第三十章 而今樂事他年淚（3）
阿續瞧着普通文靜，一點也不張揚。一雙眼睛倒是生的漂亮，可眼神乾淨透亮，裏面全是緊張和不安，竟然瞧不出半點算計來。她鬢邊的髮絲因為出汗而輕輕貼在臉頰上。她聲音輕柔軟糯，軟的彷彿可以任人拿捏。只是背挺得筆直，渾身上下都透露出一股子清冷和矜持的氣息。
這一看，不僅老太太有些糊塗了，連馮氏莫氏也詫異，這樣一個看着毫不起眼的姑娘，是有怎樣的手段，讓蕭明庭迷的神魂顛倒啊？
她們正猜疑着，卻見阿續跪着磕了幾個頭，禮數周全，誠懇溫婉：“奴婢給老太太和太太們賠罪了，老太太和太太要打要罰，奴婢一併認下。只求老太太和太太彆氣壞了身子，不要責怪三爺了。”
“任打任罰？”老太太自己都沒意識到她心裏鬆了一口氣，只慢慢坐回去，板著臉問道：“怎麼個打罰法子？我蕭家百年清譽，毀於今日。你說，怎麼打罰？”
阿續慢慢伏在地上，思索了片刻，才緩緩說道：“奴婢出身卑微，有幸得三爺出手相助，才脫離苦海，苟活到今日。老太太若是不嫌棄，留奴婢在蕭府做個漿洗衣物的粗使丫頭。奴婢毫無怨言。”
蕭明庭又要開口說話，蕭明軻連忙給他識眼色讓他閉嘴。這會子當著長輩的面，他要是護着阿續，反而對她不利。
他起身過去跪下搶着說道：“祖母，我瞧着如此甚好。這位姑娘她身世可憐，在咱們家做個活計，旁人只道您菩薩心腸，說咱們蕭家憐憫孤女呢！”
“哼！”老太太早看出來他們兄弟裏應外合的手段，當下不屑道：“少糊弄我！你也閉嘴，不許插話！”
蕭明軻一噎，不敢再言。
老太太又看向阿續道：“你不就是想留在蕭府么？將來好有機會再迷惑爺們，圓了你的念想！是或不是！”
“老太太明鑒！”阿續伏的更低了些，瘦弱的脊背幾乎要和地面貼在一起：“奴婢只求能好好回報蕭家，若是奴婢存了別的心思，必將不得好死，永世不得輪迴。”
此言一出，馮氏都有些驚訝。如此毒誓，說的誠懇又真切，不似作假啊！這下連老也無話了。
倒是莫氏突然開口問道：“這位姑娘，你從前也算是風光無限的人物，你的事迹我也略有耳聞。天下什麼樣的兒郎沒有，難道你只圖來我們蕭府做個粗使丫頭么？”
老太太不動聲色點點頭，靜等阿續的回答。可她剛要開口，卻聽蕭明庭搶着回話：“嬸嬸您有所不知，阿續姑娘是明庭主動求娶的。原本她並不想入我蕭府。”
馮氏再也忍不住了，當下吃驚地問出口：“明庭！家裏有那麼多姿色秀麗的丫頭，你一個也看不上眼。說與你娶妻，你也興緻缺缺，怎麼還主動求娶旁人了？”
“母親有所不知。”蕭明庭這才拱手娓娓道來：“阿續姑娘不是旁人，她與我們家還有幾分情意的。”
聽他說出這話，阿續也愣住了，她與蕭家，能有什麼情意？
“休要胡說！”馮氏斥責一句：“我們與她素不相識，能有什麼情意？”
蕭明庭並不急着辯解，只看向阿續，語氣柔和說道：“阿續，你別怕，你告訴我祖母和母親，你本家是哪裏？”
阿續不明所以，她茫然的看了看周圍的人，最終還是看向了蕭明庭。自報家門，對於她這樣罪臣之後來說，太危險了。
蕭明庭回給她的目光柔和堅定，讓她心裏慢慢沉靜下來。她終還是選擇相信他，緩緩開口說道：“奴婢本家是金陵鄭家，家父鄭鶴峰曾經在朝中為官，后因為廢太子一案牽連獲罪。父親兄長流放海南，母親……”她停頓一下，慢慢說出了口：“母親在獄中去世……還有一個姐姐，不知去向。奴婢因當時年紀還小，去名沒入倚翠園。”
縱是蕭明庭提前調查過她的背景，聽她親口說出來時，也愣住了。替他查案之人只說了前半段，她的母親和姐姐都沒有提到，沒想到……他原本以為阿續只會簡單說幾句，沒想到這個實心眼的傻姑娘，竟然全盤托出一點保留也沒有！
她竟然對他信任至此！
聽完阿續的這番話，老太太瞬間眼眶濕潤了。怪不得！怪不得！原來竟然是她們家的人！
鄭鶴峰這個名字她聽說過的。從前他們那一房祖父母健在的時候，她還去府上拜訪過。那時鄭鶴峰還是個十六七歲的少年郎。後來長輩去世后。她們這一房發展昌盛，而隔着輩分的他們衰敗下去，因為情分疏遠了，慢慢便沒了聯繫。不曾想，他們家後來竟然衰敗如此！
一隔多年，兜兜轉轉，眼前這個溫順柔和的小姑娘，竟然是他們家的人！怪不得蕭明庭一定要娶了回來！
老太太一時感慨，竟然忘了說話。沒想到馮氏卻紅了眼眶，柔聲問道：“你說，你父親是鄭鶴峰？”
阿續點了點頭。
此時她疑惑的厲害，怎麼席間的人突然都沉默了？她偷偷看了蕭明庭一眼，沒想到蕭明庭沖她輕快的眨了眨眼睛。
別人都沒有注意到馮氏的情緒變化，只有躲在碧紗櫥里偷窺的蕭明秀透過隔間窗戶上小小的窟窿，看到自己一向端莊自持的大伯母暗自落淚，她悄悄別過頭擦去眼角的淚水。
蕭明秀暗自思忖，這個倚翠園的頭牌，看起來是一個既可憐又溫和的女子啊。她不像是平日裏老媽子們罵的那般，長着妖精一樣的臉，扭着腰只知道往男人身上撲的狐媚子。
屋內沉寂了好一陣子，老太太才回過神來。她瞧着阿續的目光里多了些溫和，幾番欲言又止，最終還是扭頭吩咐丫鬟：“招娣，給這位姑娘，拿個小板凳去。”
蕭明軻和蕭明庭對視一眼，心裏都鬆了一口氣。祖母開了口讓阿續起來，看來是認可了她。
老太太身邊的大丫鬟招娣送了小板凳過去，想要抬手扶着阿續坐在一旁。阿續又磕了一頭，謝過老太太后，才慢慢坐在一旁。
馮氏的目光悄然落在阿續身上，一時思緒紛紛，回憶湧上心頭。
很多年前她還在閨中時，曾隨着母親去鄭家做過客。那時因為她是馮家庶出女兒，雖然從小跟着嫡母嬌養長大，和嫡出女兒沒什麼兩樣。但畢竟身份有限，高不成低不就，很難定親。
母親本有意把她許給鄭家的小公子鄭鶴峰。只是不想那日碰巧遇到了回娘家訪友的鄭家表姑奶奶，入了她的眼，轉嫁給了她的長子蕭長贇。
所謂造化弄人，大概如此吧。
馮氏還記得當時自己躲在屏風後邊偷偷看了一眼鄭鶴峰。那時他還是個俊朗的少年郎，風度翩翩，溫潤如玉。可轉眼一別多年，再無任何消息。再見時，他們家竟然發生了這麼大的變故。
老太太最終是嘆息一聲，不再為難兄弟兩：“即是如此，你們兩個也先起來吧，等你們父親回來再做定奪。”
“謝過祖母。”蕭明軻鬆了一口氣。只要祖母認了阿續，父親那裏，再難也好熬了。
蕭明庭也舒展了眉頭，輕輕呼了一口氣，緩緩理了理衣擺，不再多言。
阿續暫且被安排住在蕭府後院一個叫歡芙居的小院子裏。馮氏還給她派了兩個丫頭服侍，一個叫秋雁，一個叫白荷。
待一切收拾妥當安頓下來后，阿續身心俱疲，趴在桌子上迷迷糊糊地犯起困來。
白荷放下手裏的茶，疑惑又詫異地盯着她瞧了瞧，才遲疑地問綠蘿：“這……柳姑娘她……就這樣睡着么？不如我們叫她去床上睡？”
綠蘿拘謹地搖了搖頭道：“白荷姐姐，不用叫姑娘，讓她睡吧。”
白荷不太了解這位脾性，聽綠蘿這麼說，也只好點了點頭，悄聲退了出去。
傍晚時分，天空突然下起了大雨。轉眼烏雲密佈，電閃雷鳴，傾盆大雨瓢潑而下。
阿續是被一聲聲巨雷驚醒的，醒來時屋內光線昏暗一片。耳邊只聽得豆大的雨珠砸在屋檐上、窗台上，發出噼里啪啦的響動。
阿續盯着陌生的幾盞燭燈發了片刻呆，才意識到自己已經不在倚翠園，而是在蕭府了。
卻見綠蘿吱呀一聲推門而入，她渾身濕漉漉的，一雙眸子裏滿是焦急，才進門便帶着哭腔說道：“姑娘，三爺挨打了！大老爺回來了，命人打了大爺和三爺。只是三爺打的更重些，聽說此刻他們還在老爺書房門口罰跪……這該怎麼辦啊！”
阿續只覺胸口一陣疼痛，猛地站起身時，眼前都有片刻暈眩。
她鼻間一酸，眼淚奪眶而出，又急又悔道：“我就不該害了他！”早就料到會是這樣的結局，今日她就不該心存僥倖，選了他做這無謂的勇敢！
阿續當下便想出去找大老爺求情，哪怕是把她攆出去趕出去都好，莫要再責怪蕭明庭和蕭明軻了。
可她才走幾步，還沒走出屋子，便聽一直沉默不言的秋雁突然急切地開口叫住她：“姑娘……大爺讓奴婢轉告您一句，這事您什麼也做不了。您出去，反而會更不利。大爺說您是個聰明人，應該懂其中的意思。”
一聽此話，阿續生生愣在原地。
是啊，他們父子之間的事情，她一個外人要是不知輕重胡亂開口，反而會引起更大的矛盾。
只是電石火光之間，她突然想通了很多事情。
那一日蕭明軻單獨約見她，說蕭明庭受罰了，原來是試探她的。今日這一次，才是真罰。
而她除了等，別無他選。