第一卷 騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招 第十一章 放榜
“少爺，你怎麼又來書房畫畫了。今天下午可就放榜了，我們趕緊佔個好位置，好早點找到你的名字，哦，不是，是胖子的名字。少爺，你都畫了三天了，到底是在畫什麼呢？怎麼全是方格格？方格格有這麼難畫嗎？”
寧獨停下了筆，不無憂慮地看着胡然，說道：“或許有一天我們得逃命，這張地圖就是用來逃命的。”
胡然又仔細地瞧了瞧那些方格格，絲毫看不出是地圖的模樣，說道：“看不懂。”
寧獨有些無奈地嘆了一口氣，說道：“胡然啊，你該多學些東西了。”
“學什麼？”
“隨便學一些都好。”
“那我想學炒瓜子。”
“行……吧……”寧獨洗了筆，將畫收好，問道，“今天下午就放榜了嗎？這麼快的嗎？”
“嗯，今年下午青藤園放榜，明天上午白鹿院放榜，明天下午廣澤學宮跟神鋒學堂也都放榜。說起來，自從我買回這紙筆后，少爺你除了吃喝拉撒睡，就是在書房裏畫畫。胖子也沒再來過了。”
“已經三天了嗎？一手賤畫起畫來竟然都忘了時間了。”寧獨在心中說了一句后，想起考試時那人擠人的壯觀景象就有些頭大，說道：“今天放榜？那我們不去了，等明天人少些的時候再去。太擠了。”
“不成，我們得去！”
“沒事，胖子就替我們去了。他比我們着急。”
“也對，那我們就在家裏等胖子。今晚吃什麼？還是去餘音梁嗎？”
“不想去，花樣太多，沒甚滋味。你去買一根羊脊骨回來，今晚我們燉湯喝。”
“好。”
——
大小商販猶沉浸在三天前的幸福時光里，那天他們的進賬比普通的一個月加起來都多，言語中也多討論那日如何如何。
青藤園在今日放榜，不求街兩側的商鋪生意也都不錯，大多都是客滿。
等到下午申時，十根長桿豎起，自東往西，每面上都寫了十個名字，正好百人。按照東西順序與上下順序，便是考試的名次。然而就算是榜上的最後一名，也是實實在在考入青藤園的學生，擁有着無上榮光。
實際上旗杆旁的擁擠程度，遠遠超過了寧獨的想像。擁擠的程度，猶如最邊緣處有人拿重鎚往裏砸，硬生生將一塊鐵嵌入另一塊鐵中。即便如此，眾人也爭先恐後地向前望去，渴望在那寥寥的二三百字中找到自己的名字，哪怕是只是跟自己名字重合的一個字都會引起心跳加快。
“我考上了！我考上了！”
一位青年突然跳起來歡呼，雙手揮舞，但是沒跳幾下，他便因為太過興奮而昏厥了過去，此時迅速有人擠過了人群，悄無聲息地將這位青年帶走了。任何考上青藤園的人，都是一塊金子，沒有人不想拉攏，若是收為金龜婿無疑是最好的選擇。
這種擁擠的程度，將一直持續到今夜的亥時，才會逐漸散去。每年因為四大學府考試擁擠踩踏而受傷的，不下數十人。
青藤園的榜首也迅速地傳遍了整個天都。一位名為陳難萍的人，四門甲上，毫無懸念地奪取了青藤園的榜首。之前從未聽聞過的奇才少年，立刻成了最具噱頭的談論對象。
在接下來的幾天時間裏，整個天都將是一場談論考試的盛宴。所有的酒樓，都將對考中四大學府的學子免費。如此考試，比春闈都有過之而無不及。
幾乎在放榜的同時，就有人跑進了煊赫門通報。
“少爺，少爺，出來結果了！”
正坐在父親書房的龐舊山立刻站起了身，端起桌上的茶，搶先一步打開了門，迎上了自家的老管家，說道：“佟伯，莫急，先將這杯茶喝下，緩一緩再說。”
年逾古稀，仍精神矍鑠的佟伯立刻將一碗茶喝盡，看着自家的少爺，沉默了片刻，說道：“少爺，沒有你的名字。”
龐知行停下了筆，抬起頭看向了佟伯跟自己的兒子。
龐舊山心中頓時一緊，他知道佟伯從來不會出錯，那麼便是寧獨真的沒有考上了。他長喘了一口氣，轉頭看向了自己的父親。
龐知行此時又重新提筆，好似全然沒聽到這件事情。
佟伯有些擔憂地看着少爺，安慰道：“少爺，咱不灰心，一年考不上還有一年，咱必定會考上的。”
先前下意識地去看父親，是想要看看父親有什麼主意，現在父親不理自己，龐舊山知道以後這樣的事情都需要自己來處理，以後他也不再有任何人可以徵詢意見。長呼了一口氣，龐舊山說道：“佟伯，着手整理家產。”
“少爺？難道你真的要把咱煊赫門賠給那溢彩堂不成？不過是一句玩笑，怎麼能當真？”
那樣的戲言，確實沒有人會當真。腦子正常的人，絕對不會拿百萬家財去賭一文錢。少爺公子間的賭氣玩笑話，又怎麼能當真？
“已經輸了煊赫門，不能再輸名聲了。”龐舊山不容反駁地說道。
佟伯從年僅十六歲的龐舊山眼中看到了前所未有的堅毅，他漸漸明白在他眼前的，不是龐知行的兒子、自家的少爺，而是獨立的龐舊山！
十六歲，龐舊山已經有勇氣與意志赤手空拳地在這個世界闖蕩。
“好！”
一個字砸下，已經證明了佟伯的決心。當年他陪龐知行白手起家，如今仍可以陪少爺白手起家！
龐舊山頓時熱淚盈眶，他恭敬地對着佟伯一拜，說道：“佟伯！昔日你隨父親白手起家，今日再隨我。窮你畢生，皆為我龐家。龐家無以為報！我龐舊山指天為誓，定成天下第一大商！”
鏗鏘誓言，雖然還含着幾分稚嫩聲音，卻震耳欲聾，讓任何人都心間猛熱。
龐知行放下筆，站起身，對着佟伯一拜，說道：“佟伯，我時日無多，今後龐家——拜託了！”
佟伯老淚縱橫，赳赳說道：“龐家未負於我，我定不負龐家！”
正在此時，外面又有人跑了進來，一路高喊：“少爺，高中了！少爺，高中了！少爺，少爺，你是榜首！少爺，你是榜首！”
龐舊山父子跟佟伯頓時錯愕，齊齊向外望去。
——
胡然還是忍不住繞了段路，去了青藤園那裏。
在擁擠的不求街上，胡然跳着腳往前看，才堪堪看到旗子，卻看不清上面的字。此時已經投機者已經將名單印刷了出來，要價三十兩一張！
如此瘋狂的價格，竟有無數人爭搶！
一刻時間后，二十兩一張！
兩刻時間后，十兩一張！
實在是無望擠進不求街去看看旗子上到底有沒有龐舊山的名字，胡然咬了咬牙，掏出十兩銀子買了一張考中名單，邊看邊往家裏跑去，然而看到了底，也沒看到龐舊山的名字，心下不由得一沉。
風風火火地撞開了門，胡然啪地一聲將紙拍在了寧獨的桌子上，終於忍不住哭了出來，邊哭邊說道：“少爺，你沒考上！”
寧獨看了一眼那紙，確實沒有自己的名字，皺起了眉，說道：“不應該啊，我前三門再差，最後一門也該是第一，怎麼可能沒考上？”
“我花十兩銀子買來的，怎麼會差？少爺，你就是沒考上。”
“沒考上就沒考上，你哭什麼？”
“我哭我的十兩銀子，買了這張廢紙！我的十兩銀子，白花了！可以換好多好多陳糖記！”