第十二章
“我喜歡牡丹香，端莊大氣！”縣尊夫人不假思索的說道。
“夫人只要有牡丹花瓣或是牡丹香的香料，我就能制出來。”阮姣鄭重的回道。
“當真？！可現在不是開花的時候，家裏倒是有牡丹花的乾花瓣，都是因我喜歡，開花的時候摘下來存的，留着熏衣服什麼的，可行？”縣尊夫人問道。
“行，我試試。”阮姣笑道。
縣尊夫人聞言，歡天喜地的喊丫頭趕緊去拿乾花瓣來與她。又起身拉開床邊的小屜子，當著阮姣的面拿出兩張會子來，要交給她。
阮姣忙推辭不要，縣尊夫人卻硬往她袖裏塞，啞聲道：“可憐見的，一個孤兒，我料你在顧家的日子不好過，可現如今也沒別的辦法，雖有心扶持你，可也不好掃顧家的顏面，他們家大爺是京官兒，雖然沒來往，也總得敬三分，現在就說要你出來，大家臉上都不好看，這也是無可如何的事，你先在那兒耐煩些日子，總要尋個由頭，把你弄出來的。”
阮姣被她的話戳了心窩子，忍不住紅了眼圈，說話的聲兒便有些哽咽起來：“夫人，顧家的人都對我狠好，我過的也舒心，多謝夫人惦記。”
縣尊夫人硬把兩張會子塞進她袖裏，方又拭淚道：“寄人籬下的苦處我卻是知道的，我自幼喪母，八歲那年，因父親進京趕考，怕我一個人在家不便，也在親戚家寄居過一年的光景，現在想想，我都是怎麼熬過來的！何況你這沒爹沒娘的孩子！”
她這話倒把阮姣的眼淚也招下來了，忍不住嗚嗚咽咽的哭起來。
“你瞧我這張嘴，真正是該打。”縣尊夫人見惹哭了她，反手扇了自己兩個嘴巴子，露摟着她的肩膀，臉上露出笑容來：“我呀，一見你，就像見了親閨女似的，覺得特親，這話就講不完，倒招你傷心了，快別哭了，給我上個玉面妝，讓我也好在她們面前招搖招搖。”
阮姣拭了淚，出去外面到驢車上拿了化妝匣子折回來，給她化妝，每拿出一樣脂粉來，夫人都要讚歎兩句，說成是天上僅有，世上絕無的稀世珍品。直到她拿個畫眉的物件出來，就完全呆了。
“這是幹什麼用的？”縣尊夫人拿着那細細的棒子，好奇的問。
“回夫人，這是畫眉用的。”阮姣回她。
“畫眉？這是螺子黛？不像啊，這摸起來明明像是木製的桿兒。”縣尊夫人笑道。
“回夫人，這不是螺子黛，這是采自山中的一種叫作黛草的植物，把它熬成漿，然後搓成桿狀放入特製的器具之中，晾晒乾燥后，再用小刀把一頭削尖，就能用了，用這個畫眉，不像螺子黛那般黑漆漆沒光亮，看上去死貼貼的，這個色兒發青，柔和，畫上去微微閃着點亮光，好看。”阮姣笑道。
縣尊夫人邊聽她說，邊拿起來在自己眉毛處畫著，畫完一隻眉毛，在銅鏡前左照右瞅，喜笑顏開，欣喜不已。
”阮姑娘，果然不錯，看着跟自己的眉毛就長成這樣似的，一點也不假，有了你這些胭脂水粉什麼的，再丑的女人也能變俊了，還不假，跟真長成這樣似的，真是絕了。”夫人開心的大笑道，把畫眉草棒子還給阮姣，讓她給自己畫另一隻眉毛。
阮姣給她化完了妝，也差不多到了開席的時候，縣尊夫人拉着她的手來到後花園子，一出現在眾人面前，眾人一呆，反應過來，便紛紛開始讚賞。
縣尊夫人出足了風頭，心滿意足，硬是讓顧家一家子跟自己坐一席，還把高座讓給了顧老太太。
顧老太太推辭不得，只得坐了。
宴席開始，色色菜肴流水似的搬上席來，從未見過如此多好菜的顧准興奮的左顧右盼，在劉氏旁邊只是坐不住，猴急猴急的想舉筷子夾菜。
劉氏按着他的手，拿眼睛瞪他，又趁眾人不注意，悄悄在他耳朵邊囑咐了幾句話。
顧准聽了，開心的直點頭，下座來，端起茶壺倒了大半杯水，徑捧到坐在阮姣身邊的顧平面前，扯扯她的衣襟，笑道：“平姐姐，我敬你一杯茶。”
“喲，這小子倒有心。”坐在阮姣身邊的縣尊夫人聞言，笑道，伸手摸摸他腦袋。
平兒笑着稱謝，伸手去接，劉氏突然起身飛奔過來，嘴裏嚷嚷：“小殺才，你平姐姐不能喝茉莉花茶，喝了身上要起疹子的，快住手。”
顧准被她這一聲喝，正回頭的時候，劉氏卻是腳下一滑，撞將過去，胳膊一晃，倒將兒子手裏捧着的茶杯一下子向上掀翻，杯子裏的熱茶一滴不剩，全傾到湊身過來的顧平臉上去。
顧平吃疼，尖叫一聲，羅帕捂了臉。
阮姣慌忙下座來，拿起自己的羅帕給她拭臉上的茶水，又問她倒底如何，可有燙着眼睛。
縣尊夫人迭聲吩咐丫頭子趕緊拿涼水來給她沖臉，又命人去請大夫回來，一時桌上亂成一團。
須臾工夫，丫頭子端了涼水過來，阮姣浸溫了羅帕正要給她擦臉，卻被一旁的封氏一下子將帕子擎了去，親自給閨女擦去。
平兒閉着眼嚷疼，封氏嘴裏安慰着她，卻只顧慢慢擦。
縣尊夫人看不過眼，上前去，擼起袖子親往平兒臉上撩水，讓她試試睜開眼，別真燙着了眼睛，越閉着越壞。
平兒慢慢張開眼，大家瞧去，只是紅了些，並無大礙，方才放了心去。
又一會兒工夫，小廝引着大夫過來，大夫瞧過，並無妨礙，給了幾帖膏藥，說晚上回家願意就敷敷，不願意就罷了，燙的也並不嚴重，臉皮略紅紅，過一陣子就好了。
劉氏伸手去扇顧准耳光，怒罵，嫌他多事，惹出這樣的禍端來，顧准也不敢哭，捂着被他娘扇紅的臉往後面退。
縣尊夫人把顧准藏到身後，笑道：“他才有多大，哪裏知道什麼，且喜不過是虛驚一場，平小姐她平安無事，我讓后廚再上幾個大菜，給大家壓驚定神兒！”
顧老太太忙推辭，縣尊夫人卻不肯，拉着顧准朝後面走去，劉氏欲上前拖回顧准，卻被縣尊夫人吩咐丫頭子給攔下了。
縣尊夫人頭腳離開，封氏跟着便拉下了臉，將手中的羅帕狠狠擲到地上，叫一聲老太太，卻是一言未講，坐到凳子上發獃，眼淚卻似斷了線的珠子滾下腮來。
阮姣拉平兒坐下，自袖裏將出胭脂給她補妝。
剛才這一通折騰，平兒臉上的胭脂膏子掉了個凈光，露出一臉的麻子來。
“這個時候再補，卻有什麼用！都被人看了去，補也是白補！”封氏哽咽道。
“老太太，都是我的錯兒，你罰我吧。”劉氏跪到老太太跟前，扇自己耳光。
老太太瞪她們一眼，低聲喝道：“要鬧也不分場合，這可是鬧事的地方？真正是想氣死我，有什麼事只回家再說，都給我露出笑臉來，先把這宴席支楞過去再說！”
阮姣過去把劉氏扶了起來，送她到座位上坐了，封氏展袖擦淚，端起茶杯來喝茶，倒是平兒的神情比原先輕鬆多了，推開阮姣，不讓她繼續上妝，紅着臉，卻拿起筷子來夾菜吃。
約一柱香工夫，縣尊夫人牽着顧准回來，顧准一手拿一個肉饅頭，衣裳兜里也塞的滿滿的點心，樂不可滋的啃着饅頭。
劉氏忙下座來，陪着笑施禮，把顧准拖到身邊來，口中只謙虛着，說給夫人添麻煩了。
縣尊夫人開口笑道：“顧大奶奶，原來咱們竟然是親戚，你瞧我這個人，真正是該死！我八歲起便跟着父親去了京城過活，家鄉的老親卻是一個也不記得了，這兩年回來，有心找來着，可老父親他尚在京中未回，我那時候又小，又不記得，便把這事撂下了，還望見諒，不跟我這等愚人一般見識。”
“夫人乃貴人，貴人多忘事也是有的。”劉氏道三不着兩的笑着回道。
顧老太太聽不下去，起身笑道：“難為夫人有心，多少年的老親還惦記着，可見是個仁慈心腸的活菩薩。”
“既然都是親戚，那有空就過來走動走動，雖然家夫只是個七品芝麻官，可管親戚們幾頓飯還是管得起的。”縣尊夫人坐下來，笑道。
顧老太太朝劉氏施個眼色：“還不謝謝夫人！”
劉氏忙施禮稱謝。
縣尊夫人挽起平兒的手，笑道：“這樣論起來，我可是你的伯母，有空只管來伯母家玩兒，我家也有兩個跟你差不多大的丫頭子，都是我從京城帶回來的，你們必能玩到一處去。”
平兒謝過她。
封氏聞言，原本就鬱悶的面色越發蒼白起來。縣尊夫人這話聽着是在攀親戚，卻分明是拒絕了婚事的意思，這再明白不過了。
大家說著閑話繼續坐席，卻各懷心事，不再有趣。唯有顧准吃了個歡實，興高采烈的。
正吃着，只見兩個未留頭的丫頭子過來對縣尊夫人說，京城來人，等着見夫人。
縣尊夫人告個罪，離席去了後堂，不一會兒，又遣一個婆子來對眾人說，實在不能出來陪客，請大家自便。
眾人聞言，又坐一會兒，陸續離席，顧家眾人也隨着一起離席，老太太親去後堂告辭，卻被丫頭子擋在了門外，說夫人正在見貴客，不便相見。
老太太吃個癟，只得率眾人出了府門，正要上車，只見兩個丫頭子手裏提着三四個包袱氣喘噓噓的追了來，要他們留步。