第二章初見

到達建康城的近郊，車隊停住，使節開始打理儀容，隨行的北邱使臣紛紛穿上皮弁服，正衣冠，洗塵土。

我附在朵步耳邊，輕聲嘀咕:“那衣服這般重，我穿着它走一天，准地累死。”朵步蹙了蹙，一言不發的服侍我換了衣服，又小心翼翼地從金絲楠木箱中取出白玉交到我手中，為朝見做足了準備。

進城前，將會有一個複雜且枯燥的過程。首先要在國門外，約三百步處壝土為宮牆，留有四個門。用土築壇，方圓九十六尺，高四尺，把上下四方神明的像放在壇上。四尺見方，塗六種顏色；東方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，上方玄色，下方黃色。用六種玉裝飾：上為圭；下為璧；南方璋；西方琥；北方璜；東方圭。在南門外禮拜太陽，返回來在壇上祭祀上下四方神明，在南門外禮拜太陽，在北門外禮拜月亮和江、河、淮、濟四水，在西門外禮拜山川丘陵。祭天，積柴焚燒；祭山、丘陵，要到高處；祭川要向水中投入祭物；祭地要埋牲、玉。

我手裏捧着璧玉，全神貫注的低着頭數着腳下步數，木然走在前面，大司馬赫連柏伴在我右側，表情嚴肅，神態威儀。待步行進宮，南瞻的親迎使臣早已經穿着皮弁服，在帷宮門外迎接。

為首者對着我行拜禮，我微微頷首不作回拜，三次拱手行禮。到台階前，我也不必謙讓，只拿着璧玉前行登壇。

赫連柏先到祭壇，躬身行禮將我接了上去。才邁開步子，我手心便開始泣汗，本來演練很熟的程序，等到了實際操作就開始犯暈，兩眼一抹黑不知接下來該如何自處。

赫連柏似看出我的躑躅，輕聲提醒道:“登壇時先聽取司禮命令，下壇后再拜稽首，然後登壇接受璧玉。”

我咬牙，緩緩點頭，僵着身子向左轉身站立，司禮伏地雙手舉高，我將璧玉送到他手上，然後轉身下壇，再拜稽首，送上幾行拜禮。一番禮儀結束后，赫連柏才鬆了口氣，將帶來的束帛，良馬名冊盡數交到南瞻代表手上，終於完成對接。

送上禮物，我又兩次行拜禮，赫連柏代我牽馬，從左門而出隨使者到朝。

前來迎賓的是南瞻永河王百里慨，三十尚有餘四十略不足，面目清爽的中年人，談吐非凡，一襲青衫很是利索。我站在赫連柏身後，暗暗想着這人和阿爹差不多高，連身形都相似，只是看上去太過嚴肅了些。

百里慨作揖禮，拱手道：“公主順命朝覲，南帝已賜予館舍暫住，特派本王前來為公主打點。公主依循朝覲舊典朝拜，待明日再進殿拜謁。”

我有模有樣，學着赫連柏躬身拜稽首，得體道:“有勞王爺了。”

百里慨頷首，雙臂一擺，兩側侍衛開始移動，沿着朱雀大道齊踏而去，護着北邱使臣往官舍方向而去。

第二日，天微微亮，朵步早早將我從被子裏拉出來，仔細為我穿好裨衣，戴好冕冠，我迷糊的耷拉着腦袋，半夢半醒間又被朵步推搡了幾下，這才完全醒了瞌睡。趴在桌案上，我仰天長嘯:“好累啊，我真的好累。”

朵步蹲下身子為我整理衣擺，耐心複述今日儀程。我微虛着眼睛，聽着繁瑣的對接儀式很是痛苦。

巳時隅中時分，我帶着束帛和甲素旳書坐在為首的第一輛馬車上，其餘車馬隨在後邊。車上載有交龍圖飾的旗幟，張掛龍旗的弓、盛弓的套子，帶着有絲墊的圭玉，這些東西將馬車塞的滿滿的，我就坐在這些物件之間，彷彿也是一件禮物。

北邱隨行隊伍在永河王的引導下到達南瞻禰廟，放下祭物完成所有來朝儀式，忙活多時，時至未時，才終於乘坐墨車前往皇宮覲見南帝。

戌時近黃昏，已是日夕，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧。

無極殿中，南帝面向南，三公面向北，大仆大右及大仆的屬官在路門左側，面向南以西為上，朝儀之位已定，百官齊排列隊，手持玉笏恭候北邱來使。我走在赫連柏前面，端着姿態走的小心謹慎，厚重的衣服快要把我壓死，面上卻還得掛着得體的笑容，可憐我身板單薄，個頭也是嬌小玲瓏型的，偌大的禮服被我披着實在費勁。

南帝位居高處，着袞衣，戴冕冠，很是威嚴正派，我朝着他步步走近。

“我朝公主來見，攜北邱國禮為籌，欲結兩國之玉帛，共百世之和平。”赫連柏洪亮的嗓音響遍朝堂，卻好像傳不到南帝耳朵里似的，待命的嗇夫把話傳給了上擯，上擯邁着小步子到達南帝跟前，低聲贅述。

南帝笑得開懷，點頭示意左右。身邊內侍忽而高聲道：“有請北邱公主上前面聖。”

走了這麼遠的路，我腳底生疼得邁不開腿，聽見傳詔，只得僵硬挪動往朝堂中心走去，跪着放置圭玉再拜稽首，由上擯向南帝報告后再行跪下拿取圭玉。

我跪在殿下，念着早就背熟的官話:“北邱來使烏洛蘭牧夏，攜舉國之心愿，特來南瞻議和，萬望兩國友誼長存，順和安定。”

南帝受了圭玉，方才長臂一揮道:“公主遠道而來，一路辛苦。”

我腹誹，自然是辛苦的，又是走又是站又是跪的一天，能不累嗎？我都快累趴下了，偏你坐着舒坦，也不賜個座什麼的，光會說客氣話！

只是這話萬不能這樣說，仍帶着笑撐着回道:“為兩國和平而來，不敢說辛苦，盡……儘是本分，呃～”我急忙掩口，苦惱的看向南帝。本來話說的好好的，卻突然不由自主的打了個冷顫，損毀剛才表現出來的所有好形象。

百官嘴角一勾，赫連柏眉頭一皺。

南帝依舊溫和笑着，和藹地瞧着仍舊跪着回話的我。我小小的一隻，嬌嬌弱弱的，說話聲音奶氣未脫，明明累的不行卻在一板一眼的說著那些客氣說辭，字咬不清楚，話說得也跟楞半倒的，明顯就是背不熟的結果。南帝捋了捋鬍子，不覺有些好笑，原本煩悶的心情也被這憨痴可愛的我打散，慢慢暢快起來。

南帝道:“公主辛苦，起來回話吧！”

我聞言，輕吐了口氣。剛咧嘴一笑，猛地瞥見一旁黑臉的赫連柏，剛泛起的笑意又沒了。

覲見的過程繁瑣冗長，很是折磨人，我僵着脖子，聽着又長又枯燥的禱詞，聽得兩眼冒金星還得繼續堅持。不知過了多久，所有一切章程才算落下帷幕。

南帝賜下車輛，命服，還為我安下府邸。帶着不計其數的賞賜，我捧着裝有命服的箱子往行宮方向而去。

南瞻的詔書放在箱上，由西階出殿，面朝東，赫連柏在我的右邊。太史宣讀完南帝詔書，我下堂在東西階之間，面朝北再拜稽首。太史把詔書放在命服上，我雙手接受，兩次行拜禮。行過饗禮、食禮、燕禮后，才被送到我的住所展華宮。

展華宮，燭火通明。

待接風洗塵的絲竹管弦樂曲消失了，眾人才離去。我坐在軟榻上大喘粗氣，我早已經腰酸背痛，此時疲乏得緊。朵步隨着管事嬤嬤出去為我張羅吃食，只留下我和幾個不熟悉的宮娥大眼瞪小眼。

展華宮是我今後的住所，裝修很是大氣，雖說不上奢華倒也精美。映入眼帘的是大黃色半透明絲質錦帳，隨風輕輕蕩漾。玄關進來不遠處放着一樽香爐，青煙裊裊，香氣撲鼻而來，照明用的燈台旁邊站着兩個妙齡少女，是永河王百里慨專門指給我的大宮女。我托着腮，眼睛軲轆轉動，有意無意的打量着屋內的人。只覺得她們長得都挺清秀的，鵝蛋臉，櫻桃嘴，身段纖細修長，氣質也挺好的，只是幾人臉上沒什麼表情，進屋半晌竟是一言不發，下結論道:都不是什麼有趣的人。再看幾人穿着講究錦衣，寬寬大大的袖子，剛好墜地的襦裙，雖看起來很是仙氣，但行動起來一定不會太利索，再次下了結論:中看不中用！

從侍女身上收回視線后，我便開始認真環顧周圍，目光掃過房中一切擺件物什。

屋裏的光線忽明忽暗，我處在背光的位置。

只聽門被輕輕推開，走進一個人。我醒神，叨念着應是出門的朵步回來了。

“朵步，是你回來了嗎？”

沒人搭理，回頭張望。

待看清來人，臉倏地一下便漲紅了，竟不是朵步。我乍驚的站了起來“你是誰？”

兩個侍女跪地，輕聲問候:“小王爺。”

來人嗯了一聲，未做多言。

我睜圓了雙眼，瞳孔開始緩慢移動，直直望着來人…心道，這人長得好生漂亮啊。

初春，草木萌發，夜中昆蟲起蟄，翕嗦之聲此起彼伏，擾人得緊。隨着少年的到來，煩人的蟲鳴蛙叫竟如撥弄琴弦一般動聽。

“先出去吧，有事再喚你們進來。”少年的聲音很好聽，就像風吹過結冰樹梢似的。

侍女應聲退下，臨走時也不忘抬頭羞澀地瞧那少年一眼。等人走後，我再次將目光放到少年身上，他確實有一張好看的臉。眉色青黛、粗細適宜，眼若美弓，鼻樑高高的，嘴唇很薄，可是形狀很好看。與其說他是個男子，倒像個女嬌娥，年紀看起來大不了我多少，不過十五六歲。總之，他是個好看且年少的男子。不禁感嘆，暗想這樣的好容貌，給了女孩該有多好，若是給了自己就更好了。

以前在北邱，與阿詔打諢說笑時，常聽他說南瞻的女子有多麼柔情似水，嬌俏可人，南瞻的男子比起女子也是不遑多讓，各個白面青眉，個頂個的好看。尤其是南瞻皇族，錦衣玉食堆砌長大的金鑲玉，風吹不着，雨淋不着，養尊處優培育出的花朵能不好看嗎。以前我是不信的，拓拔詔長不了我幾歲，也是個半大的孩子，遠門都沒出過，哪裏知道南瞻美人是個什麼模樣。可如今瞧了真人，我才如實信了。

我嘖了嘖嘴，輕聲嘟囔“中原人，果然都長了一張好皮囊。阿詔誠不欺我啊。”我對美向來崇敬，不論人事，只要好看的我都喜歡，譬如眼下瞧着清雅俊秀的少年，內心就很是歡喜，忍不住多看幾眼。

“你在說什麼？”少年輕聲問道。

我一驚，像是被人看出心思一般急忙扯開話題，口舌不清道:“你，這邊請坐，不，那邊入座……呃，你隨意。”

我撾耳撓腮，真想給自己一巴掌。

在北邱時，倒嘗隨教南瞻語的先生胡亂學過幾天南瞻雅言，此刻用來拗口費勁，恨不得揪頭髮以表悔意。該學之時無心學習，整日裏渾噩玩鬧。約么着學了這南瞻雅言也是無用，反正不去南瞻，這門語言定然是用不到的，又何必白費力氣折騰呢，有了借口就能光明正大的偷懶，於是乎每次上課，我都心安理得的趴在桌子上補覺，要麼就是敷衍了事，從不曾認真聽過半節課。常言道，書到用時方恨少，往日不屑一顧的知識如今真的派上用場，可自己卻連話都講不明白，真是悔不當初。

也不知是不是太過緊張因而用詞不當，我又沒頭沒腦的問道:“你是誰？也是來看我的？那你怎麼現在才來？”

許是我問的太過沒腦，又或是未曾聽清我在說什麼，少年只含笑看着我，並沒有立刻回話。

“我可是說錯了什麼？”我怯生生道。

少年搖了搖頭，竟噗呲一聲笑了出來，朗笑回說:“你又是誰？我為何要來看你，你有什麼好看的！”

原來他聽清了。

我羞紅了臉，使勁兒絞着手指，想抬頭去看看他的眼睛，卻又不敢。想要扯開話題，又無甚可講，只低頭嗡聲道了一句:“我是……，烏洛蘭牧夏，北邱來的。你當真不知我是誰嗎？”

少年再次笑出聲:“逗你的，我自然知道你是誰，不然怎麼會來這裏呢。”

“我是永河王之子，南帝的嫡皇孫。這展華宮本來是皇爺爺賞賜給我的府邸，可你來了，卻給了你。所以啊，我才來看看這裏的新主人。”他從桌上拿起一個蘋果放在手上把玩，邊說邊走向我，又坐在離我幾丈遠椅子上，一改剛才儒雅做派，扯出一個痞笑給我。

“你叫什麼來着，你的名字有點長，我沒有記住。”少年不好意思的摸了摸鼻子。

“牧夏，烏洛蘭牧夏....。”聲低如蚊蠅。

從進門開始他就一直在笑，也不知有什麼好笑的。我看着他嘴角的笑，看得有些痴，我還從未見過笑起來如此好看的人，笑容乾淨透徹，很容易讓人放下防備。

“你在想什麼？”少年在我眼前晃了晃手中蘋果。我從他的笑容中回過神來。

“你的名字真有意思，還挺長的。我叫百里雲遷。長養功已極，大運忽雲遷，我的名字就出自這裏。不過，大家都習慣喚我為長極，這是我的字，你若不介意也可以這麼喚我。”

“你，也可以管我叫缺缺，我認識的人……他們都管我叫缺缺。”

他端起桌上的茶喝了一口，忙裏偷閑擠出一個音給我:“嗯～”

“你不好奇，這是我的小名還是大名？”

長極放下手中茶杯:“橫豎只是個稱呼，倒不必追究是大名還是小名了，叫着順口便是。”

話罷，又將手裏的蘋果遞給我道:“你嘗嘗，這蘋果很甜很脆。在北邱可不常見。”

我接過蘋果坐在另一邊的椅子上，坐正身子盯着他看，眼都不帶眨的。

長極被我看得有些羞怯，直白問道:“你一直盯着我看做什麼，我臉上有什麼？”

我抿嘴一笑，嘖嘖道來:“秀色可餐，你長得真是秀色可餐。”

“秀色可餐？你是在說我嗎？”少年狐疑問了一句確認。

我點頭，不置可否。

我想，這是朵步教的讚美之詞，說是南瞻人都會禮貌性的誇讚對方，尤其是誇讚對方相貌。不管是否真心實意，誰都愛聽好話，聽了好話關係也會快速拉攏，而且我是真心實意說了好話，那會有錯。

“嗯，我確實是在贊你美麗，生的好看。可曾有人說過相同的話，贊你漂亮？”我偏着頭看着他，眼睛裏放着光。

他面無表情，略有不喜，板著臉直勾勾睨着我。我別開臉來，心裏咯噔一下，暗叫不好，自己一定是說錯了什麼，惹他不高興。方才羞紅了臉，此刻只覺得耳朵燒疼，回想自己所言，實在有欠妥當。

見我窘迫，少年眉頭舒展安然一笑，糾正道:“漂亮一詞，可不是用來形容男子的。男子長得好看，那得用英俊瀟洒，玉樹臨風，風流倜儻來讚美。至於美麗漂亮這樣的詞語，則是用來形容女子的，並不能用在男子身上。”

“那秀色可餐呢？”我補充道。

“自然也是要用來形容女子的。”

我瞬間尷尬，原是如此。看來自己一直都用錯了。

“中原人用字真是講究，我會的漢話不多，用的詞不准你可千萬別介意。”末了還不忘追問一句:“對了，那你看着我，我也是女子，那我能用秀色可餐嗎？”

長極聽后先是一愣，兀地大笑起來。片刻后，斂了笑意。

“嗯，你可以用的。”真假就不一定了。

這句話讓我十分受用，心情大為舒暢。

“你在看什麼？”

長極忽而偏頭看向窗檯，我獃獃地看着他。晃神一瞬，我隨着他的視線也看向窗口，如墨染過的夜幕，劃過無數銀光，如瀑一般墜入深諳的遠方。

“是流星！”我驚喜出聲，連忙跑到窗邊，看着落雨般的星石劃過天際。

在北邱時，我也很喜歡抬頭看天。此刻世界已經萬籟俱靜，悠悠燭光溫柔地拂上臉龐，如夢如幻......

“我得走了，改日再來看你。”他起身，健步如飛。

我看着他遠去的背影漸漸模糊后才扭過頭，凝着手中的蘋果，嘴角開始不自覺的上揚。