第003章爭道誰家（三）
“史兄，你可要緊？”
柳劍染看出不妥，過來攙扶，一臉的緊張。數月之前，君山那番惡鬥，溪墨雖受了嚴重的傷，但到底不危及性命。
想來，他是在府中隱瞞得好，也未得到及時的調理。
史溪墨搖搖頭：“將藥瓶拿去，戲子也是人。”兩個小廝慌張過來，不知大爺到底怎地了？史溪墨還是搖搖頭，說無妨。
一時溪墨上馬回府。府中買人，是內眷之事。一概老太太料理。他一般不加以干涉。李顯貴復又下跪，迎送溪墨。
那幾個小戲子的乾娘費婆子，心裏怨憎李顯貴臨了撂攤子，將一概過錯全賴在她的頭上，但又因畏懼，況手腳卻不幹凈，所以只得閉口不言，且在李顯貴身後，也長跪不起。
史溪墨忍住劇痛，告誡李顯貴：人口既然買來，理當善處。這小戲子如能起死回生，應尋個妥當地方安置，於外才不負史府的名聲。
李顯貴點頭如搗蒜。
他會討史府各房主子的喜歡。不管正的還是偏的。主子就是主子。落魄的失寵的，萬一又復寵了得勢了呢？誰都得罪不得。
史溪墨是史家大公子。嫡出。雖然夫人一心念佛，不問瑣碎，但身份擺在那。嫡出少爺，且又為長。將來老爺的爵位，還是跑不了他頭上。
李顯貴心裏門清着呢。
這廂，溪墨就打算回府了。臨上馬前，一個小廝拉下捲簾。日頭明晃晃地，那秋紋也不知怎地，怔怔地和臉色煞白的溪墨打了個照面。
她心裏打了個突。
似曾相識。尤其那雙星眼，雖然黯淡，可隱隱透出的深沉睿智，還是讓她覺得熟悉。哪兒見過？想不起來。
人馬俱去。柳劍染將藥瓶交給費婆子，交代如何使用。戲子鶯兒服下藥膏，神情清朗了一些。方才四周嘈雜，頭也昏沉。可她知曉這救命藥丸的來歷。況那負劍的白袍男子又口口聲聲道：此藥名曰黑梅膏，金貴，他家祖傳。若不是史府大爺叮囑，他還需再斟酌一番。
這白袍男子，似對戲子存以偏見。
戲子怎麼了？
費婆子見她緩過來，命其他幾個戲子，扶她入馬車內。到底怎麼安置，她還需請示李顯貴。
“府里會收一個病人么？你這話就是蠢。你既是她乾娘，此事你張羅。罷罷，就將她養在此處，好了再差遣。我且去和住持說與一聲。”
李顯貴一甩袖子，費婆子更是噘嘴皺眉兒。早知這些戲子這樣剛烈，以後寧去別國販駱駝。不過賺點兒利差，就惹出生死大事。幸而大爺是個好性兒的。若遇到像二爺史昱泉那樣的，惹他怒了，立即將她攆出，一頓痛打，打死了，也是有的。
鶯兒就此暫住梅花庵。
費婆子好歹尋了一個瘸腳的嬤嬤，囑咐她照顧幾天。這嬤嬤是在庵堂伙房切菜配菜的，輕巧的活計。聞聽這個差使，也是止不住地抱怨。
其餘幾個戲子，見鶯兒得了安置，也不哭哭啼啼了。一個經年的僕人引領她們，命她們上馬，率先人府。史府有個園子，園子裏有處聽戲的地方。且就將她們帶入園子後頭的耳房，與那兒暫住。
府內上了年紀的戲子，都離府自謀生去了。二爺愛聽戲，一時尋上，坐定，見都是老面孔，定然發怒。
李顯貴很知輕重緩急。
大爺院裏也缺丫頭。但此事可緩緩。大爺於此事上從不用心，生活隨意，且一年之中，半年在外，廚房繁瑣一些忙碌一些，只是暫時，對付對付，便能過去的。最主要的，因有人命在前，李顯貴沒了挑選丫鬟的精氣神兒。
王婆手裏的幾個丫頭，李顯貴是乍看乍不行，一一退回去，只說瞧不上眼。王婆急了，乾脆將秋紋推至李顯貴跟前。
“這個丫頭可行？不是我說，論模樣兒，可比剛才的幾個戲子強。李大哥哥，你可好生瞅瞅！”
李顯貴看了一眼。
他眼神兒一亮。從上到下又好生瞧了瞧。是個小戶姑娘，但通身透着一股自矜之氣。臉龐兒乾淨，模樣兒清秀。細看，卻又有另番韻致。且又大大方方，不似別的丫頭別別仄仄，一團猥瑣的做派。
“你，走幾步。”
秋紋順從往前。她沒得選擇，沒有後路。不管前方是荊棘還是溝壑，只有穩步前行。她規規矩矩朝着李顯貴行了禮，不卑不亢，吐字清晰，聲音清甜。
“姑娘叫什麼名兒？可會女紅針織，可會烹飪做菜？”李顯貴提起精神，問詢仔細。
秋紋一一作答。
李顯貴頓了頓，心裏思怔：此女賣身為奴，定有內情。但他不想細問。二爺那裏有戲子了，大爺這邊好歹添個人兒，才顯平衡。
李顯貴的想法又變了。不如，就買上一個，送去稻香草廬的小廚房，歷練歷練。
“我看你有些眼緣兒。姑娘，我不管你以前干過什麼，什麼來頭。進了那深宅大院從此就得小心翼翼，謹遵你奴才的做派。”
秋紋懂這話的內涵。
王婆子又叫她拜謝，又握住秋紋的手：“今兒不宜出行。好好的買賣，就成了你一個。其他幾個姑娘，我還得另找買家。別瞧着吃這碗飯容易，實則來回跑腿，吐出的唾沫星子都能兜一大碗。”
李顯貴就笑了。
馬車辺站着的幾個姑娘立時就對秋紋投以嫉妒的神色。常言道：宰相的丫頭七品官。能入史府當個丫頭，跟在太太奶奶身後，出出進進，也是極威風的事。
今兒這好處讓秋紋獨佔了？
因她幾個離得遠，方才那戲子撞牆，不曾上前瞧個究竟。但到底將史溪墨和柳劍染二人瞅在眼裏。
不知他們為何人。可看着李顯貴和一干僕人恭恭敬敬的神情，又好似明白了什麼。
天底下竟有那般俊逸豐朗的男子！尤其是那絳袍男子，雖略帶憔悴，可身姿的挺拔，舉止的從容，無一不帶高貴之氣。她們都看痴了。
幾個姑娘就對着王婆哭啼，說她們如何如何命苦，如今只有賣進史家，才得超生。李顯貴更不耐煩，揮手讓王婆自處。
“你跟我來。”
李顯貴叫來一個伶俐的婆子，雇一輛小車，將秋紋先送去史府。“先去廚房。你交代柳家媳婦，叫她給個差使。”
李顯貴還有更要緊的事兒，他給靜圓銀子，安堂里有他養着的一個外室。外室比他小了二十歲，極具媚態妖嬈，李顯貴進來很上心。
王婆一個經年的牙婆子，看着秋紋從始至終不哭不鬧，沉沉穩穩，此去史府，是好是歹，全看她的造化了，心裏存了幾分憐憫，摸了摸袖口，反過來給她幾錢銀子。“秋紋，拿着防備用。”
秋紋不收。
王婆就道：“你這包袱里，我看沒一個銅錢。你那繼母哥哥，不會給你錢使。若給，也不將你賣了。”
王婆買賣了二十年的人口，這會兒竟想積善。
秋紋低頭想了想，遂給王婆行了禮，又道了謝。這人生的路，往後就自己走。路上，若有人幫了自己，總該道個謝字。
只是，這王婆是買秋紋的牙婆。買與賣，本是兩立，水火不容。
秋紋對她道謝，心裏更添幾分別樣酸楚。
秋紋和那領路的婆子坐上烏油小車，經過小巷街道，車兒吱扭作響，她的心也更凄惶。如何不凄惶？
她雖小戶人家，可也知高門大戶的規矩。她是外頭買來的丫頭，勢單力孤，府里無一認識的人。若受了屈，遭了污，無人替她出頭。
秋紋又默默思怔：究竟這天是清的。天底下，也是好人居多。聽聞史家也是幾代官宦了。這樣的人家，不至於苛待下人。只要自己按規矩來，凡事兢兢業業，多留心眼兒，大概能夠自保。
害人之心不可有，防人之心不可無。
一時，車子拐過彎，行駛在一條潔凈整齊的青磚街面。秋紋陡然看到一堵高大森嚴的紅色磚牆。牆身極長，牆面極高。從牆面由下往上，還能看到裏頭高聳繁茂的松柏。
莫非，這裏就是史府大院了？
秋紋的心，咚咚咚跳得緊張。
“姑娘，一會兒就下車。這兒是府上后宅。咱們當下人的，都得從角門走。”嬤嬤開了口。
角門？
這樣巍峨的院牆，竟還是偏門？
秋紋跟隨嬤嬤走向角門。看守的是兩個四十來歲的僕人。同樣的裝扮，同樣的表情。兩人認識嬤嬤，又瞥了瞥秋紋。
這一瞥，不免多看幾眼。
“好個俊俏的姑娘！這是今兒李總管買來的？”