第四十一章

朱墨見她那件短衫無論如何脫不下來，不得不幫她一把手，將兩隻袖子從胳膊外拽出去。

楚瑜從衣領里探頭看他，神情微有不安，「我今夜大鬧李思娘家，是不是對你影響不好？」

懼內畢竟不是體面之事，縱然朱墨有假裝的成分，可那伙人沒準真會這麼以為呢。

「你還知道啊？」朱墨不禁失笑，為她這遲鈍的領悟力。見楚瑜微微咬唇，面有慚色，眸子裏再度顯出又倔強又負疚的神情，他遂攬着楚瑜的肩膀笑道：「你鬧一鬧也好，至少以後，趙克己等人不敢再找我出去胡天胡地了。」

「誰管你？」楚瑜滿面嬌紅想要推開他，可肚兜還在腰際掛着，朱墨一旦鬆手，她勢必得一絲-不掛。

結果兩人經歷一場你來我往的拔河，楚瑜還是軟軟的滑到他身上，任由朱墨飽餐了一頓——據他說，趙克己為人忒小器，說是請客，酒菜並不齊備，他請來的那些歪瓜裂棗自然也絕非秀色可餐。

這是真心還是假話，楚瑜沒工夫去問——她實在也被折騰得沒力氣了。

次日一大清早，楚瑜便承蒙趙夫人的邀請，隨她去城西為難民分送冬衣。說也奇怪，楚瑜昨夜在李思娘家大發雌威，下了趙克己等人的面子，趙夫人非但不怪罪她，反倒待楚瑜愈發親切厚密——興許是想從她那裏取取經，好降住自家那個不正經的老東西。

車馬暄暄出門，兩位侍女自然也得陪伴楚瑜左右，盼春仔細叮囑留下的謝蘭：「你好好留在家裏，哪兒也別去。」、

經歷這些時日的相處，謝蘭與小姊妹們已經很熟悉了，倚在門邊含笑揮手，「姐姐放心去吧。」

待人去無蹤，她這才收拾起臉上笑意，蓮步輕移，悄悄來到西間的小廚房中——趙知府知道夫妻倆好潔，特意為他們準備了單獨的小廚房。

一個臉面皺成橘子皮的老婦人正在灶中刷洗碗筷，見了她抬頭笑道：「姑娘又來為夫人煎藥啊？」

「夫人有事出去了，約莫得兩三個時辰，等回來正好能喝。」謝蘭望她笑了笑，將身子湊近風爐。

爐子上咕嘟咕嘟的坐着一鍋葯。

謝蘭一面看着銅銚中的湯水，一面留神那婆子的動靜，待婆子出去，她這才輕舒一口氣，警惕的從袖中掏出一包藥粉來，欲撒入那銅銚之中。

這已是她第三回做此等事，按說比起首次已熟練了許多，縱使心有不安，這條路已走定了。

但不知怎的手腕一動，那藥粉便飄飄蕩蕩撒在地上。謝蘭不由慌了神，欲埋頭收拾起來，眸子一瞟，便瞥見一個如松的身形木立在門框上。

她只覺心都冷了。

原來衛尉大人今日並沒有出門，他什麼時候出現在那裏的？他究竟站了多久？

謝蘭動了動嘴唇想要解釋，發出的卻只有幾個喑啞枯燥的音節。

朱墨的臉上不見憤怒，倒是跟結了一層霜似的，凍得人慄慄生寒。他以目示意，成柱知機，飛奔着將剩餘的半包藥粉撿回，仔細嗅了嗅，面色凝重道：「是牛膝草研成的粉末。」

牛膝一物對女子大有損害，傷腎水，若長久服用，必生病象。

見朱墨視線飄來，謝蘭忙低下頭，惴惴道：「大人，我……」

朱墨卻不待她說完就打斷她的話，「我知你對趙知府怨恨甚深，你父親當年被貶官，少不了他的干係，後來令尊令堂更遭暴斃，難免你會遷怒於他身上，你想要報仇也是應該的。」

他說話的語氣不帶褒貶，似乎僅是陳述一件客觀事實。

謝蘭聽得不由怔住，這個人究竟是什麼時候調查出來的？每常見他對下人不聞不問，還以為性子好容易打發，原來樁樁件件皆被他瞧在眼裏么？

她蹲伏於地，不由得打了個哆嗦。

可他隨即便話鋒一轉，聲音比方才冷淡許多，「你想要報仇，憑一己之力當然不能，便想從我夫婦二人身上設法，若內子於此地出事，趙克己勢必逃不了干係，你便可藉機將事情鬧大，你是這麼想的，對么？」

謝蘭沒想到自己的心思樣樣皆被他料中了，不由得既愧怍又懊悔，忙膝行上前，「大人，我對夫人並無惡意，此物也並不會傷及性命，只不過……」

朱墨冷冷的打斷她，「我不管你是怎麼想的，無論出於什麼目的，你已經存了害人的心思，說再多又有何益？」

謝蘭捂着臉，兩行清淚從指縫裏流下來。

朱墨頓了頓，抬首道：「報仇的事用不着你操心，你父親若真正冤枉，本官自會為其住持公道，連同水患一事一併呈報給大理寺。」

謝蘭又驚又喜，正要謝恩，忽聽朱墨說道：「不過，我這個人心眼一向很小，容不得半粒砂子，你做出如此行徑，此地是留不得了，本官命人送你去城郊大佛寺，清修三五載后，若果能改過自新，本官方能允你還俗。」

謝蘭早聽得呆住，還以為能僥倖逃過一劫，沒想到落得的卻是剃髮做姑子的下場，這位朱大人果然夠決斷，也夠忍心！

此時再求情已是無用，謝蘭只有認命地磕了三個響頭，咬牙道：「還望大人莫忘了您的承諾。」

朱墨微微頷首，命人帶她出去，成柱望着那人的身影消失在迴廊上，不禁咦道：「大人您既然要處置這小婢，為何不當著夫人的面呢，也好讓她看清此女的真面目。」

朱墨緩緩揉着眉心，凝聲道：「何必讓她多添煩惱？咱們悄悄處置便沒事了。」

況且楚瑜那性子，巴不得天底下都是好人，好不容易當了一回救命英雄，卻還是條心存異念的毒蛇，朱墨也不忍心戳穿她。

成柱笑道：「不過大人您也算得雷厲風行了，比起送她見官，這法子或許更叫人難受些。」

一個女子最美好的青春不就在這幾年么？因着一念之差，謝蘭卻得長伴青燈古佛，縱使是教訓，這教訓也太很辣了些。

朱墨臉上漠然，誰叫這女子不夠聰明，選錯了下手的對象。若是對他下藥，朱墨或許還不會這般生氣，可偏偏中招的是楚瑜，這便令他不能容忍了。

誠如謝蘭所說，那些牛膝的分量還不足以致人以死，只是會令人生一場大病而已。但，即便是小小的危險，朱墨也不願讓楚瑜涉足，她這樣的人，合該是泡在蜜罐子裏的。凡是想害她的人，都應該不得好死。

他正出着神，成柱好似想起什麼，打岔道：「可大人，夫人還在喝那葯，是不是也該停一停了？」

他沒說出口的話是：若哪日夫人起了疑心，自己查出來，自家主子恐怕吃不了兜着走。

朱墨臉上閃過片刻猶豫，最終還是說道：「不必，先讓她繼續喝着吧。」

反正也是為了楚瑜好。不過這話要是和楚瑜明說，她肯定不諒解，興許還會胡攪蠻纏的混鬧。朱墨想到此處又有些頭疼，可見養媳婦天生得受些閑氣的，儘管他們家目前已經形成定局：一個願打，一個願挨——他當然是挨打的那一個。

楚瑜回來之後，不見了謝蘭蹤影，自然得問起一句。