第三節 步行至黃昏（三）
清明忙種麥，穀雨種大田，庄稼人常掛在嘴邊的諺語。
現在正是開始耕耘的季節，凍在地里的雪完全化開了，頭年冬天埋下的腐草爛秧子已把田地養得蠻肥，挖開土半尺都是油黑油黑的，春耕前州府連發了幾道告示，各縣衙門口都張貼了出來，說州府要減稅賦，惹得一群鄉民謝天謝地，人們都說只要今年天老爺不作怪，就是個好收成。
昨晚剛淅淅瀝瀝地下了一宿夜雨，陽頭出來時，才隨着晨霧一道消散，田埂旁的雜草葉子上還殘留着閃光的露珠，潮乎乎的空氣里含着種潤濕的泥土味。
李臣天不亮就下地了，他早前請教過村裡務農的老手，崔家的田停耕了兩年，被荒長的野秧子奪了養分，雖說年前趕着埋了道肥料，但地力終究瘠薄了些，所以得趕早下種，不然到了收割的節氣還沒長熟。
這些時李臣忙得連覺都睡不安穩，下籽種是細緻活，順着犁溝一點點撒，遠了近了都不妥，崔雉娘和婆婆幫了幾把手，總算搶着下完了。
剩下的都是男人才能幹的力氣活，得拿石輪把犁溝趟平，這樣苗子才長得齊壯，大戶家都用的牛馬力，普通莊稼漢比不得，只能人干畜生活，這裏就能看出誰常干農活了，老務農人雙肩積年累月地都結了繭殼，剛下地的沒半天就得破層皮，再被汗水一腌，把人疼得跳腳直叫娘。
李臣就在齜牙咧嘴地吸冷氣，田裏土黏，石輪笨重，還得時刻留神對準了耬溝，用手牽引着沒一會胳膊就軟了，只能拿系帶扎到肩膀上拖，又怕把衣服給勒破了，得赤膊上陣，才行了兩耙地，肩頭就露了嫩肉，小血點子把系帶粘得斑斑駁駁的。
差不多的活計，附近田裏的庄稼人都快大功告成了，他才趟了一小半，也不知流了多少汗，只覺得人都虛了一截，癱在田埂直喘氣。
這土裏刨食的把式，不是他這種才穿越個把月的都市小青年，一時半會能學會的。
“再熬段時間，等結幾道疤就好了。”李臣咬着牙，傷口火辣辣地痛，渾身酸麻得都不像是自個的了。
現在可不是歇息的時刻，還有大把的活等着幹完，干不完就誤了收成，沒收成就得餓肚子。
他一窮二白的，隨身帶的那點事物都燒了，這段時間的伙食都是在崔家吃，人家也不是什麼大戶，一點食糧都是從牙縫裏擠出來的。
再苦再累，也得堅持下去，不然臉往哪擱？
況且練熟了農活，打熬好了身體，都是往後安身立命的根基。
他閉着眼，繼續躺了一陣子，讓呼吸逐漸平穩，肺腔里的燒灼感也慢慢平息。
也不知哪兒的莊稼漢子忙裏偷閑，在唱着小調，隨着風飄得老遠。
“……咿里來咿哎呀，
憨哥哥站在大路旁，
那一對鴛鴦帶身旁；
盼完了星星我盼月亮，
盼早日回到小河旁……”
歌挺逗人，讓人聽得嘴角勾笑，李臣側耳聽了半響，等身子骨稍微強了些，才費力地爬了起來。
從地頭望過去，溝村家家戶戶的屋頂上都冒出了徐徐黑煙，正是中午吃頭頓飯的時辰，雖然隔得遠聽不見聲音，但李臣不由自主地在腦海中勾繪出一副喧鬧的場景，收工的漢子們摸着癟肚子朝家裏趕，婆娘們一邊端吃食上桌，一邊責備地拍掉娃娃伸向碗裏的手，庄稼人的習俗，飯菜得等男人上了桌才能開張，哪家光景差點，也得讓男人先吃飽啰，不然哪來的氣力下田，一家人都得喝西北風。
正當他邁着發顫的步子準備回村時，瞧到小媳婦兒捧着瓦罐朝這邊走來。
……
崔雉娘剛伺候完婆婆，在屋子裏等了會，眼瞅着日頭掛到天中央了，怪人還沒回來。
今天是他第一天獨自下地，也不知受不受得了，雉娘有點擔憂，她到灶上把飯熱了道，也不是啥好東西，兩張高粱餅，外加碗山菜稀飯。
等稀飯鼓鼓地冒着氣泡時，小媳婦兒想了想，額外多點了兩滴油，又朝裏面打了個雞蛋，今兒撞了好彩頭，早晨朝雞窩裏一摸，居然摸出了兩個蛋，喜得她多撒了把試料來慰勞。
雞蛋是崔家唯一的肉食，平日都是給婆婆養身體，只有遇到這情況，雉娘才會讓自己嘗嘗葷腥。
不過那怪人乾的重活，沒油沒肉的填不滿肚子，她個女人家待在家裏，少吃頓雞蛋沒什麼大不了。
把吃食裝到瓦罐，和婆婆打了聲招呼，小媳婦就出了門，顛顛地往田裏趕去。
午時的陽光暖暖的，路邊的草叢裏冒出了不少野花，藍的紫的紅的，嫣潤得讓人心生歡喜。背陽的坡子還殘留着枯黑色的泥土，不過想必要不了多久，就會被新生的嫩草填滿。
遠處有人在嚷着梆子歌，雉娘停下腳聽了聽。
“……我上午也盼，下午也盼，
盼得那兩眼淚汪汪，
盼一對比翼鳥兒雙雙飛，
浪跡天涯也心歡暢。
咿里來咿哎呀，
我日裏也想，夜裏也想，
想得那臉兒焦焦黃，
想那比翼鳥兒雙雙飛，
浪跡天涯也心歡暢。”
腔調酸溜溜的，不過農家漢子閑時都愛來上一段，如果趕上社戲，唱得好的人，還挺受歡迎哩。
有時候婆婆嘮叨起兒子以前的事，還說過夫君唱梆子就唱得不錯，嗓子高，調子起得慷慨，以前賣過草鞋，經常在集市擺上攤子，扯着喉嚨來上一段，往往都能比旁人多賣上七八雙呢。
正想着，幾個抗着鋤頭，從田裏歸家的漢子路過，“崔家媳婦，咋聽得這麼入神？不來上幾段對對歌？”他們笑嘻嘻地打趣道。
雉娘臉紅了紅，沒理會，連忙低着頭繼續趕路。
從村頭到地里不遠，順着狹窄的田埂道繞上幾圈就是，遠遠就看到怪人有氣無力地蹲在路旁，一邊朝她揮手，一邊舀着溝渠里的水，沖肩頭上的血跡。
等走近了些，似乎感覺到了她關注的眼神，怪人抬起頭一笑，露出滿口白牙，“勒破了點皮兒，不礙事。”
“喔。”雉娘應了聲，找塊乾淨的地把瓦罐和餅放好，“還沒涼，趁熱吃了吧。”
……
淋了油星加了蛋花的稀飯果然是要鮮美些，李臣就着餅，吃得唏哩嘩啦的，肚子一飽，精神也立馬旺盛了幾分。
“你迴轉去吧，天黑前就能弄完。”他用手背擦擦殘留在嘴角的糠水，裝着豪邁地樣子說，然後把褲腿仔細卷好，跳進田裏，繼續未完成的勞作。
麻木的肩膀活了血，疼痛卻加重了，像有隻小蟲鑽到了骨頭裏撕咬，他剛把籠頭套上，粗糙的皮革把傷口一磨，差點就疼得彎下腰。
才拖着石輪走了兩步路，眼睛前就冒起了金星，李臣稍微歇了口氣，倒起了倔脾氣，發了狠，埋着頭咬牙使了把力，也不知是不是心理作用，覺得肩頭輕了許多。
等把幾耙子地走完，他歪過頭看趟偏了沒，卻瞧到本以為回去了的雉娘，正推着碾輪的后架，鬢角散亂，額頭冒着熱騰騰的汗，裙擺打個結紮在腰側，白凈凈的小腿肚子上都是黑泥。
“兩個人總要快些。”小媳婦兒聲音低低的，安慰似地說，“剛下地的都這樣，過段日子把式熟了，就不覺得多累了。”
李臣咧了咧嘴，想說點什麼，又不知從何提起，他重重“嗯”了聲，不再言語，專心致志地操弄着這笨重的農具。
日頭似乎也疲累了，怏怏地朝西邊歪了過去，躲進了薄薄的雲層里，將那幾縷雲彩映得像張娃娃潮紅的臉。
“要天黑了呀。”李臣坐在埂道上，望着眼前那片被趟得平平整整的地，不知不覺，他從黎明至黃昏，勞動了一個白晝，身子骨累得像灘軟泥，胸腔里卻洋溢着種勝利的喜悅。
不管大小多寡，人總缺不了這種欣喜，它會讓創造者覺得，自己的腳底板是扎紮實實立在大地上的。
“快回去吧，晚飯都快誤了時辰。”崔雉娘一手環抱着空瓦罐，一手拎着草鞋子。
他跟在她身後，一長一短兩道影子，輕輕地撫過田埂旁綠油油的叢叢野草。