第五十二章

榮錦棠驀地笑出聲來。

「我們不是外人呀。」付巧言也笑道。

男孩倒是聰明，從門口瞧見外面跟了一大堆的人，這才反應過來：「給貴人請安了。」

榮錦棠叫他起身，問他：「這應當不是你的活吧？」

男孩挺起胸膛：「這是我父親的差事，只他今日偶感風寒又不想耽誤事，便安排我來了。」

他剛才擦洗木犁的動作熟練自然，一看就是老手了。

榮錦棠問他：「你父親不怕你辦錯事？」

「怎麼會呢？」男孩驕傲地道，「我從小跟在我父親身邊學，他能做到的事，我努力也能做到。」

這句話，一下子說到了榮錦棠心裏去。

是的，父皇能做到的事，朕一定也能做到。

榮錦棠和付巧言一共只在五福地待了半個時辰，然後就啟程歸京。

說要熟悉五福地不過是個借口，大概走個過場就完事了。

回程似乎要更快一些，當馬車停在朱雀大街草木書局門口時，付巧言還沒發覺已經到了。

榮錦棠自己先下了車，然後親自扶了付巧言下來。

因藏書眾多，朱雀大街的草木書局總店鋪面很大，比旁的鋪面寬了一倍有餘。當間草木書局四個大字是大越第一個三元及第的狀元爺喬琛所書，四個字蒼勁有力，老遠就能感受到撲面而來的古樸之感。

付巧言站在門邊仰着頭看，朱雀大街上的店鋪櫛比鱗次，彩幡飄搖，實在別有一番景緻。

寬闊的青石板路可容馬車雙向穿行，兩旁的店鋪全部大門敞開，灰帽灰衣的店小二都站在店門口打聲招呼來往商客。街上不時就會停下一二馬車，錦衣華服的富家小姐或青冠長衫的世家公子下了車來，笑着往商鋪里走。

榮錦棠也沒催她，就讓她站在門口這樣看。

這條街，見證了大越百年的榮耀。街上開的多為老字號，衣食住行方方面面應有盡有。有司胭脂水粉的紅顏齋，有司金銀器皿的琳琅閣，還有兩家大越聞名的布莊，一家叫錦衣緣，一家叫程記布莊。

除了這些食鋪更多，從糕點到私房，從素齋到全肉席，幾乎佔去了朱雀大街一半的店鋪。

付巧言站在這繁榮的鬧市中，久違地感受到了大越的富足。

百年積澱，終有今日之盛世。

她收回目光，看向等在身旁的年輕帝王。

榮錦棠站在那裏，看着百姓熱鬧地生活，臉上也帶了些笑容。

付巧言輕聲說：「這裏真熱鬧。」

榮錦棠問她：「看美了嗎？」

付巧言牽起他的手盪了盪，拉着他往書局裏面走：「美了，多謝陛下。」

出乎付巧言的意料，書局裏面人也不少。

這家總店的書算是門類比較全的，百姓可在這裏訂書，也可以直接過來臨抄。

不過抄書是要付日租費用的，而且不能弄壞書本，所以一般也多為書生秀才之類的文人才會日日都來。

近年來造紙技術以及活字印刷手藝都日趨穩定，因此大越書本的比前朝要便宜許多，然而就是這樣尋常的百姓也無法什麼書都能買回家去。

所以大越才開辦幼學和縣學，為了讓百姓能用很低的束修識字讀書。

付巧言跟榮錦棠在書架之間穿行，不時停下來抽出一本看，有些書偏門，宮裏頭可能也是沒有的。

榮錦棠道：「民間最便宜的便是啟蒙書籍，其他書若想要看，就必要去書局租看或者去茶館聽書。」

啟蒙書籍都是國庫貼錢印刷發行，大多數百姓家裏都能備上一兩本。

付巧言翻開一本講農耕的書，對他道：「以往因着父母都是做先生的，所以我跟弟弟沒缺過書看。我爹書院裏和我娘教學的人家一般藏書豐富，都可借回家給我跟弟弟瞧。」

「後來我聽幼學裏的同窗講書本難借，才意識到自己多幸運。」

付巧言幽幽嘆了口氣。

榮錦棠見她有些思念父母，便捏了捏她的手，道：「不是說想問問《周山志》還有沒有新篇？咱們去問問。」

說罷也不等她反應，就拉着她往櫃枱走。

書局裏人很多，抄書的都在二樓，一樓的大多是看和買的，不過大家都是安安靜靜，沒有一個大聲喧嘩。

付巧言一路都有些走神，直到一把溫和的嗓音叫醒了她：「囡囡，是不是囡囡？」

這個小名更是勾起付巧言過往回憶，她抬頭一看，卻是一張似曾相識的臉。

付巧言張了張嘴，卻覺得喉嚨里堵得慌，什麼都講不出來。

她記得她是住她們家隔壁的李家嬸娘，她丈夫是書吏，她則在鎮上的書局做賬房。

這位李嬸娘是個熱情開朗人，跟她母親關係極好，很小的時候若是她父母急着出門，就會請她幫忙照顧一會兒她。

付巧言同她也很親，一直嬸娘嬸娘叫着，後來她們家來了上京營生才漸漸少了來往。

「嬸娘，」付巧言哽咽了一下，「是我，我是囡囡。」

櫃枱后的婦人不過三十幾許的年紀，她穿了一身布襖裙，頭上包着額巾，看起來乾淨又利落。

李娘子一下子就站起了來，她欣喜地看着付巧言，聲音都大了起來：「好丫頭，都長這麼大了。」

她的眼圈一下子就紅了：「當年我們兩口子搬到上京來住，過年回家才發現你們家人去樓空，問了左鄰右舍才知道出了事，你把舊宅賣了。」

興許是想起舊時好友，她這話說的太過激動，擾得旁邊看書的人看了好幾眼，她才低頭抹了抹眼淚，壓低聲音道：「傻孩子，你怎麼不來上京找我？」

付巧言眼睛也紅了，可她又不想在外面哭出來，只忍着道：「怎麼能麻煩嬸娘呢。」

榮錦棠見她更是傷懷，不由輕輕拍着她的後背，笑着對李娘子道：「這位夫人不如請了人來幫您頂頂，我們一會兒邊用膳邊敘舊？」

今日他本來就沒叫準備午膳，想帶她來朱雀大街吃個全魚宴，也是很湊巧。

李娘子這才看到付巧言身邊還站了個英姿勃發的年輕人，她只匆匆掃了一眼，就知道他出身不凡，一看就不是普通人家的孩子。

再瞧付巧言的髮髻和兩人親密的姿勢，李娘子這才意識到她看着長大的小姑娘也已經嫁人了。

她嘆了口氣，心裏頭沉甸甸的：「那嬸娘就先安排下差事，一會兒便去找你們。」

付巧言點了點頭，看了一眼榮錦棠，便說：「午膳就在對面的魚兒游，嬸娘一會兒個過去有人會領。」

榮錦棠對李娘子客氣笑笑，摟着付巧言出了書局，一路上小聲安慰：「遇到故人應當高興，可不許哭鼻子，剛在馬車上講過你了。」

付巧言「嗯」了一聲，深吸口氣，精神稍微好一些：「我知道的，不好在外面失儀。」

榮錦棠拍了拍她後背，帶着她上了魚兒游的二樓，直接去了早就訂好的雅間坐下。

晴畫已經等在裏面，見兩人上來忙忙活凈手凈面的活計，這番折騰完，付巧言的情緒就平靜下來。

她皺着鼻子跟榮錦棠說：「我是真沒想到能碰到嬸娘。」