閨閣記 第二章、相見歡（二）

沈復見陳芸手腳不停，忙來忙去，壓根沒心思理會自己，只得東走兩步、西走兩步，以此吸引她的注意力，可她竟是不為所動，專心一意地做手頭上的事，弄得沈復興緻全無，乾脆踅摸來、踅摸去自娛自樂。正閑逛着，冷不丁瞧見西窗下的炕几上堆着一沓書箋。出於好奇，他悄無聲息走了過去，然後不動聲色地坐了下來。

順手取過最上面那張書箋，只見上頭寫了‘秋侵人影瘦，霜染菊花肥’十字。沈復在心裏咂摸了一會兒，自覺十分熨帖形象，不由出聲笑道：“這是芸姐兒作的詩句？”

陳芸聞聲，立刻停下手裏的動作，反身往他那裏瞧。見他笑嘻嘻看向自己，手裏還握着自己昨日忘記收起的書箋，她忽然面露羞赧，然後遲了片刻，才疾走幾步上前。

“不過是閑時隨便題的，也不管什麼押韻不押韻。表弟是個讀經求學的人，這等拙作，哪能入你的法眼？”剛自嘲完，陳芸就想將書箋疊起來收好，可沈複眼尖手快，搶先奪了過去。

“唉，芸姐兒此言差矣！雖然我是個讀經求學的人，可方才見了芸姐兒你題的這句詩，倒覺得十分新穎別緻，尤其是這兩句末尾的瘦與肥二字，真真壓得絕妙！”

“你這人嘴甜心巧，怕是哄我開心呢！”陳芸表情嚴肅，可眼中卻有一些喜色流過。

“我何時騙過你？”沈復見陳芸不信自己所言，立馬聳起肩膀，顯得很認真起來，“上月中旬，賈師傅佈置了一道作業，讓我們就春夏秋冬四季連句作對。當時，我與同窗們搜腸刮肚，愣是沒想出什麼好詩句，眼下見了芸姐兒這句，真是吻合了我的心意。以後回了私塾，我定要將芸姐兒這句傳給同窗們觀閱，順道也讓他們評鑒、評鑒您的詩才！”

陳芸心裏高興，嘴上卻說：“古話說得好，外言不入於閫，內言不出於閫。不過是閨閣女兒閑中所作，表弟一人看過，本是無關緊要，可要拿出去給外頭那些男子傳閱，萬一有人多嘴抖了出去，再讓長舌頭的人聽去了，以一傳十，豈不是徒添是非？”

“這倒也是，你們女兒家的名聲最重要！”沈復後來覺之，不好意思地附和一句，轉頭看向滿面春光的表姐，道：“剛才是我有失妥當了，還望芸姐兒不要介意！”

雖然陳芸比沈復大了半個年頭，多少明白一些男女之事，可到底還是個未出閣的黃花姑娘，哪經得住男子的曖昧目光？此刻，兩相交上目光，陳芸只覺心裏砰砰亂跳，就紅着臉移開目光，腳下邁着小碎步走到床沿，繼續低下頭來，心不在焉地收拾床褥。

沈復見她有意逃避，心裏固然失望，可飽含愛意的目光還是隨着她的移動而移動。

須臾，窗欞開了個縫，然後就看見沈雪茹探頭進來，疑惑道：“怎麼剛才還有說有笑的，忽然就啞火了呢？”

沈復遠眺一眼嬌憨可愛的小人，笑道：“怪不得古人商量大事前，都要臨時加上一句‘小心屬垣有耳，窗下立人’，原來就是為了提防你這類愛聽壁腳的促狹鬼！”

沈雪茹烏溜溜的眼珠子動了一動，“若不是你和芸姐姐聊得太投入，哪裏會聽不見我走路的聲音？”不等沈復反駁，自己又補充道：“哥哥要怪，就怪芸姐姐，哥哥每每見了她，壓根顧及不到旁的！”

沈復面色一囧，又見陳芸也羞得面色通紅，騰地站起來走到窗下，一把拿掉支起窗戶的小竹竿。

窗格子沒了支撐的東西，晃晃悠悠了兩三個來回后，突然梆啷一聲，關得嚴絲合縫。

沈復怕妹妹賴着不走，故意拔高聲調：“你這討厭鬼，人家去哪裏，你就跟到那裏，跟個跟屁蟲一樣，真真招嫌惹惡，我告訴你，你沒事不要再來打擾我和芸姐兒談天說地，眼下天正大熱，你最好哪邊涼快、哪邊歇着去！”

沈雪茹站在窗下，聽得一清二楚。因為覺察出哥哥話里話外不待見自己，她略帶怒意地懟了幾句，然後很氣憤地跺了跺腳，最後才跑進廚房找陳氏告沈復的惡狀。

沈復屏氣凝神，聽腳步聲越來越遠了，這才慢慢轉過頭來，笑着看着肌膚豐潤的陳芸，道：“那促狹鬼走了，咱們再想說什麼悄悄話，也不必忌諱了！”

陳芸坐在床邊苦笑，平日裏光見別人家的哥哥變着法哄自己妹妹，可一到了沈復這裏，忽然天差地別改了個樣，既不說多謙讓妹妹一些，也不肯讓妹妹貪一點便宜。

正值仲夏，永晝天長，尤其正午前後，天上那毒辣辣的日頭燒得人汗流浹背，壓根沒力氣動彈分毫，更因到了農閑時節，鄉下人不需勞動，成日裏過得甚是安在。

到了酉時，西山薄暮，百鳥歸巢，農莊裏家家升起炊煙。那些炊煙繚繞之處，必定有心靈手巧的女人滿面笑容，埋頭為自家勤勞樸實的男人煮上香噴噴的飯。家裏孩子們拘束了三四個時辰，趁着熱氣散去，紛紛跑出木杈圍成的院落，拉幫結夥遊戲。

因着天熱，沈復總覺得置身在太上老君的煉丹爐中，渾身上下沒個舒坦的地方。正好陳家表哥陳邦彥攜妹妹陳薔做客，說起村子後頭那條河裏有不少人在鳧水嬉戲。

沈復聽得心動，央求了陳邦彥陪自己去。熟料倆人這一去，足足離開了大半個時辰，到傍黑兒也沒回來。

天色半黑，月牙猶抱琵琶半遮面，在窸窸窣窣的蟲鳴聲中一寸一寸地朝半空中移動。

陳芸收拾了廚房裏的瓶瓶罐罐，心裏估摸着沈復也該回來了，就匆匆洗了把手，拐到卧室里取了唐詩，準備找沈復品議詩詞，叵耐四下里找了一遍，連個鬼影也沒看見。

沈雪茹可憐她，順口道：“芸姐姐是在找我哥吧？他還沒回來呢，估計正在水裏撲騰呢！”

“天都黑了，也該回來了啊！”陳芸喃喃。

“芸姐姐是在擔心復哥兒嗎？”陳薔笑着湊上去，雖然個頭才到陳芸鎖骨處，可依舊仰着臉道：“姐姐儘管放心好了，就算復哥兒水性不佳，可我哥從小在水裏長大的，他們倆在一塊，能出什麼大事？”

陳薔不說沈復水性差還好，她這一說，陳芸的臉色立刻變了。前年，河裏發生了幾起溺亡事件，莊戶們口耳傳言，說是河裏有水鬼作祟，不可獨自靠近。雖則傳言不可盡信，可世人愚昧，寧可信其有，不願信其無，又因左右等不到沈復，陳芸越發覺得他可能落水身亡。

“芸姐姐，別牽挂我哥哥了，您坐下來，咱們說說話吧！”沈雪茹天真的眼中閃着笑意。

陳芸坐不安心，掩飾道：“屋子裏怪悶人的，實在沒心思陪你們說話，我還是出去走走吧！”

陳薔看破不說透，只是笑了一笑。

沈雪茹卻沒這個心眼，想方設法留下陳芸。陳芸無奈，只得暫且坐下，陪兩個妹妹說些閑話。

聊了半個鐘頭，陳芸見沈復遲遲不歸，終究耐不住心裏記掛，就假裝回房取小蒲扇驅熱，然後趁着大家都不注意，悄聲悄息地出了院子，站在柴扉前翹首眺望。

左右瞧不見身影，陳芸心裏更加七上八下，乾脆將手裏的小蒲扇扔到柴扉前的大石頭上，獨自朝後河走去。

這夜微風拂拂，月色皎潔，月光覆在綠意盎然的鄉野上，令鄉野猶如披了層輕紗般空靈唯美。

陳芸踩着軟趴趴的青草走了很遠，迎面遇見兩條分叉路口，正猶豫該走哪條路，樹叢間忽然傳出窸窸窣窣的動靜。女兒家本就膽小一些，外加那鬼魅聲音越來越清晰，時而如嫠婦抽咽，時而如鬼哭狼嚎，讓她越聽越害怕，三魂六魄都要丟了一半，只知道往回跑，希求擺脫魔鬼的黑手，可還沒跑出去十來步，那聲音又戛然停止，取而代之是兩個少年的竊竊說話聲。

“你看，我說的沒錯吧，芸妹妹還跟小時候一樣膽小，只要入了夜，她連門也不敢出！”

“芸姐兒既然怕黑，那為什麼還硬着頭皮出來？”

“你啊，還真是蠢！芸妹妹無緣無故往河邊跑，除了擔心你，還能是為了什麼？”

“哦......”

陳芸聽見人聲，心裏大概猜到是有人在捉弄她，就冷哼一聲，循着聲源找去。

樹叢這邊，陳邦彥三言兩語點醒了表弟，再回頭往草地里偷看時，驚覺陳芸匿影潛形，正要四處張望張望，瞧一瞧人究竟跑去哪裏了，忽然聽人斷喝一聲，應聲跳入樹叢里。

“早知道有人裝神弄鬼！”

沈復剛琢磨透堂哥話里的意思，突然又聽見女子含嗔帶怒的聲音，連忙循聲看去，只見陳芸滿臉怒氣，掐着腰站在兩叢灌木旁邊。他不由會心一笑：“芸姐兒！”

陳芸剛跳進草叢裏，抬眼見堂哥表弟赤膊裸.胸，一張桃花臉霎時泛出絲絲潮紅，馬上以迅雷不及掩耳之勢拿袖口捂着臉頰，奇怪道：“你們倆怎麼光着膀子呀？”

陳邦彥對男女之防沒那麼保守，當下大大咧咧地拍了拍緊實的胸膛，爽然笑道：“我們倆剛鳧完水，身上正涼快着，要是即刻披上衣服，豈非捂出一身痱子來？”

陳芸稍稍移開袖口，別過臉去，“堂哥這話差了，正因你們剛從水裏出來，才要趕緊穿衣服。夜裏清涼，萬一凍出些毛病，可不是鬧着玩的！”

陳邦彥不以為意，隨手抹了抹胸膛前殘留的河水，又拿無奈的目光看向沈復，道：“罷了罷了，反正她是來尋你的，又不關我什麼事，我可不在這礙你們的眼！”

陳邦彥一說完，就拿右手重重拍了下沈復的肩膀，然後又用飽含深意的目光瞧着傻裏傻氣的沈復，詭笑道：“你們慢慢聊，我家裏還熬着豬髓湯呢，先回去啦！”

沈復一聽表哥要家去，立刻往前送了兩步，“那咱們明天見！”

陳邦彥調皮地撅了噘嘴，又伸出食指指了指堂妹陳芸，然後才邁着輕快的步子，一步步朝家的方向去。

沈復知他有意撮合，甘心情願領了情，等他離開視野範圍，才湊到陳芸面前，說：“芸姐兒，咱們也回去吧！”

陳芸慢騰騰轉過頭來，見沈復依舊坦胸漏乳，精壯的胸膛與緊實的腹部無縫對接，恰到好處地將少年健碩的身材勾勒出來，頓時又羞又怯：“夜裏涼，容易着了風寒，你還是披上衣服吧！”

沈復憨憨一笑，匆忙間披了衣服，然後邊走邊談：“方才表哥說你怕黑，真的假的？”

陳芸有些羞怯，可還是據實相告：“有點怕！”

“那你還跑來河邊，不怕水鬼爬上岸來，強行拖你下去嗎？”沈復故意詢問，然後目不轉睛地觀察表姐的反應。

陳芸倒是沒想太多，口為心聲：“還不是擔心你......”