圖窮匕見（17）

不，就是因為他太稱職了，將上城一應奴僕的分工細化到最細，才導致了中間的陰錯陽差——

昨日一個叫梅罕的侍婢死在了修勉殿，阿都啞等五名守衛勇士奉那九幽之命將屍體處理掉，照例是直接扔到蕉林荒山，讓屍體喂蟲子。然而因為某些原因，蟲子沒有碰梅罕那具屍體，烏圖賞知道后，通知了阿都啞等人，五個人又不得不趁夜過去將其拖回來。

這就出現了問題，梅罕的屍體被帶回來之後，交給了專門負責處理善後的奴僕，阿都啞等人完成了分內，就離開了。隔日一早，烏圖賞收到的稟報是梅罕的屍體已經被妥善處理掉，而他並不知道阿都啞等人在隨後都遇害了。如果不是小疊峰起火，恐怕直到阿都啞他們幾個在當差之日缺席，才會被人發現他們失蹤的事實。

“老爺，阿都啞幾人能將梅罕的屍體送回來，說明他們在後殿那邊掘屍的時候，並未遇到危險。但是他們又死在了後殿……”烏圖賞皺着眉，“這豈不是說明，他們是在掘屍之後，再次回到了後殿。可好端端的，他們去那種地方做什麼呢？”

後殿不僅是禁地，在知情人眼中，也是能不去就不去的地方。

那九幽是何等玲瓏心竅之人，聞言睨下目光，“你什麼意思？你是說，阿都啞他們背叛了我？”

烏圖賞弓着腰道：“老奴絕不敢懷疑老爺您的判斷！但是防人之心不可無，尤其最近咱們曼景蘭來了不少外人，假使有內鬼，不正好到了他們四處活動的時候？當然，老奴也不是說阿都啞他們有不可告人的秘密，只是三更半夜，還是後殿……”

若非不可告人，何必偷偷摸摸？

若非去見誰，何必選在蕉林荒山那種讓人忌諱的地方？

烏圖賞用兩個反問，欲言又止地引起了那九幽的疑心。

那九幽本就是個疑心極重的人，修長的手指在小豹的後背一下一下撫摸，似是沉默又像是在思考，好半晌，才徐徐地道：“這件事就交給你秘密去查，不要大張旗鼓，更不要興師動眾，一旦查到任何蛛絲馬跡，立刻來報，能內部消化的，就內部消化……”

“老奴明白。”

“行了，你出去吧，把玉里叫進來……”

“是。”烏圖賞俯首叩了一下，彎腰退了出去，低垂的臉上一抹笑意忽現忽逝。

等玉里進去的時候，裏面伺候的侍婢全部被清除，就連領她進來的烏圖賞都被屏退了。

撩開帘子跨出門檻，烏圖賞走到抄手游廊中，抬手摸了摸蹭破的下顎，疼得齜牙咧嘴。他要去亭子裏避避雨，這時，就見迎面走來一道身影，“烏圖賞管事留步——”

“拓索統領，”烏圖賞打了個招呼，“怎麼，有事？”

拓索麵色有些不善，道：“烏圖賞管事，在下有一事不明，想向你討教討教——昨夜帶着屍體過去復命的，分明只有阿都啞、莫連、岩烙和姑鐺四個人，沒有岩乞，你為何知情不報？”

烏圖賞神色一緊，下意識地往身後暖閣看了看，又四處張望了一下，然後沒好氣地瞪了拓索一眼，“拓索統領有什麼事，不妨跟我到亭子裏去說！”

這場雨下得很久，就像是開了閘一般，噼里啪啦砸下無數銅錢大的雨珠下來，天地間結成厚厚的一片水霧。

“你是不是瘋了，暖閣一共幾道門，你在閣前的抄手游廊里大呼小叫，生怕自己腦袋長多了是不是？”

烏圖賞背着手教訓道。

拓索冷哼了一聲：“烏圖賞管事別扯開話茬，阿都啞他們到底是怎麼回事？你為何又要混淆視聽？”

面對拓索一臉審視和質疑的神情，烏圖賞忽然笑了，道：“你不會是懷疑我殺了阿都啞他們吧？”

拓索道：“我當然知道不是你。昨晚上是我負責東西兩面的巡守，你若是擅自出門，我必然知道。”

烏圖賞道：“你知道就好。還有，這不叫混淆視聽，我只不過是適當地篩選出了一些該報的，篩掉了一些不該報的。九老爺日理萬機，不是什麼事都要事無巨細。”

拓索道：“你不用跟我在這兒裝腔作勢，昨晚上阿都啞他們去後殿取梅罕的屍體，去時五個人，回來時四個人，再後來，就全死了。剛剛你去救火，在那芭蕉林子裏發現了一具骸骨，已經證實是岩乞的。這些難道還不能說明問題？”

“說明什麼問題？”

“阿都啞他們四個會去而復返，很可能就是找岩乞去了，卻在林子裏發現了岩乞的屍骨。當時行兇的人恰好沒走，幾個人動起手來，阿都啞他們不敵，被打死後屍體被焚燒！”拓索說到此，滿眼是憤怒的目光，“上城出現了一個武功高強又行跡叵測的人，應該立刻全城搜捕才對，烏圖賞管事卻故意將此事隱瞞下來，到底是什麼居心！”

面對拓索咄咄逼人的質問，烏圖賞面色不改，搖着頭不無嘲諷地道：“侍衛統領編故事的能耐不錯，但這是不是事實，不是你紅口白牙幾句話就能下定論的。我告訴你，東西可以亂吃，話不能亂說……”

“你威脅我？”拓索怒目而視。

“我不是威脅你，而是給你指一條明路，”烏圖賞撥開拓索指向他的手，“原本在這殿前有我、有那釋羅、有拓索侍衛統領你，以及合巴統領，已經夠多了，後來又冒出來十二守衛勇士……整整十六個人，各自為政，權力分散得一塌糊塗。如今一下就死了五個，變成了十一個，不是清靜很多嗎？”

烏圖賞說到此，又道：“對了，應該是十個，那釋羅早就被踢出殿前了，他不算。”

拓索道：“你跟我說這些到底要表達什麼？我怎麼聽不明白？”

“一人之下萬人之上的權力，理應掌握在少數人手裏，而不是多個人。”烏圖賞背着手，望着亭外漸漸變小的雨，“拓索統領是個頂頂忠心之人，但並不是個愚夫。我知道，你與阿都啞他們情同兄弟，他們死了你比誰都傷心，但逝者已矣，拓索統領難道不應該為自己多考慮考慮？”

拓索直直地盯着烏圖賞，片刻，冷笑道：“說得好聽，烏圖賞管事不過是害怕因為阿都啞他們幾個的死，九老爺治你一個瀆職大罪，才故意要隱匿不報！還想要扯我下水與你一起分擔罪責？”

“你要這麼想我也沒辦法，反正對這件事我是不打算深究的，最好是讓剩餘那七個守衛勇士自己查去，或者……九老爺疑心之下，將他們都……”烏圖賞抬起手，在脖子前擺出一個手勢。

拓索心底發涼：“我真是不明白，憑烏圖賞管事今時今日的地位，難道仍不滿意？”

烏圖賞轉過身來，以一種意味深長的目光看着拓索，道：“地位？你我二人，現在只能站在這亭子裏候着。不是很說明問題了嗎？”

冰冰涼涼的水晶枕，地上熱氣騰騰的火盆，兩個季節的用物，卻在同一時間、一間屋子裏見到。包括玉里在內、曾在修勉殿前伺候過的人，對那九幽這種怪異的癖好，早已見怪不怪。

跪在地上，玉里的膝蓋如同一萬隻螞蟻在鑽，又麻、又疼、又癢。

足足一盞茶的工夫，頭頂上才傳來男子的話音：“你在曼臘土司寨一待就是七個年頭，可是辛苦你了……”

原以為要被狠狠責罰的玉里，滿腔的恐懼在這一句話中煙消雲散，她匍匐着磕了個頭，嗓音微顫道：“回稟九老爺的話，能為您鞍前馬後，為您赴湯蹈火，都是奴婢前世修來的福分，奴婢不苦……”

“土司老爺還好嗎？”

“土司老爺一如既往，倒是奴婢離開之前，土司府里遭了大變故，短短時間內，神祭堂風雲變幻，幾經易主……土司老爺趁着土司夫人離府的短時間內，可是沒少下功夫。”但凡是土司府發生的事，事無巨細，每隔半月玉里都會寫成密函讓人送回勐海，但說到前一段的種種事端，玉里難免心生唏噓。

“你若是以為那只是土司老爺的僥倖，可就大錯特錯了，”男子輕笑着，“為了能在那‘短時間’內一蹴而就，土司老爺前前後後不知鋪墊了多少，又花費了多少心思。”

玉里道：“土司老爺縱然是機關算盡，也不及九老爺您半分，一出手就輕而易舉地瓦解了土司老爺的經營——奴婢等有幸在您跟前效勞，為回報您的賞識大恩，必是鞠躬盡瘁，百死不悔！”

土司夫人能夠有驚無險地回到曼臘土司寨，玉里覺得，這中間自家主子必定是“功不可沒”。

剛剛略抬起頭的一瞬，但見榻上男子明艷不可方物，半卧在那裏猶如一朵妖嬈盛開的罌粟花，又如一隻艷麗驕傲的孔雀，徐徐吐芳，媚意橫生，照得滿室皆是融融春意。而身前不遠就是一個燃着石蠟的火盆，暗香氤氳，透入鼻息，令人不禁心旌蕩漾。

七年時間，這男子居然已經生得如此模樣。

玉里心神一惑，只覺得一股很奇異的感覺從心裏湧出，不知是驚艷還是其他的什麼感覺。

羅漢床上響起男子的笑聲，“哦？既然是鞠躬盡瘁，為何沈明珠失蹤一事，你不來稟告給我，反而先去了沈明琪和鳳於緋那裏……”

還是提到這兒了。

玉里心中駭然，伏倒在地連連磕頭道：“九老爺容稟，祭神侍女和她那個貼身侍婢不見了，奴婢原以為……她們是去了沈家當家的住處，趕緊過去找。誰知道又被沈公子絆住，說什麼沈小姐一早就被烏圖賞管事的人帶走了，不用奴婢操心……奴婢一想不對，就要告辭離開，豈料沈家當家和鳳公子兩人強行扣住奴婢不讓走！奴婢不敢在他二人面前亮出身份，只好假意被他們困住，一直想找機會脫身……”

夫妻大難臨頭都各自飛，何況只是朦朦朧朧有好感的男女。

玉里說的這些話一半是假，一半卻也是真。

朱明月之前的猜測沒錯，當晚鳳於緋回去后，果然像什麼都沒發生一樣，甚至不曾跟沈明琪透露一句，只是在翌日清晨早早起了，特地等着送上門來的玉里。沈明琪起得也很早。等玉里慌慌張張地找到兩人住處，向他們倆打聽朱明月的下落，跟鳳於緋一頓訴苦，又一頓廝磨后，正待離開四處去找找，就被沈明琪扣住了。

玉里覺得，這沈家當家肯定是早知道朱明月會失蹤，而他扣下自己，無非是替朱明月拖延時間。

玉里對此嗤之以鼻，想從上城這樣的地方逃跑，無異於痴人說夢。之前跟鳳於緋討論過的那些脫身之法，不過是哄他的罷了，十幾年來，她就從沒見到有人成功過——最後的下場，不是餵了蟲蟻，就是喪命在蛇鼠腹中。

玉里沉浸在自己的思緒中，有些沾沾自喜，又有些趾高氣揚，彷彿這一切都是她的傑作，這時候，就聽頭頂上傳來男子的聲音：“玉里，你還是姑娘嗎？”

什麼？

玉里腦子裏忽然嗡的一下，以為自己聽錯了。

這時，一雙手伸過來，落在她頭髮上。

微涼的手指從她的頭髮，緩緩撫摸到了她的耳朵、臉頰、下顎，最後又流連在了滑膩而緊緻脖頸……玉里心中大駭，驚慌得不行，她一動都不敢動，更不敢抬頭，只覺得心跳加速，連呼吸都灼熱起來。

“我問你話呢，怎麼不回答？”

“奴、奴婢……”

“嗯？你說什麼，靠近點兒……”

玉里跪在地上，用膝蓋慢慢往前蹭。她已經不習慣這樣的姿勢。在曼臘土司寨是不興這種跪禮的，而在曼景蘭，在上城，凡是近身伺候的奴才無不如此卑賤而恭順，彷彿天生卑微如螻蟻一般。

玉里原本跪得也不遠，一直跪爬上了羅漢床的腳踏，那隻輕揉着她脖頸的手，就順勢滑向了她的鎖骨。薄薄的短衫圓領，領口還綉着淺綠色的花簇，男子修長的手指落在她脖頸上佩戴着的一串珍珠，然後伸進了衣領里。

玉里忽然身子一顫。

低垂着的眼睫，半眯半闔之間，她見到自己的胸前隆起一隻手的形狀，正肆意地在上面愛撫、揉捏。

玉里閉上眼睛。是的，她早就不是姑娘了，土司府里的侍婢，只要稍有姿色的，十有八九就被土司老爺採擷過了。可她從來未有過這種感覺，她感到恐懼，卻無可逃避，讓她興奮，讓她濕潤，讓她受寵若驚，又讓她從靈魂深處發出戰慄。

玉里輕輕喘息着，不由自主地挺起上身，將傲人的渾圓乳房往男子的手掌里送。就在這時，忽聽頭頂上傳來一聲厲斥：“滾！”

玉里惶惑地睜開眼睛，不由得往床榻上看了一眼。男子以一種奇怪的姿勢趴在羅漢床上，美艷絕倫的面龐一片潮紅，呼吸粗重，壓抑而痛苦的神色讓他的面容略微扭曲，額頭青筋暴出。玉里想伸手去扶羅漢床的邊緣，抬起手的一瞬，虎口上就是狠狠一痛。

“啊——”玉里的慘叫聲在暖閣內響起。

守在外面亭子裏的烏圖賞和拓索兩人齊齊一驚，快步走到抄手游廊里。烏圖賞站在東屋的窗扉下面，隔着厚厚窗紗，朝裏面輕聲問了一句：“老爺？”

好半晌，裏面傳出話音：“沒事！進個人來把她拉出去！”

玉里被抬了出來，身上沒有傷，只有虎口上有兩個深可見骨的牙齒印，鮮血淋淋。

朱明月是被疼醒的。

漆黑不見五指的地方，睜開眼睛，與閉着眼睛的時候沒有什麼兩樣。臉上隱約能感到涼涼的濕意，是淅淅瀝瀝的小雨打下來的感覺，還有草木似有似無拂過的微癢。

她身上很疼，也非常冷，能感到渾身從裏到外都濕透了，又薄又濕的衣裳緊緊黏着身子，涼風一吹頓時引起了她止不住的冷戰。可她剛剛一動，四肢百骸猶如被碾過一般的劇痛傳來——尤其是兩條腿，腫脹充血的疼痛讓她顫抖。

這是哪裏？

他們……沒死？

“沐、沐晟。”

朱明月張開嘴，喉嚨沙啞得厲害。

沐晟就躺在離她不遠的地方，周圍沒有光，無邊的黑暗似吞噬了一切，但她憑藉手指的摸索，在地上摸到了他衣袂的一角。少女用手肘支撐着身體，慢慢地朝着他的方向爬過去，一點點，一寸寸，直到爬到了他身邊，“沐晟……”

無助的小姑娘像一隻孤單的雛鳥，拚命地呼喚着鳥巢裏面的夥伴。

男子沒有絲毫回應，一動也不動地躺在冰冷的地上，風吹動他的衣擺微微掀起，而他安靜得就像是永遠地睡去了。

“沐晟。”朱明月又喚了一聲，眼淚一下子涌了出來，吧嗒吧嗒掉在他的襟口上，暈開一個個小圓點。

需要多少勇氣，才能直面死亡？

真正難得的不是慷慨赴死，而是明知生路渺茫，也要在萬分艱難的情況下活下來。

當麻木的痛楚隨着意識的清醒逐漸回籠，沐晟下意識地動了動手指，模模糊糊的神智支配着感官，讓他覺得自己彷彿置身在一個悶熱潮濕的洞裏，空氣窒悶，還有一股動物腐屍的味道。

“你怎麼還不醒呢……剛剛又下雨了，很大，我就把你搬進了這個蝙蝠洞裏，或許，也是老鼠洞……”

“這裏似乎是廢棄了許久，除了一些又腥又臭的稻草，沒看見其他的……可能是因為現在天亮了，蝙蝠都在我們的頭頂上睡覺吧……”

有少女輕微低柔的話音，時斷時續地在耳畔響起。

“如果到了晚上你還沒醒過來，蝙蝠醒了，我們就會成為一頓便宜晚餐……不，我會在那之前再把你搬出去……但是我很累，我怕我撐不到晚上了……”

溫熱的氣息拂在手指上，“你真的很貪睡，我都睡了兩覺，每次醒來都發現你還在睡，一點動靜都沒有……其實我也很困，掉下深谷的那一刻，我以為自己就這麼死了……以前我想過無數種自己可能的死法，從來沒想過，會是跌落索橋摔死在深谷里。”

“沐晟，如果你醒過來，我就原諒你之前欺負我的事。”

“沐晟，如果你現在醒過來，我還會告訴你一個秘密……”

“好。”男子低沉喑啞的嗓音，輕飄飄地響在頭頂。

朱明月抬起頭，正撞進男子一雙黑沉清透的眼眸里，眼底滿是血絲，眼神卻固執清澈，一瞬不瞬地盯着她。

“你醒了！”

她眼中露出狂喜。