第四章、啟幕（荷池）
又過去了一周的時間。
這一周內，荷悅除了與教她讀書的老師，趙浮歸，也就是荷哲的文秘學習之外，聽到最多的就是關於這次邊境戰爭的事情。
這天早上，趙浮歸和往常一樣，帶着一本儒學啟蒙類型的書，與荷悅講完課後，告訴了她這件事——邊境戰爭愈演愈烈，邊境諸城城主府都已經調離府中人員，前往前線幫助處理後備事務。而趙浮歸也在此列，要被派往北城接手那邊的後備工作。
所以…他得有一段時間離開剛來不久的城主府了，離開荷悅，不能再教她這些貴族小姐必修的各種課程了。“這段時間…可能很長，也可能就一會兒，你要好好記住那些我給你划起來的段落哦！”
當然，這一段時間，在戰爭的殘酷面前，可能會變成永遠。
不過少女的心思沒有想這麼多。因為這只是後備工作啊，就算苦一點累一點，也肯定能平安回來的啊！
而且…雖然趙先生脾氣性格都很好，她在他面前總是能表現得輕鬆一些。但是他教的這些記記背背的東西，真的好煩啊，要是有幾天能偷下懶…
以一開始和老師分別的不舍過去后，荷悅對着趙浮歸行了一禮，便要離開書房了。
趙浮歸見她的樣子，暗笑道終究是小女孩，不懂戰爭的殘酷，尤其是，這場戰爭的不同之處。他仰起頭，突然感到鼻子一酸。雙方交戰的規模越來越大，一個不好，整個城就會直接落入敵手。而且兩國之間的民族世仇最近被渲染地越來越濃，似乎有人在背後操縱。這戰爭非同尋常啊……
沒想到，自己剛入城主府，滿心想着給老母親和妹妹以及妹夫他們能帶來好日子，卻不得不前往戰場。此一去，以他的推算，那種程度的危險至少有三四分吧。
他一直瞞着身體不好的老娘，但得知此事的妹妹卻哭紅了雙眼。妹夫是個城裏的捕快，在他臨走前將自己十多年的佩劍放到他行囊里，以此祈禱趙浮歸能平安歸來。
這些兒女情長的事情，想一想就夠了，又不是上刑台。趙浮歸安慰自己。他趕緊叫住了荷悅。前幾天他就想帶荷悅去一個地方，但現在要是不和她走一趟，以後可能就沒機會了。
“荷小姐，下午有沒有興趣，和我去萬狀荷池玩玩？”
萬狀荷池，在荷悅故鄉落風山腳的另一側的萬狀湖內。那裏有百里荷池綿延，直至黑水城與冥澤國的邊界。荷悅想起來，自己雖然離那裏住得近，但很少有時間去那邊看荷花。算一算，竟已有一年多沒去過了。
“好啊，先生，不過我要和父親先說一聲。”荷悅大大方方地答應了。她之前一直很喜歡趙浮歸在大會試上寫的文章《荷田月賦》，就是以那一片荷池為主題創作的。趙浮歸與萬狀荷池可謂感情深厚，她隱約感覺到趙浮歸帶她去那裏，有什麼大事或是大道理要說。
趙浮歸微笑，十分溫和親切，“荷大人和申夫人今天不是不在府內嗎？我想就咱們兩人去，不要告訴別人，這樣子有趣一點。有一些重要的話，我要對你說，並且希望你以後，能夠一直記住。”
看到講起禮儀來嚴肅認真的趙先生居然要帶着自己溜出去玩。荷悅權衡了一下利弊，雖然很怕被父親發現，給他留下不好的印象，但還是選擇順從自己的內心，回頭張望兩下，咧嘴一笑，很小聲地說：“好的，先生！”
趙浮歸也笑了，笑得很開心。
下午，趙浮歸找了個理由，支開荷悅身邊的鄭二狗，找了一輛馬車，用了足足一個時辰，快馬加鞭，才趕到了北城的落風山腳，下的萬狀荷池邊。
一下馬車，趙浮歸深吸一口氣，臉上露出怡然自得的神情。
荷悅的神色與他出奇的相似。而且兩人同時想到了，趙浮歸寫的那篇《荷田月賦》。
當時寫此文還有一個重要的背景——黑水城世家季家，強制租用萬狀荷池周圍的一片湖區。上繳給官府的錢雖然不少，但要清除掉最繁盛地區所有的荷花，長達五里，來建造一項建築——風月長廊。這風月長廊斜跨萬狀湖兩岸，足足有七八里長。其內放置各種文玩壁畫，都是黑水城各世家的珍寶。
季府於不久前說通官府和各大世家，各家族都貢獻出一些珍藏文玩字畫，致力於將風月長廊打造成邊境最繁盛的文化之地，使周邊各國各族前來觀賞領略秦山國的文化。但這樣一來，最大的問題，就是離風月長廊不遠處，有一個叫淚凝島的小島，其上居民多以採蓮為業。而要被清除的那片荷池，正是每年採蓮人最青睞的地帶。
甚至可以說，少了這片地，淚凝島的採蓮人難以維持生計。
建造風月長廊的消息放出來后，褒貶不一。趙浮歸曾經游於淚凝島，深深被百里荷池最繁盛的這一地段所吸引。當時會試上就有了關於這個問題的討論。趙浮歸以他的一篇《荷田月賦》，抒發內心對風月長廊建造的不滿，並呼籲眾人保護淚凝島，保護古荷池。
其文字清新脫俗，立意大膽。荷悅雖然很少去那個地方，但也深深被他打動了。風評有道是，此乃年輕一輩標新立異文賦，意義非凡。雖某些言辭不適，但總體來說，深有見解，打破一般文賦的桎梏。這算是很高的評價了。
“先生，這一塊就是你文章里寫的地方了吧？他們什麼時候開工啊？”荷悅與趙浮歸坐在岸邊，周圍行人很多，也有不少像他們一樣觀花的。眼前是一片令人眼花繚亂的荷池，水不深。水裏，天裏，岸上，似乎都是一片荷花的艷紅。
雖然夏天已經過去了大半，但湖中仍有採蓮人抓着季節的尾巴忙活。荷池與岸邊只有一小塊水域可以通行，所以這裏幾乎是沒有大船通過對。遠遠駛來的幾隻扁舟，畫面格外的有意境。
“戰事打響了，誰還有功夫管這個啊！”趙浮歸笑笑小女孩的天真，心頭卻湧起一種不知這戰爭究竟是好是壞的感受。
“你往左邊看，使勁看！是不是有一塊小島，在湖的中間？”趙浮歸指了指左邊，很遠的地方，確實有一塊寧靜的小島，在寬敞無比的萬狀湖中間隆起，這就是淚凝島了。
荷悅的眼力其實早已比一般人好了，她甚至能看到，有一隻又一隻的小船，從淚凝島上往這邊開來。
老師和學生就這麼坐着，坐了好久。趙浮歸今天還特別照顧小姑娘，買了兩串荷悅喜歡吃的糖葫蘆給她。兩人靜靜地坐着，閑聊着這裏的事，過了好久。
“先生，你說帶我來，是有什麼話要說的嗎？”荷悅戀戀不捨地吃完手上的寶貝，突然扭頭問趙浮歸道。
而她的老師，現在已經毫不拘束地平躺在岸邊草地上，悠閑地看着眼前的荷池美景。聽了這話，他笑了笑，說，“你想聽啊？”
“當然了！你不是說帶我來就是有話要說的嘛。”
“來的目的是什麼，其實並不重要。”趙浮歸搖頭道，“看見這麼美的景色，自然忘了還有話要說。不過你這麼一提醒，那便說了吧。”
趙浮歸起來，坐到了荷悅的身邊。他指了指前方那片鮮艷無比的荷池，說道：“荷花，在佛教內多被稱之為蓮花。我聽聞佛教有一宗教義認為，修行佛道之人死後，若前世有功德，可以前往西方極樂凈土世界。其人將乘坐蓮台飛升。而這蓮台根據修行者的功德，按照蓮花的九類品種分為九等，最高的叫九品蓮台。”
荷悅聽這些逸聞很有興趣，聽到這問了句，“荷花還有這些傳說的嗎？為什麼佛教要用它作為信物呢？”
“你想啊，蓮花出自污泥之中，卻出落得如此鮮艷美麗，佛門弟子也希望自己能像她一樣，於塵世之中，不染纖塵，為自身的大道而生活着。”
“而傳說中的佛祖，聽說曾是一國王子，佛經中有不少關於他和蓮花的故事，甚至稱他為蓮花王子。”
“你再看這一池荷花。與其他花不同，她生在水池中，頂着夏日的烈陽。雖然品種繁多，但無一不是在這個季節盛開的。這種迎難而上的品性，提倡苦修的佛門，或者說道門，也是很看重的。”
“所以說，道祖座下，也有蓮台一說；天界帝君的傳說中，身下亦是品級最高的九蓮仙台。”
“這些都是有關荷花的傳說。這真的是一種很有意義的花，這也是我大力反對風月長廊的一個原因。”
趙浮歸深情地看着眼前的荷池，說道:“我希望你以後都能記住我今天說的話，哪怕我這次去了可能回不來。也要記住在這一片荷池我對你說的話。荷花與我們有緣分啊。
你看荷哲城主，你的義父，很巧，姓居然也是荷。而我之所以從一個窮書生到有個小官做做，也是因為這片荷池。我是真的愛這裏啊。我也希望你能與這一池蓮花一樣，不管以後身在何方，不要忘了自己的姓氏，不要忘了荷的意義。”
荷悅聽了趙浮歸的教誨，感受倒不是特別深。倒是被他那句可能回不來給嚇到了。連忙說道：“先生，你怎麼會回不來呢？不過就是...”
趙浮歸笑着擺了擺手，讓她不要再說這事了。然後站起來，語氣變了，說道：“你再看，裏面是荷葉多，還是荷花多？”
沒等荷悅回答，他繼續說了下去。“顯然，這麼多的荷葉，我們卻還是只注意到了荷花。”
“蓮花的鮮艷，註定要蓮葉的襯托。這一點，你也千萬要記住。萬狀荷池每年夏天如此壯觀的景色，卻很少有人注意到滿池的蓮葉。這個世界亦是如此。能被人銘記的，總是要犧牲千千萬萬不能留下痕迹的。”趙浮歸想到了前線的戰爭，觸景生情，竟於此發出一將功成萬骨枯的嘆息。
荷悅一聽他的話，陷入了疑惑中。趙先生說的話都很有道理，但所說的荷花形象卻迥然不同。這讓她陷入了深思中。
“被遺忘的人，就像蓮葉一樣，從來不會設想去與蓮花爭艷。他們似乎都明白自己的命運就是做襯托的。”趙浮歸邊說邊搖頭，然後低下頭看了思考中的荷悅一眼，繼續道：“荷悅，不要成為這樣的人。”
“將來，你要成為荷池中最顯眼的那一朵荷花，讓身邊一切皆做陪襯，引得萬人矚目。”
“若是命運使然，把你推入荷葉的境地。你一定要不屈地進行反抗，你要知道自己本應成為一朵最鮮艷的荷花。”
“甚至要是能做到更好，讓你身邊的葉也消失，所有的人都變成蓮花。不再有陪襯，不再有孤獨的犧牲。真正做到如佛門教義所宣傳的那樣，眾生平等。儒學追求的那樣，天下大同。”
趙浮歸說完，覺得渾身一輕鬆。再次坐下，嘴角帶着微笑。
荷悅從深思中回到了平靜，看着前方的湖面，輕聲開口：“好的，先生。”