是有人刻意導演了這兩齣戲？