第二章 六叔三秦
“演出費不結了？”張修明不緊不慢地解開了領口的扣子，冷眼看着着急離開的老搭檔。“既然他不要，修文給重新算算帳，平攤了分給大伙兒吧，這一晚上演出也辛苦了。”
話說到這兒，已經走到門口差一步就離開的謝言頓住了，猶豫了那麼幾秒鐘，他轉頭又回來了。
“張老師，我也不是沒這百來塊錢就餓死了，您有什麼話不能明着說？非得來這陰的，磕磣誰呢？”
後台這麼些個演員，一晚上盡為老兩口的事兒擔憂，誰也沒敢先走。眼下倆人演完下來了，話沒說清楚，一張口便是劍拔弩張，勸也不好勸，問也不好問，一個個都犯了愁。
張修明剛把大褂換下來，聽他這話說不生氣是假的，可還是按下怒氣跟他好言好語：“十三年搭檔，我依了你好聚好散，還不夠嗎？”
“好聚好散你拆我台？《十八愁》你唱哪番不行，非得撿這一番？”謝言在台上就已經心有不滿，此刻像是耗盡了最後的耐性，徹底跟張修明撕破了臉。
“全北京這麼多相聲社，你哪兒不能去？非得去東城。”張修明堵了回去。
謝言語塞，一時無言以對。可如果不是東城唐崇安熱情相邀，他跟張修明這十三年的情義又怎會說散就散？
打躥紅開始，關於他倆的議論就不少，無非是說他謝言沒有師承門戶，相聲界管這叫‘海青腿兒’，配不上張修明這名師高徒。他是考慮過到底搭不搭這事兒，至少那時候還算過得去。可放到近段時間，好像不是這麼回事兒了。
每回沾張修明的光跟著錄個節目、接受個採訪什麼的，提起師承門戶，張修明自是侃侃而談引以為豪，可他呢？只能曆數這些年來受過幾位老先生提點，卻是哪一位都不敢高攀。
張修明目光掃到牆上貼着的照片，本來淚窩不算淺，就今日忍不住紅了眼，硬是撐着沒落下眼淚。“當年咱們幾個建成曲闌社的時候，東城使了多少絆子，你都忘了？”
謝言撇過頭，做足了毫不在意的樣子，“同行之間，哪能沒個爭名奪利？唐老爺子還於我有恩呢。”
“老二，咱們十三年了，十三年！”張修明忍不住朝他喊出聲，最後挽留一句：“咱倆掰了，都得重新磨合，往後還走得動下一個十三年嗎？”
謝言心裏狠狠一刺，張修明的每一字每一句都砸在他心坎上，人總是念舊的，換了誰放棄從前的十三年都不是一件易事。
這時候，手機鈴聲響起，打破了後台尷尬的氣氛。
謝言低頭看了一眼，屏幕上赫然顯示着唐崇安的名字。
不光他看見了，後台這麼點兒大，邊上坐着站着的演員都看見了。
“張老師，算我對不住你，咱們好聚好散、今後各自安好。”謝言忍住了到嘴邊的哽咽，一張口言語中難掩愧意，可他說出這話之後，還是拎着包轉身走了。
出了曲闌社的門，謝言伸手攔下一輛出租車，等他說了地址，司機坐直準備出發了。
“等會兒。”謝言突然喊了一聲。
司機摸不着頭腦，眯着眼往窗外看了半天。“怎麼了，還有人沒上來？”
“沒，讓我再看看這地方。”
司機聽着好笑，現在大老爺們兒還有這麼多愁善感的，“失戀了？怎麼挑這麼個地方，這曲闌社可是聽相聲的。”
夜裏天色暗，司機看不清後座這人長得什麼模樣，又怎會知道他就是曲闌社的台柱子之一？不過也都是過去的事了。
謝言收回了目光，終於心一橫割捨了十三年的舊情。
“走吧。”
後台
眼看這會兒已經十點半了，方修文還好些，家住的近，其他演員坐車回去都得將近一個鐘頭，真要為了自己搭檔散夥的事兒拖着旁人下班，張修明心裏也不踏實。
他稍稍平復了心情，對後台幾個演員說道：“天兒不早了趕緊回去吧，再大的事兒有我跟修文呢，少跟這兒咸吃蘿蔔淡操心了。”
幾個演員面面相覷，相互使了一圈眼色，磨磨蹭蹭半天也沒見誰動彈。方修文早猜到是這麼個結果，看不過眼了催促一句：“行了行了回去吧，又不是沒有明天了，有什麼非得今晚擱這兒折騰？”
有方修文發話，他那大徒弟劉笙最懂事，率先起來收拾東西回家去了，有一就有二，劉笙挑了這個頭，其他演員自然而然陸陸續續都走了。
這會兒大多數人都走了，張修明終於放下了端着的架子，靠在藤椅上緩緩垂下了眼，臉上儘是疲倦的神色。
江祺楓給遞了杯熱茶，隨即伸手搭上去給他捏肩捶背。
方修文又停在那張合照前看了很久，終於嘆了口氣，眼中滿是惋惜：“六個人，就剩咱倆了。”
張修明疲倦地擺了擺手，“別想了，你也快回去吧。”
方修文遲疑了，回過頭看他。“師哥，那你呢？”
“小楓在呢。”張修明說。
夜色漸濃，街上的車流卻沒減少，在一片車燈中穿過，江祺楓開着車載張修明往家去，到了這會兒，他突然慶幸自己是開車來的了。
萬一他搭地鐵來，這會兒要怎麼載師父回去？
張修明還坐不慣副駕駛，上車時直接坐在了後座。碰上紅綠燈停車的時候，江祺楓透過後視鏡留意師父的情況，這一抬起頭就看見他盯着手機屏幕，目光渙散、怔怔出神。
“師父，過兩天演出怎麼辦？”江祺楓突然問道。
張修明放下了手機，看着他道：“你給我捧，樂意嗎？”
這話嚇得江祺楓險些一個急剎車，好一會才緩過神來。倒不是沒跟師父同台演出過，可是以前那都有謝言在便是，仨人說群的，多半是老兩口捧着他一個。要他給師父捧哏，還真沒試過。
江祺楓滿臉無奈道：“這我也不會啊，趕明兒接不上來或是捧腮幫子上、給您說垮了怎麼辦？”
張修明故作嫌棄道：“盡胡扯吧，學的時候可都教了，少跟我說不會。可把你橋慣壞了，誰家角兒沒捧過幾次哏。”
等到了家樓下，江祺楓把車停在底下車庫，自個兒下車之後還到後邊給張修明打開門，伸手扶着把他請下來。
江祺楓一直在張修明身邊，平時也都是跟家住，這麼些年都成習慣了，拎着鑰匙開了門，順手先給師父把拖鞋拿出來擺地上。
“師父，您不會真就讓我捧了吧？”江祺楓心裏多少有些忐忑，都知道捧哏很少有紅過逗哏的，他原先起早貪黑練了這麼多基本功，要是往後都給師父捧哏……心裏不大舒坦。
張修明換了鞋走進客廳，靠在沙發上坐着仰起頭看他：“捧逗之間從無高低之分，台上捧哏的給你當孫子，台下他就得是大爺，雖然沒有明文規定，可是人得知恩。”
他看着江祺楓坐在自己身旁，眼中還有些懵懂，伸手拍着他肩膀說：“上台說相聲不是去爭尊卑貴賤，把觀眾逗樂了、沒愧對手裏這碗飯，那就是好演員。逗哏的詞兒七八頁紙，那都是死詞兒，這麼一出說下來，點睛之筆還是掌握在桌子裏邊，你明白嗎？”
江祺楓似懂非懂，心裏總有些不甘情願，但是能接受了。“我記住了。”
張修明非常欣慰，江祺楓這孩子好就好在腦子聰明，道理不光是聽過就算了，要的就是記在心裏，就算一時半會兒聽不明白，記住了，總有一天自己就開竅了，他從來不需要旁人過多指點。
“你也不必太失落，我哪兒能真把你綁在身邊一輩子，這就是一時的……”說著，張修明又想起了搭檔的事兒，眼中情不自禁流露出幾分惋惜。很快他又收斂了神情，稍稍振作起來：“我得想想法子，好好問問他來不來。”
江祺楓見師父拿着手機打開微信就在通訊錄里翻找，這是有了下一任的人選了？愈發好奇，便湊到邊上盯着。“師父，您這是要找誰啊？”
張修明瞥他一眼，又專註在手機屏幕上。“李三秦，你六叔。”
聽見這個名字，江祺楓有印象了。六叔也不是真六叔，這是張修明早年間相互幫襯的幾個哥們兄弟，也就是曲闌社後台那張照片上的六個人。
老大張修明，老二謝言，老三方修文，老四裴臨川，老五楚謙聲，老六李三秦。
早年間曲闌社不景氣，人人家中都有父母妻兒，老四老五最先撐不下去，回去換了別的工作，如今安安穩穩朝九晚五，是鮮少登台說相聲了。
至於老六，李三秦是個奇人，曲闌社沒紅那時候他就已經小有名氣，只因他收放自如，給誰捧哏都能接得住，還能風格各異、各有出彩之處。所以他一直也沒個固定的搭檔，往往是哪兒缺哪兒補，搭檔都是臨時的。
是個好人選，可江祺楓想起一事來，不免心生疑惑。“六叔？聽說很多年沒登台了，怹還說呢？”