第二章
她這會兒睡不着,倒了小几上備着的熱茶喝,纖纖十指上塗著嫣紅色蔻丹,和甜白瓷描金邊的茶盞對比,有一種白與紅的相對之美。
喝完茶,她闔上茶蓋,發出「叮」的一聲脆響。
大公主最近食慾不振,太醫瞧不出端倪,徐離過去瞧了一樣沒辦法,除了讓董貞嬪仔細照顧,吩咐御膳房多用點心,再服用開胃的丸藥,暫且別無良方,只能多留心觀察罷了。
自從鄧姮娘這段時間也寢食不安,人沒什麽精神,再加上新春過後皇太后染了風寒,雖說太醫說沒有大礙,到底是上了年紀的人,又是千金之軀,自然要格外認真保養一陣。
一時間,皇宮裏多了一老一大一小三個病號,偏這三個都是矜貴無比的主兒,徐離亦是牽挂煩憂,因而整個宮中上下戰戰兢兢,別說大聲說笑,就是高聲一些說話也要挨訓斥,弄得一片愁雲慘霧。
所幸,這宮裏還是有些快樂的事。
早上去給皇太后請過安,出了壽春宮,鄧姮娘在側門口上了青雲肩輿,悠悠閑閑地坐在肩輿上行進,省下不少力氣。
此時已是初春時節,正是賞梅的好時節,除了宮中的梅園,各宮院裏也栽着各色各樣的梅樹,恣意盛開的各色梅花紛紛從低矮的宮牆後探出頭來,鄧姮娘乘着肩輿一路賞花,硃砂梅、宮粉梅、綠萼梅、玉蝶梅,還有彎彎像柳樹的垂枝梅,紅黃綠白粉嬌,教人瞧得眼花撩亂。
她一路順着瞧了,與鄧嬤嬤說道:「瞧着還是雲龍梅和胭脂梅好看一些,讓人多折幾枝放在涵春齋里,我平時在那兒彈琴、看書也是一個樂子。」
鄧嬤嬤笑着應下,「知道了。」
連錢微微笑,搭話道:「奴婢知道娘娘喜歡花,可您在屋裏放花千萬小心些。花兒雖然漂亮,但那花苞、花瓣里說不定藏着蟲子呢,奴婢小時就曾因為疏忽,摘花聞香時,被一隻大蜂叮着,腫了好大一個包,疼了許多天才好呢。咱們宮裏現在又有小主子,更得小心一些。」
鄧姮娘見這丫頭難得心細,要贊她幾句,可見她腳下突然被台階絆了一下,慌得趕緊抬腳,可她自己沒有摔倒,倒把旁邊的瑞香踩了一腳。
連錢忙道:「哎喲,對不住了。」
「不礙事。」瑞香腳吃疼還是次要的,只是心疼新鞋子,上頭的絨花都給踩扁了,忍不住低頭撣了好幾下子。
鄧姮娘瞧在眼裏,想着連錢剛剛說過的話,腦海里突然閃過一個念頭,像是想到了什麽……她面上不動聲色,回到懿秀宮才吩咐鄧嬤嬤,「去請貞嬪過來說話。」
不一會,董貞嬪匆匆過來了,禮畢問道:「娘娘有事吩咐?」
鄧姮娘朝鄧嬤嬤揮了揮手,讓她到門邊守着,這才問道:「我隱約記得,瑛妃過年的時候做了好幾雙鞋子給皇子公主們,我看大公主似乎挺愛她做的那雙帶絨球的繡鞋,是不是?」
董貞嬪一怔,有些雲裏霧裏的摸不着邊,仍是回答,「是的,自從得了那雙鞋子,公主便常常穿着它呢。」
鄧姮娘沉思了片刻,說起來,鄧峨眉從前對誰都冷冷淡淡的,這次過年突然送上好幾雙鞋要給皇子公主,她也覺得奇怪,但畢竟人家是好意,又是當著皇上和皇太後面前敬上的,並不好推拒,只有收下鞋子,但並未給麒麟用。
加上大公主明顯很喜歡那鞋子,她當時已經交由董貞嬪照顧了,自己也不好憑着猜疑心思去多嘴。
可現在回想起來,鄧峨眉獻給其他皇子公主的幾雙鞋款式普通,唯獨給大公主的那雙是下了巧思,依照小女孩的喜好去選了花樣,繡花也格外精緻——要知道,薛家之於鄧峨眉有滅族之仇,她怎會突然對大公主這樣好?
母親、兄弟姊妹、嫂嫂侄兒,忠僕良婢,堂兄弟、堂姊妹里死得就剩下她一個!換作是誰,都很難不恨薛家的人吧?
當時鄧姮娘還沒考慮得這麽深,只是因為先前她和麒麟幾次遇害,對凡事都保持了警戒罷了,如今越去想越覺得事情反常,加上先前大公主貓咪死去的事,自己也曾懷疑過鄧峨眉,此時更直覺此人的嫌疑頗重。
畢竟皇后已經失寵,大公主又只是個孩子,害她不僅沒能得利,說不定還會觸怒龍顏……至於對方會不會是想藉着大公主陷害董貞嬪,她卻覺得不太可能,董貞嬪又不得皇上寵愛,家世在眾嬪妃間也不彰顯,將她拉下台壓根沒能有半點好處。
見董貞嬪一臉疑問地看向自己,一副想問又不敢問的模樣,鄧姮娘才再次開口,「說起來,我這些天一直想着大公主飲食懶怠的事,咱們只顧着注意飲食,你可曾仔細檢查過她的衣物或房裏有什麽不對勁?或許……」
董貞嬪緊張道:「或許什麽?」
「當然我只是猜測,並沒憑據。」鄧姮娘頓了頓,細細分析,「若是有人想害大公主,並非一定是在她的飲食里做文章,往大公主身上放點東西,豈不是同樣又輕巧又方便?你仔細想想,大公主的一應物品會不會是哪裏被人動了手腳……比方說,那花兒看着可愛,重重瓣瓣的花瓣里倒也容易藏污納垢,畢竟太醫藥也開了,飲食也調整了,病情還不見改善。」
「這……」董貞嬪不免臉都白了,將她的幾句話前前後後想了一遍,喃喃道:「娘娘是說,瑛妃娘娘她……」
鄧姮娘提醒道:「你別忘了,鄧恭將軍的妻兒老小都死在誰的手裏!若瑛妃跟她爹一樣,是個眼裏只有榮華富貴的還罷了。可是你瞧她,待人不冷不熱,皇上那邊也不去討好,入宮到底是為了什麽?要說到一個『狠』字,只怕無人能出鄧恭其右。」鄧姮娘輕輕冷笑,「反正妻子死了可以再娶,兒女死了可以再生,你指望這種人能有多愛護女兒?瑛妃雖然有這樣的爹,其實和父母雙亡也差不多。」
董貞嬪一聽,顯得更加害怕了幾分,一顆心咚咚亂跳,忙道:「是,嬪妾明白了……但瑛妃既然懷有異心,不如……」
「別了。」鄧姮娘擺了擺手,「我不過是胡亂猜測,真相還很難講,這種事情你如何去鬧,弄得不好反而是咱們的錯了。此事由你出面最合適,若查出個什麽了,就去找貴妃,讓她給你主持公道,眼下她擔著掌理六宮之責,有她出面也好辦事許多。」
「好,可是那娘娘也……」
鄧姮娘淡淡一笑,「用不着我的,你好好查案就成,趕緊把大公主的怪病解決了才是最要緊的。」
送走了董貞嬪,她一會兒看看書、逗着麒麟玩,卻是心事重重,還以為自己先前中毒那一會兒,皇上大發雷霆,後宮眾人會消停歇呢,誰知還是有人按捺不住。
【第二十一章西林獵場】
燈火闌珊,董貞嬪回了曦瓊宮中,立刻命人在宮裏仔仔細細地搜索,尤其是大公主的房裏,每一件東西都給翻了出來,最後果然找出了問題!
居然……居然被襄妃娘娘猜中了!
鄧瑛妃送給大公主的鞋子上的絨球里竟藏了葯,雖然只有指甲蓋那麽大一點,但是太醫卻說,那藥味道淺淡,成天聞着卻會讓人飲食懶怠,雖然分量少,但大公主體弱年幼,不比大人,這點分量足夠讓她食慾不振,日漸消沉了。
這瑛妃真是狠毒、心機深沉。
因那鞋上的絨球是用狐狸毛做成,沾了水風毛就不好看,所以平日清洗鞋子,一般都把絨球摘下來,雖說大公主不只那一雙鞋子,可那是她心愛的,正好給人可趁之機!
董貞嬪心裏深深起了警戒,她顧不上鄧峨眉是怎麽想的,自己和她無冤無仇,卻無辜被她捲入她自己的仇恨之中,更是無辜啊!
如今查出真相,她高興是高興,卻也擔心懼怕,自己接手照顧大公主,卻出了這麽大的樓子,不知道皇上得知這一事以後會要怎麽發作呢。
本來她一查到了東西,就想立刻去稟告給皇上知道,偏生朝廷上忙碌,想着皇上累了一整日耐性必然不好,自己拿這一事去煩他,說不定會跟着遭殃,這才努力按下滿腔的激動等着。
掙扎擔心了一夜,次日天明,董貞嬪早早地去見了沈傾華。
她先讓沈傾華遣退了其他人,「昨兒個嬪妾想了一宿,這事……要不還是等襄妃娘娘來再說?」
沈傾華冰雪聰明,怔了怔,便猜出對方的用意。
董貞嬪不想瞞着掖着,照實說道:「原是養在襄妃娘娘那兒的,因此嬪妾之前曾去給她討過主意,後來清查大公主的一應用品上是否被人動了手腳,也是她的想頭,嬪妾總不好把功勞都搶了。」
沈傾華心下一哂,什麽怕把功勞搶了?董貞嬪這是想將鄧姮娘推出去當擋箭牌呢,自己是專門掌管六宮事宜的,董貞嬪沒有照顧好大公主,教人給下了毒,這事兒若沒處理好,自己也有些責任,若再牽扯了鄧姮娘出來,皇帝知道還指不定怎麽怪自己呢。