第四十九章

膝蓋落處，柔軟溫暖，完全不似前次的冰冷。

楊萱輕輕舒了口氣。

幾乎同時，書案後面傳來天子的聲音，「楊萱，你可知朕找你來，所為何事？」

楊萱根本是毫無頭緒，怎可能知道聖上喚她何事，遂低低應道：「民女不知。」

話剛說完，跟上次一樣，一本奏摺從頭頂飛過來，正落在她腳前。另有一張紙，飄飄忽忽地飛到了旁邊。

楊萱伸手先撿起那張紙，見正是當日在戶科立下的地契文書。

而奏摺則是嚴倫所上，大意正如程峪所說，痛斥了現今世風日下人心不古，竟有女子拋頭露面與男人爭搶生意，長此以往國將不國。

上面更是以楊萱為例，她本是名門之女，幼承庭訓，卻經營筆墨鋪子，整日與男子為伍，更出入花街柳巷有辱楊氏清名，順帶着把蕭礪斥責一頓，說他對朝廷官員不敬，為達目的不惜憑仗武力威逼小吏，應當發俸數月挫其戾氣。

不得不說，嚴倫當真文采斐然，整篇奏摺引經據典辭藻華麗，且多採用駢體形式，對仗工整聲律鏗鏘極具煽動性。

楊萱讀罷，頓時明白了當初程峪的用意，略思量，開口道：「承蒙聖上垂憐，照顧民女筆墨鋪子的生意，迄今為止，進益已逾千兩。民女得知小溝沿要為貧苦百姓興建典房，民女思及自身也曾擔心居無定所，遂打算買地建房，為百姓略盡綿薄之力。但是訂立文書之時，戶科典吏說民女無權簽字畫押，只有寡居或者自梳之人方可自立女戶。民女不明白，這些銀錢都是民女憑雙手辛辛苦苦賺來的，為何沒有資格簽署名諱？倘或女子沒有父兄，也未到出嫁年紀，就不應當有住所，不應該買屋舍了嗎？」

聖上「啪」拍在案面上，震得硯台鎮紙「噹啷」作響。

楊萱心中一顫，只聽聖上緊接着道：「說得好！女人若有能力為何要埋沒？古有花木蘭替父從軍，又有梁紅玉率軍禦敵，就今朝來看，那些蠻夷之族的女子不乏有隨軍出征鏖戰沙場的。我萬晉王朝人才濟濟，女子怎麼就不能支撐門戶？依朕看來，不單是你，往後有才能的女子均可買鋪置地，自力更生。」

楊萱心頭大石落地，長長舒一口氣，拜倒在地，「謝聖上恩典。」

聖上又道：「楊萱，朕打算立你為天下女子之典範，你意下如何？」

「啊？」楊萱立時懵了，連聲拒絕，「聖上三思，民女……民女不敢。非是無能，而是，民女只想仰仗聖上恩典，悶聲發點小財，若是張揚出去，別人豈不都知道民女有銀子？倘或被宵小之徒綁架勒索，我一個手無縛雞之力的女子實在沒有應對之策。俗話說，人怕出名豬怕壯，還請聖上三思！」

聖上沉吟片刻，覺得有道理，應道：「如此便罷了，不過朕意欲嘉獎於你，你想要什麼賞賜？」

楊萱答道：「銀錢我自己能賺，名聲又不想要，不如……之前孫仲義孫先生的傷葯很管用，聖上賞民女兩瓶藥粉吧？」

聖上訝然，隨之笑道：「孫仲義的藥性能極好，每次不必用太多。上次那瓶都用完了？」

楊萱面露不滿，嘟噥道：「民女原本是替蕭大人索取的，可他在大同那一年，同袍間凡有傷處都跟他討要，早就用完了。」

言語間，一副小女兒的嬌憨稚氣之態。

聖上見狀心情頗為愉悅，滿口答應道：「行，就賞你兩瓶藥粉。」

楊萱急忙謝恩。

侍立在旁邊的范直卻「嗯嗯」輕咳兩聲，「聖上，昨天還有奏摺參奏蕭礪蕭百戶，說他……兇狠暴戾，羞辱讀書人，把夏懷寧夏舉人的舌頭割了。」

「啊？！」楊萱大驚失色，低喊出聲。

聖上掃她一眼，挑眉問道：「有這種事，誰上的摺子？」

范直從案面上摞得高高的一堆奏摺中，翻出一本，「是張御史所寫，彈劾近期錦衣衛橫行無忌，從中就舉出這個例子。因此事恐怕涉及私人恩怨，不若社稷江山重要，故而放在了下邊。」

將奏摺打開，雙手恭敬地攤在案面上。

楊萱一瞬不瞬地盯着聖上臉色，看着他由平靜到怒氣漸生，咬咬唇，開口道：「啟稟聖上，民女尚有下情要奏。」

聖上沉聲道：「說！」

楊萱身體抖了下，卻仍保持着鎮靜，「蕭大人為人正直，這事不能聽一家之言，先得經過查證才是。再者，即便蕭大人真的割了夏舉人的舌頭，那也是夏舉人罪有應得。」

原本低着頭躬身侍立的范直聽到此話，不禁抬眸瞧了眼楊萱，復又低下頭。

楊萱續道：「夏舉人既能通過會試，想必讀過聖賢書，理當知道禮義廉恥，知道非禮勿聽非禮勿言。可他卻在大庭廣眾之下胡言亂語，辱我聲名……」

默了默，低聲道：「他說我肩頭有粒硃砂痣……聖上明鑒，這話豈是隨便可以說的？我本是要以死明志的，承蒙蕭大人加以解勸，再者我又沒做錯什麼，憑什麼我要去死，應該死的是那個讀聖賢書的夏舉人才對。」

聖上銳利的目光盯着她，帶着幾分審視與質疑，「夏舉人為什麼要對你說哪種話？」

「民女如何得知，聖上該去問夏舉人才對？」楊萱脫口而出，隨即覺得語氣不妥，連忙低下頭，將事情原原本本地說出來，「夏舉人的兄長身體有恙，去年四月里娶了民女的庶姐沖喜。前陣子在清和酒樓遇見夏舉人，夏舉人說他跟庶姐已育有一子，民女向他道賀，夏舉人就說出此話。至於夏舉人是有意打聽還是無意得知，民女着實不知，更不知他為何要在大庭廣眾面前說。」頓一頓，直起身子補充道：「興許是喜得麟兒太過高興，一時魔怔了也未可知。」

雙唇緊抿着，臉上是毫不掩飾的憤懣與譏刺。

聖上端詳片刻，揮揮手，「你退下吧。」

楊萱叩頭謝恩，兩手撐着地勉力爬起來，彎着身子離開。

范直目送着她的身影消失在門外，俯身對聖上道：「此事是老奴的錯，老奴覺得蕭百戶在大同行事周全，且無家小拖累，可以成為純臣，卻未料到竟是魯莽暴戾之人，老奴怕耽誤聖上大事。不如把蕭百戶……棄了？」說罷顫巍巍地跪下來。

聖上搖頭道：「公公起來吧，用人不疑，疑人不用，打仗最忌諱臨陣換將。倘或楊二所言屬實，朕不覺得蕭礪有錯……諒那個小丫頭也不敢欺瞞朕。」

話音剛落，只見門口侍立的黃衣太監，推門進來，欲言又止。

范直斥道：「有話趕緊說？」

黃衣太監支支吾吾地說：「適才那楊姑娘本是走了，可半道又回來了，說有事忘記問聖上了。」

聖上皺着眉頭，「讓她進來。」

楊萱在門外聽見，提着裙角走進來，正要跪下。

聖上不耐煩地擺擺手，「不用跪了，什麼事兒？」

楊萱賠着笑臉，小心翼翼地問：「方才聖上賞賜了藥粉，我是想問問能不能順便帶回去，這樣就不用勞煩內侍公公跑腿了。」

那雙好看的杏仁眼水汪汪怯生生地，滿含着期待。