第17章 希爾王的野心

驕傲的希爾王弋萬·蘇卡蘭納自從征服了“世界的中心”——東大陸之後，就完全把自己當成了世界的主宰，再也沒有什麼能夠阻止他那顆無限膨脹的野心了。

他命令所有的斐氻船工，仿照着探險家們從東海所乘回來的那艘船的模樣，再造出了兩百多艘更大的船。但奇怪的是，無論斐氻人仿造得多麼形似，新船的速度總是無法與原先那艘船比擬。沒有人知道究竟缺少了什麼，難道只是因為造船所使用的木材不同么？或是還有別的原因？直至千年之後，依然沒有人能夠解開這個謎團。

船剛造好，希爾王便迫不及待地下令出發。除了領航的斐氻探險家以外，希爾王總共帶了兩百多艘船同行，另外還有五萬名身強力壯的士兵和最先進的武器裝備。希爾王和他的貴族大臣們一致認為，神秘島上那些連遍地寶石都不會撿的怪人，肯定還沒有開化，絕對又蠢又笨。不會建造房屋，沒有鞋子，只能幕天席地，赤足而行，與野獸同居于山林，也表明了他們根本沒有什麼智慧，可見一定不會是希爾王手下這些征服過整個大陸的強兵悍將的對手。儘管希爾王覺得五萬兵力可能都有點多了，但為了確保萬無一失，他仍是提前又精挑細選了一番，才自信滿滿地從東大陸的東海岸起航了。

然而，誰也沒料到，五年之後，一向意氣風發的希爾王，卻只帶着幾百名殘兵敗將與一艘千瘡百孔的船，從東海倉惶地逃回了東大陸，並對失敗絕口不提。除了極少數有倖存活下來的貴族和士兵以外，東大陸的居民並不知道在那遙遠的“世界盡頭”究竟發生過什麼。

但就在希爾王回來的同時，許多可怕的事情也接踵而來。東大陸突然毫無徵兆地發生了一場史無前例的大地震，火山隨之爆發了，颶風、海嘯也接二連三地襲來，還有災難所導致的瘟疫，整個大陸猶如迎來了滅頂之災，滿目瘡痍，慘不忍睹。

更令人震驚的是，隨着災難的狂風暴雨一同從空中墜落到大地上的，竟然還有許多體貌形態十分奇異的怪人。當時種種詭異的現象，徹底嚇壞了這個世界的原住民。

由於那些從天而降的怪人體型非常高大，約是萊佩濂人的兩至三倍，不僅形態各異，還說著萊佩濂人完全聽不懂的語言，令他們驚恐萬狀。而且，在那些怪人身上，還彙集了所有萊佩濂人可望而不可及的力量。這給一向自詡智慧超群、以世界統治者身份自居的萊佩濂人，帶來了前所未有的危機，嚴重地威脅到了他們的種族優越感，令他們驚慌失措、不由分說地將那些怪人視為邪惡的異族入侵者，繼而千方百計、不擇手段地進行武力驅逐。

為了對付異族人，萊佩濂人發明了不計其數威力強大的武器，意圖依仗武力來捍衛土地和自身的種族優越感。但由於異族人實在太強大了，幾乎無法戰勝，那段時期的戰爭給東大陸的萊佩濂人帶來了慘重的傷亡。為了保命，許多士兵和平民紛紛棄械逃亡，猛烈的戰火才終於得到了短暫的停息。

但正是那段短暫的和平，令貴族們的統治地位開始搖搖欲墜。因為，民眾已經見識過了異族人的強大，對貴族的權勢就不再那麼忌憚了，甚至不再願意聽從他們的號令，去參與那些毫無勝算的戰爭、白白犧牲掉自己的性命。

貴族統治者們為此憂心忡忡，倘若讓這種萎靡不振的狀態繼續發酵下去，有恐將會瓦解掉他們的統治權。但由於長期的戰敗，人們變得沮喪厭戰，恐懼和壓抑無處發泄，人心逐漸渙散。這種情況下，想要重新團結起所有的萊佩濂人並不是件容易的事情。

在面臨強敵威脅、導致統治權缺失穩固的時期當中，唯一能夠迅速凝聚人心的辦法，就是尋找另一個容易戰勝的對手來轉移矛盾，供民眾譴責和攻擊，藉以發泄掉人們對生存狀態的不滿。如此一來，就能成功地激起民憤，令民眾重拾戰意，以達到凝聚人心的目的了。貴族們深知，無論在歷史上的任何時期，民眾都是最不了解真相的群體，他們聽風就是雨，極容易被自己的臆想激怒，只要適時地給他們提供一個“正當”的理由，他們就能產生巨大的破壞力。畢竟，由於認知環境受限，絕大多數平民都沒有處事原則和成熟的是非觀，只會盲目地隨波逐流。所以，只要利用得當，就能讓民眾的憤怒像火山一樣爆發，像瘟疫一樣擴散，將事態引導至對統治者們有利的方向。到時只需把這些同仇敵愾的憤民，緊緊地綁在同一立場上，就能形成一股可利用於鞏固貴族們的統治地位的新力量了。在這種非常的歷史時期當中，民憤也是必要的集權手段，所以，即使沒有仇恨，貴族們也會設法製造仇恨。

於是，同為萊佩濂世界的原住民，但人口稀少無害的南方民族——斐氻人，便在那個風口浪尖的歷史時刻，不幸地淪為了東大陸的萊佩濂人所共同譴責和攻擊的對象。

渴望長生不老、妄想永遠統治世界的希爾王所有的願望都落空了，他不但沒有得到夢想的一切，反而給這個世界招來了一場巨大的災難。不過，這都撼動不了他的權勢。無論他如何吹噓自己的功績，也無論他的集權之路如何血腥殘酷，只要他仍然位高權重，仍是眾所周知的“德高望重”的英雄帝王，就沒有人敢反抗或質疑他，他所說的一切，都將成為“歷史事實”。

為了轉移矛盾、凝聚人心，就必須將民眾的激憤引向勢弱的斐氻人，於是希爾王故意歪曲了事實。他通過大量的口頭宣傳和文字書寫等方式，把斐氻人和異族人貶損得一無是處，卻對自己的錯誤隻字不提。接着，他下令誅殺所有的斐氻人，尤其是那些斐氻探險家。理由是：斐氻人自私的航海行為，將異族人從東海的死亡之地引向了東大陸。陰險狡詐的斐氻人為了滿足私慾，為了獲得更多的不義之財，不惜勾結異族入侵者，妄圖奪取屬於萊佩濂人的土地，給東大陸招致了一場巨大的災難，把所有的萊佩濂人都陷入危難之中……

毫無疑問，弋萬·蘇卡蘭納是個十分擅長支配民意的極權者。他太了解他的臣民了，深知那些生活困苦的貧民，有多麼嫉恨富足的斐氻人。所以，只要給他們一個“不義之財”的理由，便能輕而易舉地打動民心，指使那些“善良的勞苦大眾”不問事實地以最殘酷的方式，將斐氻人凌辱至死，以泄民憤，同時又達到凝聚人心、鞏固統治權的目的。

久而久之，這些陰謀謬論，就變成了東大陸萊佩濂人的歷史常識。從那以後，斐氻人就背上了“萊佩濂世界的背叛者”、“陰險狡詐”、“背信棄義”等罪名，這些罪名一背就背了一千多年。失去了家園的斐氻族流亡後裔，幾乎人人喊殺，根本無法在陸地上立足，最終被萊佩濂人驅逐出了東大陸。

被迫遠離珍視的家園之後，斐氻人先是逃到西大陸尋求生機。儘管西大陸原本是斐氻人最先發現的，但由於某些歷史原因，卻被那些和斐氻人幾乎沒有交集的薩瓦敕人搶先一步給佔據了。在那個時候，強悍的薩瓦敕人對萊佩濂人十分敵視，以至於誤把從東大陸逃亡而來的斐氻人，也當成了一般的萊佩濂人，因而堅決不允許他們登陸。

最後，無處可去的斐氻人只能在西海徘徊，為了生存，他們不得不幹起了令人鄙夷的海盜生計，從此以海為家。

“原來竟是這樣……”

聽了那段幾乎湮沒無聞的歷史故事，魔野不禁感慨萬分。他當然知道斐氻海盜在東大陸如何臭名昭著，因為最近十年，他經常帶領半血人商船隊往返於東、西兩大陸之間，對斐氻海盜自然也很熟悉。只是沒想到，事實與東大陸留傳的歷史故事竟有如此大的歧異。

“可是，流光人所居住的島嶼——流光之星不是飄浮於東海上空的么？那裏距離東大陸應該很遠吧？為何流光人會在五年之後，也就是古希爾王回歸之時，才墜落到東大陸呢？”魔野不解地問道。其實，關於歷史故事中這些明顯不合常理的地方，亦是萊佩濂人苦苦思索了上千年，也依舊解不開的謎團。

祭司解釋道：“事實上，我們的故土並不像萊佩濂人所以為的那樣只是個浮島，我們也擁有自己的海洋和廣闊的陸地。故土所處的空間與萊佩濂世界不同，時間概念也截然不同，所以我們墜落的時間，跟古希爾王何時返回東大陸並沒有直接的關係。而且，流光之星也不是在東海上，斐氻人所發現的那個方位，其實是由於流光之星經過萊佩濂世界時，導致天象互相影響，在某些特定的自然條件下，才會形成的、能夠連通兩個世界的臨時通道。因此，那種偶然產生的通道並不是固定存在的。正由於不穩定，所以看起來會時遠時近、忽高忽低、若隱若現，這都不是我們所能控制的。至於救起那些落難的斐氻人，只是因為當時恰好遇見，便順手救下了。”

雖然祭司已經盡量選用一些淺顯易懂的言辭來解釋了，但由於某些詞彙和概念，在萊佩濂語中根本不存在，甚至也不在萊佩濂人的認知範圍之內，所以這個解釋並不能讓魔野對流光人的故土——流光之星獲得更多的了解。當然，他也明白，以自己目前的認知程度而言，想要完全理解這些事情也不容易。

於是，魔野不再過多地執着於這個難題，轉而提出了另一個疑問：“古希爾王確實登上過流光之星么？後來究竟發生了什麼事，才導致流光人突然從空中墜落到了東大陸？”

祭司突然陷入了沉默，若有所思地望向那個早已爬到巨樹上的孩子。那些粗壯的樹枝上，懸挂着許多由光藤花盤繞而成的“床屋”，那孩子就在上面滾來滾去，似乎玩得十分開心。隔了許久，久到魔野以為可能得不到答案的時候，祭司才緩緩地開口道：“我們的故土……因為流光之星突然消失了，我們才會全部墜落……”

“啊……怎麼會這樣？！”

魔野震驚不已，無論如何也想不通，偌大的一個世界，怎會突然就消失得無影無蹤了呢？但祭司彷彿沒有聽見他的疑問，兀自出神地望着那個火焰般的孩子，神色間沒有任何明顯的情緒起伏，令人無從猜測他的心思，卻不禁心生敬畏。魔野不敢打擾祭司的沉思，但重重疑惑令他猶如百爪撓心，不覺轉向了旁邊的西洛和西流，希望他們能夠為他解惑。好在西洛和西流也沒有辜負魔野的期待，毫不隱瞞地將所知道的事實都告訴了他。

西流說道：“其實，在所有的西爾文人當中，只有我和西洛是在萊佩濂世界出生的，並沒有見過真正的故土，很多事情也沒有親身經歷過。但關於族源歷史，倒是耳熟能詳……”

原來，當時希爾王逼迫斐氻人將他帶到了東海，也就是祭司所提到的那個連通兩個世界的臨時通道處。希爾王為了順利登上流光之星，便對流光人撒了個謊。而斐氻人明知那是謊言，但為了保住自己的族人和家園，也不曾設法提醒流光人。

當時，希爾王弋萬·蘇卡蘭納是這樣對流光人說的：從斐氻探險家口中得知，海上有這樣一個美麗的島嶼，令他非常好奇，特意過來見識一番。最重要的是，他想要報答流光人曾經救助過他的臣民——斐氻人的恩情。為此，他還帶了許多謝禮來送給流光人，同時要求流光人給他一個欣賞島上美景的機會。

希爾王說得十分誠懇，單純的流光人毫不懷疑地相信了他，並讓萊佩濂人登上了流光之星。

在抵達這裏之前，希爾王就已經讓士兵們脫去戰袍，換上了普通的衣物，手中也沒有攜帶任何兵器。士兵們聽從希爾王的命令，將一隻只巨大沉重的禮物箱子，陸陸續續地抬上了流光之星。箱子的數量非常多，他們搬了好久才搬完。

此前，流光人只見過斐氻人，並從斐氻人那裏學過一些萊佩濂語，但對於其他的萊佩濂原住族群，以及他們的稟性和文化都不了解，只聽希爾王說箱子裏裝的都是為了表達謝意而帶來的禮物，所以流光人即便覺得奇怪，也單純地以為那可能是萊佩濂人的文化習俗，不曾往壞處想。

當士兵們終於將最後一批大箱子也搬上流光之星后，趁流光人毫無防備的情況下，希爾王大喊一聲，命令士兵們迅速打開了所有的箱子。流光人當然沒料到，所謂的禮物箱子，裏面裝的竟然全是武器和裝備齊全的士兵。直到這時，他們才意識到，原來這些萊佩濂人心懷惡意。

其實，希爾王的計劃原本並非如此，他至少可能會再多說一些虛偽的話，騙取流光人將大軍引入流光之星的腹地——生命之樹所在的方位，然後才出其不意地攻下這片寶地。但他也沒料到，才剛剛登上流光之星，隨行的貴族們就全都被遍地閃光的寶石給吸引住了，很快便失去了控制，開始着魔般地哄搶起了寶石。每個人都迫不及待地想將這一切據為己有，周圍瀰漫著各種貪婪與毀壞的惡念。無奈之下，希爾王只好當機立斷地命令士兵們開始發動攻擊，以便趕在被更多的流光人發覺之前奪得先機，一舉攻佔流光之星。

但遺憾的是，自大的萊佩濂人既不了解流光人，更不了解流光之星。就在一片混亂的喊殺和爭奪聲中，流光之星突然劇烈地震動了起來，緊接着，地面開始急劇下陷，不斷坍縮……

希爾王無疑是最聰明的，儘管還惦記着長生不老和滿地珍寶，但敏銳地察覺到勢頭不對之後，就立即退回了船上。等他再次回頭時，流光之星已經坍縮至完全消失了。許多來不及撤退的士兵和貴族，都沒能躲過這場浩劫，紛紛跌落到波濤洶湧的大海里，很快就被憤怒翻滾的海浪給吞沒了，連那些武器也不例外。希爾王所帶來的一切物件，無論巨細，似乎都被消失的流光之星排斥出來了。

希爾王因為機警過人，又奪得了先機，所以才順利逃離了那裏。驚慌失措地在海上漂流幾天之後，才心有餘悸地回頭望了一眼，可惜大部分士兵和船隻都被大海埋葬了，身後一艘船也沒看到。不知道還有沒有人活着，但他已經沒有勇氣再回頭了，就那樣倉惶地逃回了東大陸。

然而，在東大陸等待着他的，卻是滿目瘡痍的大地。更令他不解和害怕的是，那些本該隨神秘之島一起消失的異族人，居然會好端端地站在屬於他的土地上！直到那時，他才猛然記起，在那個島嶼消失的時候，跌入海洋的似乎都是他的士兵，當時好像並沒有看到任何一個異族人掉進大海。這實在太詭異了！不是么？

希爾王頓時驚心不已，開始懷疑這是個陰謀！一個將他引上絕路、毀滅他的帝國之陰謀！也許是異族人故意讓斐氻人將他騙去東海，等他離開之後，就反過來侵佔他的領地。這種臆想放大了他的不安，令他越來越相信自己的猜測，不禁悔恨交加，既恨異族人，更恨那些欺騙了他的斐氻人，發誓一定要將他們趕盡殺絕。

故此，由希爾王所改寫的歷史，以及後代貴族們為了集中權力，為了最大程度地激起民憤以凝聚人心，而故意誇大戰爭的傷亡量，用過分誇張的語氣，極力地將異族人和斐氻人貶得一無是處，等等，所有這些被他們有意識地散播和遺留下來的仇恨思想，通過文字與口頭傳說等超越時空的傳遞方式，給往後的東大陸帶來了持續千年的戰火。