第三章 大漠孤煙
未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。
不知不覺間，時間如白駒過隙，郭遠山離開姑蘇城將瓷瓶帶到嶺南藥王谷后，又折返回到了姑蘇城。
這廂他一進姑蘇城，便不做停留直奔洛府，哪曾想現時的洛府大門緊閉，上貼封條。一見此景，郭遠山實是驚懼萬分，不知洛老爺家怎麼就犯了事被抄了家。
郭遠山茫然無措的走在姑蘇城中，他想不明白洛府怎麼會落得如今這個下場，對於他來說，洛府就是他的家，現下家沒了，人也不知所蹤，那洛小姐現下又是如何？心中焦急卻毫無頭緒，正恍惚間，隱約聽到身旁擦肩而過的路人說道“洛家……”幾個字，便急忙忙跟着說話人走到了一處名喚聽雨閣的茶樓。
那聽雨閣里有個說書先生正在說書，郭遠山見狀便入內找了個臨窗的位子坐下，心道，且聽聽這說書先生說的什麼再做打算。
不聽還好，一聽之下，原來洛府被抄家這事兒整個姑蘇城的人都已知曉，只是原因到底是什麼卻是未知，現下也都是些流言做不得准。
只聽那說書人說洛府的洛老爺被收監了沒多久就死在了獄中，而那洛家小姐洛伊人被流放去了西北。郭遠山聽了這些消息，急忙付了茶錢起身去府衙，說書人終歸是戲說，想知道詳情還是得親自去趟衙門。
可惜，衙門六扇開，有理無錢莫進來。衙門老爺一聽是詢問洛家的事兒，只回復說洛家人都被流放西北了，然後郭遠山直接被府衙衙役轟了出去。郭遠山也不惱，既然知道洛家小姐確是被押去了西北，他於集市上挑了一匹好馬，就連夜縱馬向著西北疾馳而去。
郭遠山也不知道自己策馬急行了多少日，只知越向西北走那道路越荒涼。漸漸地，眼前的景緻也不似中原那般，再不見那小橋、流水、青山綠柳灰瓦房，放眼望去只有一望無際的荒漠和微微凸出地面的戈壁。
郭遠山下馬緩行，這茫茫大漠戈壁上佈滿粗砂、礫石，一人一馬踏在上面沙沙作響，戈壁灘猶如原始荒野，滿目蒼涼，而大漠日照強烈，陽光直曬毫無遮擋物，在這高溫和極度乾燥的荒漠裏行走，人的體能會被迅速消耗。郭遠山看前方不遠處有一棵胡楊，就牽馬過去在胡楊背陰處坐下稍事休息。
郭遠山拿出水壺，倒出一些水在手上給馬餵了些，再環顧四周，只覺戈壁灘靜得讓人窒息，不遠處偶爾還會有一股狂風捲起一柱黃沙直升九霄，那飛沙走石的氣勢似要把整個世界吞沒，令人心生畏懼。許是一路策馬狂奔沿途並未好好休息，郭遠山就這樣睡了過去。再醒來已是黃昏。
黃昏的大漠卻是那般壯美和綺麗。這時的天空不再湛藍，夕陽西下，太陽失去了餘威，空氣不再那般燥熱，遠處傳來駝鈴聲，一隊駱駝商隊正向郭遠山休息的胡楊樹走來。
郭遠山迎面而上，詢問了駱駝商隊的領隊，知道這隊商隊是要去往離這裏最近的西北邊陲小鎮龍門鎮，商隊領頭的見郭遠山孤身一人，對郭遠山說這荒漠到了晚上氣溫驟降，天氣極為多變，為了安全還是和他們一起前往龍門鎮，按這腳程，今天晚些時候是能趕到龍門的。郭遠山抱拳道謝，翻身上馬，跟在商隊之後前往龍門鎮。
當天地間最後一抹紅色都消失殆盡，世界旋即陷入一片黑暗之際，駱駝商隊抵達了龍門鎮。
這龍門鎮雖說是邊陲小鎮，也因着小，大家都擠在一處，倒顯得熱鬧非凡。
龍門鎮主街兩旁開滿了店鋪，到了晚上各家店鋪都將門口掛着的大紅燈籠點亮，只見那長街燈光閃爍劃破了漆黑長空，數不清的小商販們擠在街頭吆喝着招攬生意。
駱駝商隊進得龍門鎮就是到了家，倏忽間商隊眾人各自散去，郭遠山看着這龍門夜景，當即下馬和商隊領頭人再三致謝，作揖告辭。
郭遠山牽着馬沿街走到一間客棧門口，店小二立馬喜笑顏開的出來打招呼，彎腰作揖的將郭遠山請進店內，郭遠山也是需要找個地方休息一晚，當下也不客氣的隨着店小二進了店，要了間客房入內休息。
夜晚的大漠靜謐而神秘，沒有了白天的燥熱，空氣的流動也變得舒緩起來。
郭遠山休息過後便出門想着打聽些消息，既然這裏是西北邊陲小鎮，也許被流放的洛府中人就在這附近也未可知。他詢問了店家和幾個官差模樣的人，希望能打聽到被流放的犯人有沒就此經過，但大家都搖頭表示不知。
郭遠山心中煩悶，越走離集市中心區越遠，到得一荒僻處抬眼仰望星空，默默無語良久。凝神片刻，郭遠山低頭一聲嘆息，轉身準備返回客棧，卻聽到了幾聲馬鳴。原來遠處幾棵大樹後有片柵欄，柵欄旁圈着幾輛馬車。郭遠山走近一看，有六輛馬車一字排開，車后拉着幾個巨大的木製籠子，每個籠子裏裝着二三十人，每人都只穿了一件粗布褂子，胸前衣襟上寫着一個大字“囚”。郭遠山一見，立馬舉目四顧想尋找囚籠中是否有洛伊人。
“遠山？”
“伊人？是你嗎？伊人？”郭遠山立即走到發出聲音的囚車旁，仔細查看下，終於在人群中尋到了洛伊人，而洛伊人得見郭遠山，到底是姑娘家，眼淚止不住的就從眼眶中一一掉落。
“伊人，你別哭，你且等等，我想辦法將這囚車之鎖解開，救你出來。”郭遠山邊說邊想辦法解鎖。
“郭兄，郭兄，你行行好，你也救救我唄？”郭遠山聞言大驚，一看之下，發現居然是那被自己兩下打趴的白浪！
原來這白浪被洛家送至衙門后就收了監，此次好巧不巧和洛伊人一起被發配來了西北。
郭遠山正待答話，忽然瞥見夜幕中有幾騎沖這兒急奔而來，郭遠山見狀立馬飛身上樹，隱蔽行蹤。原來這些人是押解犯人的官兵，他們剛去了附近的酒館，現下吃飽喝足了，這幾人就騎馬先回來了，尚有十幾個官兵還留在那酒館中逍遙快活。
當先為首那人到得眼前，突然勒馬，叫道：“怎的有人的足跡？”後面那幾人聽聞，紛紛下馬順着手勢看到了沙地上的鞋痕。只聽為首那人又說：“足跡到此為止……”，眾人又順勢看去卻是足跡到了樹旁就消失了。說時遲那時快，突然間樹上擲下一物，砰的一聲正打在為首那人頭上，力道之大，那首領居然就被打死了！其餘眾人一陣嘩然，圍攏一看，那被擲下的物件居然是囚車的鐵鎖！
“是個劫囚車的！”一官兵大喊。
剩下那五個官兵立即把大樹團團圍住，只聽一聲令下，五人彎弓搭箭，五支箭齊向樹上射去。郭遠山巧妙避開先發的兩支箭，反手抓住后發的兩支，另一支箭卻未及躲避，射中郭遠山左胸，所幸沒有深入心臟。郭遠山忍住劇痛，將手中握住的兩支箭甩手投擲下去，兩個官兵躲避不及，當場躺屍！郭遠山見狀，立馬拔刀從樹上躍下，揮刀砍向剩下的四人，一陣刀光劍影，剩下的四名官兵已然中刀斃命。
見官兵已盡數被殺，此地不宜久留，郭遠山二話不說，將胸口的箭拔了，收刀走至囚車前，將囚車門打開救出洛伊人，然後牽來兩匹馬，將洛伊人扶上馬背，自己則翻身上了另一匹馬，準備驅馬離開。
“郭兄，郭兄，你帶帶我！”同在囚車中的白浪，因着洛伊人被救，也出了囚車，他一出囚車就連滾帶爬的跑至郭遠山馬前，眼神幽怨，橫手一攔耍起了無賴。
“潑皮無賴，讓開。”郭遠山一聲怒喝。
“郭兄，別呀！我白浪雖被郭兄收拾了一番，以致被流放到此，吃了一路苦頭。但我不恨你，我以德報怨啊。你想，你殺了這麼些官兵，那可是大罪，你有想過往哪兒去嗎？”
“照你所說，你有去處？”郭遠山聽了白浪這番話，雖覺得白浪此人太浪，不足信，但說得也是有幾番道理，何況，總要尋個落腳的地方讓洛小姐休養生息，看來這一路她是吃了不少苦頭。
“嘿嘿，那是自然。想我白浪號稱採花大盜，採花足跡是踏遍大江南北啊，關內關外哪裏都有我認識的人！我看你這功夫雖然精妙，殺得卻是官府衙役，這關內一時半會兒你們是不能待了，避避風頭，不如隨我前去塞外大漠如何？我白浪擔保，到了關外你們再不必擔心官府的通緝。”
郭遠山聽了這白浪的一席話，低頭沉思，心想：塞外苦寒之地，不知洛小姐是否受得住？一邊想着一邊側頭看洛伊人，洛伊人也正看向郭遠山，看到郭遠山詢問的眼神，點頭示意了一下。見洛小姐點頭同意，郭遠山對擋道的白浪說：“白浪兄，請帶路。”白浪心頭一喜，道：“白浪兄？啊呀，郭兄，你喚我做白浪兄，親人啊！有你這句話，你放心，到了塞外，哦不，現在我們三人就義結金蘭，從此就是一家人，哈哈哈哈哈。”
“白浪兄，我們還是儘快離開此地吧！”洛伊人看着白浪，柔聲說道。
“哦，對對對，儘快離開此地。”白浪一邊說著一邊拉過一匹馬翻身坐了上去。
郭遠山、洛伊人、白浪三人就此策馬疾馳向大漠更深處。
這西北的夜空月明星亮，三人三馬置身於這繁星密佈的穹頂之下，漸漸地，人、馬和天地彷彿融為了一體。