（二十一）崔九伶
“皇上，這是陵縣縣吏范仲文的供詞，指證吏部尚書張庭謙買賣官職之罪。”
第二日下了早朝，連清珏就主動去找鳳鈺笙，顧采之見此，便也跟着一道同去。
“哦？”
接過連清珏呈上的供詞，鳳鈺笙細細看了一遍，道：“人證有了，可有物證？蔡庸那老匹夫，若無鐵證在他面前，他肯定又有多番說辭。”
“皇上放心，范仲文此人本是極為愛財的，凡是他手裏的金銀器物，都要找人刻上自己的名字，所以，皇上只要派人去張尚書家裏搜上一搜，自有物證擺在丞相面前。”
“哈哈，好。”鳳鈺笙不由得開懷大笑：“辛苦連卿了。沒想到朕交給顧卿的差事，最後還是到了連卿手上。”
“臣不才，辜負皇上的期望了。”
顧采之拱手道。
“無妨無妨，畢竟你是刑部尚書，主管刑罰之事。”鳳鈺笙擺擺手，“所以，刑部內部，就不用朕多說了吧。”
“臣明白。”
“恩，那若無他事，便退下吧。”
“是。臣告退。”
“臣告退。”
連清珏和顧采之慢慢走出大殿，剛到門口，便感到滾滾熱氣撲面而來。
“如今天氣炎熱，你身子是否會好一點？”
撐着油紙傘，兩人慢慢向宮門口走去，顧采之感受着額間身上粘膩的汗意，問道。
“恩，也就夏天好過點。”
連清珏抬起胳膊，毫不嫌棄的將手放到顧采之額頭上。
“是不是涼快了許多？”
“這麼熱的天，你的手怎麼還如此冰涼？”
將連清珏的手拽下來握在手裏，顧采之皺眉道。
“我這是透到骨子裏的病，不管表面再怎麼暖，骨子裏依舊是涼的。”連清珏一臉無所謂，“這麼多年，早習慣了。”
“……”
兩人繼續走着，顧采之不語，寬大的衣袖下，卻依然緊緊握着連清珏的手。
“哎，顧大人你看，那兒跪着的那個人，看着可是眼熟的很呢。”
還沒走幾步，連清珏遠遠的便看見空地之上跪了一個人。
“是崔九伶。”顧采之道。“他自從入宮給皇上唱戲后，便被皇上留在了宮裏，據說皇上對他很是上心。這該是犯了什麼錯，被皇上責罰了吧。”
“過去瞧瞧？”
連清珏說著，已向崔九伶走去，顧采之雖心有不滿，卻也只好跟着過去。
“崔先生。”
“連大人？”
頭頂的太陽越來越大，虧的崔九伶從小學戲練功，雖看起來嬌弱，卻比一般的書生文人硬氣些。所以，從昨晚跪到現在，若是一般人，怕早就暈了過去，而他雖頭腦昏昏沉沉，意識卻還算清明。
“連大人可是來看九伶笑話的？”
“崔先生誤會了。”連清珏道：“據說皇上對先生可是上心的很，如今，怎捨得先去在這兒跪這麼久？”
看着崔九伶在太陽下曬的通紅的臉和水流一般的汗水，連清珏奇道。
“呵，不過是不隨人願罷了。”崔九伶苦笑一聲，“我崔九伶雖是戲子，卻也有自己的原則，皇上固然尊貴，卻並非九伶心中所系。”
“哦？那崔先生心裏，可是有了別人？若有，我去給皇上求個情，成全了你們如何？”
不知為何，連清珏心中有些不忍，說道。
“連大人既然當初不肯幫忙，現如今，也不必了。”崔九伶深深看了連清珏一眼，接着閉上眼睛，將有些渙散的神思收了回來，道：“生死由命，我崔九伶不怨恨任何人。”
“哎喲，連大人，顧大人，您二位怎麼還沒走呢。”
忽然，曹福禧的聲音響起。
“曹公公，這崔先生……”
“我說連大人，現如今在宮裏，可千萬別讓皇上聽到崔先生幾個字兒。”曹福禧擺擺手，接着湊近了連清珏道：“皇上看上了他，本是他的福氣，誰想到他脾氣倒挺倔，對皇上硬是不從，皇上氣得很，可又捨不得打他殺他，就只讓他在這兒罰跪。”
“原來如此。”
連清珏點頭。
“兩位大人快走吧，若是等會兒皇上出來看到您二位跟崔先生說話，又得發一通脾氣了。”
曹福禧好意提醒道。
“恩，走吧。”
連清珏回握着顧采之的手，拉着他便要轉身離去，卻聽到身後崔九伶低低的喚聲。
“連大人……”
“恩？”
連清珏回頭。
“罷了。”崔九伶依然閉着眼，“多謝連大人過來看九伶這一遭。”
“崔先生客氣了。”
連清珏淡淡的回道。然後便和顧采之並肩離去。
“我說崔先生，皇上是誰？那是真龍天子，天下誰敢不聽皇上的話？您若遂了皇上的心意，不也不用這大熱天的，在這兒遭這罪了不是？”
見連清珏兩人走遠，曹福禧拿出帕子擦了擦鬢角的汗珠，對還跪在地上，好像下一刻都要昏厥過去的人勸道。
“曹公公莫要再勸了。”
崔九伶死咬着唇，企圖用疼痛喚回越來越迷離的思緒，可慢慢的，他只覺身子越來越輕，眼前越來越黑，撲通一聲癱倒在地上，便人事不知。
……
“你對那崔九伶，可是上心的很。”
而這邊，連清珏兩人慢慢出了宮門，兩人一起上了連清珏的馬車，顧采之終於沒忍住，冷聲道。
“哈，這又吃的哪門子醋？”連清珏輕笑：“你何時見我對他上心了？”
“哼。”
顧采之假似生氣的偏過頭去，不再看身邊笑的花枝亂顫的人。
“不過有時候恍惚覺得，他和我很相似罷了。”連清珏收了笑，道。“我十七歲時，皇上便讓我獨理篤行司，替他清除朝堂之上對他有異心的人。可那時，我不過也是個受先祖恩蔭，未見過什麼大場面的少年。所以剛開始，我可是差不多將滿朝文武得罪了個遍。而那時，我和這崔九伶一般，就算每天都被百官唾罵，眼裏心裏卻總有一種不服輸的硬氣。”
“以後，還有我。”