38 你們只有五天時間了
金鑾殿。
天皇天後並坐龍椅,接受一眾朝臣的例行朝拜。
高宗纏綿病榻多年,此時已經出現下世光景,蠟黃着臉,骨瘦如柴。“眾卿平身”才出口,便已累得氣喘吁吁。天後示意左右侍從在皇上身後墊了一隻靠枕。
高宗對他的皇后報以感激的一笑,又慢悠悠抬眸望向殿內,緩聲道:“怎麼不見太子?”
一位北門學士正欲上前奏議,卻看見相王旦已經邁出隊列,向皇上道:“稟父皇,皇兄欲將《後漢書》的註疏卷宗運往金鑾殿,稍後便到。”
聞得《後漢書》註疏已經完成,高宗連連點頭。
朝臣奏議了幾樁事體后,只聽殿外太監宣:“太子殿下到!”眾朝臣側眸,高宗亦努力挺直了腰望出去,只見太子身着朝服、神采奕奕地邁進殿內,他身後跟着六個太監,分別抬了三座沉實的木箱。
太子向天皇天後行禮問安后,跟着便道:“稟父皇,兒臣召集眾多一流學者歷時一年為《後漢書》註疏,業已全面完成,請父皇母後過目。”
“快——快呈上來,讓朕瞧瞧。”高宗亦滿面喜色。
常公公從太子手中接過註疏概要,呈與高宗。高宗展卷瀏覽,又是一連串的點頭,又遞與天後,天後稍事攬閱后,嘴角掛着一抹高深莫測的微笑。
高宗命朝臣們也看看。太監便從木箱裏取出一些卷宗,在朝臣間傳閱。
頃刻后,眾朝臣紛紛拱手,祝賀皇上和太子殿下,喜得高宗贊道:“太子註疏《後漢書》有功,賞絲綢三萬段,黃金千兩。”
太子忙領恩:“謝父皇隆恩!”
高宗又將目光轉向豫王顯和相王旦。李顯深知每到此時父皇總要借太子敲打他的,便忍不住往後縮。
果真高宗道:“顯兒,你便是應該多向你皇兄學習,別成天盡往宮外跑,還拖着旦兒與你一起胡鬧。”
豫王顯和相王旦都低下了頭。
眾朝臣見皇上在朝堂之上,便教訓起兒子來,均垂首含笑。天後在皇上耳畔輕言了一句,高宗才恍然道:“罷了——”
天後望向眾臣,緩聲道:“公主婚事將近,不知禮部準備如何?”
此時禮部一位官員上前奏道:“稟天皇天後,婚館、婚車諸配備一應都已按宮中最高品級準備妥當。請天皇天後過目。”他呈上摺子。
高宗和皇后攬閱之後,低聲合計了一番,天後方道:“將婚館改設在萬年縣縣衙吧。”
禮部官員領命。
高宗已在龍椅坐不住了,身子不住往下榻。皇后見如此情狀,便道:“皇上有些勞煩了,今日便退朝吧。”
太子府早收到太子註疏有功、得皇上嘉獎的訊息,一併喜氣洋洋立在府內恭候。見太子進府,均向殿下道賀。太子獨扶起婉兒胳膊,輕聲道:“隨我到書房。”又對其餘人說,“都散了吧。”
秦妃望着他們離開的身影發怔,亦是無可奈何。現在她有把柄攥在婉兒手裏,早已失去了主動權。婉兒沒將她答應配合天後謀害太子的事抖摟出來,她便已感激不盡了。
太子一入書房,便忍不住與婉兒分享他的喜悅。婉兒亦再次恭祝太子,完成如此重大工程,憑此一樁功績,便可彪炳千古了。太子微偏着頭,望着窗棱上跳躍的光影出神,臉上的神情有些神秘,但顯然不是因為“彪炳千古”而開心。
片刻之後,太子才低聲道:“婉兒,你想像不出當時天後臉上的表情……”
“是什麼?”婉兒在心裏道:“挫敗?不屑?還是惱怒?”但她什麼也沒說,只是靜靜望着太子。
太子笑道:“估計一會兒天後該大發雷霆了。”
婉兒卻不無憂慮道:“殿下,這樣與天後當面……”她本想說“撕破臉”,卻又不敢,便住了聲。
太子明白她的意思,便接話道:“我與天後早已撕破臉了。”太子近前一步,輕聲道:“婉兒,你也知道宮中那段傳聞的,對嗎?”
婉兒明白太子說的是他乃皇上與韓國夫人私生子的事,一徑紅了臉,不知如何作答,只聽太子喃喃道:“總有一天,我要當面質問天後,問清這件事的所有緣故,還有韓國夫人的死因……”
婉兒抬眸,重複道:“當面質問天後?”
太子望定婉兒,道:“很快了。你且耐心等待。還有——”太子再走近些,握住婉兒的手,柔聲道:“婉兒,等這件事之後,我便稟明父皇,讓你做我王妃。”
婉兒望向太子,這是她第一次在太子眼裏看見如此樂觀的神情,她不知他的樂觀源於何事,亦明白自己不該多問,內心卻掠過許多憂慮。
迎仙宮內,皇后舉着一卷書簡看了一會兒,果然氣得臉色發青,她將書簡擲在地上。該書簡上詳實記載了東漢呂后聯絡外戚干預朝政的這段歷史,並對當朝現狀多有影射。在天後看來,這便無疑是太子向她下的戰書了。
李夫人默然拾起書簡,走至天後近前,道:“稟天後,周國公與梁王已在殿外等候了。”
皇后輕輕吁一口氣,平靜下來,才道:“叫他們進來吧。”
武承嗣和武三思一前一後進得殿內。剛要行禮,皇后劈面便問道:“人找到了嗎?”
武承嗣覷了武三思一眼,只聽武三思道:“稟天後,微臣正在進行最後的排查,相信很快便會有消息。”
天後沉吟片刻,緩聲道:“一旦確定了此人,處理了便是,不必另行報備。”
武三思回道:“是。”
天後想了想,又道:“務必在公主婚期前解決此事,免得夜長夢多,所以——”她望向階下垂手侍立的這對武家子弟,語調里多了不容置疑的冷硬和冷酷,“你們只有五天時間了。”
兄弟倆拜別皇后,出皇后寢宮。剛走出沒多遠,武承嗣便忍不住叫起來,“五天哪,只有五天……”
武三思回頭打斷:“所以國公爺訪查得如何了?”
武承嗣嘆口氣,道:“探查了京都大大小小所有的青樓,從姑娘到侍女一併查了,皆一無所獲。”
武三思站定,望住武承嗣:“所以你認為‘花叢’的意思只是青樓?”
武承嗣:“不然呢?”
武三思忍不住喊道:“還有所有的歌舞教坊啊,獃子。”