第一章、序幕（吾師）
大陸的中北部，歷來被劃歸為北境。秦山國，就坐落於此。
北部邊境，二十五座軍事重城中，最重要的黑水城佇立於西北關口。而黑水城的中部，則是全城中心伯古縣。城內有一銀溪，流淌在城北，最終匯於邊境八大河的萬狀河。
正是清晨時分，銀溪周圍較為偏僻，只有一對少年男女坐在溪邊。女孩看起來十五六歲模樣，面容清秀，長發及胸，稚氣未脫；而男孩面容生得有幾分痞氣，笑起來更是流里流氣的。
那女孩兒，本是黑水城北巢山腳下的一個農婦養女。新調任的城主荷哲一個月前剛來到巢山時，曾在她們家中留宿。女孩母女熱情招待。母親近來卻因為城內大富戶強行征地而面臨流離失所的處境。荷哲見女孩天性善良但身世可憐，又頗有眼緣，收她做了自己的義女。在幾天後的黑水城大會試上得高人贈名，名叫荷悅。
她管男孩叫二狗哥。男孩姓鄭，大名叫鄭銘，身份特殊，現在是荷府新招的僕役，因為某個原因，荷哲城主讓他做了荷悅小姐的僕人。
雖是主僕關係，但少男少女之間卻格外親近，荷悅毫無小姐架子。反而是纏着鄭二狗陪她玩耍。因為她自小家貧，童年生活就是幫母親做做農活。而二狗哥有好多好玩的把戲，放風箏啊，摺紙啊什麼的，還帶着她上街看戲劇。讓荷悅一下子感到非常新鮮。
“大小姐，我就不明白了，放風箏有啥好玩的？半個月了，您這興緻咋還這麼高呢！”鄭二狗剛把荷悅放到樹上的風箏摘下來，氣喘吁吁地埋怨着。
“二狗哥，為啥你放的這麼高啊，還從來不會纏樹上？”女孩興奮地從他手中接過風箏，完全沒有理睬他的話。
鄭二狗腦筋一轉，忽然笑嘻嘻地對她說道：“你想知道啊？求我就告訴你！”
荷悅立刻一拳捶在他胳膊上，瞪大了眼睛說：“求你？…用娘的話說，你沒大沒小！”
“小丫頭，又偷懶了不是！這一拳沒兩分力氣的，又沒有好好修鍊？就知道玩！”鄭二狗被捶了一拳，胳膊上渾然感覺不到疼痛。咬着牙，很鐵不撐似的彈了一下荷悅的額頭。
荷悅發現自己被他套路了，但也自知理虧，揉揉額頭，小聲嘟囔道：“那個凝氣訣什麼的，看一眼就頭疼誒。還有那個煉體的方法，用一次全身都疼。二狗哥，人家還是女孩子啊…”
鄭二狗一陣無語，拿起地上的那本半攤開的書，放到荷悅手上，語重心長地說道：“大小姐啊，這本《夢初》，可是多少人想讀都沒得讀的啊。要不是城主大人讓我來服侍你，哥哥才不給你看呢！”
荷悅哈哈大笑，吐了吐舌頭，“切，誰稀罕一樣。”
“好了好了，不稀罕算小人求大小姐您了好吧！你每天也好歹練一練，給小人一個面子啊！考你個最簡單的，《夢初》道源篇提到的前五個境界分別是什麼？”
荷悅咬了咬嘴唇，認真地思考着，“凝氣…築…築基？呃，然後是化虛，虛丹，最後…最後是元嬰吧？”
“最後一個錯啦！這麼重要的東西，唉。你記住，咱們修鍊的這門功法與其他功法很大的不同之處在於，凝造出的元嬰並非實體，而是魂識控制的虛化元嬰，所以是虛嬰境界…”
“啊，你在說啥？好複雜啊啊…”這些看一眼就忘記了的東西，荷悅只能通過胡攪蠻纏來躲過鄭二狗的諄諄教導。
“算了，教你能把我氣死！伯古縣內我知道一家很好吃的小籠包店，你想不想去啊？”鄭二狗合上書，笑嘻嘻地對荷悅說。
“想想想！二狗哥你要是都能這麼好，我就再也不向娘那邊告狀了！”荷悅聞言眉開眼笑，在岸邊的青草地上蹦蹦跳跳的。
“去，說的哥哥平時很壞一樣。”鄭二狗起身。其實他剛才心裏一直在想一件事，猶豫了一下，有些勉強地笑道：“大小姐，其實我之前認識一個很厲害的老道士，而且這幾天他一直在觀察你的修鍊。昨天他和我說想收你做徒弟，只是記名徒弟，以後我繼續教你學這些東西，你願不願意？如果可以的話，以後有啥好玩的哥哥都帶你去！”
“咦？是森道大師嗎？”
所謂森道大師，是黑水城最著名的一位道士。年歲至少上百，廣為人知的原因是他歷年來一直主持選拔年輕才俊的黑水城大會試。那天會試上，正是森道為荷悅贈名的。
“不是。但是他可能比森道長還要厲害哦。而且這位道長的俗姓，也姓森！”鄭二狗嬉笑道。
荷悅非常痛快地答應了下來，“哦，那隨便啦。二狗哥你趕緊帶我回縣裏去。小籠包，我真的是好久好久好久沒有吃啦！”
鄭二狗如釋重負。看着走在前方的荷悅蹦蹦跳跳的樣子，感慨着還好大小姐現在還沒什麼心眼。他也笑了。
午後，鄭二狗帶着心滿意足的荷大小姐回到銀溪。已經有一個滿頭白髮，身材瘦小的人坐在他們之前待的那棵樹下等他倆了。奇怪的是，周圍行人在他身邊來來回回，都似沒有注意到他一樣。兩人剛一出現在銀溪附近，那人就立刻找到了他們，將眼神投了過來.
鄭二狗拍拍荷悅的肩，她順着他的手看去，嚇了一跳——那人雖然鬚髮斑白，但容顏非常年輕，可用鶴髮童顏四字形容。不過如果這就是二狗哥說的那位道長，年紀不是應該很大了嗎？
她絲毫沒有注意到，那位“老人”這一眼投過來后，銀溪周圍的行人開始以一個奇怪的速度離去。他們離開得都很自然，當鄭二狗拉着她走到那人面前時，這一片地方只剩下他們三人了。
“森道長？這是我家大小姐，您看看……”走到他旁邊，鄭二狗躬身，很恭敬地說道。話還沒說完，森道長伸出瘦弱的手，往荷悅眼前輕輕一拂。
一陣天旋地轉的感覺傳來，荷悅趕緊拉住鄭二狗的手。下一刻，她感到全身一輕，像是進入了一個夢境中。時間過去了很久很久。她夢見自己來到了一個非常繁華的夜集上，那邊的人在過一個叫“元宵”的節日。街上有好多好多花燈，樣式比黑水城的多得多，也更加漂亮。她站在那裏，卻沒有人看見她。那些彩燈上還寫着許許多多有趣的謎語，街上人山人海，圍着造型獨特奇異的花燈猜謎。
走過一處賣東西的小攤時，荷悅看見旁邊有一個爐子正在煮着什麼東西。散發出誘人的香味。她被吸引住了，站了一會兒，擺攤小伙揭開鍋蓋，裏面正水煮着一些圓圓的東西，不知道是什麼。看他把這東西撈到一個個小碗裏后，開始叫賣“賣元宵啦”。立刻有許多人圍了過來。
荷悅看得眼饞，往前走一步，卻驚奇地發現自己穿過了前面那人的身體。她看了一眼香氣撲鼻的元宵，蹲下身來，剛想伸手，裏面一個嫩嫩的元宵直接飛出，落到荷悅的手裏。周圍沒有一人發現，她心中竊喜，暗道一聲抱歉，將美味的元宵送到嘴裏。然後趕緊跑開。
元宵入口，是豆沙餡的。外皮的米粉也特別爽口，荷悅吃了以後閉上眼十分陶醉。而這時，前方突然來了一群奇異裝束的人，聲勢浩大。他們簇擁着一條布制金龍，內部放上蠟燭，金光閃閃的，在夜色下格外吸引人。這些人身着的衣服都是鮮艷的顏色。他們合作着把金龍舞動起來，唱着喜慶的民謠，邊舞邊行，引得人們駐足圍觀。荷悅看得覺得很新鮮有趣，露出了興奮的笑容。
然後眼前一陣金光閃爍，這一切就結束了。荷悅回過神來，發現自己仍然在正午的銀溪邊，坐在綠茵茵的草地上。鄭二狗看着她，目光中似乎有些擔心。那位森道長這時開口了，“是不是覺得，就和真的一樣？”
荷悅平復了下心情，一個勁地點頭，也不管這位森道長到底是什麼來歷了，“對，道長，您可真厲害！我剛剛是去了哪兒？感覺真不錯！”
荷悅這時仔細看他的臉，這森道長看起來，實在是非常年輕。若只看面容，看起來只有她父親荷哲歲數。
森道長笑着說：“汝之心智，單純可塑，深得貧道心意，然！”
荷悅一時間沒聽懂他在說啥，就聽到森道長繼續道：“孩子，剛才我在你身上做的道法，乃是貧道本門秘法中的一種。鄭銘這些天教給你的，都是本門道法的基礎。之前見你對本門道術不感興趣，現在看了，感覺如何？”
天真的荷悅沒有多想，趕緊回答道：“真的好厲害誒，如果可以的話，我也想學！”
森道長笑了，“你不是正在學嗎？貧道之前見你根骨悟性皆佳，就有意收你做弟子。正好鄭銘與我曾經相識，正是個好機會。不過本門規矩不能壞了，你要是真的有意深造，貧道暫時也只能收你做個記名弟子。”
荷悅開心地笑了，“那…那我…”
“傻丫頭，還不叫師父？”鄭二狗心裏大鬆一口氣，樂呵呵地說道。
荷悅這時也不和這個下人計較些什麼，趕緊下拜，大聲地喊道：“拜見師父！”
在森道和鄭二狗的指揮下，荷悅行完拜師禮儀。她興奮地站起身來，突然想到了一件事，問道：“師父，您住在哪裏啊？徒兒要是和二狗哥修鍊有了問題，能不能去找您？”
這時，鄭二狗和森道長暗暗對視了一眼。鄭二狗眼神中，莫名地有些緊張。
而森道長哈哈大笑，“貧道住哪裏啊？我自己也說不準呢！放心，你現在修鍊這些基礎的東西，那小子的水平還夠的。等時機到了，貧道自會出來親自指點。”
“但是父親那邊，我……”荷悅突然想到了自己還是荷府的大小姐，以後也總不能每天跟着森道長修鍊吧？
“此事無妨。貧道帶你修鍊，自然不會逼迫你離開原來的生活。這段時間，你只要跟着鄭銘每天修鍊，貧道再適時指點二三，等你有了明顯的進展后，貧道會去與荷哲城主商議日後之事的。不必擔心。”
荷悅非常高興，連連稱謝，說話都有些結巴了。
“好了，鄭銘，你將我為荷悅製作的那塊魂玉，給她戴上。魂玉認主之後，你就是本門的弟子了。記住，魂玉乃是一個修士非常重要的東西，其中包含修士部分氣運和神魂意念。現在與你說這些，有些為時過早了，你也聽不大懂。不過，它是對你非常重要的東西，一定要妥善保管！”
看着二狗哥將森道長手中那塊青色翡翠狀的魂玉戴到自己脖子上，荷悅感覺幸福極了。這塊美麗的玉石，外觀就深得她的心意，更別說這東西是她成為正式道門弟子的標誌了！自己何時想到過，像森道大師那樣偉大的神通，自己也能學習，甚至還有一個相當厲害的師父，願意收她做弟子，教她高深的道法！
此刻感到無比幸福的荷悅，並沒有仔細想過這些——天邊懸挂着的日頭，本不應如此溫和柔美；古老的城鎮，本來也不會在這個時候這般安詳。
而她自己，本來也並非這般的天真活潑；那位道法高深莫測的森道長，本來更不應該出現在這裏。
她本來更不應該，和修道二字產生任何關係
對荷悅來說，眼前的一切都應該是一場虛假的夢，但此時此地的她，渾然不知。
說到這，則是一個很長很長的故事了......”